金秋十月，稻穀飄香、五穀蕃熟、穰穰滿家。
抵達京城後，江景辰第一時間入宮覆命，依著預先準備好的言詞將淮南道一行所發生的諸多事宜贅述一二。
聖上一言不發，端坐上首，目光中透露著濃濃的審視。
甘露殿內一片死寂，在旁伺候的內侍官深埋著腦袋，就連張甲臣這般近臣也不敢有多餘動作。
良久之後。
聖上收回目光，緩緩開口道：“江景辰，你可知罪？”
身處雷霆雨露俱是君恩的朝代，江景辰十分清楚這句話的份量，未敢多做遲疑，當即回應道：“微臣愚鈍，不知所犯何罪。”
聖上拿起龍案之上一疊奏摺隨手扔下，沉聲道：“自己看。”
奏摺共有七本，每一本上都詳細記錄了淮南道所發生的諸多事件。
大到斬殺淮南道官員，小到坊間百姓議論，可謂是事無鉅細。
儘管早有準備，可當江景辰翻看完七本奏摺之後，後背瞬間冒出一層冷汗。
奏摺所記錄諸事皆有據可查，與他方才所說大徑相同，唯一的區別就在於所表述的主旨南轅北轍。
江景辰所奏，乃是以“為民除害”為核心主旨。
而那七本奏摺所表達之事，則是以“一己之私”為出發點。
以斬殺官員為例，江景辰所呈交的證據，無論從哪一個角度去看，所得出的都只有一個結論：淮南道百姓之苦皆因當地官員不作為，其罪當誅，死不足惜。
即便是最嚴苛的御史，也無法從江景辰所呈交的證據上找出絲毫紕漏。
同樣一件事，聖上所收到的奏摺上卻是著重表達江景辰濫用職權排除異己，為一己之私不惜斬殺淮南道近半數官員。
武將殺人用刀，文官殺人用筆。
江景辰深知筆鋒之利，卻是第一次如此近距離的切身體會。
是誰？
奏摺上未有署名，也不曾發現特殊印記。
倉促之間，他只能盡最大程度的將字跡刻進腦海。
何為一己之私？
何為排除異己？
江景辰明白聖上此刻正等一個解釋，在合上奏摺的一瞬間，開口道：“於微臣而言，淮南道水患久治不愈，其症在於當地官員。”
聖上目光清冷，未置一詞。
江景辰心思急轉，繼續說道：“事物皆有正反兩面，微臣誅殺淮南道諸多官員，於百姓乃是大幸之事，這便是正面。”
聖上輕捻腰間玉佩，漫不經心詢問道：“言下之意，朕所見皆為反面？”
江景辰將面前的奏摺疊放整齊，眼眸低垂，恭聲回應道：“微臣斬殺淮南道官員乃是事實。”
聖上沒等到下文，不禁追問道：“而後呢？”
江景辰挺直了脊背，目光堅毅，回答道：“沒有而後。”
聖上略顯詫異，換作任何一個臣子，此刻都會急於解釋，恨不得將天說破，好換取一次申辯之機。
可偏偏是江景辰，輕描淡寫的說了幾句無關緊要的話語，之後便不再多做言語。
“若無話可說，那便是認罪了？”
“回稟聖上，微臣不知所犯何罪。”
“大膽，竟敢戲弄朕。”
聖上拍案，臉上雖是怒容，卻聽不出幾分怒意。
江景辰不卑不亢，行禮道了聲：“微臣不敢。”
緊跟著又道：“這幾份奏摺上並未說明淮南道水患嚴重到何種地步，想來聖上對此並不知情。”
聖上蹙眉，冷哼道：“你是在暗指朕不知百姓疾苦？”
江景辰不懂權御之術，只明白一件事情：真正有本事的人，大多都有自己的堅守，也就是所謂的風骨。
在大周最尊貴、最有權勢的天子面前，越是軟弱的臣子，越是會被認為無能，也越是會被看輕。
此時此刻，淮南道諸事沒有所謂的對與錯，有的只是立場的不同。
聖上也不是真的要追究罪責，否則也不會是在甘露殿，而是在朝堂之上。
理清思緒之後，江景辰心中絲毫不慌，當即開口道：“淮南道水患致使數萬百姓流離失所，不是餓死也會死於疫症。”
“微臣斗膽，敢問聖上，可曾見過淮水兩岸千里浮屍的場景？”
江景辰自是不期望能夠得到回答，緊跟著說道：“微臣見過，也正是因為見過，所以心中有恨，恨不得殺盡為禍兩岸百姓的官員。”
他是在指責朕？
是的，他在指責朕。
聖上瞬間得出了結論，本該怒火中燒的時刻，卻是莫名出現淮水兩岸千里浮屍的畫面。
淮南道水患不是繼位之後才發生，而是歷朝歷代皆是如此。
人人都知道，每年水患都會死很多人。
朝廷年年治水，可依舊年年潰堤。
水患、潰堤、撥款、賑災......
如此反覆迴圈，時間長了，以至於會讓人漸漸有些習以為常。
殺官容易，可這名聲卻不好背，除非是昏君，否則沒有一位帝王會願意背上嗜殺的名聲。
“你可知，朕為何要封你為黜陟使？”
“回稟聖上，微臣斗膽猜測，是為白蓮教反賊一事。”
“朕可有讓你殺官？”
“沒有。”
“但你卻殺了。”
“是。”
江景辰吐出一字之後便不再多言。
聖上亦是陷入了長久的沉默。
張甲臣冷眼旁觀著一切，腦海中尋思著聖上此舉更深層次的用意。
身為天子近臣，有些話可以不開口說，但心裡卻不能不想明白，無奈的是有些事情很難能夠徹底想明白。
“有人對朕說，你在淮南道結黨營私。”
是何人說這樣的話？
江景辰沒敢問出口，腦海中第一個想到的便是朱全章，思索之餘，回答道：“回稟聖上，微臣在淮南道殺了很多官，也因此得罪了京城裡的許多人。”
殺淮南道的官，得罪京城裡的許多人？有意思......
這是在暗指些什麼？聖上微微挑眉，詢問道：“你想說什麼，直說。”
江景辰回應道：“回稟聖上，微臣想說的是欲加之罪何患無辭。”
欲加之罪何患無辭......聖上在心中來回唸叨了幾句，沉吟片刻，開口道：“朕已知曉，你退下吧，近日就待在府中好生休養，等候朕的旨意。”
這算什麼？
功過相抵嗎？
江景辰心有疑惑，卻也明白不能繼續多言，當即恭敬行禮之後退下。
待人走之後，聖上看向一旁的張甲臣，詢問道：“你覺得江景辰對上那幾只老狐狸，能有幾成勝算？”
張甲臣回答道：“回稟聖上，依老奴拙見，早先只有一成，經淮南道一事後又多了一成，從剛才的表現來看，還可再加上半成。”
只有兩成半嗎？這未免也太少了些......
聖上輕嘆道：“這把刀尚且能用，卻還是不夠鋒利！”
以淮南道近半數官員開鋒，卻只得聖上一句尚且能夠的評語，這也就是說......
想要用制衡之術嗎？張甲臣好似撥開了那一層迷霧，逐漸看清了迷霧之下的一條脈絡。
只可惜，脈絡太多，且不夠清晰。