因著鄭老夫人昏迷，西府能說得上話的只剩阮氏，可儘管得了吳豔的求情，五十杖下來依舊使得阮氏傷的不輕，受完刑直接被抬回去治傷。
威遠侯一通發洩，冷靜下來之後陷入了深深的自責，絲毫沒有發現這一切的起因乃是因為身旁的小嬌妻。
吳豔依舊柔弱的像一朵嬌花，安安靜靜的陪伴在威遠侯的身側，一句話不曾多說。
此間屋內，沒有人有心思去管江彥澤的喪儀之事。
江彥澤的嫡長子眼見如此，不得不硬著頭皮，開口哀求道：“祖母身犯舊疾，母親受了杖刑，眼下西府無有長輩，侄兒懇求二伯為父親做主，操辦喪葬事宜。”
說罷，一連磕了好幾個響頭。
其餘的兄弟姐妹見狀，紛紛有樣學樣，磕著頭，呼喚道：“侄兒\侄女，求二伯為父親做主。”
威遠侯看了一眼從始至終都跪在一側的侄兒、侄女們，他們當中最大的十五歲，最小的不過九歲，一個個淚流滿面卻又不敢哭出聲，緊咬嘴唇的模樣十分惹人心疼。
“你們祖父呢？”
“侄兒不知。”
一旁有下人回應道：“老太爺跟陳姨娘一同出了府，說是去京郊外的莊子上住上一夜。”
威遠侯知道生父的性子，倒也不覺得意外，心中暗自慶幸好在如此，否則若是同時面對生父、生母，他還真不知道該怎麼辦才好。
“你們先起來，回去換身特體的衣裳，這裡有二伯在，你們無需擔心。”
“多謝二伯。”
父親亡故，子女需披麻戴孝，這是重中之重，幾個小輩得了準話之後片刻不敢耽擱。
威遠侯猶豫了一會，同身旁的小嬌妻說道：“出了這麼大的事情，不好瞞著母親，就有勞你回去一趟了。”
吳豔點頭道：“妾身這就去壽安堂稟告母親此事。”
威遠侯叮囑道：“只說叔母因三弟之事悲傷過度舊疾復發，旁的不要多說。”
吳豔回應道：“老爺放心，妾身省得的。”
從西府到壽安堂，吳豔輕撫這被打過的臉頰，心中不斷的閃現出一個念頭，在抵達壽安堂之後，沒多猶豫，直接將西府發生的事情一字不落的說了一遍，緊跟著說道：“母親，叔母若是醒來，對兒媳來說可是大不利啊！”
吳老夫人手捻一串佛珠，緊閉雙目唸了一段心經，淡淡開口道：“你欲何為？”
吳豔回答道：“叔母從一開始便看兒媳不順眼，有她在一天，兒媳擔心遲早會被她給拉下來......坊間常言：只有前日做賊，沒有千日防賊。所以兒媳心想，乾脆一不做二不休，讓叔母永遠開不了口。”
吳老夫人猛地睜開雙眼，銳利的眸光緊盯在侄女身上，質問道：“你想殺人？”
吳豔急忙搖頭，解釋道：“再怎麼說她也是老爺的生母，兒媳不敢行此大逆不道之事，所謂的開不了口，只是開不了口，不會傷及性命。”
吳老夫人收回目光，恢復先前的平靜，出聲道：“具體說說看。”
吳豔緩了口氣，開口道：“叔母年紀大了，身有舊疾，若是能用藥讓她生出卒中之症，想來也不會惹人懷疑。”
吳老夫人手上一頓，微眯著眼，笑問道：“你手裡有能讓人卒中之藥？”
吳豔搖頭道：“兒媳只是聽坊間人說起過有這樣的藥，卻是不知要去何處尋。”
卒中者，口不能言，身不能動，與活死人無異。
吳老夫人自然是聽說過有這樣的藥，先前她對二房的弟妹用的就是類似的手段，只不過藥效輕了許多，不至於引發卒中之症。
“你是覺得我這裡有那樣的藥？”
“母親，兒媳雖是出自吳家庶支，可身體裡留著的是吳家先祖的血，咱們既是婆媳，也是姑侄，這府裡再沒有能比這更親的關係......”
吳豔滿臉真誠，緊跟著說道：“兒媳不是覺得您有，而是希望您有......只有如此，威遠侯府才能夠真正的落到咱們吳家人手中。”
吳老夫人沉默了一會，感慨道：“我曾特意派人去吳家打探過你，也預料過你的厲害，沒想到最終還是低估了你。”
吳豔回應道：“母親是兒媳在侯府中最親之人，因此兒媳在您面前無需隱藏本性。”
吳老夫人長嘆道：“自從老爺身故之後，我便無心侯府的權勢，可惜弟妹不信，明裡暗裡總要跟我對著幹，哪怕我退避至壽安堂隱居了十年，她也始終不曾對我放下戒心，若非是他們母子做的太過，我也不會讓你嫁進侯府。”
吳豔聽得一知半解，開口道：“兒媳愚鈍，還請母親明示。”
吳老夫人出聲道：“我年紀也大了，沒幾年好活，若非她們母子欺人太甚，我一個半截身子入了土的老婆子也不會多生事端......新仇舊恨今日便一併結算吧！朱嬤嬤......”
朱嬤嬤應聲道：“老奴在。”
吳老夫人吩咐道：“弟妹舊疾復發，身邊少不得需要人侍疾，豔兒作為晚輩，又是當家主母，應該先做個表率，你去準備一副好藥，成全她的一片孝心。”
朱嬤嬤點頭道：“老奴這就去準備。”
吳老夫人回過頭來，囑咐道：“那藥只對上了年紀，身體虛弱的人管用，因此你侍疾時，若有他人在場，可先試藥一口。”
吳豔心裡清楚，婆母不會害自己，也沒有理由要害自己，當即回應道：“母親放心，兒媳知道該如何去做，也一定會做的很好。”
長輩身體不適，晚輩在側侍疾，此乃大孝之事，又有試藥在先，哪怕生出最壞的結果，也沒人能夠挑得出錯來。
次日。
天還未亮，威遠侯府的下人便先去了崇仁坊府邸報喪。
江景辰沒有選擇告假，而是拿著連夜寫好的奏本進宮上朝，在內侍官喊出“有事啟奏，無事退朝”之後，首當其衝，開口高呼道：“微臣有本上奏。”
意外於從上朝至今向來沉默寡言的江御史會突然出聲，聖上恍惚了一會，方才開口道：“所奏何事？”
江景辰高舉奏本，義憤填膺出聲道：“微臣彈劾吳王恃強凌弱欺壓百姓。”
不少文武百官開始暗自腹誹，心道：昨天馬季安彈劾二十五位外放官員，今日江景辰剛上朝就彈劾一等親王......往常也不見有這麼高的頻率，御史臺的這番操作，究竟是有何深意？
位置不顯眼的官員偷偷看向為首的孫敬遠，想要從他的臉上看出些什麼來。
身為御史臺御史大夫的孫敬遠亦是一臉錯愕，注意到同僚望來的目光，只得無奈苦笑，用眼神示意：你們別看，看了也沒用，這事兒，老夫當真是一點都不知情！