也就是在這一刻，江老太爺感受到了前所有過的衝動，那是早已逝去多年，不曾再體會過的少年剛強。

已經多久不曾堅硬如鐵了？五年？十年？還是更久？

江老太爺已經記不清，當久違的感覺再次湧現時，整個人彷彿都年輕了十歲，臉上洋溢位的光彩奪目照人，這幾日來因那糟老太婆而生出的鬱氣頃刻間煙消雲散。

陳敏兒恍若未覺，連聲道歉道：“官老爺恕罪，民婦不是有意的，實在是馬車停的突然，民婦身子未曾坐穩，因而才衝撞了官老爺。”

江老太爺擺了擺手，含笑道：“這不怪你，都是車伕的錯。”

車伕不敢辯解，小聲提醒道：“老太爺，已經到地方了。”

陳敏兒聞言，感激道：“多謝官老爺相送，民婦這就下車。”

江老太爺心中失望，想要說些什麼，卻又無從說起，眼睜睜看著陳敏兒慌慌張張下了車，急匆匆的朝小巷跑去。

“哎呀。”

只聽一聲嬌呼，陳敏兒身子瞬間倒地。

江老太爺心中焦急，連忙下車一路小跑上前，關切道：“怎麼這般不小心，可是摔疼了？”

陳敏兒捂著腳踝，小聲道：“跑的太急，扭到腳了。”

江老太爺見她眉頭緊蹙，疼的眼淚直流卻仍是倔強的咬著嘴唇不喊一句，聞著她身上獨特的女人香，一時心猿意馬，衝動之下，一把將她橫抱了起來。

車伕看得目瞪口呆，那女人雖不胖，可老太爺那身子骨，何時變得這般利索了？更何況這可是光天化日之下，若是被人傳了閒話，那可如何是好？倒是老夫人怪罪下來，鐵定沒有好果子吃。

“老太爺，使不得，萬萬使不得啊，您可千萬小心著身子骨，快把她放下，這種體力活兒還是讓老奴來代勞吧！”

“滾開，看好你的馬車，老實等在這。”

嬌人在懷，江老太爺一點不感到吃力，恍如重新回到了年輕之時，夜御五女依舊健步如飛的狀態。

陳敏兒輕輕扭動著身子，嬌羞道：“官老爺切不可做此種有失身份之事，趕緊將民婦放下來，一會讓人看到可如何得了。”

江老太爺感受著手裡傳來的柔軟，含笑道：“巷子小，馬車進不得，不好耽誤了你的傷勢，只當老夫是你長輩便是，莫要作他想。”

陳敏兒羞澀開口道：“官老爺這般年輕力壯，哪裡會像是民婦的長輩，該是哥哥才對。”

江老太爺受了她的誇讚，當即大笑道：“那就當哥哥便是，正好老夫喚你也是小嫂子。”

哥哥與小嫂子之間，本是正經稱呼，可經他嘴上一說，總帶著些許意味不明的曖昧，陳敏兒強忍心中不適之感，低聲道了句：“民夫住在巷尾倒數第三間，有勞官......勞您相送了。”

巷子不長，江老太爺慢步向前，全部心思都在體會陳敏兒柔嫩的嬌軀之上，直至推開一進宅院的大門，落入眼簾是一片殘破不堪，不由得輕皺眉頭，出聲道：“此地未免也太過破敗了些，你怎會住在這樣的地方？”

陳敏兒嘆氣道：“京城如此繁華之地寸土寸金，能找到這樣的容身之地已是民婦幸運。”

江老太爺將她抱進正堂，只見屋內只有一張陳舊的方桌，幾把搖搖欲墜的椅子，擺放在桌上的茶壺也褪了原有的瓷色，茶盞上的缺口更是刺眼。

陳敏兒掙扎著下了地，強撐著身子，愧疚道：“家中簡陋，讓您見笑了，您請稍等，民婦這就去燒水，給您泡一杯熱茶。”

未等江老太爺開口，就聽一聲焦急的呼喚傳來。

“阿孃，是你回來了嗎？”

“樹兒，你怎麼下了床來，大夫不是交代過你要好生休養的嗎，趕緊回去歇著。”

陳敏兒臉上露出一抹擔憂，一瘸一拐的朝門外走去。

江老太爺礙於有第三人在此，不好上前攙扶，默默在原地等了一會，就見門外走路一眉清目秀的少年郎，心中猜想這便是陳敏兒的次子，身著樸素衣裳，不掩濃濃書卷之氣。

“小嫂子，想必這便是你那位次子了吧，他這手？”

“回江老爺的話，這就是民婦二子，隨夫家姓王，單名一個樹......”陳敏兒說罷，轉過頭去對王樹介紹道：“樹兒，這位是威遠侯府上的江老爺，今日便是他出手相救，娘才能夠倖免於難。”

王樹畢竟年輕，哪怕先前做足了準備，事到臨頭依舊做不到他娘那般自如，略顯僵硬的開口道：“王樹多謝江老爺出手搭救之恩。”

他傷了右手，只能用左手行禮，樣子多少有些不倫不類。

江老太爺見陳敏兒不答，心中更是好奇，再次追問道：“是之前追你那些人出手傷了樹兒嗎？”

陳敏兒聽他這般稱呼，心中微動，想起次子當時被打算手的場景，淚水瞬間流出了眼眶，悲泣道：“那些人是民婦孃家遠房親戚家，此次入京原是想著投奔他們，沒曾想......”

江老太爺靜靜聽完，感嘆道：“隨是誤傷，可那畢竟是讀書人的右手，精貴的很，你若是信得過，老夫便替你去討這個公道。”

陳敏兒搖頭道：“民婦謝過江老爺的好意，說起來也是因民婦失手打碎了一個價值上百貫錢的花瓶，這才引來之後的事端，終究是親戚，不好鬧得太僵。”

“他們不管你的意願，要逼你再嫁，還是嫁給年過六十的老翁，這種親戚還要來作甚。”江老太爺聽完只覺得她性子太過軟綿了些，心中又是氣憤，又是心疼。

“在家從父，出嫁從夫，民婦無有父母，夫君又早亡，也怪不得別人來欺凌。”陳敏兒心中暗自對父母道歉，面色露出一片楚楚可憐的模樣。

王樹不知該做何表現，沉默了一會，緩步走到阿孃身旁，母子二人抱頭痛哭。

江老太爺聽得心痛非常，出聲道：“老夫最是見不得欺負孤兒寡母之事，樹兒既受了傷，當需靜養才好，這地方住的實在不讓人安心，也難保你那些親戚還會尋來，便有老夫做主，替你們母子換個住處。”

陳敏兒驚訝道：“這如何使得......”

江老太爺直接打斷道：“也不是別處，老夫名下有間別院，眼下正空置著，你們搬進去住也能填些人氣，就當是幫老夫一個忙。”

陳敏兒見他將話說道如此地步，詫異之餘，做足了樣子，再三推脫，最終以“實在推脫不過”收場，拉著次子跪下叩首，感激道：“江老爺大恩大德，民婦來世做牛做馬定當想報。”

若是一個月只能拿之不下，到時再將你們母子趕走便是，來世？今生的甜頭都沒嚐到，哪裡等得了來世。

江老太爺暗自打著算盤，笑容越發和煦，上前將母子二人扶起，出聲道：“老夫可不是那種挾恩圖報之人，此話往後不可再說。”