佃戶只是租主家的田地來種，長工則是受僱過來幫工，兩者都不是家僕，並不需要對主家卑躬屈膝。

他們心裡是害怕，可也沒到任由欺凌的地步。

在場中能夠保有幾分硬骨氣的，反倒是年過五十的莊頭，他的眼神恭敬，卻不見半點懦弱。

“莊子上的田地都是我的，想讓誰種都由我說了算，你們有權利拒絕我提出的條件，僅此而已。”

江景辰扔下一句話之後便不再理會，領著府裡的人出了黃石莊，往下一個莊子趕去。

既想要佔便宜，又不想付出代價，世上哪有那麼好的事，如今雖說是太平盛世，可也不是人人都吃得飽穿得暖。

相比較於黃石莊，另外兩個莊子上的佃戶和長工就清醒的多了，沒猶豫多久，便有七成的人簽了賣身契。

唯一可惜的，就是兩個莊子上的管事都是平平常常，並不像馮管事那樣“有趣”。

兩個莊子上的管事和莊頭都不願籤賣身契，江景辰也不慣著，當場就罷免了他們，另從已簽了賣身契的人中挑選了新的莊頭。

因著三個莊子裡都有不少佃戶，與侯府裡當差的下人婆子沾親帶故。

侯府三少爺在莊子上的一番舉動，沒多久就傳到了小鄭氏耳中。

“先是鋪面，接著是莊子，那個小崽子是存心想要氣死我啊。”小鄭氏大發雷霆。

方嬤嬤眼珠轉了轉，壓低聲音：“夫人，這是個絕好的機會。”

小鄭氏忍著怒氣，示意她繼續說下去。

方嬤嬤接著道：“那些被斷了租的佃戶若是鬧起來，想必會造成不小的麻煩。”

“他是斷了租契，可也賠了錢，那些佃戶還有什麼可鬧的。”小鄭氏以為能聽什麼好主意，難掩心中失望。

方嬤嬤奸笑道：“他們若是不鬧，咱們可以想辦法迫使他們不得不去鬧啊！夫人莫不是忘了，三公子他可是官眷。”

士農工商。

那些人雖是佃戶，可在大周朝的地位可不低。

御史監察百官，其監察範圍上到皇親國戚，下到官員家眷，可謂無所不察、無所不監。

高祖皇帝定下言律：“御史知可彈者，略其姓名，皆雲風聞訪知。”

所謂風聞，即允許御史出於公心將所聞之事，及時上奏，不必等待核實清楚，掌握確鑿證據之後再上報。

只要不是出於個人恩怨或挾嫌報復，哪怕“糾舉不實＂或“彈劾涉虛＂，也不承擔因此而產生的責任

若是官眷“仗勢欺壓良民，逼人賣身為奴”，這樣的事情傳出去，必定會讓御史臺的御史聞風而動。

作為父親的威遠侯自然免不了會受到牽連，到了那時候，心裡的愧疚就算不會消磨殆盡，也會減少許多。

方嬤嬤最後陰陰一笑：“經此一事，老爺定會心生芥蒂……若是沒有老爺護著的三少爺，那還會是三少爺嗎？”

“這樣豈不是也連累了侯爺？不行不行……”小鄭氏立即否決了這個方法。

方嬤嬤卻道：“老爺是刑部尚書，聖眷正濃，那些御史頂多參老爺一個教子無方，罰一些俸就了不得了。”

根據田莊那邊傳來的訊息，仗勢欺人或是許有，可逼人為奴的罪名卻不屬實。

御史即便上奏彈劾，也不會有什麼實質性的處罰。

“若只是罰些俸祿……倒也無傷大雅，這件事就交給你去辦，務必做的乾淨，別讓人抓了尾巴。”小鄭氏下定決心。

用些許俸祿，去換父子隔閡，這樣的買賣值得大膽一試。

......

從京郊外的莊子上返回京城已是酉初，江景辰將府裡的隨從打發回去，只帶著青玉和萬金去了醉仙樓赴宴。

遠遠看去，醉仙樓三層高的建築印入眼簾，紫紅漆在夕陽下鮮亮的泛著光芒，鍍金招牌更是在那一片紅霞中閃著金光。

京城最負盛名的酒樓之一，不僅僅是外觀上引人矚目，登上三樓，遠望護城河水盈盈流過，夕陽下磷光點點。

“景辰兄，可把你給等到了。”

邵沅朗見江棋韻沒有同來，也不多問，急步上前相迎，引著江景辰進入雅間。

房間內，上好檀木所雕成的桌椅上細緻的刻著不同的花紋。

靠近窗邊，花梨木的桌子上擺放著幾張宣紙，紙上畫了一株含苞待放的菊花，細膩的筆法，似乎在宣示著作畫之人的不俗畫藝。

而那作畫的少年正站在竹窗邊上，窗外清風徐徐，紫色薄紗隨風而飄動。

“江景辰，你可還識得我？”

“瞧你這一副騷包樣，除了魏老二還能有誰。”

江景辰沒想多久，腦海中的人影與眼前的風騷少年重疊。

魏秉文，承恩公府的嫡次子。

依仗著當時的皇后（現在的皇太后）是他的姑祖母，從小就是個飛揚跋扈的性格。

幼年蒙學同窗之人中，就屬這傢伙欺負邵沅朗最勤快，後來被他設計坑了幾頓才老實了一些。

“沅朗，你還和這傢伙一起玩，該不會小時候沒被欺負夠吧？”

江景辰面露詫異，沒想到最先碰見的會是小時候的對頭。

想起小時候的事情，邵沅朗面色一糗，乾笑了幾聲：“秉文字性不壞，就是小時候調皮了一些。”

魏秉文聽聞此言，微微揚起下巴，臉上掛著一抹得意的笑容：“江景辰，如今我與沅朗的情義，可比你要好。”

三樓的雅間佈置的格外清幽淡雅，不像是酒樓，倒像是文人墨客的書房一般。

江景辰毫不客氣坐道了主位上，睨了一眼依著窗，三月天還手持摺扇附庸風雅的少年，隨口道：“沅朗，你設宴，不會就只請了這傢伙來為我接風洗塵吧？”

魏秉文快步上前，拿著摺扇往桌上一敲，恨聲道：“怎麼？只本少爺一個，還不夠給你面子？”

兒時的那點衝突，早就隨著十年的時間煙消雲散，兩人倒是談不上有多大的仇，只不過是相互看不順眼。

江景辰笑了笑，不置可否。

邵沅朗生怕二人吵起來，趕忙插話道：“我還請了維楨前來，只因他在大理寺當差，需等下了值才能過來。”

孟維楨，武定侯府的世子。

江景辰詫異問道：“他在大理寺擔任何職？”

邵沅朗回應道：“擔任大理寺丞一職。”

大理寺丞，正五品官職，掌分判寺事，正刑之輕重，於京官而言，品級雖然不算高，但卻是個有實權的職位。

江景辰不禁感嘆道：“孟胖子挺厲害啊！”

一旁的魏秉文很不認同，嗤笑道：“他有什麼厲害的，還不是靠著家裡有個好姐姐。”

這話聽著就酸，江景辰好奇追問道：“他姐姐怎麼了？”

邵沅朗低聲解釋道：“早些年被選入後宮，如今已是後宮中最受寵的孟淑妃。”

貴、德、淑、賢，皆是正一品妃。

武定侯府原本乃是世襲三代的勳爵，算到孟維楨這裡正好是第三代。

後來運道好，家裡出了個得寵的孟淑妃，才蒙聖恩又加了兩代，成為世襲五代的勳爵。

作為孟淑妃胞弟的孟維楨也在年滿十六後，蒙蔭入了大理寺當差，而後只用了短短不到一年時間，就升到了大理寺丞。

相比之下，魏秉文就要慘淡得多，至今還在崇文館讀書。