“就七天，三少爺放心，小人一定做到。”馮管事內心一陣狂喜，一年到頭最多也才貪來一百多貫錢，如何能夠不心動。
江景辰端坐首座，吩咐道：“去將莊子上的人都召集過來。”
馮管事也不問這是要做什麼，乾淨利落的前去將莊子上的佃戶和長工召來給三少爺請安。
莊頭是個老實巴交，年過五十的老漢，臉上堆滿了笑容，心裡戰戰兢兢，一肚子的話也沒敢問出口。
“三少爺，莊子裡除了不能做工都孩童，其餘人都到齊了。”馮管事恭敬上前，將莊子上的名冊遞出。
黃石莊是以秦家名字購買的私莊，與京郊外勳爵家的田莊相比，規模實在是不大，登記在冊的佃農和長工，加起來也就有五十七人。
江景辰粗略的過了一遍，隨後將冊子交給了身旁的青玉。
青玉接過名冊，開始逐一點名。
佃戶和長工們都摸不著頭腦，只在點到名字時應聲，其餘時刻大氣都不敢喘。
京郊外的田莊管理，通常有兩種方法：一種是由主家出面，採買種子，採購農具耕牛，然後僱傭幫工來下田幹活，第二種，則是把田地劃分開，分別租給佃農，收取租錢，其餘一概不管。
黃石莊在小鄭氏手裡時，使用的是第二種方法管理莊子，並且她實行的是以糧代租，佃戶們耕種所得，需上交七成用以替代租錢。
點完名，合上冊子。
青玉向眾人介紹道：“這是我家公子，你們的新主家，剛接手莊子，因此租契得重新立。”
“不知新主家的租契要如何立？”莊頭才說一句話，豆大的汗珠就滴了下來，他們就是靠著租田過活，若是租契太過苛刻，那無異等同於給主家白乾活。
“你們原先簽的租契是要交七留三，我家公子心善，要與你們籤交二留八的租契。”青玉清亮的聲音傳遍廳堂，震得所有佃戶長工久久不能回神。
“這位...這位小姐，你不是在戲弄我們吧？”
只需交兩成，留八成？這哪是租契，簡直就是白給。不說京郊外的田莊，就是整個大周朝都沒有這個先例。
佃戶和長工們交頭接耳，只有莊頭悶不吭聲，漸漸的，眾人不約而同，紛紛把目光都集中在坐在上首的新主家。
江景辰微微一笑：“自古就沒有幾個心善的地主，我當然也不是，所以前提條件就是你們要籤賣身契。”
青玉拍了拍手，隨行而來的兩名侯府護衛立刻抬出一口大木箱，開啟之後就見裡面裝滿了銅錢。
江景辰補充道：“願意籤賣身契的，可以拿走二十貫，另外無論你們要耕種多少畝地，所產出的八成都歸你們。”
在京城買一個粗使奴僕，大約一貫到三貫錢，佃戶和長工們除了會種地，其餘沒有半點長處。
若在此前有人告訴他們，若是賣身能值二十貫，他們鐵定會罵對方是傻子瘋子，可眼前那明晃晃的錢就擺在眼前。
“我籤。”
眾人還在愣神時，一個約莫十七八歲的少年高舉著手臂。
對於第一個吃螃蟹的人，江景辰多看了兩眼。
“你叫什麼名字？”
“回主家，小人名叫狗剩。”少年回答的異常響亮。
還真有這種名字？江景辰嘴角抽搐，轉頭對賬房先生吩咐道：“把我剛才說的那些，都寫進賣身契裡。”
空口無憑，立字為據，簽下賣身契的那一刻，狗娃也得到了二十貫銅錢。
“叔，我能掙錢了，以後我養你。”狗娃轉手就將二十貫全都交給了莊頭，憨憨一笑，露出一口白牙。
莊頭紅了眼眶，捧著二十貫錢，哽咽道：“傻孩子，你這傻孩子......”
有識字的長工大著膽子上前去看剛出爐的賣身契，只見上面確實寫有“交二留八”。
契是立了，可並不是租契，而是賣身契，有人出聲問道：“可以不籤賣身契，隻立租契嗎？”
“不行，第一，籤賣身契，第二，離開黃石莊，沒有第三個選擇。”江景辰回答的十分乾脆。
一聽要離開，眾人頓時嚇的面無血色，正欲爭辯一二。
江景辰懶洋洋的揮揮手：“現在開始統計，願意籤的上前，不願意的可以回去收拾東西了。”
只要捏著賣身契，無論犯了什麼事，都可以關起門來慢慢料理，想怎麼處置都成，需知在這大周朝裡，一旦賣身入了奴籍，就將被視作私產，生死都將由著主家。
有了狗剩開頭，斷斷續續又有幾個少年簽了賣身契，他們的年紀都不大，不是父母雙亡，就是尚未成家，亦或是家長兄弟眾多。
五十七個人，最終有十九個簽了賣身契，剩餘的三十八個人大多都是一家之主，上有老人要奉養，下有子女要照顧。
莊頭被推了出來，開口懇求道：“主家心善，不知可否容我等留下？只要不籤賣身契，哪怕是交八留二也是可以商量的。”
“你錯了，我不是什麼心善的人。”
江景辰環顧四周，將眾人的表情盡收眼底，接著吩咐道：“馮管事，把那些未籤賣身契的人全都斷了租契，該給錢給錢，明天之前處理完趕出莊子，順道再去多買些會種地的人回來，賣身契就照著這份一樣立。”
二十貫的買身錢，外加那麼優渥的條件，他們不籤，有的是人籤。
“是，三少爺放心，我一定會安排妥帖。”
出了這麼一招，是要徹底把莊子掌控在手裡，馮管事擦了擦額頭的冷汗，心底對這位新僱主有了一個大致的瞭解。
眾人頓時慌了，脾氣不好的已經挽起衣袖，一副要動手的架勢。
“我們籤的是五年的租契，現在時間未到，就算你是主家，也不能說斷契就斷契。”
“對，說的沒錯，不能這麼欺負人。”
三十八個人吵吵鬧鬧，仗著人多膽氣十足。
江景辰不耐煩這種瑣事，把馮管事叫到面前，吩咐道：“事情交給你，明天日落之前處理不好的話，你這管事也就不用幹了。”
語氣淡淡，卻透露出一股極為嚴厲的意味，黃石莊於日後有大用，因與京城之間距離並不近，他不可能時常來檢視，若是馮管事不得用，倒也還有時間換一個。
“三少爺放心，小人一定辦妥。”馮管事躬身行了一禮，汗水涔涔滴下，他一下也不敢擦拭。
兩名侯府護衛見勢頭有些不對，早早拔出隨身兵器，明晃晃的大刀鎮住了蠢蠢欲動的佃戶和長工。
萬金依舊不動如山，眼神都不曾多給一個。
一直沉默著的莊頭忽然開口問道：“主家能否告知，為什麼一定要逼我們籤賣身契？”