新羅王國，望周城。

在城外的一處低矮山丘上，大周帝國駐新羅總管袁魏廷一臉凝重的看著前方炮火連天的城池，眼中不由閃過一絲慶幸的神色，他若不是突然心血來潮帶人馬出城打獵，恐怕也會被扶桑人堵在瞭望周城裡，生死兩難。

“大人，您快看，扶桑人有一支援軍來了！”袁魏廷身旁的一個護衛突然指著前方驚呼道。

袁魏廷連忙拿起掛在脖子上的望遠鏡朝前方看去，只見望周城外的官道上一支黑壓壓看不到頭的龐大軍隊正快速挺進著，看樣子足有數萬人之眾。

扶桑帝國特有的屎黃色軍服在曠野中分為顯眼，讓袁魏廷臉色頓時大變，喃喃道：“看來望周城是保不住了！”

說完朝站在他左近的一名中校軍官問道：“光元，咱們一共出來多少人？”

“大人，我們在望周城的五百騎兵都跟著出來了，只有二十來個警衛和十幾個書辦還在城中未曾撤出！”總管府參謀張光遠忙開口答道。

袁魏廷頓時鬆了一大口氣，緊接著變得容光煥發起來，在眾人不解的目光下哈哈大笑了幾聲，這才興奮的看著周圍的幾名軍官道：“我們出頭的日子要到了！”

說完便轉身朝自己的戰馬走去，利落的翻身上馬，意氣風發的道：“走，我們去回大周！”

“大人，咱們擅自離開汛地，朝廷追究起來怎麼辦？”跟在袁魏廷身邊的警衛騎兵營營長張寶貴此時一臉的憂色，忍不住開口問道。

“寶貴啊，你是一個軍人，不懂政治上的事情，告訴你吧，我們這個時候回去，朝廷不但不會怪罪我們，反而會給咱們加官進爵！”袁魏廷笑呵呵的說了一句，然後狠狠的一揮馬鞭，當先而去。

只留下滿腦子疑問的張寶貴，這時張光遠策馬奔到軍官面前，拍了拍他的肩膀笑嘻嘻的道：

“寶貴兄弟，這動腦子的事情就交給大人吧，咱們只要帶好兵就好了，不過大人說的對，咱們這次真的要發達了。”說完這句，也同袁魏廷一樣徑直打馬而去。

空留下神色凌亂的張寶貴呆呆的立在那裡，半響才回過神來，罵罵咧咧的道：

“他奶奶的就知道給老子打啞謎，你們倒是告訴老子為什麼啊，惹得老子不上不下的，好不痛快！”

…………

大周帝國，京城。

皇城大內，甘露殿。

羋桐高居龍臺之上，俯視大殿中的一干帝國重臣，神色平淡的問道：

“新羅王國的事情想必諸位愛卿也應該聽說了，都說說該怎麼辦吧！”

羋桐聖音一落，武官列排在第一位的樞密副使李長嶺便站了出來，躬身進言道：

“陛下，臣以為應該立刻出兵救援！”

“哦，李愛卿，你倒是說說看！”羋桐不可置否的點了點頭，垂頭詢問道。

李長嶺神色立時一肅，深深朝羋桐鞠了一躬後，方才說道：“請陛下明鑑，既然新羅王已經向朝廷求援，我大周身為其宗主國，若是不加以馳援，坐看新羅滅國，其他藩屬國會怎麼想，我天朝上國的威儀恐怕會一朝損失殆盡，萬國來朝的煌煌盛世也將不復存在！”

李長嶺的慷慨激昂直接戳到了羋桐的心裡，讓他聽的不由連連點頭，對羋桐來說這天朝上國的名號和萬國來朝的威勢才是最重要，說白了，羋桐就是好面子，若是日後真的沒有藩屬國來朝了，這不是在狠狠的打他的臉嗎。

“陛下，臣以為不宜出兵！”就在羋桐想要開口的時候，內閣首輔宋公明突然站出來，高聲反對道。

羋桐的眉頭微微一揚，看著宋公明笑道：“宋卿，你且說說看，為何不能出兵？”

宋公明朝羋桐微微躬身行了一禮，抬頭說道：

“啟奏陛下，剛才李中堂雖然說得十分有道理，但對朝廷來說不過是些理想虛妄之言！”

羋桐的眉頭登時一皺，有些不悅的道：“宋卿，這是為何？”

“陛下，您要知道新羅國距離京城足有萬里之遙，一來呢，就是想救也是遠水解不了近渴，恐怕我大周主力到了以後，新羅早已經滅亡了，二來呢，沙場征戰自古便非一件小事，總不能頭腦一熱就直接派大軍遠征吧？”宋公明說到這裡，看了已經色變的李長嶺一眼，接著說道：

“陛下，大軍勞師遠征不但需要士兵，還需要海量的軍餉物資和彈藥，可是朝廷現在已經拿不出這麼多的錢來了！”

羋桐的眉頭一時間皺的更深了，他自然知道朝廷的困境，國庫早已經空空的可以跑馬了，若不然西南發生如此大的叛亂，朝廷為什麼遲遲不曾派出大軍，不就是因為沒錢嗎？

羋桐一時間有些煩躁起來，忍不住怒聲道：“以愛卿的意思，新羅國就不救了？”

而皇帝的雷霆大怒，絲毫沒有影響到宋公明，就見其不慌不忙的躬身道：“陛下，我等不是不想救，而是無力為之啊！”

“不過！”宋公明忽然話音一轉，接著說道：“扶桑國狼子野心也不可不防，若是其吞併了新羅國，意圖西進，以東北諸省的守備力量，怕是有些危險了！”

羋桐登時一驚，有些不相信的道：“扶桑人有這麼大的膽子，竟敢染指我大周之土？”

宋公明神色嚴肅的道：“陛下，扶桑雖不過一介撮爾小國，但兇狠殘暴，其軍力絕不可小覷，小心總無大錯，若不然一旦事出突然，怕是難以應對啊！”

“陛下，臣以為宋閣老此言有理！”這個時候李長嶺忽然站出來附和道，他雖然對宋公明剛才的話有些不高興，但涉及國家安危，還是忍不住站了出來。

朝廷最核心的兩位重臣都這麼說，羋桐自然倍加重視，可巧婦難為無米之炊，他雖然是至高無上的大周皇帝，但也不可能憑空變出錢糧來。

而宋公明似乎看出了羋桐的為難，當即恭聲道：

”陛下，朝廷現在國庫空虛，一時之間也拿不出太多錢糧來，以臣的意思，不如效仿益州之制，由地方籌集糧餉整訓兵馬，如此一來也免得勞師動眾了！”

羋桐微不可察的皺了一下眉頭，東北可不是益州，天高皇帝遠，若是給了地方太大的權利，讓其做大反噬朝廷怎麼辦？可宋公明他們說的也不無道理，地方上的兵馬是一副什麼德行，他可是一清二楚，畢竟這本來就是他有意為之。

若是扶桑真的不宣而戰，就憑東北的那些烏合之眾，羋桐都不敢想象會發生什麼。

“宋卿，你可有合適的人選？”羋桐計議已定，當即開口問道。

宋公明略微一躊躇，這才躬身道：“陛下，東北雖有些苦寒，但也堪稱國脈，尤為重焉！”

“所以，臣以為當擇一重臣前往坐鎮！”

“是誰？”羋桐眼中閃過一道好奇，直接問道。

“樞密院副使——呂大明！”宋公明肅聲道：“呂中堂德高望重，在軍中頗有威名，擔此重擔再合適不過了。”

羋桐臉上露出了微笑，目光望向呂大明：“呂卿，你可願意？”

呂大明大步出列，朝羋桐躬身道：“事關江山社稷，臣義不容辭！”

羋桐不由一拍龍椅，站起身來朗聲道：“好，就這樣定了，呂愛卿，朕委你為東北五省總督兼黜置使，提調五省一切軍政要務，所至之處，如朕躬親！”

“另，朕還要在東北設立練兵處，你任督辦大臣，許你在東北整訓五師強兵！”