太監應了聲，剛準備退出，卻又被另一名太監攔下。那人急急忙忙地說：“皇上，戶部尚書求見。”
“宣。”
不久，身穿紅袍、背挺如松的戶部尚書步入書房，他顯得有些焦慮。他行了一禮，語速頗快：“皇上，自從您頒佈了新的練兵政策後，戶部財政壓力大增。每月的軍餉、物資、裝備和各種費用都大幅度上升，我們原有的庫存，怕是支撐不了多久。”
寧霄靜靜聽著，手指敲擊著桌面。他曾預料到這一問題，但沒想到會這麼快就顯現。他靜靜地看著戶部尚書，沉聲問道：“你的意思是，我要減少軍費？”
戶部尚書遲疑了片刻，恭敬地答道：“非是這般。只是，既然我們要加大練兵的力度，那麼財政也應當得到相應的支援。皇上，我們需要找尋新的財源。”
寧霄的目光變得深邃，沉吟片刻，道：“那便先臨時減緩一些非必要的工程，將這些資金調配給軍部。同時，你們也要儘快找到新的財源。”
戶部尚書點頭，表示理解。
寧霄看著他，淡然道：“我知道這不容易，但大乾需要一支強大的軍隊，不是嗎?”
戶部尚書肅然道：“皇上，大乾的興衰，我等自有分寸。願為皇上分憂。
大乾宮中，一場深沉的思考正在進行。夕陽的餘暉透過嵌珠的窗欞，將光線打破，映在了寧霄的書桌上。桌前的地圖，上面標註的各種資訊，都昭示著大乾的疆域遼闊，人民眾多。
但今年的受災之地，如同傷疤，從南到北斑斑點點，引人心疼。寧霄深吸了口氣，他知道，增加賦稅只會導致更多的問題。他曾見過因為過重的賦稅，百姓們流離失所、家破人亡的場景。他不願再次看到那種情景。
他的目光落在了那張地圖上的繁華都市，突然，一個念頭在他的腦海中躍然而起——商人。
對，是商人！大乾歷代皇帝，因為對商人的偏見和誤解，導致他們很難在這片土地上大展拳腳。但寧霄知道，正是這些商人，他們跋涉四方，不僅能為國家帶來財富，還能將大乾的名聲傳遍天下。
雨後的京城顯得尤為清新，道路兩旁的古樹揮灑著水珠，輕風吹來，水珠如碎珠墜地。宮中，寧霄正與一眾大臣在大殿中商議著國事。
“現如今，商賈群起，在南方一片欣欣向榮，我國的經濟中樞正在向南部移動。”寧霄開啟前方的地圖，指著南方的繁榮城市說，“在此之前，太祖為了打擊商人，增加了那裡的賦稅。但如今，時勢已變。我們不能再以舊政策對待他們。”
一個老臣，即戶部尚書，微微頷首說：“皇上言之有理。增稅之策，原是為了限制商賈的勢力。但長此以往，反而抑制了商業的發展，讓我大乾失去了不少機會。”
寧霄點了點頭：“現今我國正值變革之際，我們需要的不是抑制，而是鼓勵。商賈的富強，即是大乾的富強。我打算推翻以前的政策，重新制定一套更為公平、有利於商業發展的稅收政策。”
文武百官聞言，紛紛表示贊同。但也有少數官員眉頭緊鎖，顯然對此持有不同的看法。
其中一名軍方大臣站起身來，語氣略顯擔憂：“皇上，改革稅收政策固然重要，但我們也不能忽視軍費。南方城市的高稅收，大部分都被用於軍費，若減稅，軍費來源將受到影響。”
寧霄微微一笑，指向南方那片繁華之地：“將軍放心，商業的繁榮會帶來更多的稅收。商賈們在一個公平的環境中，更有可能創造更大的財富，這樣，不僅賦稅可以穩定，軍費的來源也會有更多的保障。”
那軍方大臣聞言，恍然大悟，連聲稱讚。
金碧輝煌的大乾皇宮，曲廊轉角，琉璃瓦在陽光下反射出耀眼的光芒。寧霄已將各路大臣們遣散，他帶著幾分疲憊，但心中對於大乾的前景充滿期待。
正當寧霄整理桌上的檔案，準備處理國事時，他抬眼看見了王秀寧。
王秀寧身著一襲簡單的藍色長裙，細細的腰帶束在腰間，使得她的身段顯得輕盈而又修長。那與眾不同的清涼眼眸透著智慧和冷峻，與她纖細的身形形成鮮明對比。
“秀寧，真的是你！”寧霄有些驚訝地站起身來，步步向前走去，“你已久未露面，真讓我擔心。”
王秀寧微微一笑，臉上流露出冷峻之中的溫柔，道：“我一直在努力，只為了大乾能夠更加繁榮。”
寧霄點點頭，邀請王秀寧坐下：“你應該聽說，我打算恢復南方的正常賦稅。只有確保這片土地繁榮昌盛，大乾才能迎來真正的輝煌。”
王秀寧輕輕點頭，眼中閃過一抹銳利的光：“此舉固然明智，但皇上也要防備那些不滿此政策的商賈。他們之前習慣於利用高稅收壓榨小商販，恐怕難以接受。”
寧霄沉吟片刻，嘆道：“我知道這一點，但為了大乾，我願意承擔所有的壓力和風險。而且，我相信，廣大的商賈和百姓會支援這一政策。”
王秀寧輕笑：“我相信大乾的百姓會感謝您的。不過，皇上不妨在實施此政策時，同時推出一些激勵措施，來鼓勵那些真正為國家做出貢獻的商人。”
寧霄眼中一亮：“你的意思是……”
“為他們提供一些特殊的商貿機會，或是給予他們某些優惠政策。讓他們在這場變革中看到自己的機會和希望。”王秀寧淡淡說道。
寧霄沉思片刻，然後狠狠地點了點頭：“秀寧，你總是能給我帶來新的啟示。我會考慮這些建議，並儘快實施。”
清晨的第一縷陽光撒在大乾皇宮的屋頂，將古老的宮牆染上了一層金黃。一場有關國計民生的重要會議即將開始。
大乾皇帝寧霄端坐於大殿正中，他的身旁是王秀寧，而殿內則聚集了趙安北、劉成澤等國家的重臣。這些人的意見和態度，關係到大乾的未來。