當年李紅英一氣跑路了，荊永祥遠遠近近找了一兩個月都找不見。因為有兩個年幼的兒子需要照顧，不能遠跑，他便不找了。

浪子回頭金不換，荊永祥不但戒賭了，還腳踏實地耕田種地撫養一對兒子。

荊永祥先是種水稻，後來既種水稻又種桑養蠶要錢，來供一對兒子讀書。

一對兒子讀書出來了，荊永祥仍是種糧食和種桑養蠶。

這天荊永祥正在田地裡摘桑葉，手機響了，他拿出來一看是大兒子打來的。點開便問：“懷記，什麼事？”

“爸，我講成女朋友了，明天一起回家！”大兒子荊懷記在那頭說。

“是嗎，那老爸弄好吃的等你們！”關了手機，荊永祥又摘桑葉了。手機再次響起，他拿出手機來看是小兒子懷念打來的。問：“懷念，什麼事？”

“爸，我講成女朋友了，明天一起回去！”小兒子懷念在那頭說。

“是嗎，那老爸準備好吃的等你們！”一對兒子都談成女朋友了，荊永祥高興得熱淚盈眶。這半生的勞累似乎一下都值得了。

摘得夠桑葉了，荊永祥扛去裝上人力車就往家裡拉。

“前面走著的是老吵嗎？”遠遠看見一個男人走在前面，荊永祥便大聲問了。

“是呀！”回頭見是荊永祥，草根儘管有點那個，但還是停下來禮貌性地問：“大頭是你，摘桑葉回來了呀？”

“對，摘桑葉回來了。你呢，去哭媽嶺出來呀？”到了近前，荊永祥很熱情地問。

草根點點頭，荊永祥說：“好久不見了，走，到家去住一夜再講！”

“謝謝，不好意思，我還得趕車去縣城呢！”草根推辭道，不是他記仇，而是覺得和荊永祥尿不到一塊。

“怎麼，那麼多年都過去了，還計較之前人家的不是呀？”荊永祥笑盈盈問，草根自然說不是了。荊永祥說：“不是那就跟人家走，我兒子帶得女朋友回來了，順便去幫選個日子結婚！”

“這樣講，那就走吧！”話都說到這個份上了，草根不能推辭了呀。不認識的人都能幫擇日子，更何況還是讀了兩年書的同學？

草根跟著荊永祥走了，到荊家一看，見是兩層半的小洋樓，而且裝修一新，他不由刮目相看問：“可以呀，什麼時候住上這麼靚的小洋樓了？”

“去年！”荊永祥拿出鑰匙邊開門邊說。

“可以呀，真是浪子回頭金不換。公雞帶仔，既送兩個兒子上大學，還建成這麼漂亮的小洋樓，佩服，佩服！”

“佩服什麼，鎮上大部分人家都住上小洋樓了，再不與時俱進哪裡行啊？逼出來的嘛！”荊永祥洋洋自得地說。

開門進屋給草根倒了水喝，荊永祥就去扛桑葉進屋了。草根邊喝水邊問：“叫人家進屋選日子結婚，兒子和女朋友呢？”

“明天才到家！”

“明天才到屋，今天就喊人家進屋了？”

“遇上不喊，你去哪了，人家不難去尋找你嗎？”

“西龍就沒有風水先生了？”

“有，可是他們有你老吵的水平嗎？”荊永祥狡猾地說：“同學不用，用別人說得過去嗎？”

“那你講你兒子和女朋友的出生年月日，現在就可以幫你掐日子了！”

“人都還沒到屋，誰知道他們女朋友是哪年哪月生的？告訴你吧，來了，不等我兒子和女朋友到家，你就別想走！”荊永祥放下最後一袋桑葉說：“走，煮中午吃去？”

荊永祥拉起草根便去廚房了。

一夜無話，第二天中午，荊永祥和草根剛剛把一桌子菜煮好。他的兩個兒子便各自帶著自己女朋友回來了。

後面跟著一箇中年婦女，不但荊永祥見了瞪大眼睛，就連中年婦女也驚得張大嘴巴，草根更是感覺不可思議。

“爸，忘記打電話講你聽了，我們女朋友她們媽也來了。這她們媽！”荊懷記和荊懷念指著中年婦女說。

“李紅英，怎麼一回事快說？！”荊永祥瞪著中年婦女，不，應該是李紅英吼道：“不知道這是亂倫嗎？”

“吼什麼吼，人家口乾了，吃了水再講！”李紅英不請自己走進屋，到大桌上拿水壺倒水便喝。喝了水才說：“不會亂倫的，他們沒有血緣關係！”

“沒有血緣關係，那這兩個女兒是怎麼來的，你這一二十年又去哪了？”荊永祥還是一副板著面孔的樣子。

“說來話就長了！”李紅英拿來一張板凳便坐下，對兩個女孩子說：“玉芬，玉芳你們也坐下吧！”

叫玉芬和玉芳的兩個女孩子隨即在李紅英的身邊坐下。

“大頭別激動，你也坐下聽刀子怎麼說吧！”見李紅英和兩個女孩子在對面坐下，草根扯扯還站著的荊永祥說。

荊永祥坐下了，李紅英抹了抹已經有點白了腳的頭髮，緩緩對荊永祥說道：“當年你動了手，我一氣之下便跑了出去。原想氣消了再回來的！”

“那怎麼沒有回來著，知不知道，為了養兩個兒子我都累得人不成樣子了？”荊永祥臉本本問，他的頭髮也大部分白了。

“人家是想回來的，不是遇上人販子了嗎？”李紅英不緊不慢說：“人販子把我拉上火車，到外省便賣給一個又老又醜的老光棍了！”

“我不甘心呀，尤其是想起兩個兒子，更是心急如焚，鑽心的痛。”李紅英的話稍稍一停頓，荊永祥便問了：“心急如焚，鑽心的痛，為什麼不回來？”

“回得來嗎，一開始人家是不自由的，被關起來的啦。別打岔了，聽我說完你再問。”荊永祥一再打斷自己的說話，李紅英拔高聲音道：“被關起來失去自由了，我想和老光棍硬抗，絕對是走不了的。於是我便開始討好老光棍，這才得以釋放出來有了點自由。”

“得以出來有了自由，我便開始謀劃伺機逃跑了。機會終於來了，那天夜裡老光棍的老孃病了。要送去衛生院，他前腳走，我後腳便逃跑了！”

“怕老光棍發覺我走了追來，我不敢走大路，專門尋山間小路走。走到實在困得不能走了，我便休息一下。”

“由於不敢走大路，更不敢去人村去問吃的。第二天接著走，哪時餓昏倒我都不記得了。等我醒來時，便在玉芬和玉芳的家裡了。是她們的奶奶上山打柴，看見我，把我給救回家的。”

“玉芬和玉芳沒有爸爸了，爺爺在她們還沒出生就死了。媽媽忍受不了貧窮和寂寞，一天去鎮上趕圩，就不回來了。所以玉芬和玉芳小小就和奶奶相依為命了。”

“於是你就留下來，給玉芬和玉芳她們做媽媽了？”荊永祥插話問道，不過情緒緩和多了。

“那時還不是，別打斷我，聽我說下去！”李紅英接著說：“奶奶除了種糧食，還種有經濟作物。就在我打算走的前一天，奶奶挑著一擔荸薺去圩上賣。回來時出車禍死了，那時玉芬和玉芳都還只有幾歲，老吵你講，我能不留下來照顧她們姐妹嗎？”

“媽，為什麼不帶玉芬和玉芳回家，難道你一點都不想我們嗎？”草根還沒開口，懷記和懷念便問了。

“帶回來，你們問你們爸他養得下嗎？”李紅英指著荊永祥回答兩個兒子說：“你們這個老子從前可不務正業了，爛布牛一個，既愛賭又不講道理。養你們都成問題，媽再帶玉芬和玉芳回來喝西北風呀？”

“別在孩子們面前，出人家的醜，出人家的臭好不好。養不下，那兩個兒子誰養大，又送上大學，又還建成這麼漂亮小洋樓的？”

荊永祥不滿地說，他的話一停。兩個兒子便說了：“爸，這小洋樓，可是我們出錢建成的啵！”

荊永祥說：“那你們哥倆大學畢業，可是老爸的功勞了吧？”

“這個不可否認！”懷記懷念說，他們不做聲了。草根問李紅英：“刀子，你是什麼時候，知道懷記懷念是自己兒子的？”李紅英說：“來的路上有點懷疑，真正知道還是進屋見了你們！”

“見了我們，那你事先就沒見著過懷記和懷念了？”

“沒見著，是匯在一起才見著的！”

草根正想問下去，手機卻響了。他開機看是妻子打來的，按鍵問：“向月，什麼事？”

“你在哪裡？”黃向月在那頭問，草根在這頭說：“西龍大頭家！”

“他們外婆病了，很嚴重，趕快來竹坑幫他們外婆看病！”

“行，馬上去！”草根關機了，轉口對荊永祥和李紅英說：“向月打電話來說，孩子他們外婆病了，很嚴重，我得馬上趕去木龍竹坑了！”

“飯菜都煮好了，又幫我的忙弄一半天，不能餓著肚子走的吧？再講還得幫我們兒女選結婚日子呢！”荊永祥說。

“是呀，再急也不在一時，得吃了飯，幫我們兒女選了日子再走！”李紅英又說一個，草根便留下來吃中午，又幫懷記和玉芬，懷念和玉芳選結婚日子了，這才出門搭車去木龍竹坑看岳母。