楊小娟第二天就搭姐姐楊小青的班車去縣師上學了，她一走灘頭小學也開學了。草根聽她的除了去弄魚以外，真的就教室側院和宿舍三點一線。
開學上課第一天，吃了夜飯草根便去河邊插排釣和下魚籠。下了魚籠他順便在河邊洗了一個澡剛回到宿舍，莫傑軍就拿著煤油燈，書和筆記本來了。笑眯眯說：老同學，晚上好！
看見莫傑軍拿著東西來了，草根先是皺了皺眉。及到莫傑軍說晚上好的時候，他又一想伸手不打笑臉人，他不能也做不出攆走人的事情。於是展眉道：一樣！就這樣莫傑軍每到晚上就來和草根一起看書複習了，準備來年七月份高考。
楊小娟去學校安頓好就給草根寫信了，每逢節假日就搭姐姐楊小青的班車回來和草根見上一面。第一句話就是問草根的一日工作和學習情況，晚上還拉他去老地方談外面精彩的生活和新聞。話裡話外滿滿的希望和憧憬著草根儘快地考上大學，將來在城市比翼雙飛過上朝九晚五的生活。
日月如梭，白駒過隙。一年時間很快就過去了，高考又一次來臨。草根，包括莫傑軍都是信心滿滿，成功與否在此一戰。
還有幾天就要去縣城參加高考了，就在這天下午苗經友放學回去又跑了來。衝進草根的宿舍就說：蘭老師，快，快……。看見學生上氣不接下氣，只說兩個快字就沒了下文。本來坐著的草根連忙站起來：經友快說，出什麼事了？
快去救救我哥哥！苗經友好一陣才擠出上面幾個字，草根忙著驚問：哥哥怎麼了？
哥哥他上山採藥摔下山崖了，剛剛抬回來。
摔下山崖了，傷哪了，重不重？
重，不會講話昏迷不醒。老師，只有你能救哥哥了。
苗經友說得不錯，灘頭沒有第二個醫生。就算有也沒有苗家的那種獨一無二的功夫。前面說了，為了讓草根經常來衛生所陪伴和管教弟弟苗經友。苗經朋有意無意給草根講他的祖傳秘方，以草根的聰明和領悟能力不但記住了，而且還能所發揮。雖然還比不上苗經朋，但也是灘頭第二了。看學生邊說邊哭，草根馬上放下書。說：走，看哥哥去！
苗經友抹一把淚先走出房了，草根隨即跟出房把門鎖上。師生兩個出了學校，一前一後跑向大村衛生所。
苗經朋剛剛被發覺他的幾個社員抬回來，昏迷不醒躺在前面一個臥房裡。院子裡，衛生所內，站了很多前來探望的村民。還有一些人隨後也跑來看了，大隊莫支書也在。見苗經友把草根領來了，莫支書邊往屋裡領邊說：蘭老師，看你的了！
行，我會盡力而為的！草根謙虛地說。問過幾個抬苗經朋回來的社員一些情況，草根開始進房檢視同學的傷勢。看草根檢查過，放下聽診器。莫支書問：傷得怎麼樣，斷了骨頭傷了內臟嗎？
蠻重，不過沒斷著骨頭也沒傷著內臟，多是皮外傷。
那怎麼昏迷不醒？
那是因為腦震盪了，所以昏迷不醒。草根說了就走出房了，依照苗經朋曾經傳授過的治傷秘方。去後院兩邊的藥莆裡尋藥，煎水給苗經朋洗皮外傷。又來拉開中草藥櫃配藥煎汁給苗經朋內服。
人，有時候不能不迷信。等草根按照苗經朋交給的方法，既外洗又內服。把苗經朋救醒已是高考的頭一天了，楊小青的班車已經走了。還是莫支書叫大隊的拖拉手把草根拉到青龍鎮搭班車去的縣城。
不知是一天一夜忙著給苗經朋治傷又陪夜感了暑溼，還是冥冥中自有神在安排。到縣城這一夜草根感冒了，而且是來勢洶洶的重感冒。發燒身痛頭痛，昏昏沉沉，吃冷吃寒，鼻炎咳嗽一齊來。
草根連夜去看醫生要藥效果也不大，第二天上午考語文，作文還沒寫成時間就到了。第三天的數理化最後高分題沒做著又到時間了，政治也沒考理想。
成績一公佈，大學還差三分才上線。中專分數倒是綽綽有餘，在填寫志願表時草根在最後一欄也填寫了一箇中專學校。可這一年中專學校優先照顧民辦教師和城鎮待業青年，一句話草根高考又失敗名落孫山了。
而莫傑軍成績不怎麼樣，聽說只得一百四十幾分。卻因為是民辦教師編制被照顧進了縣師。
在青龍中心校看完成績出來，莫傑軍歡天喜地。草根則心情低落到了極點，走在街道上熱炎的太陽直射在身上，他還感覺到寒冷。有一架拉木頭的車從灘頭方向出來，要去鄰縣。他一揚手司機停下，他就上車了。
草根從到灘頭就沒有回過家，看見大兒走進屋。蘭母既驚又喜，問：老大，今天怎麼想起回來了？草根有氣無力地說：想回來就回來唄！
有氣無力，垂頭喪氣的，怎麼了？在母親一再追問下，草根這才把高考又一次落笫的事講了出來。蘭母長長地嘆一口氣說：看來這就是命啊，天生多劫多難，東難成西難就呀！
蘭母接著給大兒子說很多勸慰的話，蘭父則在一旁說：考不上也好，家裡正好拿不出錢來送！聽丈夫這樣說，蘭母雄蘭父道：不懂就別開口，大學不比小學。上大學費用國家全包了，是不用學生自己出錢的。蘭父不服問：我不懂，難道路費日用國家也全包嗎，不讓看牛了，一分錢都不進困難死了。
困難什麼，老大那個月不有錢回來？
他去上大學了，還有錢回來嗎？在蘭父的心裡，要是大兒子考取大學了。就得去上學，去上大學了就不能去弄魚賣寄錢回來給自己買酒喝買好菜吃了。
丈夫酒癮越高智商越低，很讓蘭母生氣。說：老大再考不上大學，人家楊姑娘就是別人的媳婦了。
是別人的就是別人的唄，姓覃那種女人。人家還不希罕和她做親家呢，有其母必有其女，楊姑娘也不會好到哪裡去的。
這樣講，人家就不要你兒子在那做老師了，看你拿什麼買酒喝！
不讓就不讓，有手有腳的。盤古河也有魚，不認得回盤古來弄魚賣錢呀！
那你兒子就打一輩子光棍！
哄鬼呢，我老大一表人材。要外貌有外貌，要肚才有肚才。少了姓楊的姑娘，不是還姓李姓黃的姑娘嗎？
父母你一句，我一句鬥著嘴幹仗。搞得草根走也不是，不走也不是。好在這時有一個解放軍出現在大門外，草根瞧見了迎出去：哥，你回來探親呀？
是呀，這是第二次回來探親了。第一次回來聽說你已經去灘頭教書做老師了，沒見著真有點遺憾！
是嗎？怎麼，今天人家才進屋。哥，就這麼快知道人家回來了？
還說呢，你在公路上下車。人家正好從河邊回來，喊死不聽見應。人家就追屋裡來了，真不夠哥們。
人家沒聽見嘛，聽見能不等哥嗎？。
這個拉著草根的手，一直與草根說話的解放軍。就是草根的同族兄弟，蘭隊長的兒子蘭寶根。前面說蘭寶根和草根從小就玩在一起，後來上學了又一直從小學同學到初中，因為有一個做幹部的好爸爸。蘭寶根後來被推薦上了縣中，畢業回鄉又被推薦進了部隊參軍罷了。
不知是有外人，還是吵累了。蘭父和蘭母不吵了，一個進了裡屋一個進了灶房。蘭寶根說：走，到哥家裡去！草根有點不好意思地說；人家才回來，怎好意思就去你哪，還是等晚上吧！
等什麼等？說到這蘭寶根放低聲音說：哥敢講，你還在家裡，叔和叔娘等一下還有嘴勁來吵，信不信？自己的父母自己道，聽蘭寶根這樣說草根把包拿去樓上放便跟他走了！
蘭寶根的家在草根家的東面，算是村子的最中間。在另一條巷道上，路上蘭寶根問：在灘頭代課還可以吧？
還不錯，每個月有二十幾塊錢餓不死！可能是剛剛得知名落孫山的訊息吧，草根不願意多說自己的事。問：你呢去部隊兩年多快三年了，是打算在部隊發展，還是回來地方發展？
部隊發展得考軍校，考了兩次都沒考上。看來得回來地方了，說不定很快就回來了。
回來地方也好，像你們那樣的兵種轉到地方也很吃得開的。不進機關單位坐辦公室，就是進城市大工廠單位，穩穩的鐵飯碗。
那也不一定，聽說從今往後就有變動了。
兄弟兩個說著說著就到了蘭寶根的家，蘭寶根家一式三間大瓦屋。廚房豬舍雞房另有，可比草根家寬多了。人久多不見就是親，蘭隊長有兩年多不見草根了。見草根到來十分的親熱，叫寶根媽馬上去做飯，一定要草根在家裡吃飯。
就這樣草根在家裡住著，一直到寶根的探親假結束他才回灘頭。新學期開始了，他得回去代課。那天草根吃了點飯就出門搭鄰縣開往市裡的班車，才在雙河口下車便遇上了兩個同學從村裡出來。