屋外。
二柱撓撓頭道，“大哥，要不你回去睡吧，我們輪流幫你站崗，娘醒了就叫你。”
二柱心裡一直清楚，大哥是讀書人，和他們不一樣，不能每天待在家裡去地裡刨食。妹妹生病大哥不在，家裡出事大哥不在，他雖然失落，但也不能不懂事的生出怨怪。
畢竟這時候的讀書人都是這樣，手不能提，肩不能扛。只有大哥一舉奪魁，才能帶著他們一起離開泥潭般的生活。
“可這樣不是欺騙娘嗎？”三柱低著頭，甕聲甕氣道，“娘都為了我們殺了人。”
“誰讓她非要嫁給王二狗惹麻煩，那都是她該做的。”二柱瞪他一眼。
“二哥，話不是這樣說的，娘是後孃，她能做到這個份上，已經是在真心悔改了。”
三柱知道他人傻，嘴笨，沒什麼本事，往日只知悶頭幹活，聽哥哥弟弟們的話才是最好的。
但是這次不一樣，他有眼睛他能看見，娘替他們打了蕭虎，趕走了二伯母，殺了王二狗，還給他們買了新被褥，自己都不捨得用。
二柱沉著臉，“那你是要大哥跪著嗎？”
“我不想騙娘。”三柱咬咬唇。
他們各執一詞，昔日屠娘聯盟土崩瓦解。
看的四柱一個頭兩個大，不知道怎麼勸，乾脆揹著小手當端水大師:
“別吵別吵！男人跪天跪地，怎麼能跪空氣？大哥回屋睡覺。
至於壞女人，她今天保護了我們，大不了我也不罵她了，不過誰知道她改變的是真是假，以後如果她又變回去，我肯定要和她拼命的！”
幾個弟弟你來我往的嘰嘰喳喳聽得大柱頭疼。
他只想挑燈夜讀，但後孃強勢的態度也讓他明白，斷絕母子關係絕非玩笑話，蕭家不是能讓他安心搞學業的地方。
一番取捨，大柱跪在地上，雖不情願，但語氣卻是極其溫柔低沉道，“娘，我會好好反思，您別生氣，當心氣壞了身子。”
呵呵，我會為了你氣壞身子？！好笑！
坐炕上練瑜伽的葉枝枝翻了個白眼，要說一開始還氣的不行，這會兒也冷靜下來，又不是她生的，真長歪了不要了就是。
五丫看著仙女阿孃伸胳膊踢腿的，有些擔心道，“娘，真要讓大哥跪一晚嗎？他會不會疼的呀。”
“大老爺們疼什麼，皮糙肉厚的，這點程度罰跪對他來說就是強身健體了。”
替五丫掖好被子，拍拍小孩的肩膀哄道，“你還小，不明白什麼叫有孃的孩子是個寶，娘這是教他做人做事的道理，為了他好，不然他長大了就是第二個王二狗。”
五丫本就不喜歡王二狗，一聽大哥也要成為王二狗，立馬改口說，“那娘讓寶貝大哥多跪幾天。”
見阿孃點頭，還感慨，“大哥真好命呀，能有罰跪他的娘。”
葉枝枝嘆氣，“誰說不是呢。”
*
一夜無眠，解決了心腹大患，葉枝枝睡得那叫一個香甜。
下床的時候，三柱已經把稀飯和樹皮湯做好端桌子上了。
“娘，我知道錯了。”
大柱從一旁走過來，跪在葉枝枝面前，脊背挺直，一臉自責的說，“娘你說得對，我不該沒有責任心，不該自私，出爾反爾，娘，你原諒我吧。”
趨利避害本就是世人本能，大柱心底並不認為自己哪裡做的不對，為了別人搭上自己才是真正的蠢貨。
但後孃莫名其妙發瘋，他也不能把話說的那麼強硬，先把她哄好，等他學業有成，一定逃的比誰都快。
葉枝枝何等的人精，這死孩子心裡打啥算盤她耳朵裡聽得一清二楚，不就是不服氣，覺得她沒事找事嗎？
但是葉枝枝一點波瀾都沒有，人教人教不會，事教人一次就好。
如果她沒記錯的話，很快大柱就會因為其性格原因遭遇人生的第一個滑鐵盧，到時候吃虧吃到嘴巴里了，自然也就知道錯了。
葉枝枝讓他起來，洗臉刷牙，等到一家子坐在桌上吃飯的時候，她直接給家裡的幾個孩子佈置任務:
“我今兒還要去鎮上賣菌菇面，丫丫三柱和我一起，我比量著他們的身形給你們做兩套衣衫。”
跟著看向大柱，“你去劈柴，挑水，撿樹枝子。”
“娘，”大柱蹙眉，“布行的成衣，大概看一眼就能知道是否合適，但平日挑水劈柴都是三弟做的，不如把三弟留下。”
原本得知能去鎮上，三柱心裡很是雀躍，下意識不願留在家中，但這樣自私的想法很快遭到了自我的唾棄。
他萬分羞愧，大哥讀書習字，怎能浪費時間在這種髒活累活上？
正打算說自己不去鎮上了，便聽見娘冷淡的嗓音，“正因為平時他做，現下才該輪到你做，咱家不養閒人。”
“可大哥的手是用來寫字的，若是劈柴傷了手腕如何是好？還是讓我來替大哥幹吧。”二柱開口道。
原身雖然不肯拿銀子讓大柱讀書習字，但也不會在家裡的家務都做好的情況下，天天盯著他做什麼。
但葉枝枝不是原身，她並不會助長大兒子自私自利的本性，拿出一把菌菇，
“你有你的事情，這裡是一百文，你吃完飯帶著四柱去找狗剩大牛他們上山採菌菇，別去深山。
按照這個形狀顏色採，一斤我五文收，不過採的時候你多費心，看著他們，這東西他們判斷不好有毒沒毒，不能偷吃。
採的過程中也不要把手塞嘴裡舔，不然他們的菌菇咱家不收。”
“這……”銀錢對於二柱這個未來的生意人來說無疑是有著巨大誘惑力的，只是往日後娘從不讓他碰錢。
他有信心能撈到不少油水給大哥買書，當下有些抱歉的看著大哥。
解決了外援，葉枝枝喝了口粥看向大柱，“我知道你心裡想的是什麼，你沒有把這個家當成你的家，但是現在既然你是我兒子，你就要聽我的話。
三柱比你小六歲都能劈柴你為何不能劈？你要不劈就是還沒意識到你的自私和擔當，那咱們就去斷絕母子關係，你回蕭家。”
大柱:“……”
大柱深吸一口氣，放在膝邊的纖細修長的指尖收攏，撫過被繃得筆挺的袍裾，一字一頓:
“我劈就是。”
“好孩子，娘沒白疼你，娘就知道你是捨不得孃的。”
大柱:“……”