維也納開往巴黎的火車，在阿爾卑斯山麓的薄暮中穿行，豪華包廂內瀰漫著雪茄的煙霧和皮革的氣息。
頭髮花白、面容嚴肅的西奧多·邁納特教授，正就著昏暗的燈光，仔細翻閱著一迭關於愛德華-貝努瓦·德·維勒納夫的案情簡報和部分《頹廢的都市》的節選。
他身邊坐著一位同樣專注的年輕學生，不斷接過教授看完的資料，然後如飢似渴地看了起來，眼神中充滿了求知慾。
過了很久，邁納特教授放下檔案用帶著濃重奧地利口音的德語評論：“有趣，非常有趣，弗洛伊德。這個騙子擁有高超的欺詐技巧，而且對人性弱點的把握十分精準。
至於他的文學作品……姑且稱之為某種病態想象力的宣洩吧。”
弗洛伊德點點頭：“愛德華-貝努瓦不僅在詐騙方面選擇以欺騙女性情感作為斂財手段，還熱衷於在小說中描繪情色場面……
這說明他從小就處於一種‘性壓抑’的狀態啊！”
邁納特教授皺了皺眉頭，他這個學生什麼都好，就是太熱衷於那些玄虛的心理學理論，而不是從嚴謹的解剖學與病理學角度研究精神疾病。
但是這在精神病學的正統研究當中是不被接受的異類，他可不想被巴黎的讓-馬丁·沙可笑話。。
他提醒了一句：“教會指控他被‘魔鬼附身’，這其實是一個典型的、混雜著犯罪、歇斯底里與宗教妄想的案例。
後天，整個巴黎的人都會看著我們如何給他進行診斷，你一定要注意言辭，不要讓人抓住了把柄。。”
弗洛伊德點點頭，正要開口，包廂的門忽然被敲響了。
還沒有等邁納特教授回應，一個金髮碧眼的高挑女郎就拉開了門，氣勢凌人地走了進來，坐到了兩人的對面。
隨後，又有幾個高大的女子跟了進來，站在她的身後。
弗洛伊德警惕地護在自己老師的身前。
女子毫不在意，先做了個自我介紹：“邁納特教授？請原諒我的冒昧打擾。我是索菲婭·伊萬諾夫娜·杜羅娃-謝爾巴託娃，阿列克謝耶芙娜男爵夫人的女兒。”
她使用的是德語，聲音帶著刻意調整過的柔和與急切。
“阿列克謝耶芙娜男爵夫人”是個在卷宗裡出現的名字，邁納特教授和弗洛伊德略微鬆了口氣。
索菲婭的聲音微微顫抖：“我懇求您，給我幾分鐘時間，事關我家族的名譽存續！”
邁納特教授雖然因為被打擾而相當不悅，但他還是微微頷首，示意她可以繼續說下去。
索菲婭深吸一口氣，加快了語速：“教授，我知道您是去巴黎為那個騙子維勒納夫做精神鑑定。
我懇求您，在您的專業報告裡，無論如何，一定要將他診斷為嚴重的精神病患者！
徹頭徹尾的瘋子！越嚴重越好……無論什麼診斷名稱都可以！”
她一邊說著，一邊從昂貴的手袋中取出一張早已準備好的銀行本票，輕輕推到邁納特教授面前的小桌板上。
上面的金額數字足以讓任何人倒吸一口涼氣——5萬法郎。
索菲婭的聲音帶著蠱惑：“這是對您專業付出的一點微不足道的謝意，教授。只要您給出我們需要的診斷結果，這只是開始。
杜羅娃-謝爾巴託娃家族在維也納、在聖彼得堡、在整個歐洲都有深厚的人脈和資源。
維也納大學？那太小了！我們可以為您建立專屬的研究所，提供您無法想象的資金支援，讓您成為歐洲精神病學無可爭議的王者！
您的成就將超越……”
邁納特教授冷冷地打斷了她充滿誘惑的許諾：“小姐，您似乎搞錯了兩件事……”
他的聲音不高，卻像冰冷的金屬刮過玻璃，讓索菲婭的心都揪緊了。
邁納特教授站起身，居高臨下：“第一，我，西奧多·邁納特，是醫生，是科學家，不是可以被收買的訟棍或者宮廷小丑。
我的診斷只依據觀察、檢查和醫學知識，依據我的理智和學識，而不是任何人的錢包或者姓氏前的頭銜。”
索菲婭的臉色變得煞白，正想說什麼，卻被邁納特教授鄭重的語調壓迫得無法開口：“第二，您此刻在這裡，試圖用金錢賄賂一位學者去偽造科學結論……
這種行為本身就已經為您和您家族所宣稱要維護的‘名譽’，染上了無法抹除的汙漬。”
邁納特教授拿起那張本票，像拂去一粒灰塵般，輕蔑地將其推回到索菲婭面前：“現在，請您離開我的包廂，女士。
不要玷汙了這裡的空氣。弗洛伊德，為我送送這位女士。”
邁納特教授坐回座位，重新拿起維勒納夫的案卷，彷彿剛才的一切從未發生。
索菲婭的臉色瞬間變得慘白，羞辱和憤怒讓她渾身微微發抖。
她死死地盯著邁納特教授冷漠的側臉，灰藍色的眼眸中彷彿要噴出火來，最終猛地彎腰撿起那張本票，一言不發，轉身離開了包廂。
那些高大的侍女也倉皇地跟著主人逃離了這裡。
弗洛伊德都來不及“送”，只能起身默默關上包廂的門，回頭看向自己的導師，眼中充滿了敬意。
邁納特教授頭也不抬，聲音恢復了平靜：“看到了嗎，弗洛伊德？這就是人性的另一端——既貪婪，又充滿恐懼，想用金錢和權勢踐踏一切準則。
記住，永遠不要向這種卑劣妥協，哪怕它披著天鵝絨和貂皮，還揹著裝滿金錢的口袋。”
弗洛伊德深深地點了點頭。
窗外，阿爾卑斯群山的暗影急速後退，巴黎的燈火在前方隱約浮現。
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七月的最後一個主日，巴黎聖母院。
這座矗立在塞納河畔的哥特巨獸，是整個歐洲最為矚目的焦點。
可以容納數千人的中殿被擠得水洩不通，空氣中混雜著汗味、香水味、蠟燭燃燒的蠟油味、焚香的濃烈氣息……
巨大的玫瑰花窗在無數燭火和煤氣燈的映照下，折射著變幻莫測的光暈。
高聳的肋拱和森然的聖徒雕像，在多重光線中向人群投下搖曳晃動的巨大陰影，彷彿整個建築都在不安地呼吸。
坐在前排的是衣著華貴的特邀“觀眾”——表情嚴肅的政府官員，身著華麗祭披的教會高層。
然後是報館的記者們，他們像嗅到血腥味的鯊魚，鉛筆在速記本上飛快地划動，眼睛瞪得溜圓，生怕錯過任何一個細節。
後排和兩側廊柱下，則是透過各種渠道擠進來的市民代表，他們伸長了脖子，臉上寫滿了對超自然奇觀的渴望。
現場甚至架起了多臺照相機，只為了記錄今天這個特別的儀式。
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