很長一段時間，皇宮內院裡突然就多了一道別樣的風景。

時常會有一大一小兩個身影出現在宮內各處，或大的抱著小的，或大的牽著小的小手，或小的騎在大的脖頸上，或小的坐在大的一側的肩膀上。

他們總是邊走邊聊，大多數時候都是大的說小的聽，有時候小的也會說幾個簡單詞語、或點頭、或搖頭，除此之外到處都有他們二人的歡聲笑語。

而在他們的不遠處，總有一個佝僂著身子的老年宮人和一個總是面帶少許擔憂的十餘歲宮女帶著一群侍衛、宮人護佑在他們身側，而那十餘歲的小宮女手裡總會拿著幾件幼童的衣衫。

天啟皇帝最近去偏殿的次數越來越少，他的起居逐漸開始變得規律起來，飲食、睡眠也都很妥當，丹藥已徹底停食，原先私藏的丹藥也都讓人私下處理掉。

他偶爾還會召御醫給他把把脈、問問診，然後開些安神養生的方子按時服用不輟，親自去視朝聽政的次數也多了起來。

偶有空閒時或下朝後，天啟皇帝總是喊來皇后一起去永寧宮陪著任氏母子用膳，飯後便毫不留情的丟下張、任二女，自己帶著兒子在皇宮內院閒逛溜達。

最近他能明顯感覺得到，自己精神頭越來越好，體力也比往日見長不少，所以，他內心很希望這樣的生活能夠一直維持下去。

究其原因，一來，他覺得這樣的日子很好、很舒心，當然朝堂上的事兒總還是會讓他焦頭爛額。

二來，總有這麼一個生而知之、奇貨可居的兒子相伴，他不光能沾沾“仙氣”，有些困惑他的事情，他總能從跟兒子簡單的問對中得到一些還不錯的回應並因此受到啟發。

三來，他實在不太放心讓兒子跟不太相關的人等多接觸，除了張、任二女、魏忠賢、寰兒、奶媽，對於平時接觸朱慈炅的人，他都是嚴格控制。

在後宮之中特別受寵、天啟皇帝的奶媽、魏忠賢的老相好、奉聖夫人客氏最近對此都頗有微詞，魏忠賢已多次代她向天啟皇帝表達過不滿，可是天啟皇帝除了讓魏忠賢帶話致歉以示安慰，依然我行我素。

他總覺得只有自己親自守在兒子身邊才是最穩當的，為此他還專門跟任氏商量著讓朱慈炅往後陪他住在乾清宮裡。

怎奈任氏也不是個省油的燈，給天啟皇帝遞了個軟刀子，以皇兒還年幼，時刻得有最親近之人在身邊給委婉拒絕，把在旁邊的皇后張氏笑得直捂嘴。

天啟皇帝最終只好悻悻作罷。

皇宮裡，天啟六年就這樣在一片難得的祥和與溫馨中悄然而過。

大明帝國又熬過了風雨飄搖的一年，內有災荒遍地肆虐，百姓流離失所，困苦艱難度日，外有強敵在側覬覦，將士血灑疆場，遼東生靈塗炭。滿目瘡痍，不禁讓人心生感慨：“興，百姓苦；亡，百姓苦。”

天啟七年正月十三日，由乾清宮傳出諭旨，赦後府至吏戶禮部：朕弟信王年已長，其歲祿萬石，今居京師，歲支三千石，鈔萬貫；待之國後，米全支。並選王府官員，今在京，先給校尉三百，軍一百。

這道旨意對某一部分人來說，意味著榮華富貴、飛黃騰達，可是對於普通老百姓來說，他們的皇帝陛下在不知不覺中又在他們身上壓了一座大山。

真正是朱門酒肉臭，路有凍死骨，嗚呼哀哉。

遼東盛京皇宮崇政殿。

大金新汗王皇太極端坐在龍椅上，上位幾個月以來，他的身子有些發福，使得他的身軀看起來更見雄壯，顧盼間眼中精光四溢，威勢逼人，他雄視著臺階下的眾人。

“朕屬意待我征伐朝鮮大軍回師，不日便西去攻明，你等可有說法？”

皇太極最近的日子其實並不太好過，當初他聯合代善父子，並以承諾阿敏外封一地為代價獲得四大和碩貝勒之中的三席四旗支援。

努爾哈赤遺體進入盛京後，他便果斷率眾進入後宮，拿出偽造的所謂“帝遺命”，逼迫阿巴亥大福晉應遵先汗遺命為其殉葬。

適時的阿巴亥卻是有苦難言，當初老奴曾對她有言，她的兩個兒子阿濟格與多鐸兩兄弟掌實力最強的兩黃旗為臂助，再由多爾袞接替褚英之子杜度掌鑲白旗，加上有代善掌正紅旗來輔政，那麼多爾袞上位就可坐擁四旗而立於不敗之地。

代善的長子嶽託必然唯他父親馬首是瞻，而老奴最寵愛的侄子阿敏也必不會違逆老奴的意思，那麼擁有六旗支援的多爾袞便是人心所向之新汗王，老汗王對這一切都謀劃的非常好。

可人算不如天算，老汗突然撒手歸西，如今代善父子、阿敏支援皇太極，而多爾袞因時間緊迫還沒來得及掌控鑲白旗，於是六旗變兩旗。

她深知皇太極為人表面和善，內裡卻是殺伐果斷之輩，再說這可是為了汗位、一國君主之位，誰也無法保證皇太極為了得到它會做出什麼事兒來。

如果她拿出真正遺詔讓多爾袞繼位，那麼以她們如今僅有的兩旗實力，哪怕是實力最強的兩旗，最後結果一定是她活不了，她的三個兒子也必無倖免。

為了三個孩子，儘管阿巴亥千萬分的不願，但她還是決定隱瞞真正的遺詔，在皇太極承諾待她去後會恩養她的三個兒子之後，便含淚答應為先汗殉葬。

對皇太極來說，老汗去後，他從阿敏處得知了老汗原本屬意多爾袞，且對此已有所安排，他就認定整件事的最關鍵點就是阿巴亥，只要阿巴亥這個關節兒不存在，所有原本的順理成章也就會不通。

至於最後剩下當時二十二歲的阿濟格，十五歲的多爾袞，十三歲的多鐸兄弟三人就是他砧板上的肉。

於是，阿巴亥自縊後，他順利上位，代善父子、阿敏自不用多說，這時他發現他一直寄予厚望有所動作的莽古爾泰和那個牆頭草杜度也對他表示了無條件的支援。