艾彌絲又夢到了那一天。
靈魂在漫長的沉睡中枯竭，就連回憶也被那個審判星杯的意志所一點點地蠶食吞噬，時至今日，艾彌絲也已經遺忘掉了許多兒時的事情。
可是，唯獨這段記憶她絕不會忘卻……即便狼狽地藏身於陰暗的夾縫裡，即便醜陋而不擇手段地苟延殘喘，她也一定要保全，絕不願意與他人分享，縱使是高高在上的天理也無法將其奪走的回憶。
現在想來，自己也就是從那一天起，才開始真正喜歡上拉斯特的吧。
……
暴雨傾盆而下，在山洞外匯聚成了彷彿永無止境的雨落狂流。
身形單薄的小女孩便蜷縮在幽暗而陰冷的山洞中，一邊抽泣，一邊看著山洞外那隨著大雨而漸漸漲高的水位。
艾彌絲的父母，不久前在代表迦南小鎮外出交換物資的路途上遭遇意外去世了……只留下年僅六歲的艾彌絲一人。
在這座與世隔絕的邊境小鎮中，這是令人嘆息卻又無可奈何的事情。
雖然在葬禮上，鎮上的大人們便承諾身為遺孤的艾彌絲以後便由大家一起來照顧，但對彼時的艾彌絲而言，這樣的慰藉卻起不了分毫的作用。
在一個六歲孩童的認知裡，父母便等同於世界的全部，如今父母一起離世，她便等於被整個世界所拋棄了。
於是，在父母的葬禮結束後，艾彌絲便再也壓抑不住內心的悲傷……一個人跑到了後山山頂的山洞裡哭泣。
卻沒有想到，在此期間忽然降下了大雨，暴雨引發了山洪，洪水將山洞與下山的路徹底截斷。
如今，艾彌絲已經無法離開這處山洞，只能沉默地等待著洪水的蔓延。
我要……死了嗎？
在看見山洪水位終於徹底漫過山洞，向著洞窟內倒灌的那一刻，艾彌絲心中浮現出瞭如此的念頭。
不知為何，她的心中並沒有太多對於死亡的惶恐。
這或許是因為對失去了父母的艾彌絲而言，這個世界本就沒剩下什麼值得她留戀的東西。
但也就在這時，她聽到了踩踏積水的急促腳步聲。
“呼，大人們找遍了山下都沒有找到……我就知道你果然在山洞裡。”
下一刻，艾彌絲看見一個看起來和自己年紀差不多大，渾身都溼透了的黑髮小男孩出現在了洞口處。
在發現她的剎那，男孩的臉上明顯閃過了幾分驚喜。
“不過你也太不小心了吧，外面下這麼大雨都沒有發現。”
“現在雨下得這麼大，還起了山洪……我們離不開這裡，大人們也上不來——”
“看來，只能想辦法等到山洪退去了。”
一邊說著，男孩快步走到了艾彌絲的身旁，牽住了她的手向山洞內走去。
“快走吧，入口處的地勢太低，很快就會被山洪淹沒。”
“我們得趁著積水沒太深之前，趕緊轉移到山洞深處的地勢高點，不然等下可就找不到落腳點了。”
男孩就這樣拉住艾彌絲的手在山洞中前進。
很快，兩人便在山洞的深處，找到了一處地勢較高的巖壁平臺。
“有這麼高的話，應該會稍微安全一點吧，接下來就只能賭運氣了……賭山洪的水位漲不到這裡。”
男孩像是長出了一口氣，但很快便又重新振作了起來。
“不過外面雨下的這麼大，山洪也許要一整天才能退去，到時候大人才能上來救我們。”
“我們必須做好在這裡過夜的打算，山洞裡的夜晚可是很冷的，最關鍵的是保暖。”
他脫下了自己已經溼透了的外衣，將其擰乾然後攤平在了巖壁上。
隨後，他又看了眼小女孩身上那件薄薄的單衣——艾彌絲在葬禮結束後便跑上山發洩，根本沒有考慮過保暖的事情。
似乎是猶豫片刻之後，小男孩又脫下了自己身上那件乾燥的毛衣，然後將毛衣向艾彌絲遞了過來。
“穿上吧，在現在這種環境下我們根本沒法生火……你要是失溫的話那就麻煩了。”
艾彌絲就這樣愣愣地看著那件向自己遞來的毛衣。
她認識眼前的男孩……對方也是迦南小鎮的居民，父親在他還未出生時便離世，母親則因難產而死，自出生時起他便是個孤兒，靠鎮民們接濟才得以存活。
兩人的年齡相仿，所以艾彌絲與他偶爾會和鎮上同齡人一起玩耍嬉戲。
可他們之間的交集也就侷限於此，只不過是同齡的玩伴而已。
不過是人生中某段時間的過客……彼時並肩嬉鬧的玩伴，伴隨著時間的推移，早晚會隨著出身、家庭、教育等等的差異，走上截然不同，再也難以相交的人生軌跡。
卻沒想到，居然會是他在後山的洞窟找到了自己。
看著眼前這個滿身泥濘卻神采奕奕的黑髮男孩，艾彌絲的心中卻忽然升起了一絲莫名的煩躁。
那是對如今的自己也已經失去了父母，不得不和眼前男孩一樣淪為孤兒的現狀……所下意識產生的排斥與厭惡。
“為什麼要來救我！”
“明明我都已經失去自己的父母，早就被這個世界給拋棄了……我本來就是來這裡一個人發洩的。”
她蹲下了身子，背對著拉斯特，捂住了臉龐，心靈再次被那失去父母的巨大悲傷所吞沒。
“就算讓山洪把我淹死也無所謂，反正我已經是個孤兒了，就算死掉了也沒有人會在意！”
“為什麼要來救我？”
“原本只要我一個人死掉就好了，這一切和你都沒有關係……但你卻非要莫名其妙地過來插上一腳！”
“明明你也只是個小孩子而已，為什麼非要學大人逞能！”
小女孩便這樣哭泣著，那原先止住的淚水，此刻再也控制不住地順著臉頰滾落，化為了晶瑩的淚珠。
在她看來，少年前來山洞救自己的行為，分明就是毫無意義，自作主張的多此一舉而已。
然而，聆聽著艾彌絲的質問。
那個黑髮男孩滿是泥濘的臉上，此刻卻流露出了一絲驕傲的神情，漆黑的眼瞳裡滿是得意和神氣。
“為什麼要來救你？那當然是因為我是正義的夥伴啊。”
“身為正義的夥伴，又怎麼可能對眼前遇到危險的人見死不救。”
……
聽著男孩的回答，艾彌絲不由再次愣住了，就連抽泣都稍稍停歇了幾分。
“什麼嘛，正義的夥伴……一聽就是孩子氣的要死的發言。”
“我看你，明明就是聽那些童話書裡的騎士故事聽多了而已，那些東西明明就是騙人的，是大人們杜撰出來專門用來忽悠小孩子的。”
“傻傻的，愣愣的。”
雖然對於男孩那個幼稚的想法，道出瞭如此的自語。
但是不知為何，在聽到對方那頗為幼稚的發言之後，艾彌絲卻感覺自己心中的悲傷，真的被沖淡了幾分。
緊接著，她看到眼前的男孩深吸了一口氣，神情忽然變得嚴肅了起來。
“好吧。”
“既然小艾你是因為父母都逝去了，所以才會想要自暴自棄尋短見的話……”
他一字一句地認真開口，彷彿是下定了某種深刻的決心：
“那麼從今往後，就讓我來當你的爸爸好了。”
“由我來當你的父親，負責養活你，照顧你，給你做一日三餐，每天負責叫你起床。”
“只要我能夠真正承擔起一個父親的職責……那麼，小艾你就不會再自暴自棄地想要自殺，再一個人跑到這樣危險的地方，捨棄自己的生命了吧。”
聽著眼前小男孩那一本正經的嚴肅話語。
明明先前還在哭泣，但此刻的艾彌絲卻忍不住噗嗤一聲笑了出來。
她擦了擦眼淚：“可是，爸爸是要比小孩年長上許多歲才能夠當的……你和我差不多大，根本就當不了我的爸爸啊。”
“說，說的倒也沒錯。”
不遠處，小男孩流露出了頗為苦惱的神情。
“明明好不容易才想出了不讓小艾你繼續自殺，拯救你生命的辦法，沒想到居然被卡在了這裡。”
“虧我還花了好大一番心思，下定決心要承擔起父親的責任呢。”
……
一旁，艾彌絲伸手擦乾了自己臉上的淚水。
她看著眼前流露出苦惱神情的小男孩，默默地笑了起來。
不知何時，那先前失去父母的悲傷和痛苦，以及煩躁和排斥，都在艾彌絲的心中煙消雲散了。
她偷偷看了眼身旁的黑髮男孩，感受著心中那緩緩流淌而出，莫名溫暖的情感。
雖然對方所擁有的，只不過是一個傻乎乎的，天真而愚蠢的理想。
但是。
艾彌絲輕輕將自己的身體靠近了男孩幾分，又偷瞄了對方一眼——
他的側臉籠罩在昏暗的月光裡，輪廓分明深邃。
“還真是……耀眼呢。”
艾彌絲對著洞窟盡頭灑落的月光，道出了無聲的呢喃。
沒錯，從一開始起，艾彌絲其實便知曉得一清二楚——
屬於拉斯特的，那炙熱而光輝的理想，其實並非完全是源自於格蕾姐姐。
早在真實的迦南，沒有超凡者、沒有夜世界、沒有愚人的圖書館……一切的一切都還未曾發生的時候。
年僅六歲，只是小鎮裡一個普通孩童的拉斯特，便已經夢想著成為「正義的夥伴」，並願意為了這份理想冒著生命危險，跨越山洪，去山洞中營救一個不過數面之緣的小女孩。
而艾彌絲，便是第一個親眼見證拉斯特理想光輝的人。
至於再後來，繼承「愚人的圖書館」，成為守岸人什麼的……只不過是那個小男孩將夢想和信念貫徹始終的過程中，所必然經歷的，順理成章的發展而已。
對艾彌絲而言，「正義的夥伴」、「守岸人」之類的信念，並沒有什麼太大的說服力。
但是，她卻覺得那個在孩童時，便願意為了這般幼稚理想而付出行動，並堅持畢生的身影很光輝，很耀眼。
所以，也是在那一日，她在心中立下了無人知曉的誓言。
如果說名為艾彌絲的鄉村少女，也擁有什麼想要去實現的夢想的話。
那麼，屬於她的夢想——
便是能夠永遠永遠地守護在那個少年的身邊，守護他那追逐夢想的道路直到最後……
直到死亡將他們分離。
。