“那是一個墜入深淵的少女，在最絕望無助的時候所爆發出的哭喊。”

“呼喚著那個在她過往的生命裡，只要哭喊便會來救她的英雄。”

格蕾的聲音，再次於守望尖塔之中迴響。

“我本以為，只要完成了這一次許願。”

“那麼，在命運的牽引下——那個過往曾經無數次將我從危難中解救的拉斯特哥哥，便會再次出現在我的面前，將我救贖。”

“畢竟你以前總是這樣，在我最需要的時候，如同風一般出現在我的生命當中，再如同風一般離開。任憑我後來如何地尋覓，都再難以找到你的足跡。”

少女的聲音像是午夜婉轉的風鈴。

“甚至無需拉斯特哥哥你提供實質性的幫助……而只需要能夠看到你的身影，能夠讓你陪伴在我的身旁——”

“那麼我便能夠重新拾起勇氣，去直面那命中註定的末路，那整個人生意義都被否定的悽慘結局。”

“這便是彼時的我，心中唯一的祈願——再一次，與你相逢。”

“然而，直到許願完成之後，我才發現自己錯了。”

“大錯特錯。”

格蕾的聲音自此停頓。

與此同時，那道晶瑩的光幕之中，也有迷濛的光影在湧動。

原本光幕上，那紅藍色光點交錯，人類文明飛速擴張的西大陸地圖消失不見。

取而代之的，則是一片清晰的圖景。

燃燒著大火的城鎮、崩塌的牆壁，一塊塊墜落的樓板。

帶著煙塵的熱風，在高溫中扭曲變形的金屬管道，四面八方都是蒸汽與火焰……

還有被濃煙與大火，燒灼成黑紅色的天空。

這是一片殘破的，荒蕪的廢墟。

而與此同時，拉斯特的視線，也徹底地凝固了。

光幕的圖景倒映在他的眼眸裡，像是舊日的夢又一次降臨，映照入現實。

光幕之中，那座殘破廢墟中一切的一切，都是那麼的熟悉。

每一處坍塌的牆壁，崩隕的樓板，被大火燒灼成漆黑顏色的街道……每一處的建築，每一處的細節，都與拉斯特腦海中的記憶逐一匹配，分毫不差。

他緩緩閉上了眼睛——

感受著腦海之中，那曾經不斷徘徊於他的心靈深處，讓他都有些分不清是不是幻覺的夢魘，一點點地映照入現實，與眼前光幕之上的圖景完美吻合。

直到此刻，拉斯特過往心中那隱約朦朧的預感與猜測，終於被印證為了現實。

這是一座燃燒的邊境小鎮，黑紅天幕映照著血色的大地。

名為「迦南」的廢墟。

而他記憶裡，那段被掩埋在廢墟里掙扎求生的經歷，也並非是自己因為被困頓在深藍港中三百多年而產生的幻覺……

那是，曾經真實發生過的風景。

拉斯特仰頭，望向了守望尖塔的穹頂，那片漆黑的鋼鐵天穹。

他又回想起了曾經無數次在午夜夢迴時分閃回的那一幕——

被大火映照成黑紅色的天穹之下，那位在燃燒的廢墟里發現了尚且存活的自己後，流露出由衷笑容，然後抱緊了自己的女性。

一個自稱為「守岸人」的女性。

時至今日，那段久遠的回憶早已經隨時間消磨，就連那位女性的容顏都變得模糊不清……

但拉斯特卻依然記得那個笑容，也許是他今生見過最美麗的笑容。

而此刻，那位回憶中的女性身影，與名為格蕾的灰髮少女緩緩重合，一般無二。

“格蕾。”

他輕聲說道：“原來是你啊……”

過去的一切記憶終於串聯起來。

包括那些撕心裂肺的痛楚，以及經歷了三百年時間的侵蝕，縱使破碎卻依然存在的理想。

整座圖書館中陷入了長久的寂靜，就連平日裡最是跳脫沉不住氣的銀院長也未曾說話。

它只是默默地蹲在拉斯特的肩頭，感受著那個如同機械一般的少年，第一次流露出動搖和脆弱的神色。

……

“我本以為，許願之後的我，便能夠立刻見到拉斯特哥哥。”

許久之後，格蕾的聲音方才伴隨著光幕中那片燃燒的廢墟，再一次地響起。

“然而，我所見到的，卻是一片燃燒著的，大火之中的小鎮廢墟。”

“其實……我早該發現的。”

格蕾的話語中同樣帶上了難以掩飾的動搖。

“拉斯特哥哥你所留下的，那些透過「愚人的圖書館」傳承給我的知識，一切的一切都是那樣的超前……就像是，來自於未來一樣。”

“所以當拉斯特哥哥你消失後，無論我怎麼費盡心思地去尋覓，都始終無法發現你的蹤跡……因為你本就是不存在於第六紀的時間線，不存在於這個紀元之中的人。”

“而此刻，我向命運許下了再一次見到你的願望……在命運偉力的作用下，這個願望被加以扭曲後的產物——”

“便是將拉斯特哥哥你，連帶著你在未來所生活著的整個城鎮，都一同穿越時空，呼喚到了第六紀，也便是對你而言的舊日曆史之中。”

她的聲音稍稍停頓了一下。

“而在那個屬於你的時間線裡，你還未曾穿越時空與我相遇，更是從未知曉守岸人的理想——”

“彼時的你，還僅僅只是一位生活在那個名叫迦南的小鎮當中的孩童而已，過著雖然平淡，但尚且稱得上幸福快樂的生活。”

“然而，屬於拉斯特哥哥你的人生，卻被我所親手摧毀了——只餘下那燃燒的大火與坍塌的廢墟，將原本寧靜的日常撕扯得四分五裂。”

“在發覺了一切的真相，以及自己究竟犯下了什麼樣的蠢事之後……我拼了命地想要補救，然而卻無濟於事。”

光幕之中，呈現出了格蕾的主視角。

她不斷行走在燃燒的城鎮，遍佈煙塵與熱風的坍塌廢墟之間，想要從廢墟之中將那些被困的居民們拯救出來。

然而，那坍塌的廢墟之下，回應格蕾的，卻僅僅只有一具具血肉模糊的殘缺人形。

“在命運的偉力作用之下，整座迦南小鎮，都遭受了「時空湮滅」與「時空坍縮」的餘波。”

“那是從未來穿越至數千上萬年前的過去，足足跨越了一整個紀元的時光……如此大跨度地穿越時空，即便是我這種「命運」序列的天使，在回溯時光時身體也會承受不小的負荷與壓力。”

“又更何況，是那些迦南小鎮中手無縛雞之力，過著平靜生活的普通人？他們中的絕大部分並非是死於那場大火，而是死於「時空穿梭」的後遺症。”

“我走遍了整座迦南的廢墟，最終，卻也僅僅只找到了兩個活著的倖存者。”

“其一，便是拉斯特哥哥你，小時候的你……”

“雖然那時候的你相比於我記憶裡的少年要青澀和稚嫩了許多，但在從大火的廢墟中發現你的那一刻起，我便知道那就是你……無論是什麼模樣，什麼年齡階段的你，我都絕不會認錯。”

“或許是因為拉斯特哥哥你，是我所許下的那個願望的主體的緣故……也或許是因為拉斯特哥哥你在未來會成為「愚人的圖書館」的繼承者，這份緣分跨越了時空，不分過去與未來。”

“總之，拉斯特哥哥你的身體並無大礙，未曾遭受「時空坍縮」的後遺症影響。”

“而迦南的另一個倖存者——”

她的聲音微頓了一下：“則是一位叫做艾彌絲的小女孩。”

“也就是，拉斯特哥哥你口中的……”

“「小艾」。”

……

聽到從格蕾的口中，說出了這個名叫「艾彌絲」的名字，哪怕是銀院長也不由自主地瞅了身下的拉斯特一眼。

它早就從希爾緹娜那裡聽說過這個「艾彌絲」，或者說簡稱「小艾」的名字。

那似乎是一個對拉斯特很重要很重要的人，正是因為心中有著對方的寄託，拉斯特才即便被困頓在了深藍港中三百多年的時光，他的心靈也從未動搖與崩潰，更是未曾走向自我毀滅的深淵。

但是，即便是希爾緹娜，即便是銀院長，這些現世裡與拉斯特走得很近很近，知曉他許多秘密的人……

對於「艾彌絲」的瞭解，也僅僅只是停留在聽說過名字的程度。

這似乎是拉斯特心中最為秘密，也是最為重要的存在，從未向任何人，述說過有關這個名字所代表的含義。

而在銀院長的身下，在聽到這個名字的剎那，拉斯特便下意識地合上了眼睛。

有關於迦南的真相，以及自己回憶中那個將自己從大火廢墟中救起的女人，便是格蕾的事情……其實從一開始便已經能夠從各種線索中得到暗示。

畢竟，擁有著「守岸人」的名號，擁有著「愚人的圖書館」的人……縱觀全部的歷史，一共也就只有那麼幾位而已，而其中是女性的佔比便更加稀少了。

對這些事情，拉斯特很早便已經在心中做出了猜測與推論。

剛才聽到格蕾的親口陳述，也只不過是將自己心中的猜想真正加以證明而已，並不算是什麼顛覆性的認知。

他這一次進入夜世界，來到守望尖塔的機械研究院——

真正想探索的，其實便是有關於小艾的事情。

甚至可以說，拉斯特最開始之所以會選擇加入繁星大學，之所以會成為黑夜旅者，便是為了找到這個秘密的真相。

而此刻，那自己一直以來所探求的真相，終於近在咫尺。

拉斯特閉上眼睛，感受著心中所不由自主升起的，那一絲近鄉情怯的怯懦與緊張。

他有些擔心自己所聽到的那個答案，並非是自己所期望的那樣。

然而最終，拉斯特還是再一次睜開了眼睛。

而與此同時，格蕾的聲音，也終於再一次地響起。

“在廢墟中發現了氣若游絲的艾彌絲的時候，我甚至都有些不敢相信自己的眼睛。”

“誰也不知道，那就連成年人，甚至是低階超凡者都絕難以承受的，經受「時空坍縮」的嚴重負荷……那個叫做艾彌絲的，柔柔弱弱的小女孩，究竟是怎麼樣堅持下來的。”

“但是，即便如此，艾彌絲的身體狀態也極其不容樂觀。”

格蕾的聲音中，不知為何，多出了幾分莫名的滋味。

“縱使她靠著某種超乎常人的毅力與堅持，未曾立即在那場災禍中死去……可她卻終歸只是最為普通的小女孩而已——”

“被扭曲的時間餘波所波及，在一剎那間經歷了跨越了數萬年的時光旅行，這般巨大的負荷，她又怎麼可能不需要付出代價？”

“那穿梭時空所遭受的負荷，名為「時空坍縮後遺症」的病症，依然在不斷地作用於艾彌絲的身上。”

“她的全身上下，每一寸血肉，每一個細胞……都在經歷「時空坍縮」的過程中被扭曲，dna斷裂，無法癒合，更無法修復。”

“這是真正的絕症，遠比癌症還要更為致命的絕症……以第六紀的科技水平，就算是最嚴重的癌症也有治療手段，足以將生命再延續上幾十年之久——可是面對艾彌絲的病症，即便是全聯邦最好的醫院，最好的醫生也無能為力。”

“甚至，就連我的「時間回溯」都無法生效，尋常的病症即便再嚴重，但只要被我被加以回溯，讓身體狀態「回溯」至疾病發作之前的狀態，那麼一切便都能夠萬事大吉。”

“可是艾彌絲不同，她的病症本就是經歷「時空坍縮」而產生的後遺症，我倘若再對其使用回溯的話，非但無法讓其身體狀態好轉，甚至反倒可能加重後遺症。”

光幕之中的畫面一轉。

這似乎是一間和拉斯特前世的icu有些相似，醫院中最高等級的重症監護室。

無數醫療用儀器密密麻麻地擺放在監護室裡。

而在重症監護室的中心，一具小小的身體便躺在潔白的病床上，瘦弱的手臂上插滿了各式各樣的輸液針與生命維繫裝置。

拉斯特認出了病床上，那個瘦小的金髮女孩名字——

她便是艾彌絲。

。