山洞外，那彷彿無邊無際的雨幕，不知何時停歇了。
陰沉的雨雲和灰黑色的濃煙悄無聲息地消散。
餘下的，僅僅只有美麗的滿月與星空。
像是從擁抱中獲得了極大的安全感，女孩在拉斯特的懷中合上了眼，幾縷淡金色的髮絲順著她的額角垂落，掃落在拉斯特的手臂間，帶著淡淡的酥癢。
這般恬靜乖巧的模樣，讓拉斯特一時有些分不清艾彌絲究竟是已經沉沉睡去，還是在閉目休息。
但透過靈性視野，拉斯特卻能夠清晰地感知到，懷中少女那團靈魂之火的溫度。
不再是先前那寒風中隨時可能熄滅的火星，而是已然化為了明亮的火焰。
靈性視野的漫漫黑夜裡，僅餘下象徵著拉斯特與艾彌絲心靈的這兩束炬火，彼此溫存，彼此依靠。
明淨熾烈，毫不動搖。
“話說，我們也不能就這樣一直在山洞裡待下去吧。”
“這裡這麼溼又這麼冷，不是個好地方，我們先從洞裡出去，換個地方？”
拉斯特想了想，輕聲開口。
聞言，少女微微動了動，將身子向拉斯特的懷中更湊近了幾分。
她含糊地嗯了一聲，卻並沒有睜眼。
“這裡是屬於小艾你自己的心象世界，如今天理的化身，那個審判天使已經徹底消失了……你就是自己心象世界的唯一主人。”
拉斯特有些無奈地看了懷中的少女一眼：“換句話說，小艾你現在便是這裡的造物主，創世神。”
“倘若你願意的話，其實完全可以將周圍的環境斗轉星移……把我們瞬間傳送到這個世界的任何一個角落。”
對心靈世界的造物主而言，將兩人的精神化身從山洞中轉移到別處，不過是一個念頭的事情而已。
只是，聽著拉斯特的話語，艾彌絲卻只是將頭埋進拉斯特的懷中。
她輕輕地應了一聲，然後再度將臉頰貼緊了拉斯特的胸膛。
“好吧，好吧，我明白了。”
拉斯特的嘴角，流露出了一絲無可奈何的笑容。
他蹲下身子，將懷中的少女抱了起來。
隨後，拉斯特並未發動超凡能力……而是就這樣順著遠方清冷月光的指引，抱著艾彌絲，踩過嶙峋的洞窟碎石與水潭，向著山洞外走去。
正如許多年前洪水退去，半大的小男孩抱著懷中因失溫而昏迷過去的小女孩，用體溫溫暖著對方，一腳深一腳淺地走向洞外尋求大人們援助那樣。
……
從洞窟深處到洞口，對傳奇而言不過是彈指之間的距離，但拉斯特卻走了很久很久。
直到徹底走出洞窟的剎那，視野豁然開朗。
映入眼簾的，唯剩下群星閃耀的夜空，還有繁茂到沒過腳踝的草叢。
洞口之外，草坪的盡頭，是一處略顯陡峭的懸崖。
懸崖之下能夠看到一望無際的林海，還有山林邊那座燃燒著彷彿永遠也不會熄滅的赤焰，籠罩在黑煙和大火中的迦南小鎮。
在走出山洞的時候，艾彌絲便重新甦醒了過來。
她從拉斯特的懷抱中起身，然後牽著少年的手，來到草叢深處的懸崖邊。
兩人在懸崖旁坐下，背對背靠坐在草叢中，一起靜默地仰望著頭頂的夜空。
天空開闊到讓人屏住了呼吸。
是因為長時間待在昏暗山洞裡的關係，還是湊巧今晚的星空格外澄澈呢……
但是，冬夜的星空確實漂亮到讓人忘記一切，撫平了傷痕。
“坦白講，拉斯特你在我的眼中很耀眼。”
“明明只是從騎士故事裡看來的，那樣天真幼稚的理想……但拉斯特你卻能夠將那個幼稚的理想貫徹人生始終。”
“在不過六歲的年紀，便願意為這個夢想賭上自己的性命，跨越洪水去營救一個此前與你不過幾面之緣的過客。”
不知道過了多久時間，從拉斯特的身後，傳來了少女輕聲的自語。
“能夠堅信自己所做的事情，自己所行走過的道路是正確的……即便在深藍港中遺失掉了絕大部分的記憶，即便一次次地遭受他人的質疑和壓迫，你也從未動搖過最初的夢想。”
“縱使身陷地獄，縱使面臨死亡，你也從沒有後悔過自己的選擇。”
“而不像我，總會一次次地感到悔恨，想要吃下後悔藥把已經發生的事情從頭再來一遍……”
她的聲音微頓了一下。
“我總是這樣，一次次地動搖迷茫，心裡時不時便會升起一些陰暗的負面想法。”
“甚至那一天在洞窟裡，最初看到你穿越洪水來救我的時候，我心中所升起的第一個念頭並非感激……而是「啊，我現在居然已經變成和他一樣無家可歸的孤兒」的反感和排斥。”
拉斯特就這樣聽著，並沒有開口。
他知道這是少女鼓起了極大勇氣方才說出的自白，此刻他所應該做的，便是沉默的聆聽。
“說實話，在剛剛認識了格蕾姐姐，在聽拉斯特你講述自己和希爾緹娜於深藍港的邂逅，與那個女騎士羈絆的時候……我的心裡其實升起了極大的敵意和惶恐。”
“因為我知道，比起給予了拉斯特你「守岸人」理想的格蕾姐姐，還有那個和你同樣耀眼的希爾緹娜小姐，名為艾彌絲·賈斯提婭的人類少女是那樣的卑微渺小，黯淡無光。”
“比起我，與你擁有著同樣耀眼理想的她們……才是那個有資格與你並肩而行，彼此扶持、互相依靠的同行者。”
艾彌絲似乎是微笑了一下，冬夜寒冷的空氣中，可以看到因少女言語而生的白色霧氣。
“所以，我開始試著偽裝自己，讓自己在與你短暫相處的時間裡能夠顯得更堅強，更強大，更美麗……更能夠配得上拉斯特你。”
“可謊言，終歸有破滅的一天。”
她微微垂下了頭：
“無論再怎麼偽裝，擁有著審判天使的外衣……”
“但真實的我，終歸只是那個普普通通，生活在迦南的村姑而已。”
“是啊。”
拉斯特點了點頭。
“作為黑夜旅者，我曾經行走過歷史長河的不同片段。”
“神代至今的漫長人類史中，曾經誕生過無數光輝耀眼的英雄，他們以人類之身在歷史書頁中鐫刻下了足以比肩神明的烙印。”
“在破碎海岸的那一戰，當我親眼見證西塞爾領袖最後的超新星爆發之時，我心裡也浮現了和小艾你相同的念頭——”
“那一日的光輝，既耀眼又遙遠，我也許窮盡一生也無法企及。”
“可是——”
他的聲音微頓了一下：“那又如何呢？”
拉斯特俯瞰著山崖之下，那沐浴在大火之中的迦南小鎮。
“也許我永遠創造不出那一日超新星爆發時的光華，但我同樣可以對守墓者射出那枚大罪穿甲彈，我就是我自己……獨一無二的自己。”
“我依然是守岸人，是正義的夥伴……我成為不了那個為下一代守岸人鋪平道路，壯烈犧牲的前輩，但我也不需要成為。”
“既然傳承已然破碎——”
“那麼，就由我來成為最後一代守岸人，到達夜世界的終點，然後斬斷那綿延了不知多少個紀元的……守岸人的宿命。”
“所以，這樣不就夠了嗎？”
他轉過身去，伸手撫摸少女的蒼白臉龐。
“小艾不需要成為希爾緹娜，也不需要成為格蕾。”
“你只需要一直做你自己就行了。”
“無需像英雄那樣耀眼奪目，即便只是那個普普通通，既愛哭又怯懦，還很膽小怕黑怕寂寞的鄉下女孩，在我眼裡便已經足夠美麗。”
聞言，艾彌絲稍稍睜大了那雙天藍色的美眸。
“什麼嘛……在人家好不容易下定決心袒露心扉的時候，說出這樣犯規的話來。”
她小聲地嘀咕著，但很快便平靜了下來。
“不過，也確實很像是拉斯特會說出來安慰女孩子的話。”
艾彌絲微笑了一下：“畢竟，你可是在我剛剛失去父母的時候，說過「以後讓我來當你的爸爸」這種話。”
“那種小孩子不懂事時期的黑歷史就不要再提了。”
拉斯特有些無奈。
不過隨後，他便看到眼前的金髮少女看著自己，靜靜地微笑了起來——正如當初在洞窟裡，艾彌絲對著苦惱的自己噗嗤一聲笑出了聲。
“另外，還有一件事我必須向你坦白，拉斯特。”
微笑之後，少女將自己的身子向著拉斯特湊近了幾分。
“在過去，我對你所抱持的感情……那其實並非是喜歡也並非是愛慕，而是依存心。”
“畢竟，當時年僅六歲的我，一個連身體都還沒有開始發育的小女孩——就算在嘴上喊著喜歡，其實哪知曉真正的「愛情」為何物。”
艾彌絲的視線微微向下，輕聲地說。
“在那個父母皆一同離世的雨夜，心中產生了巨大空洞，甚至因此萌生出自殺念頭的我——”
“就彷彿落水的人都會下意識地抓住身邊的救命稻草那般，那時失魂落魄的我，下意識地將那個闖入洞窟來救自己的黑髮小男孩，視為了自己的救命稻草。”
“如殘缺之人會渴望完整那樣，為了填補上自己心靈的空洞……我將你當成了自己的救命稻草，把你的夢想視為了我自己的夢想，將你視為了自己生命存在的意義。”
“再後來伴隨著迦南覆滅，我心中的空洞也越來越大，為了填補上那份空白，我對你的依賴也越來越濃重……那份情感也隨時間而愈發變質——”
“到最後，其實已經演變為了依存心與佔有慾交織而成的，特殊的獨佔衝動。”
聞言，拉斯特微微點了點頭。
“其實，我自己也一樣。”
在艾彌絲說出這番話語的同時，拉斯特也同樣在審視著自己的內心。
被困頓於深藍港的過去，自己對小艾的情感，又何嘗不是一種病態的依賴呢。
因為缺失了過往的記憶，在時間迴圈的煉獄裡迷失了自己，而下意識將迦南視為了救命稻草，把那個永遠微笑的女孩當作了心靈的依靠和支柱。
在此期間，他其實從未考慮過名為艾彌絲的個體，究竟在自己心中佔據著什麼樣的地位。
“是啊，過去的我們，其實更像是缺損之物在彼此吸引。”
“我們中的任何一人都是殘缺的……唯有兩個人在一起的時候，才能夠成為完整的人類。”
“那並非是愛，而是某種病態的佔有慾而已。”
少女的聲音在晚風中飄蕩，讓拉斯特的思緒微微有些遊離。
但下一刻，拉斯特微微睜大了眼睛。
溫熱而溼潤的觸感，就這樣緩緩在他的唇間彌散而開。
不再是先前那為了重燃艾彌絲的靈魂之火，只用於交換彼此的體液，不帶任何雜念的接吻。
少女的唇很柔軟，微微地顫抖著。
“所以，就讓我們拋開前面那些摻著雜質的東西，然後……從零開始吧。”
“從今往後的……”
“才是真正的愛情。”
少女的輕語聲中，拉斯特感受到自己的心象世界裡，傳來了種子破殼萌芽的聲音。
死寂的赤色荒原之上，一道虛幻的高塔，正在拔地而起。
那是已然破碎的「愚人的圖書館」，此刻再度重建，輝煌而奪目……並非是作為夜世界賜予的「夜刃」，而是作為獨屬於拉斯特的力量重獲新生。
圖書館內，黯淡無光的階梯放出了耀眼的光華。
那是審判的序列長階，十道光輝的臺階被依次點亮，盡數解鎖，直通向無垠的彼方。
在拉斯特的愚人圖書館中，審判這條序列並不需要像其他序列那樣慢慢培養……因為他與艾彌絲的羈絆等級，從一開始便是封頂的滿值。
恍惚間，拉斯特看到遠處的大火消退……那座被大火焚盡的小鎮廢墟再度變得繁華了起來，一座座完好的建築在火光中重現，富麗堂皇。
荒蕪的廢墟，再度變成了那個生氣勃勃的迦南小鎮。
身旁，一位位或年輕或老邁的虛幻身影出現在了懸崖上，輪廓帶著朦朧的光暈，像是被夜色浸染的舊照片。
他們都是小鎮的居民，扛著那杆老獵槍的麥德叔叔；教過艾彌絲烹飪技巧的鄰家阿姨；繫著沾滿面粉的圍裙，託著剛烤好的樹莓派的點心店老闆娘；明明一把年紀卻總愛講鬼故事嚇唬小孩子的老鐵匠……
此刻，這些曾在迦南生活過的人們的幻影，便圍在拉斯特與艾彌絲身邊，輕輕地鼓掌。
那掌聲彷彿慶賀，又像是欣慰的祝福。
祝福著這兩位迦南最後的遺孤，祝福著這對苦命人終於走到了一起，再度重逢。
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