帝都，內城區中心，宮廷群落的深處。

亞倫負手而立，眺望著遠方天穹的盡頭，不知道究竟在想些什麼。

“你看到了嗎，亞倫老頭？”

“在他身上所浮現的，那如人偶般的金絲。”

一隻毛茸茸的雪貂不知何時出現在了他的身旁，與他眺望著相同的方向。

“在瓷器修復領域，有一種名為「金繕」的技藝……將瓷器的碎片用膠水黏合在一起，再用金粉、銀粉、金箔等材料在接縫處加以裝飾。”

“此刻的拉斯特，就如同一具破碎的瓷器，那體表的金線便是在將身與心一同焚燬破碎，再用劣質膠水縫合後所留下的痕跡——”

“唯一不變的，便是他那破敗不堪卻依然存在，名為「守岸人」的理想。”

銀院長注視著亞倫的眼睛：“在親眼目睹了這樣的理想之後，你還沒有改變自己的想法……而只將拉斯特，視為用來逼迫你女兒屈服的聯姻工具嗎？”

亞倫並沒有直接回答銀院長的問題。

但寫在中年人臉上的卻並非否定，而是如同眺望著什麼悲壯之物一般的凝重。

“並非是令希爾緹娜選擇妥協，迴歸普通人的正軌——”

“而是，站在理想之路的更前方，引領著她一同前進嗎？”

他那滄桑的眼眸中透出了幾分回憶的色彩。

“這是我所未曾做到的事情，即便拼命嘗試，可我最終也沒能成為與塞西莉亞並肩而行的同伴……”

“但是，倘若是他的話……”

年邁的王的言語消失在夜霧裡，只剩下悠長的嘆息久久迴盪。

……

帝都中，希爾緹娜注視著遠天之上，那向著遙遠方向駛去的浮空艇，停下了自己的腳步。

她知道自己來遲了，一切已經結束。

自己沒能參戰，而僅僅只能作為觀眾目睹了這一切。

那場針對守墓者準天使的狩獵看似驚天動地，整個帝都的居民都能夠看到那座通天徹地的高塔，以及如撒旦般的魔王虛影……但實際上這場戰鬥卻結束得極其之快。

或者說這壓根就不是戰鬥，而是一場單方面的屠殺，從始至終拉斯特都僅僅只開了兩槍，一槍宣告了自己的到來，一槍則斬斷了天使的命運之輪。

兩槍之後，那個守墓者的準天使便從歷史中被抹去，再也不復存在。

在此期間，希爾緹娜是觀眾，也只能是觀眾……

因為從始至終，拉斯特就沒準備讓任何人插手——

這本就是獨屬於他自己一人的狩獵，是守岸人對守墓者的清算，在這段延續了數個紀元的漫長恩怨之中，沒有外人插足的餘地。

她看向身旁不知何時出現，正在凱特的護衛下同樣眺望著天穹盡頭的奧菲麗婭，手中細劍的銀芒潰散為了星星的光點。

“所以，你們早就策劃好了這一切，對嗎？”

遠處，奧菲麗婭輕輕點了點頭。

“沒錯，這件事既瞞過了父皇，也瞞過了王姐你……”

“倘若被姐姐你知道的話，無論如何都不會允許他孤身一人犯險的吧？”

“畢竟，只要自己還活著便絕不允許同伴死去，這正是巡林者的信條。”

她一邊回答著，一邊由自注視著那昏黃天穹的盡頭，正與浮空艇一同遠去，已經近乎微不可察的單薄身影。

作為同謀者，奧菲麗婭知道那是由英格麗德所駕駛的浮空艇，早早就等候在了一旁。

從始至終，這場狩獵守墓者的演出，每一個環節，每一個步驟都在拉斯特的計劃之內——

曾穿戴過無數人格面具的他既是最優秀的演員，也同樣是最優秀的導演。

他既然安排好了這場演出的開場，那自然也策劃好了自己的謝幕。

“以及，這是他託付給我——”

“在一切結束，塵埃落定之後，再轉交給姐姐你的信。”

“因為，按照拉斯特哥哥的說法……以他如今滿目瘡痍，如廢墟般殘破的身體狀態，恐怕會有很長一段時間都沒法和你親口說話了，只能用這樣的方式轉達。”

奧菲麗婭取出了一封潔白的信。

信紙在狂風中舒展，然後被希爾緹娜緊緊地握在了手中。

黑色的字跡映照在暮光裡，無比鮮明。

希爾緹娜知道，這便是拉斯特所書寫的文字，毫無疑問。

【不好意思，希爾緹娜，選擇了以這種方式不告而別。】

【首先，請先允許我向你，以及向你的父親道歉……畢竟在那些外人眼中，我這應該算是逃婚吧，或許對皇室的威信都會造成不小的影響。】

【只是，這是我必須去做的事情。】

【讓我躲在女孩子的身後，用裙帶關係來換取安全的庇護，那種事情我做不到……那個守墓者的準天使既然是因我而來，那麼就只能由我自己來面對。】

【另外，希爾緹娜，或許所有人都覺得你的堅持很幼稚、很愚蠢，只是純粹的偏執與短視。但實際上，在我的眼裡，你那名為「巡林者」的理想很光輝，也很耀眼。】

【我不希望因為我的緣故，令你那份純粹的光輝沾染上塵埃……在成為「巡林者」與拔出聖劍，成為王的兩條道路之間，未必便沒有能夠兩全其美的方法。】

【我更不希望，這場你與我之間的婚禮，是在外界的壓力逼迫之下，完全無視了你自己的本願而草草進行的……】

【所以，等到一切都塵埃落定，沒有了這些的阻礙，也拋開全部外界的干擾之後。再告訴我那個問題的答案吧，希爾緹娜你自己發自內心的回答——】

【希爾緹娜，你願意嫁給我，成為我的妻子嗎？】

【這次事件之後，我也許會沉睡很久很久，但在這段沉眠的日子裡，我會一直等待並心懷期望……】

【等候著，屬於你的回答。】

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ps：剩下的兩章明天更新，會直接把《繁星之庭》的這一卷給寫完。

可算是要給這卷收尾了。

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