懸崖上的草叢無風自動，每一株草的草尖上都頂著一顆發光的露珠。

在那成千上萬顆露珠中所對映而出的朦朧身影，那些圍繞在艾彌絲與拉斯特身旁鼓掌祝福的逝去之人們，究竟是幻象，還是真實呢？

當拉斯特再度回頭望去之時，那些虛幻的影子已然消失不見。

只餘下瑩瑩的光點飄蕩在山崖之上，還殘存著淡淡的暖意。

“小艾，你看見了嗎？”

拉斯特輕聲說。

“嗯。”

艾彌絲在少年的懷中輕輕點了點頭：“我都看到了，開點心鋪的賽麗奶奶，獵人大叔麥德，還有打鐵的老爺爺溫格……”

“我甚至還聞到了麥德叔叔手指間那殘留的菸捲氣味。”

“果然……”

她用素白的手指輕輕撫向自己的胸口，像是要感受自己心靈的溫度一般：“我其實，從來都沒有被整個世界所遺棄。”

“迦南里的大家，那些曾和我們共同生活過的人們……也從來都沒有真正離去過。”

“即便現實世界中的迦南小鎮已經毀滅，永遠地停留在了兩百年前，但是隻要我們還依然記得那些美好的人和事……”

“那麼，迦南便永遠不會死去，而是會一直存活在你我的心中。”

艾彌絲微笑了一下，像是重新整理起鬥志般伸了個懶腰。

“不過，正如拉斯特你當時對我所給出的回答那樣——”

“時至今日，成為守岸人，成為正義的夥伴依然是你的理想。”

“那麼，作為正義的夥伴，便不能夠在這裡停滯不前，不是嗎？”

“和平寧靜的溫柔鄉雖好，但是在完成短暫休憩之後，勇者終歸還是要整裝待發，再度踏上旅途。”

她就這樣直視著拉斯特的眼睛：“接下來，我們便應該準備迴歸現實了吧？”

“嗯。”

拉斯特微微點了點頭。

“如果我沒有猜錯的話，要不了多久……守墓者和邪教團的殘黨們便會徹底按捺不住，要對希爾緹娜和皇室動手了。”

“畢竟兩年之前，希爾緹娜在帝都，當著全大陸來訪者的面令聖劍認主，成為了新的聖劍使，也是格蘭威爾帝國的下一任女皇。”

“而僅僅兩年的時間，她便已經成就了傳奇，距離天使都並不算太遠，甚至足以憑一己之力去震懾宵小之徒。”

“這樣的成長速度……換做我是希爾緹娜的敵人的話，一定會坐立難安的吧。”

“畢竟按這個趨勢順其自然地發展下去，要不了多久，希爾緹娜她恐怕就要真正晉升天使了。”

拉斯特不由笑了笑。

“到時候，甚至無需他們主動找上門。”

“按照希爾緹娜的性格，她一定會主動出擊——將整個西大陸中那些藏在明裡暗裡的渣滓、隱患，都乾脆利落地解決乾淨，防患於未然。”

“嗯嗯，這聽起來確實很像是希爾緹娜小姐的風格。”

身旁，艾彌絲同樣贊同地點了點自己的小腦袋。

雖然她還從未與對方見過面——那次在第六紀曆史殘響的重逢，艾彌絲只見到了跟在拉斯特身邊的銀院長，而未曾見到希爾緹娜。

但是，在迦南的幻境中，艾彌絲卻許多次聽拉斯特講述過自己與希爾緹娜的經歷。

從兩人在深藍港的相遇、相識、相知……再到後來在凍水鎮迷霧中的並肩作戰，以及後續的婚約種種。

憑藉著身為女性的直覺，艾彌絲早已經敏銳地察覺到了希爾緹娜對於自己的威脅——拉斯特在談及希爾緹娜時的眼神，可是此前從不曾有過的。

因此，艾彌絲也早已經在心中，對那位傳說中的希爾緹娜小姐有了大致的印象……若非如此，那個由星杯意志所化的審判天使也不會有著與希爾緹娜相似的虛擬人格。

畢竟，所謂「戀愛即是戰爭」。

對艾彌絲而言，為了贏得這場戀愛戰爭的最終勝利，瞭解希爾緹娜這位最強對手的情報資料也是不可或缺的一環。

“要不是守墓者中那些從神代留存至今的天使們，為了保全自己的位格，為了抵禦歲月的侵蝕和腐化，而長時間處於沉睡和自我封印的狀態……即便決定出戰，但從歷史長河中復甦，恢復完全體戰力也需要一定時間。”

“那些守墓者和邪神殘黨……恐怕早就已經對希爾緹娜動手了，也根本就拖不到兩年之後的現在。”

拉斯特的神情稍稍變得嚴肅了幾分，開始與艾彌絲一起分析著現世的情況。

雖然表面看似寧靜，但實際上，早已經有濃密的陰雲在格蘭威爾的帝都，在繁星大學的周圍悄然醞釀……隨時都可能演化為一場滔天的，足以令整個帝國為之顛覆的風暴。

“對守墓者的天使們而言，這兩年的復甦週期或許並沒有什麼大不了的吧……畢竟從神代至今，足足七個紀元數以萬計的年月都這樣熬過來了，也不差這一年半載的。”

“但是，對我們而言，這卻是一個極大的利好訊息。”

拉斯特不由笑了笑。

此刻環繞在帝國皇室與希爾緹娜周身的這場風暴，其實與第六紀的中頁，那場針對守岸人組織發動的「破碎海岸之戰」極為相似。

皆是因為人類史的走向中，出現了某個超出了掌控的驚才絕豔者，很可能會改寫原定時代大勢的「變數」……從而引得原本藏匿在歷史帷幕之後的守墓者現世，要將那個不受控的「變數」抹除，將人類史的走向引導回守墓者所認定的「正軌」之上。

但與第六紀的破碎海岸之戰不同——彼時的諾亞在暗，而守岸人領袖西塞爾在明，只能夠被動地應對反擊。

而這一次，雙方的身份對換，蟄伏於暗處的反倒變成了拉斯特他們自己。

“在守墓者和那些邪教團的認知裡，我此刻應該還是個躺在醫院的病床上，不知何時才能夠甦醒的植物人吧。”

“要知道那一日我開槍射殺了那個準天使，併為此支付了「愚人的圖書館」徹底破碎的代價，這都是實打實被整個帝都的來訪者看到了的。”

拉斯特的嘴角勾勒起了一抹弧度。

“在他們眼裡，即便我能夠從植物人的狀態甦醒，大機率也已經是個廢人了——失去了最大的仰仗「愚人的圖書館」，還自毀了序列長階，實力已經降到了最低點，並沒有什麼值得提防的。”

“甚至，能夠用一個準天使的損失，換取「愚人的圖書館」的徹底破碎，再也不會被傳遞給下一任守岸人……在那些人的眼中，這說不定還是件相當划算的買賣。”

守墓者絕不會想到，當初遠天之上，那如撒旦耶爾般的惡魔所開出的玉石俱焚的一槍——

其實，是拉斯特在用毀滅一切的方式，開闢一條新的傳奇之路。

此刻兩年過去，這條獨屬於拉斯特的傳奇之路已然徹底被貫通，無限寬闊又無限悠遠，承載著拉斯特登臨傳奇的足跡。

至於心靈世界中審判星杯的意志已經被徹底祛除，真正掌握了自己身體，從夜世界的漫長沉睡中歸來的艾彌絲……則更是守墓者所絕對無法料想到的意外變數。

無論是艾彌絲的穿越，還是「人造天使計劃」與審判天使的誕生，皆是在格蕾主導之下發生的。

彼時還處於全盛狀態，身為命運天使的格蕾……擁有著覆寫一切命運軌跡流向的能力。

有關於艾彌絲的一切資訊和情報，乃至於她在歷史長河中所留下的足跡，皆被格蕾用自己的權柄加以了掩飾、遮蔽與篡改。

那時正藏匿於歷史帷幕之後的守墓者們，對於艾彌絲的一切都毫不知情，更不可能知道……還有一位審判序列的天使度過了第六紀的末劫，一直生存至了今日。

“坦白來講，總是被守墓者給在暗處盯著。”

“一次又一次的，每當各個紀元的人類文明稍稍有所起色的時候，那些總是藏匿在歷史幕布之後的老鼠們便要跑出來整些么蛾子。”

“這樣的事情重複的多了，我也有些感到厭煩了。”

拉斯特仰望著天穹的盡頭，那冬夜的星空。

“既然自稱為「last」，一直以來，都將自己看作是最後一位守岸人。”

“那麼，守岸人與守墓者之間，那綿延了數個紀元，數萬年之久的恩怨……也該分出個結果了。”

夜空之中，群星璀璨。

在無盡的歲月之前，在那遙遠的第一紀，最初的神代……那些還生活在神話種族壓迫下的人類，也是在仰望著相同的星空吧。

作為那位「愚人」的意志的繼承者，在最初的時候，守墓者這個組織無疑是純粹而充滿信念與理想的。

為了留存人類文明的墓碑，為了傳承星火而孤獨地守望。

但是，隨著時間的流逝，那昔日光輝炙熱的理想，終歸在漫長的光陰裡被風化、侵蝕、變質……

最終，扭曲為了對「永恆」的渴望。

演變成，為了維持住現狀而不惜對其他人類揮舞屠刀的，朽爛的執著。

“熾天之檻上苟延殘喘的古神們也好，隨時間而遺忘了最初信仰的守墓者也罷。”

“既然都是些第一紀神話時代的老朽東西，那麼，就隨著那個時代一同凋零吧。”

少年的聲音在冬夜的寒風中飄蕩。

“既然那些陰暗的蟲豸們想要時間去謀劃，去籌備陰謀……那麼便給他們時間去籌備，去謀劃，去佈局。”

“等到陰影中的東西真正登上臺前的那一刻——”

“神話的時代，便是時候落幕了。”

這是拉斯特在狩獵前的宣言，是要任由守墓者和邪教團謀篇佈局，然後將其一網打盡的狂妄言語。

換作是別人，在聽聞這般狂妄話語之後，怕不是會認為拉斯特得了失心瘋。

但是，冬夜的星空之下，林海上的懸崖邊。

艾彌絲卻只是輕輕伸出了自己白嫩纖細的右手。

然後，將其小心翼翼地放在了少年的手心。

肌膚相親的觸感間，傳遞來了彼此體溫的淡淡暖意。

“嗯，我陪你。”

她握住了拉斯特的手，輕聲地說。

並非是艾彌絲不清楚拉斯特所要做的事情究竟有多麼的狂妄，多麼的危險。

甚至恰恰相反，作為人造天使計劃的主人公，作為審判的天使……艾彌絲對傳奇、乃至於天使所涉及的神域的瞭解，還要更甚過此刻的拉斯特。

無論是守墓者組織中，那些作為底蘊存在的古老強者。

還是熾天之檻上，那些從神代一直苟延殘喘至今的古神。

無一例外，祂們皆是真正的天使，是超越了自身原本的種族，君臨於萬億生靈之上的至高無上者，也是各自序列長階規則與權柄的主宰。

而且與艾彌絲、格蕾這些最近這個時代才剛剛晉升的天使不同……那些神話生命皆是天使領域中的古老者，經歷了無盡歲月的洗禮，無論是力量、位格還要對於各自權柄的掌控，都要遠甚於新晉者。

可是，這一切的一切都不重要。

正如金髮少女曾經在訣別之時所說的那樣——“艾彌絲會無條件地支援拉斯特的一切”。

是狂妄也好、是愚蠢的決斷也罷。

乃至於是自暴自棄，沉溺於虛幻之中的懦弱逃避、背棄了自己本心的邪惡墮落、癲狂到難以理解的絕望瘋狂也都沒有關係。

這是在那個陰暗的山洞之中，失魂落魄的小女孩所暗自許下的誓言。

而此刻，在這片美麗的冬日星空之下，艾彌絲再一次地重複了這個誓言。

“這不是你自己一個人的決斷，而是我們所共同作出的決定，拉斯特。”

“從今往後，無論在未來的道路上將會面對什麼——無論是欣喜還是憂傷、歡笑還是淚水、即便是窮途末路的死亡……都由我們來一起去面對。”

艾彌絲會一直跟著眼前的黑髮少年，從青澀到成熟，從懵懂無知的孩童到垂垂老矣再也走不動路的老人。

直到天涯海角，直到白髮蒼蒼。

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