叮——
似乎因為聽見了俱樂部這個單詞的緣故，米格爾端酒的手險些一抖。
而察覺到自已的失態後，他立刻正色起身，打算正式為這個男人斟一杯酒。
但男人顯然對這瓶價格高昂的葡萄酒並不感興趣，他只是從自已的西裝口袋裡掏出了一枚勳章，勳章是明顯的銅製，上面是一隻正在起飛的白頭鷹。
但你只需稍加打量，就能發現這隻白頭鷹的不對勁。
它同時擁有貓科動物的爪子，蛇的眼睛，還有一身魚鱗，你似乎能在這一隻白頭鷹身上找到許多動物的特徵。但它乍看上去，依然是隻白頭鷹。
“黃金俱樂部是這個國家存在歷史最悠久的術士組織。”
“我們也是當今這個世界上最強大的術士組織，我們的財富可以干涉國家這樣的龐然大物，這一點，是連長老們隕落後的塵埃教會都做不到的。”
“我們透過金錢在幕後撥動秩序，這讓我們成為這世界上最狡詐最富有智慧的賢者，所以就連長生庭的先知也無法預料我們的計謀。”
“我們一手推動了術士聯盟的成立，建立了如今的術士秩序。”
“我們在國會中議席過半，我們同樣維護大眾的社會。”
“我們是世界的皇帝。“
“真理已死，而我們所代表的悖謬即是真理。”
“米格爾先生，現在，能重複一遍您的主張嗎？”
“您覺得您能憑藉怎樣的素質加入我們。”男人輕輕將手中的銅製徽章推向前。對於米格爾而言，這是他夢寐以求的東西。
但現在，他完全不敢伸手去接，只能試探著抬起視線，試圖觀察這男人眼中的深意。
但他所未能預料到的是，就在他決定這樣做的瞬間，男人嘆了一口氣。他以極快的速度，將徽章收了回去。
“就在剛剛，您親手葬送掉了您的最後一次申訴機會。”
“俱樂部成員從來不會在乎他人的看法，他們堅持自已的主張，為此可以不擇手段。”
“眾所周知，我們很擅長打破規則。”
“看來，你也覺得自已沒做好準備，米格爾先生。”
“俱樂部不需要自卑的懦夫，您認為呢？”
這是一場面試……米格爾此時才意識到這點……這個男人剛才說的那些話都毫無意義，甚至他所謂的與寶石級會員們的交談也不過是一個擋箭牌。
他真正想看的，僅僅只是米格爾在此時所展現出來的態度……
而很顯然，他失手了……只是因為一個抬眼，就葬送掉了來之不易的機會。更可氣地是，他還這樣反問自已……
米格爾卑微地低下頭，但他在心裡已經將這個男人罵了好幾百遍。
——換做是他，他敢在這個情況下接那枚徽章？
“我的話，會選擇拿起徽章。”就像是洞穿了米格爾的想法，男人忽然說出的這句話讓米格爾的心臟險些停跳了。
他詫異地抬起頭，看向對方，但對方依然面無表情。
“倒不如說，當時的我就是這麼做的，也正因此，我得到了露比小姐的許可，讓我成為了俱樂部的一員。”
“所以我才說，米格爾，你還不夠格。”
男人說完，拿起桌旁的葡萄酒杯，透明的白葡萄酒在杯中搖晃出氣泡，他仰起頭，將少許酒液倒入喉中。
但其剛一入口，似乎就察覺到不對，他眉頭緊蹙。
“十年份，產自西西里地區安東尼酒莊的白葡萄酒，雖然和萊茵同為地中海沿岸地區，但葡萄的香味和酒水的甜度總是差了那麼一些。”
“毫無品味又不追求品質的蠢貨才會對這樣的酒趨之若鶩，米格爾先生，需要我為你推薦幾款葡萄酒嗎？“
“不……不用了……”
這是一瓶價值7000哥分的葡萄酒，但在這個男人的口中，它似乎連70哥分都不值。
米格爾臉色難看，毫不猶豫拒絕了男人的提議。這樣想著，似乎就連面前呈送上來的牛排也沒那麼有吸引力了。米格爾端起裝牛排的盤子，將其一股腦倒進原本用來裝酒的冰桶裡。
“我知道現在的我還不夠格，卡恩先生。“
“但或許，等我為俱樂部把那件事情給辦成之後，我可以再主動提交一次申請？“
米格爾試探著問道，但他這句話話音剛落，他便看見對方原本打算切牛排的動作停了下來。被叫做卡恩的男人發出嘆息，他放棄切開面前的牛排，用旁邊的毛巾擦手。
“你應該明白自已耽誤了多少時間吧，米格爾先生。“
“我知道……”
“那群會唱戲的東國人是上個月來的聯邦，而我當時應該有給你說的很清楚，你有一週時間將他們趕出聯邦的土地。讓那群來自東國的土鱉顏面盡失。“
“但現在呢？您看看，您看看，為什麼他們直到現在還能站在我們聯邦最優秀的劇院裡，高聲歌唱他們的垃圾。“
男人說到這裡，用酒杯重重地敲了一下桌面。這導致包廂中充斥著迴響。米格爾當然不敢出聲，只能任由對方。
“費爾南德董事現在已經不在劇院了，我不太明白，您在顧慮什麼，米格爾先生。“
“這件事情需要一些時間，卡恩先生……畢竟您也知道，他們是以聯邦的名義被邀請過來的，我們需要一個正當的理由。”
“咣噹——”
一聲脆響，卡恩拿起了酒杯，然後徑直朝著一旁的牆面砸過去。一時間，狼藉遍地。
包廂外的服務生似乎也聽見了包廂中的動靜，試探著敲門後，有人走進來為這邊收拾殘局。
卡恩繼續說道：“在國會上做出這個提議的是記憶圖書館那邊的人。可並非俱樂部。”
“換句話說，自作主張邀請那群東國人的也是記憶圖書館，我可不記得什麼時候圖書館可以代表聯邦的名義了。“
“話雖如此，但是……”米格爾還想辯駁。但卻馬上被卡恩給打斷了。
“你知道嗎？米格爾先生，就在上週，露比小姐還向我問起了這件事。”
“而我只能這樣回答，下面的人還在進行嘗試，尚且需要等待。她當時的臉色就變的很難看，並主動向我詢問，是否需要援助。“
“你知道這意味著什麼嗎？“卡恩不停用毛巾擦拭手上殘留的葡萄酒，彷彿這些葡萄酒是洗不淨的泥漬，米格爾聽見了那個名字後也是相當驚訝，他重複了一遍：
“露比小姐親自過問了？“
“當然，我們俱樂部最耀眼的那枚紅寶石，除了她，還有誰有資格那樣向我發問？“
卡恩一邊說一邊抽出了鈔票，這是付給一旁清理酒杯碎片的服務生的小費。將鈔票隨意地丟在一旁的地面後，他繼續強調道：
“你接下來最好不要失手，米格爾先生。“
“因為除了露比小姐，索菲亞小姐和埃瑪拉先生也對這件事情密切關注。“
“與東國加強交流與發展的建議是圖書館那邊提出來的，這讓他們的參議員在國會議院中如魚得水，迅速擴大了影響力。“
“俱樂部不允許這種情況發生，所以我們必須將這個苗頭扼殺在搖籃裡。“
“把那群該死的東國人送回家，如此一來，圖書館會顏面掃地，也會失去議院中的威信。”
“米格爾先生，我們必須告訴圖書館的那群理想家們，這才是現實，是充斥著錯誤，悖謬，不公，牢不可破的現實！“
“你現在手上難得握有一張王牌，你應該知道該怎麼利用它。”
卡恩起身，又抽出來幾張鈔票扇了米格爾的臉。米格爾不敢出聲，只能保持沉默。他甚至還要將臉伸過去，方便對方用力。
這樣的作態若是讓劇院中的人見了，恐怕會大跌眼鏡。他們那不可一世的米格爾經理也會有這樣的作態。
——誰都會身不由已，誰都有可能是漩渦中被裹挾前進的螞蟻。
“等你完成這件事後，我會給百老匯注入一筆新的投資，順便，我們會重新將你加入俱樂部的事宜提上日程。“
“但現在，我只等結果。“
男人說完便起身了，他同樣將盤中的牛排倒進冰桶裡，然後他打算推門出去。
這正好和剛收拾完畢的服務生撞了滿懷，卡恩被撞後微微皺眉，但仔細打量了一下這個服務生，似乎又覺得自已沒必要和這樣一個人較真。
他抬手，謝絕了對方的道歉便再次推門而出，這次他直接走到走廊盡頭，揚長而去。
他並沒能注意到這服務生刻意壓低的鴨舌帽，以及帽簷下那隻可怕的正盯著他看的義眼。