“宵禁了，請回吧。”
金妮·扎克斯，亞瑟還有他的女友潘妮一同站在一戶人家門前。這已經是他們敲響的第五戶了，但和前面四戶的回答一樣，門內傳出的依然是那機械的回應聲。
彷彿早已經預料到這個結果，亞瑟憤憤地踢開路邊的石頭，他走下臺階，來到另一戶人家門前，不耐煩地說道：“要是他們再這樣回答我就要直接砸門了。”
“明明只是想問去教堂的路而已，為什麼會變的這麼麻煩！”一邊說著，他一邊抬起手，但沒等他敲開門，這次卻聽見屋內傳出說話的聲音：
“今天買的面具還喜歡嗎？”一個男人在問道。
“嗯，當然喜歡。”回答的顯然是個女人。
“下次再來這邊？”
“可以呀，你有時間就行。”
話音剛落，屋內便傳出一陣窸窣的響動，而後，這響動也很快平復，徹底陷入平靜
亞瑟敲門的動作忽然頓住，他表情詫異，回頭，他想向潘妮確認什麼，但潘妮站的位置距離他很遠，似乎並沒有聽見剛才屋子裡傳出的聲音。
“怎麼了嗎？亞瑟先生。”金妮有些擔憂地看著他。他搖搖頭，敲響了門。
“誰？“屋子裡傳出回應聲。但聽上去並不是剛才亞瑟聽到的男人的聲音，而換成了一道更蒼老低沉的聲線。
這讓亞瑟的表情更驚異了，他花了一點時間緩過來，向對方詢問：
“您好，先生。我們是來這裡旅遊的外鄉人，我們想去教堂那邊，請問應該怎麼走？“
他的措辭還算禮貌，儘管從出門後就一直吃癟，但作為紳士的禮儀亞瑟倒是有遵守到位。
門內那位老者聽完後卻明顯有些疑惑：“教堂？現在？”
“先生，我想您應該知道，現在是宵禁時間。”
對方依然沒有開門，而是隔著門和亞瑟交談。對方倒是沒有機械性地重複那一句【宵禁請回】，這讓亞瑟略感欣慰。
——總算是找到了一個能溝通的村民了。
“是這樣的，先生，我們必須在今晚趕回金斯波特，但我們的車留在教堂那邊，等到了教堂我們才能驅車離開。您放心，我們不會多做逗留，也不會在宵禁時間打攪到各位。”
一番措辭倒也算誠懇，亞瑟向老先生說明自已的處境。門內沉默片刻，然後，亞瑟忽然聽見門內傳來一陣異樣的響動聲。那就像是桌椅被挪動的聲音。
“外面現在正在起大霧是嗎？“
“唔……是的……”亞瑟不太明白，這是透過房間的窗戶就能看見的情況，應該不需要特地和他確認才對。
門後的老先生聽完卻又沉默了，這次的沉默更久，足足有數分鐘。
“先生？”這沉默久到亞瑟都以為對方已經離開了，他試探著向門內詢問了一聲。但他聽見對方忽然嘆了一口氣，像是無可奈何：
“卡爾科薩村夜晚的大霧是被詛咒過的。它遮天蔽日，讓人迷失其中，永遠找不到方向。”
“正因如此，卡爾科薩村才要實行宵禁，人一旦在晚上進了那霧，便會一直在其中繞圈子，永遠找不到回去的路。”
“詛咒？”這樣的字眼在金斯波特那樣的大城市並不多見。但在聯邦其他的鄉野村落中，部分古老的習俗依然被保留下來。那裡的人們對這個東西的接受程度也要更高一些。
亞瑟聽的滿腹懷疑，但回想起他們出來後，一直在霧中找不到路的情況，他又不由得感到害怕。
“那我們應該怎麼走，先生。”他再次向對方詢問。
對方立刻回答道：“往反方向走。”
“霧中看到的一切東西都是相反的，你們其實記得去教堂的路對嗎？按照記憶，朝截然相反的方向尋路，自然能到達目的地。”
說完後，房間裡便沒了其他聲音。亞瑟又敲了敲門，屋內卻再沒有回應。他困惑地走下樓，將聽見的東西說給金妮和女友聽，金妮聽後多看了一眼前方，迷霧將道路籠罩，的確什麼都看不見。
“我們要按照那老先生說的去做嗎？”她向亞瑟確認道。
亞瑟遲疑，但看向周邊瀰漫的霧氣，似乎一時間也找不到更好的辦法。繼續找村民問路似乎也不會再有結果，他們剩下的選擇本就不多。
“就按那位老先生說的做吧。金妮小姐您先回餐廳接孩子，我和潘妮去教堂找您的丈夫。”
他做出安排，這是最節省時間的方案。金妮對此沒有異議，便先一步回頭朝著餐廳的方向去走。
等到金妮向前走了一段距離後，潘妮繞到了亞瑟的身邊，她看向男友，似乎很困惑。
“你從剛才開始臉色就不太好看，是發生什麼了嗎？”
“那個老先生朝你回話的時候，你也過了半天才有反應……”
女友一臉擔憂，亞瑟見此時沒有外人，也是終於沒忍住，一把抓住了潘妮的手。
“你知道我剛到那屋子門口的時候我聽見了什麼嗎？”
“你不是說那屋子裡住著一位老頭嗎？那除了他的聲音，還能有誰？“潘妮不理解。但亞瑟隨之將她的手抓的更緊了，男人的身體在顫抖，回頭看向那亮光的屋子，瞳孔皺縮。
“不是，當然不是！“
“在那老先生回應我之前，我確信我在那房間裡聽見了另外的說話聲……”
“——那好像是我自已的聲音……還有……”亞瑟遲疑著看向潘妮，然後，他脫口而出：“還有你的聲音……”
“怎麼可能，你聽錯了！“潘妮否認道。但亞瑟卻變的更加歇斯底里，顯然，他越是回想就越是深陷其中。
“不，我不可能聽錯的，我自已的聲音我還能聽錯嗎？“
一邊說著，他一邊又抬頭看向那窗子，而這次，在窗子邊他看見的並非是燭火的亮光，而是一道一閃而過的人影。
他看著那道影子，覺得心臟要停跳了……毫無疑問，他在那一瞬間瞥見了那人影的相貌。
“我？“他顫抖著發出聲音。潘妮並沒反應過來，但亞瑟拉著她拔腿就跑。
“我們立刻去教堂……去完教堂也不等那女人了。“
“我們馬上走，馬上離開這裡！“
他一路狂奔進迷霧中。而就在迷霧將兩人的身影吞噬的一瞬間，周遭的霧氣裡，同時傳出嘎吱作響的齒輪轉動聲。
除去這些聲音之外，還有一陣陣詭異的笑聲。那笑聲猶如金屬的摩擦爆鳴，分外刺耳。
此刻，所有屋子的門都被開啟了。笑聲從門內傳出，響徹四周。
“無路可逃，無路可逃……”
“就算想盡辦法，這迷城中，你依舊無路可逃~“
笑聲如歌，淹沒一切。
……
…….
小皮利亞一般習慣在夜間九點入睡。孩子的睡眠質量總是很高，通常來說，他能一覺睡到天亮，中間不會驚醒。
但今天，不知為何，當他揉著睡眼從床上起身時，看了一眼屋內的時鐘。指標正好指向了十二點的整點，他迷迷糊糊地看向窗外，窗外的霧氣將所有景色全部籠罩，什麼也看不清。
他爬下床，想去找媽媽。但環顧了房間一圈，卻都沒能發現母親的影子。孩子露出困惑的表情，他走向門邊，此時，他忽然聽見走廊外傳出有節奏的聲音。
“鐺——鐺——“
金屬的敲擊聲，就算隔了一層牆壁依然擾人清夢。小皮利亞惦腳轉動房間的門鎖，然後忽然間，本應被反鎖好的門應聲而開了。
他推門走向走廊，很快，他聰明地發現，這有節奏的金屬敲擊聲的來源。
那來自於走廊盡頭的一個房間，房門緊閉，但聲音卻越來越大，中間還不斷伴隨著門撞動門框的聲音。
孩子似乎並不知道害怕是什麼，只是一步一步，緩緩向門前走去。他站定在門口，抬頭看向晃動的門。
忽然間，像是感應到門外有人，那門撞動的動作忽然就停止了，金屬敲擊聲也消失不見，取而代之的只有門內傳出的類似於女人抽泣的嚶嚶聲。
“媽媽？”小皮利亞試探著向門內問道。
那門內的抽泣聲似乎也在回應他，變的越發刺耳。他再次踮腳，按住門把手。
這扇門並沒有鎖住，只要門內的人想，也同樣可以從房間裡將其推開。
——小皮利亞將門開啟了。不費吹灰之力。房間裡沒有任何燈光，外面的霧氣也格外濃郁，一點光都投不進來。
裡面一片漆黑，孩子站在門口，想要往裡探頭，卻忽然間，看見面前出現了什麼東西。
那似乎是一個人的雙腿，腿呈現出明顯的琉璃白色，大腿與小腿之間帶有明顯的連線關節。那雙腿動作僵硬，但確實是在向外走。
小皮利亞不由得往後退了一步，孩子此時才抬頭向上看去，他看清了這雙腿主人的相貌。
他發出驚喜的聲音，立刻就撲上前，抱住它。
他呼喊著它的名字，他叫它：
“——媽媽！”