“師傅，這是……”
飾非見到這女人的瞬間，臉色微變。他原以為鬼谷子會討巧，找個替代祭品的方法，但他可沒想到，鬼谷子口中所說的居然是個真的人！
一個年輕的女犯人，金色長髮看上去沒什麼光澤，在此之前或許還遭遇過暴力對待。
滿身都是淤青，連帶囚服也是破損不堪，露出裡面大片的白肉。女人四肢被束縛，雙眼被矇蔽，整個人以一種極扭曲的姿態被塞進麻袋裡。
她剛醒，人正處於一種應激狀態中。鬼谷子上前，將她嘴裡塞著的布拿出來，霎時間，淒厲又刺耳的嚎叫聲便響徹在林子裡。
“天殺的黑鬼，操他媽的！“
“你們這群黑畜生就該被關在豬圈裡！“
女人比想象中要潑辣，就一會兒功夫，數十個飾非之前從沒聽過的罵人單詞就從其嘴裡吐出來，鬼谷子一時間忍不了，抬起便是一腳踢在她側臉上。
這腳力氣很大，女人又被踢暈過去，整個人再次倒下，沒了聲音。
“所以我才說我討厭女人，她們的嘴一直很厲害。”鬼谷子又咒罵一聲。
然後他看向飾非：“都說了是祭品，不放點血，摩納克怎麼可能會上鉤。”
“我花了不少力氣託監獄其他人幫我弄到手的哦，飾非不會心軟吧。”鬼谷子身後一直有海鷗的聲音傳來。
飾非看了眼倒地上的 女人，又看了眼一臉平靜的師傅，搖了搖頭：
“我只是在驚訝師傅你還能找到其他人幫忙。”
“哼，我還不瞭解你？這體力活你可做不來吧。”
“師傅說的沒錯，我們按計劃繼續。”飾非沒再多過問。
鬼谷子對此很滿意，老頭也咧開他那半張被縫合的嘴角，笑容有些可怕。
他向飾非丟來一隻規格稍大的魚鉤。然後用手再次指地上的女人：“把魚鉤穿進她的上牙膛，檢查下綁住手腳的繩子，差不多了我們就準備開始。“
“是，師傅。“飾非應允，他舉著魚鉤走到女人面前。
稍微端詳女人的臉，很快便在記憶中搜尋到對應畫面。飾非發覺到，對方是金髮幫的人。
似乎正是昨天自己去找迪斯塔特時，被薩曼羅派去轉移獄警注意力的幾位金髮女郎之一，那之後，她就沒回女監？
飾非蹲下，視線掃過女人囚服上的名牌——艾莉莎。這是她的名字，飾非趁鬼谷子沒注意將名牌取下來，放進口袋裡，然後，他嘆了口氣，按吩咐，用鋒利的魚鉤刺進女人的上顎。
瞬間的刺痛讓女人再次從昏迷中驚醒，當她察覺到嘴裡那枚魚鉤時，她好像能意識到自己所處的究竟是怎樣一個環境。
會死……好像……真的會死？！
她拼了命的搖晃身體，想做掙扎，但飾非卻不做理會。按吩咐仔細檢查綁住手腳的繩子後，他向鬼谷子點頭：
“沒問題了，師傅。“
“好好好，我們現在就開始儀式。“鬼谷子開心地鼓掌。他繞到可憐的祭品身後，調整了好幾次位置，但這位置都不能讓他滿意。
直到他走近女人身邊，來到背後時，他才滿意地點點頭。
嗯，就是這裡，沒有多餘的廢話，也沒有多餘的動作，鬼谷子只是抬起腳，如每個調皮的孩子都會做的那般，隨意地將路邊的易拉罐給踢出去。
輕鬆無比，鬼谷子臉上洋溢起純粹的快樂。
女囚犯隨之發出一陣慘叫，透過魚鉤連結的漁線也瞬間繃直。
女人墜入水中，頃刻間被沉默的海浪淹沒。
……
……
桑尼今天一直惴惴不安。
早飯時，他差人去找過小腳，畢竟昨天晚飯時，那瞎子和他待在一起實在讓人不踏實。
但尋找無果，他又只能讓文森去約那位先生見面，得到的答覆卻是讓他先等著，他會親自來找桑尼。
瘸腿的原因，桑尼沒有被安排繁重的勞改工作。其工作區域在製鞋廠，負責為生產好的涼鞋貼膠水。不是體力活，只需要你多花一些時間和注意力。
但今天，桑尼的工作卻連連出錯，這讓他已經受到獄警的關照。
他的心思全在小腳的失蹤上，他知道小腳是西西里人，能讀懂拉丁文，他也知道，那瞎子手裡肯定還拿著他的筆記。
想到這裡，桑尼的臉色變的陰沉，“諸葛飾非……該死的報幕員……”
他念叨這個來自東國的名字，以及那之後令他忌憚無比的那個身份。全然沒注意到，文森讓開了房間的入口，將某人請了進來。
房間由那位先生指明，內部光線昏暗。有人站在自己面前時，桑尼才有所發覺。
他抬頭看去，很快便看見一雙猩紅的眼睛貼在面門上，正不斷有熱氣從中撥出，撲在臉上。
“先……先生！”他驚叫出聲，一時間很慌亂。猩紅的眼眸此刻眯起來，先生端詳著桑尼的表現，然後聲音裡透出難以掩飾的失望：
“桑尼，我記得當初給你的時間是一個月。”
“你的承諾是一個月後，你會把紅月和樂透盤口送到我手裡，但現在可沒多少時間了啊。你的進度似乎推進的很慢？“
桑尼的後背因為這句話炸出一層冷汗，他能感受到對方的目光在自己身上掃過。他知道，那是端詳獵物的視線。
他不敢怠慢，連忙說道：出現了些預料外的情況，先生。“
“預料外，我特意安排了夏都的出獄，除此之外，還能有什麼難倒你？”
“術士……監獄裡有個術士！他說他是報幕員！”桑尼不敢猶豫，立刻將顧慮的事說出來。
而不出所料，聽見這個單詞時，對方的血眸表現出一絲變化。
“報幕員？真是稀奇，那確實有些預料之外。”
“他是哪邊的？長生庭的，還是馬戲團的？”對方繼續問道。
但桑尼剛想回答，卻忽然頓了頓，他猛然意識到，自己對這個問題的答案似乎並不清楚。
最開始，從那傢伙嘴裡聽見報幕員這三個字後，桑尼就始終顧及他的身份，而不敢在其面前有過多動作，以至於，到現在，不得已來搬救兵時，依然沒有去細想過這個來歷。
“南大陸的長生庭是一個連術士聯盟都要忌憚的勢力。他們的君王曾經扭轉了整個世界戰爭的敗局，讓南大陸成為淨土。”
“從那邊出來的報幕員也是最棘手的，因為他們的血系真的揹負先知之名。”
“但桑尼，你要好好想想，一個長生庭的報幕員，他是犯了什麼大錯才會被投進威爾頓裡？”
“難不成，你以為所有人都和你一樣，被自己的家族驅逐了？”先生冷冷說道。文字如刀，割在桑尼的心頭肉上。
這說法讓人鬱悶，但桑尼卻不敢發火。將頭放低一些，看上去，此舉是為了讓自己顯的更恭敬，但只有桑尼自己知道，他眼裡隱藏了多少情緒。
“先生教訓的是，是我的疏忽，所以，您認為他來自馬戲團？”
“不會再有其他可能。喧囂馬戲團的活動範圍雖然主要在舊大陸和西奈半島，但他們是流浪者，有幾隻老鼠混進聯邦也不奇怪。”
“同為報幕員，但和長生庭信仰的不朽者【茲特爾】不同，馬戲團的小丑們追隨的是第四王【伊波】，其血系的特點本身就聒噪無比，我問你，他是不是喜歡朝你挑釁？”
再次被說中，這種感覺讓桑尼並不舒服。就好像在先生面前，自己是個愚笨的蠢蛋。
他只能木訥地點頭，而對方因為猜測被證實發出輕蔑的笑聲：“桑尼啊桑尼，你們柯里昂家族在西西里好歹也是最大的術士家族之一。”
“怎麼到你這兒，你卻連一個先知和小丑都分不明白？”
“馬戲團和長生庭可不同，他們沒有那麼強的凝聚力，就是群被追的到處亂跑的蝗蟲。你這種膽識，難怪沒繼承到家族的血系。”
對方又是一陣嘲諷，桑尼一言不發。緊接著，對方又擺擺手，打算就此打發掉桑尼：
“也罷，到底是個術士，對於你這種沒有血系的人來說，或許的確算是棘手。”
“報幕員們的正面戰鬥能力往往極弱，所以，我會找個機會幹掉他。但他的事我可以幫你解決，其他的你可別讓我再失望了。”
“夏都出獄前，是你最後的期限，桑尼。我是看在柯里昂家族的份上才願意把這個機會給你，如果你不願意，我完全可以和其他人合作。”
你幫我拿到樂透和男監的控制權，我幫你坐穩監獄裡的位置，這交易條件很公道，不是嗎？“
“明白，先生，只要你能解決掉那個報幕員，我肯定拿下樂透。“對方身上開始散發血氣，血氣鑽入桑尼的鼻腔。讓其身體不自主發抖。
根本不敢多做周旋，桑尼馬上答應下來。他的目的已經達到，他必須讓對方出手，只有這樣才能斷絕諸葛飾非用血系從中作梗的可能。
面門上掀起一陣腥臭的陰風。桑尼不敢睜眼。
此時此刻，彷彿他又回到了黃金海岸那個美麗的葡萄莊園裡，獨自面對那位教父，手足無措。
“老闆，他走了。“許久後，文森走進來。
體格精壯的大漢小心翼翼地說話有些喜感，桑尼再睜開眼，發覺到背後被一層冷汗完全浸溼。
“如履薄冰，如履薄冰啊……”桑尼回想剛才的場景，不禁感嘆道。
和這群人打交道，先生也好，諸葛飾非也罷，他總有這樣的無力感。
他咬牙，看向這黑暗的房間，然後，狠狠地說道：“今天晚上，我們去給紅月一點顏色看看。”
……
……
懸崖上——
鬼谷子說的沒錯，釣魚和釣摩納克沒有區別。都是考驗耐心的工作。將魚鰾和餌料一起扔進海里，剩下的，便只有等待。
飾非向來自認為是個有耐心的人，但在釣魚這件事上，他終究不如年紀更大，閱歷也更豐富的鬼谷子。
年輕人保持站姿，靠在樹蔭裡望著沉默的海面和上面的浮標。老頭卻已經打起盹，毫不擔心會因為片刻疏忽導致上鉤的魚跑掉。
反正，飾非會看著的，不是嗎？
“撲通——”
水中傳來一陣響動，這立刻吸引了飾非的注意。
起初飾非還以為是波浪翻湧後，導致魚鰾自動下沉，但等了這麼久，這種動靜也時有發生，所以他沒有立刻握住魚竿，選擇保持觀察。
但緊隨其後，魚鰾又往下沉了兩次，這下哪怕是作為釣魚新人的飾非也覺察到不對勁。
“師傅，有東西！”他推醒還在夢囈的鬼谷子。鬼谷子睜開眼，沉浸在夢境中尚且未回過神。但在飾非的提醒下，他很快注意到一旁陣法中正在燃燒的燭臺。
燭臺上的燭火居然不知何時換了個顏色。從熾熱的橙紅到詭異的幽綠色，轉變在一瞬間。
鬼谷子吹出一聲口哨，作為曾起身體驗過陣法效果的人，他自然明白，這顏色轉變代表什麼。
“真來了，飾非，準備下護！”
“下護？那是什麼？”飾非露出困惑的表情，不理解這句話的涵義。
鬼谷子已經忙著拉動魚竿，魚竿此刻彎曲到將近六十度，顯然，水下那東西正在發力。老頭沒太多精力可以浪費，所以他抬起下巴，朝放在陣法邊緣的某樣東西示意。
飾非注意到那是一杯魔藥，老頭這趟準備的很充分，光魔藥都準備兩種。
“倒進海里。”鬼谷子交代一句。飾非飛快到懸崖邊，按吩咐去做。這杯魔藥的質感是一種怪異的凝膠狀，當飾非開啟杯罩，讓其接觸到空氣時，它立刻就起了反應。開始自己扭動著往外試探。
這不像是魔藥，倒像是有生命的蟲子。
飾非一時間看不出魔藥中的神秘特性，自然也不敢把它放在手中多做停留，他直接連帶杯子一起扔進海里。
“撲通”一聲響，魔藥融入海水當中。起初三秒，沒有任何事情發生。但緊隨之後，翻湧浪濤的海面似乎在那一刻靜止了。
從深處一點，漸漸暈染開，然後便連成巨大的一片……霎時間，整個海面在以肉眼可見的速度被染成和魔藥一樣的綠色！
大海在這一刻被魔藥分割成兩部分，一邊是純粹的藍寶石，另半邊，綠色的波浪一眼看去只像是坩堝中翻滾的湯劑。
海水……在凝固……飾非驚訝地發現，懸崖下的海水居然在魔藥的作用下，同化成類似質感的凝膠！
魚竿彎曲程度再次加劇，水下的東西掙扎的厲害。六十度彎到七十度，眼見就要不堪重負。但鬼谷子絲毫不擔心魚竿會斷掉。他緊盯下面的海面，看著綠色凝膠狀的海水裡逐漸升起一道黑色漩渦。
“忍不住了？被凝膠魔藥困住，往哪兒逃都是徒勞！”
“你唯一的自救方法，只有出水！“