“這是……海？”

海風吹來浪花聲，海鷗低空滑翔，劃過海面。

“撲通”一聲，它扎進水中，從中挑出一條大魚，握在爪子裡。

飛鳥可以繼續一路向前，但人可以嗎？

飾非望著看不見頭的海面，嘴微張，卻一句話都說不出來。

這就是鬼谷子未曾向他提起的，這座監獄真正的絕望……這也是這麼多年，這座監獄從來沒有人越獄成功的真相……

大海……居然是大海？

威爾頓從來不是建在陸地上的，它居然坐落在一片孤島中！島嶼四處都是原始叢林和陡峭的懸崖，唯一一條能通向岸邊沙灘的路，只有監獄正門！

飾非還不死心，四處張望，想從海面上找到一點希望。鬼谷子見他的動作，也是嘆了口氣，寬慰道：“別找了，這鵜鶘島周圍二十海里都禁航。“

“漁民不允許靠近，更不會有郵輪航線從旁經過。“

“那我們可以用遊的？或是自制的漂流木筏……”飾非反駁道，試圖維持渺茫的希望。但就連這丁點希望，鬼谷子都要將其掐滅，老頭搖頭：

“距離鵜鶘島最近的港口城市是金斯波特，而即便那邊，距離鵜鶘島也足足有四十海里。”

“更不用說，島嶼周圍海域情況複雜，到處都是暗礁和漩渦，部分海域甚至還有食人鯊出沒。”

“靠自己是逃不出去的，飾非，只能淪為大海的玩物。”

“哪怕師傅你使用靈媒也不行？”

這個問題倒是讓鬼谷子略微停頓住了。他沉默半天，也思考掙扎了很久，然後，他終究還是點了點頭，承認這個令人沮喪的事實：

“這就是奇術師和術士最大的區別，也是我們最大的弱點，飾非。“

“區區四十海里，一些特定身份的術士或許可以輕鬆跨越，但奇術師，就算是我們中最強大的奇術師都做不到。“

“我們是人類，飾非，不是瘋狂的怪物，而是最渺小，最孱弱的人類。“

海風在這一刻沉默，遠處的飛鳥再次扎入水中。浪花不停拍打峭壁，節奏與心跳保持同步。鬼谷子默契地不再說話，而是將所有時間留給自己年輕的徒弟。

身處在這樣的環境裡的確令人沮喪，但人類最強大的地方不恰恰在於此嗎？

——至少，我們能一次次從絕望中站起來。

“師傅，說說你的計劃。“不知過了多久，飾非重新開口。

他看向鬼谷子，那張臉上已經看不見初見大海時的驚惶。鬼谷子知道自己沒看走眼，所以他得意地笑出來，不管怎樣，他對自己向來有信心：

“能解除鵜鶘島區域禁航令的方法只有一個，當島上出現某種重大變故或是災害時，救生船和維修船會第一時間從金斯波特出發，趕過來執行救援。“

“我進來前就提前做好了佈置，共研會的兄弟們會混進這些船中來接應我們。“

“剩下的唯一問題就是，我們該如何讓監獄裡出現一場重大災害。“

“這也是我們一直在嘗試做的事情，飾非，我們在為一場儀式收集必要材料，而現在，唯一缺的東西，正是那黑女人的經血。“

鬼谷子將計劃說出來。到了這一步，既然讓飾非明白處境，那他也沒有隱瞞必要。

飾非聽完陷入沉思，他在意鬼谷子口中所說的一樣東西：

“災害，那會是一場怎樣的災害？”

透過不同標準，災害可以表現出諸多形式。毀天滅地，如火山噴發般毀滅一座城市，或是全城停電，讓經濟與社會秩序停擺數小時。

數年前那場席捲全聯邦的金融風暴是災害，一個人的病痛也能是一個家庭的災害。

可以被冠以這個詞的東西太多，飾非想知道他們要透過儀式所造就的是哪種。

而這次，一向對答如流的鬼谷子也陷入迷茫。他搖頭，表示並不清楚：

“我也是第一次嘗試這個儀式。所以它可能導向的結果沒人知道。“

“但透過曾經翻閱到的文獻可以確定，儀式一旦開始，讓一座監獄陷入癱瘓絕無問題。“

“——這點我可以保證，飾非你莫非是在擔心幫派裡那些兄弟會被我們的儀式波及？“

鬼谷子試探著問道。他年紀大，看人也準。想看破某個人的心思其實並不算多難的事。飾非沒有立即回答，而是在思考許久後，才搖搖頭，做出決定：

“沒關係，我們按原計劃進行。“

“我幫你收集材料，師傅你舉行儀式，然後我們一起出去。“

“——接下來我們做什麼？不是說，出來是為了拿煉製靈媒的材料的嗎？那材料能在這懸崖上找到？“飾非調整的很快，他笑著說道。

鬼谷子原本還在驚訝這小子接受現狀的速度，聽見他這麼說，也是連忙點頭，開始用手套往外掏東西。

出來的時間有限，要是等到工作時間開始，飾非還沒有到崗，獄警免不了要盤問一番。

鬼谷子往外扔材料，飾非見了也是好奇。

以手套的連結距離而言，懸崖邊應該沒有任何目標供鬼谷子連結偷竊，但為什麼他能一件一件地往外拿呢？

“別急，只要能拿到那材料，你的手套也能有這種本事。“鬼谷子飛快解釋道。

然後他舉起右手，一口咬破大拇指，他順勢就用大拇指滲出的血在懸崖邊繪製起一個複雜的陣法。

“我們今天要找的東西，是一種生活在海里的幻想生物。所以我們才必須趕到這海濱的懸崖旁，試著把它給釣出來。“

“那東西很狡猾，行蹤捉摸不透，能力也難纏。“

“有傳說，它們甚至不能算是幻想生物，因為它們具有不亞於人類的智慧。“

“而在某些地區的傳說裡，它們的地位也的確不是低賤的畜生，而是宗教中受到崇拜的某位不可明說存在的子嗣。“

“我曾到訪過印斯鎮附近的紐貝里波特地區，該地區正是盛傳這種信仰。由此，我從當地原住民口中得知了一種儀式。“

“該儀式不僅能吸引它們上岸，還能極大地削弱它們能力造成的負面影響。”

“飾非，你可以稱呼那東西為摩納克，那是種有著魚頭人身的可怕怪物。”

“作為幻想生物，它身上一共有三種特效能被拆解。”

“其一，摩納克作為深潛種族，其魚皮需要能適應深海高壓，它們的魚皮上佈滿褶皺，褶皺間擁有一種特殊的空間摺疊的能力。”

“摺疊後，有限的空間內，面板厚度成倍增加，能抵抗的水壓強度也逐級提高。這是製造儲物靈媒的優秀材料，用魚皮製成的儲物袋能在內部形成摺疊空間，存放遠超容量的物品。”

鬼谷子一邊繪製陣法一邊將腰間的儲物袋拿給飾非看。看上去就是隻普通皮革袋，體積不大，能掛在腰間。鬼谷子隨即將手探進袋子裡，很快，他從中抽出一隻燭臺。燭臺足足有兩英尺高，而袋子看上去就那麼點，怎麼看都不像是能裝下的樣子。

這就是摺疊能力？飾非訝異，然後，他按照吩咐，用火柴點燃燭臺。

“儲物袋儲存，必要時用手套連結，用最快的速度出其不意，取出袋子裡的武器。“

“靈媒之間相互結合，是能發揮出1+1大於2的效果的。“鬼谷子繼續解釋。他的事前準備比飾非更多更麻煩。光是繪製陣法所需的符文就達到九枚！

之前煉製靈媒時，基本法陣通常只用三到五枚符文。而這次，他使用的符文也不止一種，飾非嘗試辨認一番，從中能看出四枚極富辨識性的北部盧恩以及三枚流傳於西奈半島區域的楔形符文。

這是兩種常用符文飾非自然有所瞭解。但剩下的兩枚，飾非看著卻皺起眉頭。

那不像是人類創作出的文字或符號，反倒像某種軟體動物的肢體爬過泥濘後，留下的印記。

“這是螺湮文，相傳時某個在亞特蘭蒂斯海失落的文明曾使用的文字。“

“印斯鎮的人認為摩納克與那個文明有千絲萬縷的聯絡，所以在儀式陣法中加入這種罕見符文。“

鬼谷子完成對符文最後一筆的勾勒。他站起來，全盤掃了一遍法陣的情況。覺得很滿意，他隨即用手套抽出一隻長長的魚竿。

“事實證明，這符文也確實有效。我曾經用它釣過一隻九英尺長的摩納克，然後剝下它的皮做了儲物袋。“

“等下儀式開始後，飾非你要注意，摩納克可並非是什麼無害的種族。“

“它還有什麼特性？“飾非沒忘摩納克有足足三種特性。而每種特性都能製造成靈媒。

他們過來釣摩納克是為了拿潛入材料，只靠空間摺疊的皮顯然還不夠。鬼谷子沉默片刻，然後，他伸出兩根手指，比出一個二的手勢：

“能和摩納克的摺疊皮產生聯動的是藏在面板下的魚鰭。和一般魚類不同，它的魚鰭並非分佈在身體側方或是前胸後背，而是呈環狀，分佈在脖頸位置。“

“魚頭人身的它們本就擁有類似人類的四肢，魚類特有的鰭則演變成刀片狀的武器，隱藏在摺疊面板下。“

“遇到危險，魚鰭彈出，靠的近的人很容易被這招切下來肉。“

“魚鰭本身附帶特殊毒液，一旦沾染，傷口會形成永久壞死。“鬼谷子表情嚴肅，他半張臉上都有縫合痕，雖然這傷口並非是摩納克造成，但此刻搭配他的講解，頗有現身說法的味道。

飾非一邊聽一邊點頭，他已經能預料到這魚鰭能製作成不錯的武器。

“最後一個呢？飾非你說，它有三種特性。“

“最後一個？“鬼谷子淺笑道。他再次從儲物袋中抽出一樣東西，等飾非看清後，那居然是隻巨大的麻袋。

“最後一個就是我們此次過來的主要目的了。“

“和那東西比起來，前面兩材料都不值錢。“

“摩納克的舌頭，摩納克是能製造精神幻覺的幻想生物，它們的歌聲能讓人回憶起最可怕的噩夢，且噩夢中發生的一切，其觸感都會真實地烙印在你腦子裡。“

“我們要用這東西困住看守廊橋的獄警，真是便宜你小子了，這才多久就能用上這種寶貴的上級靈媒，要知道，摩納克的一根舌頭可是能在共研會內部的拍賣會上賣出6位數哥分的高價的。“鬼谷子想到這裡，有些肉疼。

監獄環境艱苦，很多煉製想法都受制於材料無法實現。

這次也是，這舌頭煉製出的靈媒估計只能留下奇詭的噩夢能力，至於其他的再想往裡附加別的東西，恐怕就很難了。

越是強大的特性，就越需要其他材料進行限制。這一點，在監獄中是奢望。

鬼谷子說完便順手解開麻袋，一邊解還一邊給飾非授課，實地演練是最寶貴的經驗。

“跟釣魚一樣，想把摩納克釣上來，就必須用它們喜歡的東西來吸引住畜生們的注意力。”

“但摩納克這個種族喜歡的東西很特殊，它不愛食物，也不愛寶石。“

“它喜歡的，是【諾言】。”

“諾言？”重複一遍鬼谷子說的話，飾非不解。

他不理解要怎麼把一個所謂的諾言掛魚鉤上，鬼谷子自然也明白這話的歧義，他一腳踩在法陣上，笑的更神秘了。

“諾言本身當然不能掛魚鉤上，但諾言的象徵可以。”

“印斯鎮的陣法本質是個古老的獻祭儀式，創造這陣法的人似乎曾與摩納克種族達成過協定，透過奉獻祭品來與它們交換某種東西。”

“根據陣法中繪製符文的含義，我們可以得知當時一共結下三個諾言。其中最後一個諾言已不可考，但剩下兩個卻可以從符文中略知一二。”

“一，不可向世人告知摩納克的秘密。”

“二，向摩納克奉獻己身。”

“我們要做的很簡單，用陣法完成奉獻己身的諾言，然後用祭品逼迫被吸引而來的摩納克現身就行。”

“祭品？祭品從哪兒來？”飾非繼續問。但此時，鬼谷子腳邊那隻麻袋卻傳來動靜。

飾非的目光被吸引過去，鬼谷子也往麻袋上踢了一腳，不耐煩地罵道：

“安分點，臭娘們！”

掙扎更劇烈了，由於鬼谷子提前解開束口，此刻裡面裝的東西可以探出頭來。

金髮，白皮……那麻袋裡裝的，居然是個穿囚服的女人？！