接下來幾天，異常平靜。
宗閣上下都忙著為五小姐的婚事張燈結綵，每個人臉上都掛著笑容，全部的人在心裡竊喜。
因為禍星五小姐終於要離開宗閣了，他們終於能過上安寧的日子，不用再提心吊膽。
再等個三日，便是五小姐出嫁的日子。
湘兒也是異常興奮，這幾日她都纏著自家小姐，一下試出嫁用的鳳簪，一下試著王妃專用的鳳袍，瘋狂的在自己身上比劃。
“小姐，這些東西都好美呀！”
夏凝茯慵懶的半躺在榻上淺寐，從四日前，就聽這個嘰嘰喳喳的小丫頭同一句話能一直重覆說，聽的她都不耐煩了，眼簾半啟，“喜歡？”
“喜歡啊，真的好美呢！”
“那你嫁吧。”說罷，夏凝茯起身翻下床，拿起自己原本就看一半的書籍看了起來，一副事不關己的模樣。
湘兒愣了愣，立刻一臉無辜道：“沒有啦……”她放下所有東西，跑到小姐身邊，替她捶肩，獻媚道：“小姐，別生氣，湘兒一定會乖乖聽話，只要小姐能帶我過去…”
在這八年，太瞭解這裡的人情冷暖，小姐在時她就常常被欺負，如果小姐不在了……
她不就等著被宰？
不不不！不行！
“乖？”夏凝茯轉頭上下打量著眼前的小丫頭，忍了忍笑意道：“得了吧。”
“小姐！”湘兒還想替自己爭取權益。
突然，夏柔婕走了過來，她身後還有三名宗閣的上級侍衛，四人大搖大擺的踏進柴房，冷眼盯著眼前的女子。
夏凝茯暗歎口氣，放下書籍，雙手抱懷道：“不知姐姐帶著上級侍衛來妹妹這“汙穢”的柴房有何貴幹？”
她刻意加重了汙穢兩字，眼裡滿是挑釁。
“綁起來！”夏柔婕不想廢話太多，命令道。
“放肆！”大吼出聲的是湘兒，她用著小小身軀擋在小姐面前，俏臉難得凝聚著嚴肅，“誰敢動我家小姐，我就與他拼命！”
夏凝茯欣慰的看著眼前堅定護著自己的丫頭，心裡暖烘烘的。
這就是患難見真情吧？
但這禍擺明的就是衝著她來，沒道理讓不相干的人牽扯進去，她抬手拍了拍湘兒的肩，“下去。”
“小姐！”湘兒氣鄂，死也不肯讓。
“不要讓我說第二次！”夏凝茯把心一橫，對堅持護著她的少女怒吼，甚至推開她，隨後對姚華道：“顧著，別讓她闖禍！”
姚華張張嘴，似乎想說些什麼，但見小姐眼神示意，珊珊閉嘴，點點頭，抓著湘兒的胳膊不放。
湘兒何嘗不曉得小姐的意思，但她越看越氣憤，在對上小姐眼神後，非常不甘願的別開頭。
夏柔婕見狀，不屑輕笑，“妹妹這是上演姐妹情深的戲碼？”她忽然大笑兩聲，完全失去了平日裡的溫文形象，“實在幼稚，帶走！”
“是！”
見侍衛上前，夏凝茯不急不慢瞥了一眼，冷聲道：“理由？”
“這可不是姐姐要抓你，而是爹喲，他氣你偷了東西不承認，又忤逆他，沒辦法，爹只好讓我取家法前來帶你去地下宗祠受罰。”夏柔婕的笑意不達眼底，故作捨不得，“姐姐我也替你感到疼啊……”
家法？
夏凝茯倒吸了口氣，原本沉穩的心情被打亂。
要怎麼罰她都不怕，就怕使用家法來當懲戒。
七年前，她還真受過宗閣家法，那次她可是小命去了半條，還在榻上躺了足足半個月……
又來？
真打算取她性命不可？
“對了，爹說了，念你現在是北寧王王妃，若真覺得受不住，特許你找個替代的人來為你受罰喲。”夏柔婕不忘補充。
她這妹妹的性子她很瞭解，雖然野蠻，卻寧可自己忍受所有也不願讓其他人替著受罪。
真不知是笨，還是蠢吶。
夏凝茯緊咬下唇，回頭看了眼兩個丫鬟，咬牙道：“不要牽連其他人，我跟你去就是！”
“小姐，湘兒可以的！”湘兒眼見小姐要跟著過去受罰，她不知哪來的力氣，猛的掙脫束縛，飛撲至跟前抱住小姐的腿，哭的梨花帶雨。
“你這丫頭……”夏凝茯垂首看著衷心的人，心裡一陣酸澀，閉眸一瞬，用著巧力將她踢走，故作嗔怒，“放手！本小姐何時允許你這般不知規矩？”
她拍了拍裙襬看不見的灰塵，徑直走了出去，在踏出門檻的一瞬間，小聲道：“姚華，照顧好她與自己，等我回來！”
湘兒跪在地上哭的更加急迫，有種想將天地哭塌的趨勢，嘴裡不斷喊著小姐，任由姚華怎麼安慰也無法停歇。
姚華看了看小姐離開的方向，又回頭看了眼還在地上猛哭的少女，她的心比誰都痛苦。
但忠誠聽小姐的話，是她當時心裡暗自下的決定，她不會像湘兒一般莽撞，一直以來，她都相信小姐能平安回來。
但這次……也一樣能平安嗎……？
現在她真沒一個底……
她們根本沒有其他援助。
之前小姐命旋一線時，都是三小姐力保的，可現在三小姐根本不在府內，就算飛鴿傳書也無法在短時間內趕回來……
那麼……只能等晚上了！
小姐，您忍忍，姚華今晚就去救您出來。
念此，她的思緒飄得很遠。
那是九年前的冬天，姚華那時才十一歲，她原本是與師父闖蕩江湖的俠女，本身是孤兒的她，與自己的師父相依為命。
但在一次仇家找上門後，她師父為了要保她離開，被仇家殺死了……
現在無依無靠，日子突然的驟變，讓她措手不及，最後她只能接些案子，賺點小錢度日。
那年冬天很冷，農作物收成也不好，大家的日子是越來越難過，她能接的工作也就越來越少。
好死不死，又讓她染上嚴重風寒，幾近奄奄一息，她倒在無人的街道上。
或許她的路就到盡頭了吧……
師父，徒兒就要來找您了，等等徒兒……
姚華的神智越來越模糊，正當她要閉上眼，任由生命流逝時，突然瞥到她的上方出現一個很標誌的小臉，嚇了一跳。
“姐姐，你怎麼倒在這睡覺？”小女孩頂著純真無辜的神情詢問。
姚華不知哪來的力氣，坐了起來。
這才終於完全看清說話的人竟是個七歲左右的小女孩，看著女孩那如玫瑰的小臉，秋水般的眼眸，硃砂般的嫩唇，白皙的肌膚嫩的能掐出水，尤其是她額間的蓮花圖騰，猶如天上不小心掉下來還迷失方向的小仙子。
她張開乾裂的唇瓣，艱難的道：“姐姐沒有睡覺，只是不舒服……”
話還沒說完，只見小女孩伸出小手摸了摸她的額頭，撅起紅紅的小嘴道：“姐姐你生病了，還很燙，姐姐是躺在雪裡降溫的嗎？”
“……”
有人會躺在雪地裡降溫麼！
姚華此時只覺風寒似乎變重了，頭痛欲裂。