席爾瓦來到專門陳列與歷史相關的資料的陳列室。他找了張為一個人準備的空桌子。每個桌子都位於一個隔間中，這給了讀者足夠的隱私。

他走進隔間，坐到桌子旁，關上門後便開始陳列要尋找的內容的清單。

他拿出自已的行動式微型電腦，開啟記事本。“阿伊利亞大區的歷史……還有它與合眾國之間的歷史……關於合眾國在當地實施的政策……主要就是這些了。”他一邊嘀咕，一邊把這些內容記在記事本上。

正當他準備起身去尋找相關的實體書籍時，他忽然發現在桌角有幾行用當地文字寫的小字。他微微低下頭，“在尋找書籍時，可先使用桌子上配套的搜尋器搜尋電子版，開關在桌子正中間。”他把視線移到桌子正中間，那裡果然有一個不太顯眼的按鈕。

他按下按鈕，一個裝在桌子側面的投影儀便開始朝他正對面的隔板上投影，在桌子上還有一個投影出來的虛擬鍵盤與滑鼠。

他把剛剛在記事本中寫下的那些關鍵詞輸入到搜尋欄中，隨後按下了旁邊的一個像放大鏡一般的圖示。幾秒鐘後，原本空白的頁面便顯示出了許多書目名稱。他看了看位於角落的顯示總書目的數字——共有近100本書。

這可是一個不小的數字。正當他一籌莫展時，螢幕的角落中跳出一個寫著“智慧助手”的文字框，上面寫著：“如果想迅速知道某一本書的內容，請點開這本書的標題，隨後按下‘快速閱讀’的按鈕。”

他把游標移動到第一本書的標題上——這是一本關於這個大區的歷史的書——隨後點選了一下，果然看到了有一個棕色的框中寫著“快速閱讀”。

他點選了一下“快速閱讀”，螢幕上便出現了一個對話方塊。沒過幾秒鐘，對話方塊中便把整本書的內容概括了下來。

他並不完全相信這個功能。於是，他開啟這本書的目錄，和對話方塊中的內容概括作了一番比較——果然完全一致。

靠著這個方法，他在上午就把這近100本書給完全看完了。然而，當他想把那些內容下載到自已的行動式微型電腦時，卻發現這需要支付另外一筆不小的費用——不過，這實際上也是情理之中的操作。

在三天的時間內，席爾瓦在圖書館裡加班加點，還多次在閉館時間前後遭到管理員的驅逐，但他還是把他想要找的書全部找到了。他回到自已的旅館房間中，開始對找到的資料做整理工作。

“第一點，阿伊利亞大區的歷史與合眾國的歷史幾乎完全一樣長，僅相差兩千年不到的時間……”

“另外，合眾國一直把這裡作為知識寶庫，對這裡的居民充滿尊敬，尤其是對一個被稱為‘老者’的人，也從來都沒有對這裡實施過任何高壓政策……“

“還有，這個大區對於合眾國的性質很特殊，它似乎從來都沒有完全屬於合眾國；表面上是自治大區，實際上卻保持著更高的相對獨立性……“

席爾瓦相當不相信他得出的結論，尤其是——“那個被稱為‘老者’的人，不知是出於什麼原因，從某一任‘老者’開始似乎獲得了某種類似於預測未來的能力……不知是哪裡得到的靈感，他認為需要軍隊來保護阿伊利亞大區。”

這個結論的來源是一本記錄阿伊利亞大區當代史的書——對於席爾瓦來說，沒有經過時間的沉澱，也許每一本書都會是野史，尤其是得出了這樣的結論。

不論如何，把這些結論匯總起來，便能總結成一句話：“阿伊利亞大區從來都沒有要反抗合眾國的意思，因為他們已經足夠獨立了；相反地，‘老者’的話只是一個幌子，他真正想要的是保護！”