阿賈克斯同侍者來到了宅邸外。他抬起頭，宅邸上方的一片天空就如同一個大洞一般通往深空，周圍全是皇帝口中的熒幕。

對於這裡的居民而言，現在是白天，也許是下午；但對於這顆行星而言，這個地方已經是黃昏了。熒幕上的天空還是淡藍色的，但宅邸上方的那片深空已經呈現出接近黑色的深藍色。不知道那些熒幕使用了什麼技術，它竟能很完美地將淡藍色過渡到深藍色，而且地面上的光照幾乎不會有影響。

在阿賈克斯眼中，他幾乎找不到那個大洞的邊界。

侍者同他一起走下臺階。他問侍者：“你可以告訴我現在的時間嗎？”

“現在是下午2點27分。”

“那……這裡的生活習慣是怎麼樣的？”

“這裡一天是22個小時，相信皇帝已經告訴你了。在晚上6點到7點之間的某個時間會天黑，在早上4到5點之間的某個時間會天亮，這個時間是隨機的；正午——也就是11點前後，人們會暫停手中的工作，集體休息一段時間。”

“休息一段時間？是所有人在這段時間什麼都不做嗎？”

侍者搖了搖頭，“也不全是。等你瞭解了這個星球，自然就會知道了。”

他們很快就走到了馬路邊。有一輛車已經停在了那邊，似乎早就知道他們會在這個時候出來。侍者走到車門旁，先替阿賈克斯把隨身物品放到了車上，隨後為他開啟了門。

阿賈克斯坐進車，司機便對他說：“先生，請允許我核對一下你的身份。”

阿賈克斯便把大約半個小時前給守衛看的邀請函遞給了司機，“這是皇帝的使者親手給我的，它有足夠的法律效力嗎？”

“這足夠了。我們的目的地是首都大學，坐穩了。”

車緩緩啟動。與他來這裡時乘的接駁車一樣，這輛車內也有一股淡淡的香氣；而這個司機的造型與外觀與接駁車的司機幾乎完全一致，也許這就是首都的一種規範。

這一路上，司機一直保持沉默，阿賈克斯也沒有嘗試去問些什麼，也沒有去接觸他的心靈。

不到五分鐘，車就停了下來。阿賈克斯望向窗外，街上熙熙攘攘，而更吸引他的注意力的是不遠處的建築群。

“先生，我們到了。這裡就是首都大學。”司機回過頭對阿賈克斯說。

“謝謝你。”有了之前的經驗，阿賈克斯很快就開啟了車門。

他走下車，把隨身物品放在地上，站在原地四處張望著。他看到那建築群的正門處的拱門，上面用獨特的字型寫著“首都大學”。

“就是這裡了……”他隨著進校門的人流一同走了過去。

當他走近那拱門時，他不禁慢下了腳步。那些人不是學生就是教師，他們都很嫻熟地開啟了門禁；但他是一個外來者，皇帝也沒有給他任何能開啟門禁的東西。

他舉起手尷尬地摸了摸下巴，正要轉過身離開時，就有人叫住了他，“先生？請問您就是阿賈克斯·約翰遜嗎？”

阿賈克斯轉過頭，看到一個年輕人正朝他跑來。他便說：“我就是。你是哪位？”

“我是校長指示來接您的，叫我路易斯好了。接下來我會當您的助手，有任何事情都可以吩咐我。”

“對我不用那麼客氣。我想……”阿賈克斯上下打量著眼前的這個年輕人，“我們的年紀相差的應該不大。”

“您……你真的不介意嗎？如果是這樣，那也太好了。我一直很討厭那些因為職位高就一副高高在上的樣子，雖然幾乎整個合眾國都是這樣的。”說到這，路易斯忍不住四處打量看看有沒有人注意到他們。

“我當然不介意。”

路易斯順手接過阿賈克斯的隨身物品，然後一同走向拱門。路易斯向門口的守衛說明了情況後，守衛便開啟了門禁，讓他們進入了大學。

剛走進拱門，阿賈克斯就看到一片廣闊的草坪，周圍還整齊地種了很多樹；草坪兩側的建築看上去幾乎是對稱的，而正對著拱門的一棟建築看上去就像一座宮殿。

他抬起頭望向天空，發現幾乎就在草坪的正上方也有一個大洞，就像皇帝的宅邸上空一樣。路易斯似乎注意到了他的這個行為，便問：“你一定對這裡的天空很感興趣吧？”

“確實。你對這個技術很瞭解嗎？”

“算不上很瞭解，但我曾經看過技術工人上去維修這些熒幕。”

“它也會壞嗎？”

“理論上什麼東西都會壞，但我說不出它到底是哪裡壞了。”

“先不說這個了，帶我參觀一下這所學校吧。”

他們走過百米長的草坪，來到那棟像宮殿一般的建築前。路易斯對阿賈克斯說：“這棟建築就是行政樓和教師辦公樓。校長希望你能先去見見他，順便為你辦理一些常規手續。”

有很多人草坪上聊天，這使那裡顯得略有些吵鬧；但當他們走進行政樓時，似乎周圍一切都安靜下來了。

他們走到一扇鋼製的門前，路易斯按下門旁的按鈕。沒過一會兒，門就開啟了，裡面是一個長方體的空間，大約能容納10人。

他們走進去，路易斯按了門旁邊的寫有數字21的按鈕，門便關上了，然後長方體開始緩緩上升。

阿賈克斯皺起眉頭，“我們現在乘坐的這個東西……在你們這裡叫什麼？”

“我們叫它升降機。難道你的家鄉沒有這個東西嗎？”

“當然有，只不過我們叫它……電梯。”

“電……梯？你的家鄉還在廣泛用電嗎？”

“當然。在我的家鄉，電算是一種廉價而清潔的能源。難道在這裡已經找到什麼能替代電的能源了嗎？”

“也不算替代吧……我也說不清楚這升降機用的是什麼能源，但好像基本上不怎麼用電了。”

阿賈克斯點點頭，不再說話。

他們很快就到了21層。路易斯走出升降機，說：“請跟我來。”

他們走到一扇門前。阿賈克斯看了看這扇門，幾乎看不出和其它門的區別，只不過門上寫著“校長室”。

“校長知道你今天會來。早點辦完手續，我帶你去看你的辦公室。”