葉凡再次醒來時，已經是第二天黃昏。

夕陽的餘暉透過窗欞，在房間裡投下斑駁的光影。

他感覺渾身痠痛，像是被拆散了又重新組裝起來一般，但比起之前的虛弱，精神頭卻好了不少。

那枚“生生不息”玉佩依舊貼在胸口，散發著絲絲溫潤的生機，不斷修復著他受損的經脈和虧空的元氣。

他能感覺到，經過這次極限消耗和玉佩的滋養，自己體內的玄醫靈氣似乎又精純凝練了一絲，總量雖然依舊不多，但質量卻有所提升。

“醒了？”苗一刀端著一碗黑乎乎的藥湯走了進來，臉上帶著幾分如釋重負的笑容，“感覺怎麼樣？你小子可真能睡，從昨天下午一直睡到現在。”

“苗老哥，”葉凡掙扎著坐起身，接過藥湯，一股濃烈的藥味撲鼻而來，他不禁皺了皺眉，“這是什麼？聞起來……有點刺激啊。”

“嘿，這可是我特地給你調配的‘十全大補湯’，加了猛料的。”苗一刀擠眉弄眼地笑道，“你小子這次元氣大傷，不給你下點猛藥，猴年馬月才能恢復？快喝了，保管你龍精虎猛。”

葉凡苦笑一聲，知道苗一刀是為他好，便也不再多言，屏住呼吸，將那碗味道古怪的藥湯一口氣灌了下去。

藥湯下肚，一股火熱的暖流瞬間從小腹升起，迅速擴散到四肢百骸，讓他感覺渾身都充滿了力量，連日來的疲憊和虛弱感都消散了不少。

“好藥！”葉凡讚了一句，雖然味道不咋地，但效果確實立竿見影。

“那是自然，也不看看是誰開的方子。”苗一刀得意地捋了捋鬍鬚，“對了，熊大那小子剛才來過了，說他妹妹的情況已經穩定下來，紅疹消退了大半，人也清醒了，只是還有些虛弱。他千恩萬謝的，還留下了一包東西，說是孝敬你的。”

苗一刀說著，從櫃子裡取出一個用粗布包裹的小包袱，遞給葉凡。

葉凡開啟一看，裡面是幾株有些年頭的山參和靈芝，雖然算不上頂級的天材地寶，但也頗為難得，對於普通人家來說，已經是極為貴重的禮物了。

“熊大哥倒是有心了。”葉凡將東西收好，心中對熊大的憨厚和義氣又多了幾分認同。

“小凡，熊家小妹中的那‘百花煞’，依你看，究竟是什麼人下的手？黑風幫那些地痞流氓，按理說應該沒這個本事弄到如此陰毒的奇毒吧？”苗一刀面色凝重地問道。

葉凡沉吟道：“黑風幫或許只是個幌子，或者被人當槍使了。那毒藥的煉製手法，隱約有噬生堂的影子，但又有些不同，似乎更加精細和隱蔽。我懷疑，要麼是噬生堂出了更厲害的煉毒師，要麼就是有其他勢力掌握了類似的毒術。”

“你的意思是，這事可能還是衝著你來的？”苗一刀心中一緊。

葉凡點了點頭：“不排除這個可能。對方或許是想透過傷害我身邊的人，來試探我，或者給我一個警告。”

“這幫混蛋，真是無所不用其極！”苗一刀氣得吹鬍子瞪眼，“小凡，你以後出門可得更加小心了。明槍易躲，暗箭難防啊！”

“我知道。”葉凡眼神微冷，“不過，他們既然敢出手，就別怪我把他們揪出來。”

他頓了頓，問道：“苗老哥，你對江北市的黑風幫瞭解多少？”

苗一刀想了想，說道：“黑風幫算是江北市的老牌地頭蛇了，盤踞在城南一帶，平日裡幹些收保護費、開賭場、放高利貸的勾當，幫主叫什麼‘黑旋風’李逵……哦不對，是李魁，使得一手好板斧，據說有幾分蠻力。手底下有百十號人，在普通人眼裡算是凶神惡煞，但在真正的武道高手面前，就不夠看了。他們應該沒膽子也沒能力招惹像雲州秦家那樣的大勢力，更別說弄到‘百花煞’這種奇毒了。”

“看來，問題還是出在那個下毒的黑影身上。”葉凡若有所思，“熊大哥說，那黑影是從他家後窗跳出去的，身手敏捷。如果能找到一些蛛絲馬跡就好了。”

“要不，我們去熊大家裡再看看？”苗一刀提議道。

葉凡點頭：“正有此意。我也想再確認一下那毒物的來源。”

兩人商議已定，便動身前往熊大家。

此時天色已暗，巷子裡行人稀少。

熊大家的小院亮著燈，熊大和他的兩個兄弟正在院子裡拾掇著什麼，看到葉凡和苗一刀前來，連忙熱情地迎了上來。

“葉神醫，苗老神醫，您二位怎麼來了？”熊大一臉驚喜。

“來看看熊姑娘的情況，順便也想再瞭解一下昨天的事。”葉凡說道。

“小妹已經好多了，剛剛還喝了一碗粥。葉神醫您真是華佗在世，妙手回春啊！”熊大感激地說道，引著兩人進了屋。

熊家小妹熊小小果然已經清醒，雖然臉色還有些蒼白，但精神看起來不錯，見到葉凡和苗一刀，掙扎著想坐起來道謝，被葉凡按住了。

葉凡又仔細為熊小小檢查了一下身體，確認她已無大礙，只需按時服藥，靜養幾日便可痊癒，這才放下心來。

隨後，葉凡來到熊家後院，也就是那黑影跳窗逃走的地方。

後窗不高，窗外是一條窄小的夾弄，堆放著一些雜物。

葉凡仔細勘察著地面和窗臺，希望能找到一些線索。

他現在的感知力遠超常人，任何細微的痕跡都逃不過他的眼睛。

“這裡有腳印。”葉凡指著夾弄中一處略顯溼潤的泥地說道。那是一個很淺的腳印，看大小和形狀，應該是一個身材中等，體重較輕的人留下的。

“窗臺上也有刮痕，很新。”苗一刀也發現了線索。

葉凡湊近窗臺，仔細觀察那些刮痕，又用手指輕輕捻起一點窗臺上的灰塵，放在鼻尖嗅了嗅。

“有淡淡的藥味，和‘百花煞’的氣息有些相似，但更復雜。”葉凡眉頭微蹙，“看來，那黑影應該就是下毒之人，而且他身上可能還攜帶了其他毒藥或藥材。”

他又在夾弄的雜物堆裡翻找了一陣，突然，他的目光停留在牆角一個不起眼的破舊陶罐上。陶罐裡裝著一些已經乾枯的泥土，但葉凡卻從泥土中聞到了一絲極其微弱的、與眾不同的異香。

這股異香很淡，夾雜在各種雜味之中，若非他修煉《玄醫天經》，嗅覺遠比常人靈敏，根本無法察覺。

“這是……”葉凡將陶罐拿起，把裡面的泥土倒在地上，仔細分辨著。

“怎麼了，小凡？有什麼發現？”苗一刀好奇地問道。

葉凡沒有回答，而是閉上眼睛，凝神細嗅那股異香，腦海中飛速閃過《玄醫天經》中關於各種奇花異草的記載。

片刻之後，他猛地睜開眼睛，眼中閃過一絲精光：“我知道了！這是‘七星海棠’的花粉！‘百花煞’的其中一種主料，就是用‘七星海棠’的花瓣和毒腺煉製的！但這花粉中，還混有另一種東西……是‘幽冥草’的汁液！”

“七星海棠？幽冥草？”苗一刀聽得一頭霧水，“這些都是什麼東西？老朽我行醫大半輩子，也只在一些古籍偏方中見過這些名字，實物可從未見過。”

“‘七星海棠’本身就是一種劇毒植物，花色妖豔，但香氣有致幻麻痺之效。而‘幽冥草’則更為罕見，生長在陰暗潮溼之地，本身無毒，但它的汁液卻能極大地增強其他毒物的毒性，並使其更具滲透性。”葉凡解釋道，“這兩種東西混合在一起，再加上其他毒料，煉製出的‘百花煞’，毒性會比尋常的‘百花煞’猛烈數倍，且更難察覺和化解。”

“難怪熊家小妹中毒如此兇險！”苗一刀恍然大悟，隨即又擔憂道，“那下毒之人既然能弄到這些罕見的毒物，來歷定然不簡單。小凡，我們還是不要輕易招惹為妙。”

葉凡搖了搖頭：“不是我們招惹他們，是他們主動找上門來。如果這次不是我恰好在，熊家小妹恐怕已經……這種視人命如草芥的邪魔歪道，我若是不管，他們只會更加猖獗。”

他看著地上的泥土，沉聲道：“這陶罐裡的泥土，應該就是培育‘七星海棠’或者‘幽冥草’用的。下毒之人慌忙逃走時，不小心遺落在了這裡。泥土還很新鮮，說明他培育這些毒物的地方，應該離此不遠。”

“你的意思是，我們可以順藤摸瓜，找到那個下毒的賊窩？”熊大在一旁聽得熱血沸騰，攥緊了拳頭。

“有這個可能。”葉凡點了點頭，“不過，對方既然如此小心謹慎，巢穴也必定十分隱秘，而且防備森嚴。我們不能打草驚蛇。”

他想了想，對熊大說道：“熊大哥，你這幾天多留意一下，看看這附近有沒有什麼可疑的人或者地方，尤其是那些偏僻的、平時少有人去的院落或者廢棄的房屋。如果發現什麼異常，立刻通知我，切不可擅自行動。”

“葉神醫放心，我一定把這附近翻個底朝天，也要把那個狗孃養的雜碎給揪出來！”熊大咬牙切齒地說道。

葉凡又囑咐了幾句，便和苗一刀離開了熊家。

走在回去的路上，苗一刀依舊有些憂心忡忡：“小凡，你真的打算去招惹那些煉毒的亡命之徒？他們可不比秦家，秦家雖然霸道，但畢竟是名門望族，行事多少還有些顧忌。這些煉毒的邪派中人，可都是些心狠手辣、不擇手段的傢伙。”

“苗老哥，我知道你擔心我。”葉凡笑了笑，“但我有分寸。而且，我總覺得，這件事和九陽神草，以及我玄醫傳人的身份，脫不了干係。如果我不主動出擊，他們遲早還會找上門來。與其被動挨打，不如先發制人。”

更重要的是，柳如雪的病，還需要“千年雪蓮子”、“地火赤晶”和“無根玄水”這三味輔藥。這些天材地寶，尋常地方根本找不到，或許這些邪派中人，會有一些門路也說不定。

就在兩人快要走到天凡堂時，葉凡突然腳步一頓，眼神銳利地望向旁邊一條漆黑的窄巷。

“誰在那裡？出來！”葉凡冷喝一聲。

巷子裡靜悄悄的，沒有任何回應。

苗一刀也緊張起來，警惕地四下張望。

葉凡冷笑一聲，猛地從地上撿起一顆石子，屈指一彈。

嗖！

石子帶著破空之聲，精準地射向巷子深處一個堆放垃圾的角落。

“哎喲！”

一聲痛呼從角落裡傳來，緊接著，一個瘦小的身影踉踉蹌蹌地從黑暗中跑了出來，噗通一聲跪倒在葉凡面前，連連磕頭。

“葉神醫饒命！葉神醫饒命！小的不是有意窺探，只是……只是想給您報個信！”

葉凡和苗一刀定睛一看，只見跪在地上的是一個衣衫襤褸、賊眉鼠眼的年輕乞丐，額頭上被石子打出一個包，正齜牙咧嘴地吸著涼氣。

“報信？報什麼信？”葉凡眉頭微挑，有些意外。

那乞丐哆哆嗦嗦地從懷裡掏出一張揉得皺巴巴的紙條，雙手捧著遞給葉凡：“這是……這是剛才一個黑衣人讓小的交給您的。他說，您看了就明白了。”

葉凡接過紙條，展開一看，只見上面用歪歪扭扭的字跡寫著幾個字：

“子時，城西亂葬崗，欲知真相，獨自前來。遲則不及，後果自負。”

落款是一個詭異的血色手印。

“亂葬崗？”

葉凡瞳孔微縮，一股寒意從心底升起。

這又是誰的圈套？