夜晚的街道如同死水一般寂靜，亦如同襁褓中熟睡的嬰兒一般溫馨。
這是祖先們漂泊的最後一站，亦是我們漂泊的起點。
永眠鎮，夢開始的地方。
這裡日本人居多，每當我出門時，總能看見身穿和服的男男女女行走在街道上，或步履匆忙，或談笑風生。
有時一下雨，地面就會形成大大小小的水坑和泥地。木屐踩踏著泥地，留下深深淺淺的痕跡。
不過永眠鎮也會來一些英國人。他們拄著手杖，彬彬有禮地和酒館中的人談笑。在我當了藝伎後，頻繁參加各種宴會的表演。那時候我就可以看到，英國人舉著酒杯與宴會主人相碰。宴會結束後，主人還將英國人送到門外，並在嘴裡說著“下次還要再來啊”才會返回屋內。
扯得有點遠了，我是什麼時候才想著成為一名藝伎的呢？或許我也不知道。
那日，好友千葉來家中造訪，我便將這個想法告訴了她。
“什麼？！”她差點將口中的茶水吐出來，“你要當藝伎？”
“是的，千葉覺得這個想法不好嗎？”我撫摸著手中的摺扇。
“嗯……也倒是沒有啦。只不過這個職業，一般人都不會想到的吧。”千葉回答道。
我有些疑惑：“誒？千葉想做什麼職業呢？”
千葉有些自豪：“當然是繼承我老爹的店鋪了！”
但是她又有些委屈似的低下頭：“但是我父親說，要先讓我嫁人才可以。”
“哎呀！我認識的男人裡，看對眼的根本沒有嘛！”她撒潑似的揮舞著手臂。
我調笑道：“可是我之前還發現你和那個北原走得挺近的。”
“什麼？他啊！只是青梅竹馬而已啦。”千葉有些不在意地答道。
還沒等我回答，千葉就迫不及待地湊了過來：“美智子沒有喜歡的物件嗎？”
“哪裡有！”我展開摺扇輕輕扇著，“總之先成為藝伎再說吧。”
置屋。
媽媽桑上下打量著我，露出了一個溫馨的笑容：“身材真不錯呢！有當藝伎的資本哦！”
我羞澀地笑了笑。
她又突然變得嚴肅：“不過你應該知道的，藝伎賣藝不賣身，而且對於才藝禮儀的要求會很高，每天的訓練會很嚴格哦！”
我搖搖頭：“沒事的，我可以接受。”
“是嘛！”媽媽桑眉開眼笑，“那麼從今往後你就是置屋的一員了！”
……
“看吶，這就是老闆新招來的花魁！”一個男子隨意地把腳搭在桌子上。
他對面跪坐著的一個禿頭男正色眯眯地瞅著舞動的花魁：“嘖，可惜了，只能看不能動。”
他們說的花魁，並不是我。此時我正在彈奏三味線，為花魁伴奏。
媽媽桑似乎聽到了他們的對話，有些不悅地走過來：“這位客人，腳可不能放在桌子上。”
男人尷尬地摸了摸頭：“是嘛，嘿嘿嘿，真是麻煩了。”
說著，他便把腳放了下來。
媽媽桑又帶著命令似的語氣說道：“還有這位光頭的客人，您要知道我們是不做皮肉生意的。如果您沒有喝醉的話，還請您注意言辭。”
待到媽媽桑離開後，光頭男鄙夷地啐了一口：“什麼嘛，真的是……”
表演結束後，媽媽桑把我們聚集在一起。
“喂喂，你們可都聽好了。我們是做正經生意的店，如果有客人對你們出言不遜，或者說動手動腳的話，一定要和我報告。”
我們紛紛點頭。
這件事結束後，我開始學習舞蹈。
我的舞蹈天賦很強，短短几個月時間，就憑藉學到的舞蹈在各種宴會活動中大放異彩。
由於我起舞時總會穿著一身紅色和服，我的舞姿又被他們讚揚為“和蝴蝶一樣優美”。因此，我多了一個名號——紅蝶。
那天，媽媽桑將我單獨喊過去。
她雖然只有四十多歲，但由於整天操勞著各種事務，已經讓她看起來像一個五十多歲的大娘。
她那滿是老繭的手指，因為沒有及時清潔，已經佈滿了汙垢。眼睛雖然有一些血絲，但是充滿神采。
“明天有一場宴會，而且，他們又要宴請英國人。我希望你能出場。”
我又驚又喜：“真的嗎？”
媽媽桑肯定地點著頭：“當然了，這是你展示自已的好機會。”
“謝謝您了。”我鞠了一躬。
宴會中，我依舊穿著紅色和服現身。
那一抹紅色一出現，便將眾人的好奇心徹底點燃。
我隨著音樂開始起舞。紅色的摺扇在我手中一開一合，在空中劃出優美的弧線。伴隨著音樂的韻律，我的口中開始吟唱歌謠，身姿也舞動地更加快速，更加急切。
一曲終了，我深鞠一躬，將摺扇開啟遮住臉頰，緩緩退去。
好巧不巧，我正好與一個年輕人的目光對視了。
那人高鼻深目，手上穩穩地端著一個酒杯，正面帶微笑地看著我。
好像是一個英國人？
我愣了愣神，但很快反應過來，繼續向後退去。
自那以後，有我的地方，總能看見他的身影。
終於，我見到了他。
演出結束後，我回到後臺休息。
媽媽桑此時一臉激動地找到我：“哎呀，原來你在這裡。外面有一個男人說要見你一面，長得還很帥呢！”
見我不說話，媽媽桑又急忙說道：“你儘管放心好了，這個人是一個英國軍官，看起來很靠譜。如果你發現什麼不對勁的，趕緊回來就對了。”
我還沒反應過來，就被媽媽桑推了出去。
等我回過神來，已經站在了那位年輕人的面前。
還沒等我開口，他就主動說道：“我叫邁爾斯，是一個英國人。”
他的日語很好。
我慌忙鞠了一躬：“妾身美智子，是這個酒館的藝伎……抱歉，我剛剛走神了沒注意到您……”
真是不理解，這時候我明明大膽一些才對，可是我的聲音卻越來越小，甚至……臉也越來越紅。
邁爾斯輕笑一聲：“沒關係，我只是想認識一下你。”
“請多關照。”我又鞠了一躬。
他有些可惜地看了一眼表：“我該走了，希望以後還能遇到你。”
他正準備走，又突然折返回來。
我有些疑惑，但還是低著頭不敢說話。
“雖然我知道有些唐突……但是可以握個手嗎？”
“啊，握……握手……”我的臉頰燙得要死，好像一朵盛開的玫瑰花。
“不願意的話就算嘍。”他嘆了口氣。
人們總會對自已做過的事感到不解，正如我現在一樣。因為那時候的我，跑過去握住了他的手。
他的手很寬厚，很有溫度。
“啊……對不起！妾身只是……”我惶恐地退後，卻被他拉住了。
“啊，為什麼要道歉呢，這個要求本來就是我提出來的。”邁爾斯鬆開了我的手。
我彷彿聽到他在笑。
“美智子小姐。”
“……怎麼了？”
“有人說過你很可愛嗎？”
“啊……啊？”
“不好，我真的要走了，再會。”他匆匆跑開。
我的腦袋還被他剛才那句話充斥著。
他，說我……可愛？
自那以後，我們之間的聯絡更加密切。
那天，他約我見面。
“您這次來是有什麼事嗎？”
“當然了，一件很重要的事。”他笑著說。
我偷偷地看了他一眼，嘴角咧成了一個好看的弧度。
他突然單膝跪地。
“您這是……”我捂著嘴。
“抱歉了美智子小姐，這次依舊有些唐突。不過我想問的是，你願意做我的妻子嗎？”
見我漲紅了臉不回答，他又鼓勵道：“沒關係的，這裡沒有別人，你只管把你的想法告訴我。”
千葉曾經問我有沒有合適的物件，我想，我已經遇到了。
“我願意。”我含羞答道。
他站起來，抱住了我。
我也緊緊回抱住他。
“你願意和我一起離開這裡嗎？”他掏出了兩張船票。
我愣了一會。
眼前的這個男人的確是可以託付的物件，但是要讓我離開這片熟悉的土地……或許我需要思考一下。
“請容我想想。”我微微鞠躬。
他把船票收回去：“這艘船兩天後開，如果你不想走，那我就把這張票賣給別人。”
“那麼，明天我再來找你。”他衝我笑著。