所以說，賣花就是賣花盆，這些花販子的收入，基本都源於賣花盆。

老闆一見江流說出了行業內幕，便說：“哎呀，原來是個行家啊。那這樣，你隨便給點錢，我把花給你拔出來。”

江流挑了朵小花，給了老闆一些錢。江流把花放在兜裡，正要離開，卻聽到不遠處傳來嘈雜聲。他順著聲音一看，發現是“副爺”來了。

“副爺”是什麼東西？副爺不是東西。

所謂的“副爺”，和張爺王爺不同，不是人名，而是和倒爺官爺一樣，是對一種職業的稱呼。

民國時期的天津衛，有很多種警察，戶籍警、巡捕、交警、水警，管消防的、管片的、管車的，凡是戴大簷帽的，都是副爺。

說白了，副爺就是有一丁點權利，但又沒多大權利的警察。這些副爺，雖然權利不大，但搜刮民膏民脂的水平可不低。

到了早上，副爺們一戴上大簷帽，就往早餐攤裡跑。到了早餐攤，攤主還得認清楚這是哪位爺，有什麼喜好。比如這姓李的矮個子副爺，不喜歡吃辣；這姓王的麻子臉副爺，不吃香菜。

搞清楚了這些，店家還要注意著副爺的舉動，要是副爺看了眼包子，那就要把包子送到副爺身邊。要是副爺看了眼油條，那就要把油條送過去。

副爺吃完了飯，一抹嘴，說“這賬先記上”，隨後就離開了。店家收不到錢，還得笑嘻嘻地說“爺您慢走，明天再來。”

等副爺走遠了，店家才敢罵一句“呸，孫子”。那為何店家好好生伺候副爺呢？因為不伺候，自己的生意就做不下去。

你要是懈怠了副爺，副爺一跺腳，有的是理由整你。比如說“你家包子的肉不乾淨”，“你家包子有毒”，等等理由。隨後，副爺就開啟一籠籠包子，開始“檢查”。

副爺把包子掰開，再扔到地上。包子被扔地上，你還賣給誰呢？這生意不就做不下去了嗎？

副爺毀你生意，你還只能捏著鼻子認了。要是你年青火大，上頭了，多說副爺幾句，那就要被拉到警察局捱打了。

副爺吃了早飯，就開始瞎逛，看到那賣白菜的，就去要兩顆白菜；看見了賣魚的，就要拿兩條大魚；看見了賣西瓜的，你先別走，把這西瓜開啟，我看看有沒有夾帶違禁物品。

所以說，這副爺就和土匪沒什麼區別。副爺巡街累了，就到茶館一坐，今天喝龍井，明天喝毛尖，每天都不帶重樣的。茶館老闆還得好生招待，泡茶的茶葉都得是完整的，要是用碎茶葉泡茶，那副爺也不願意。副爺不高興了，拿著一罐茶葉，說“你這茶葉裡有鴉片葉子，我要帶走檢查”，這就把人家的一罐茶葉孬走了。

老話說，虎皮一上身，立馬稱大王，你要敢“炸刺兒”，揍你沒商量。這就說明了副爺的蠻橫不講理。平時副爺只算小打小鬧，但一遇到紅白事，才是他們發揮的時候。

遇見了紅事，像新娘子出嫁。新娘子坐個大紅轎子，被抬到新郎家。半路上，副爺殺過來了。

副爺上來就說：“我懷疑你轎子裡有在逃的嫌疑犯，讓他出來！”

這新娘子，一出孃家門，除了新郎，誰都不能看她的臉。副爺要求檢查轎子，新娘就要露臉，不吉利。

愣頭青會回答：“我們轎子裡是新娘，不是犯人。”

要是這麼說，惹惱了副爺，今天的婚禮是辦不成了。老練的人不說什麼，直接一個紅包遞過去。副爺收了紅包，別說轎子裡真的是新娘了，就算裡面是個犯人，他也能當成新娘。

碰到紅事孬錢就算了，碰見了白事，副爺也不忌諱。比方這出殯呢，孝子哭的稀里嘩啦的在前面走，遇見副爺攔路了。

副爺還是那一套，說：“你這棺材裡有在逃的殺人犯，開啟棺材讓我檢查。”

孝子說：“裡面躺著的不是逃犯，是我爹。”

副爺再問：“你怎麼證明，你爹是你爹？”

如何證明你爹是你爹，現代社會都搞不明白的問題，那孝子怎麼搞明白？

說來也簡單，只要一個白紅包遞過去，棺材裡面躺的是你兒子，都能變成你爹。

副爺就是一群雁過拔毛的人，路過煎餅果子攤，那要拿點鹹菜；遇到賣鳥的，也要拔跟鳥毛玩玩；就算是碰見個拉糞的車，也要用手沾一沾，嚐嚐鹹味。

別看副爺無法無天，但他們也有怕的。穿西裝的，戴禮帽的，拄文明棍的，這些人可能是洋人的買辦，不能惹；坐小轎車的，非官即富，惹不起；戴墨鏡的，穿敞懷馬甲的，都是些不要命的混混，不能得罪；領著小孩，穿著旗袍，挎著小包，踩著高跟鞋的，這都是富太太，也不能招惹。

比副爺狠的，比副爺有錢的，比副爺有權的，副爺都不敢惹。副爺只敢折騰下最底層的窮苦人了。

副爺橫到這份上，也和當時的人有關。那時候的老百姓比較無知，不知道警察還分戶籍警、巡警、消防警，只要是戴大簷帽的，都當做警察。其實，有搜查權的，只有巡警而已。

能當副爺的只有巡警，但其它警察也經常裝作副爺，搜刮民財。

至於這花鳥市場，時常有權貴出沒，再加上這裡賣的都是花草魚蟲，貓狗家畜，撈不到什麼油水，副爺們也很少來這裡“巡查”。

但今天，不知從哪裡來了兩個副爺，對著一個路邊攤嚷嚷起來。

天津人就喜歡看熱鬧，江流也不例外，他來到那兩個副爺身邊，觀看起來。

副爺身前是個賣瓷器茶杯的，副爺問攤主：“老闆，我懷疑你這茶杯裡藏有鴉片，我要帶走兩個，進行檢查。”

說罷，兩個副爺一人一個，挑了個好看的茶杯，正要離去。

這賣茶杯的老闆不高興了，他急忙說：“二位，你們還沒給錢呢？”

副爺聽後，怒斥：“你這人啥意思？要什麼錢？你是不是不想讓我拿走這茶杯，以此掩蓋你藏鴉片的事實啊？”