“不……這怎麼行！”蓮華下意識否定。
“這確實不妥，再怎麼讓人頂鍋也是有限度的，必定會對源家名譽造成影響。”林德說道，“但在源家名譽正在遭到動搖，案件調查沒有進展的情況下，這是效率較高的做法。”
“我不是這個意思，我的意思是不能讓您為源家頂鍋！”蓮華道。
“的確，區區一個鄉野武士，能頂的鍋很有限。”林德道。
“我說了不是這個意思，而是不能讓外人為源家犧牲！”蓮華認真道。
“那你打算讓源家的誰來頂鍋呢？”林德問道。
“這……”蓮華答不出來。
“案件調查陷入僵局，事情拖得越久，受害者越多，源家名譽越會遭到打擊。”林德道，“我再直白地說，現在已經是源家必須付出代價的時候了。”
蓮華陷入沉默。
武誠不發一言，就連花音也保持安靜。
“其實只要秉持覺悟，破局之法不難想到，關鍵在於認清形勢，理智乃至是冷酷地應對。”林德接著道。
“源小姐，請你不要嫌我過於冒犯，歸根究底，問題就是……”
“所謂源家的名譽，究竟是什麼？”
這一問彷彿問到了靈魂。
守護源家的名譽，為源家的名譽而戰，是蓮華乃至所有源家武士的信念。
然而它到底是什麼？
小時候，蓮華可以輕易地回答這個問題。
但現在，她沒法立刻回答出來。
過往所受的教導，見聞，經歷，悲劇，理念，想法……匯聚在一起，千頭萬緒，難以找到清晰的線條。
然而必須前進，不能困於迷茫就停下腳步。
“感謝您提出的主意，請容我回去跟兄長商議。”蓮華對林德道。
“請便。”林德道。
“花音，代我好好招待兩位。”蓮華對花音道，“兩位的一切花銷都記在我的賬上。”
“好呀，人家會算便宜些。”花音微笑道。
“我很懷疑這句話……”武誠嘀咕。
花音眯眼看他，武誠立刻噤聲。
蓮花道別離開後，林德端起茶喝了一大口。
“織田先生剛才說得真好呢，一點不像是鄉下來的武士。”花音道。
“我只是把話說白而已。”林德淡然道。
“你礙於交情，武誠礙於身份，都不能把話說得這麼白，而我沒有你們的負擔。”
“即使沒有我跟源小姐說這些，也遲早會有人跟她說的，或者她自己就能想到。”
“織田先生太謙虛了，製造證據這麼好的主意，人家可想不出來。”花音笑眯眯道。
“少裝了，你不可能想不到這種點子。”武誠斜眼道。
“你肯定有比這更鬼的主意，但因為對方是源大小姐所以不敢說出來。”
“你得在她面前裝乖，不然讓她看清了你的真面目，你就會失去一個大客戶……噫！”
武誠被花音一瞬間投來的目光嚇到了，又一次躲到了林德身後，瑟瑟發抖。
“看來武誠先生對人家有很深的誤會。”花音笑眯眯地道，“請跟人家促膝長談，深入交流，來化解誤會吧~”
“不——我要馬上離開這裡！謙信，我們快走吧！不然我們會完蛋的！！”武誠抗拒道。
“完蛋的是你，不包括我。”林德道，“難得來藝館，我想看一看錶演。”
“這就為您安排下一場表演的好坐位，附送酒水和吃食。”花音微笑道。
“謙信——”武誠發出悲鳴。
林德觀看了彩蝴館的藝者表演，感覺介於正經與不正經之間，維持在奇妙的區間當中，而水平最高的自然是花音。
以少女之身展現出成熟女性的風情韻味，豔麗多姿，動人心絃，讓男性甚至女性觀眾的呼吸都變得粗重了起來，但又不會讓人真的生出不正經的衝動……這樣的技藝讓林德理解了她為什麼會出名。
與花音共度夜晚應該是很多人夢寐以求的事，但武誠拼命逃避，傳出去肯定會被打吧。
烏雲遮蔽了月神，昏昏沉沉，悶熱難耐，讓人們度過難以安眠的夜晚。
第二天，林德見到散發出陰鬱氣息的蓮華。
“兄長拒絕了。”蓮華坐下後一句話說出自己鬱悶的原因，“他說不能損害家族名譽。”
林德對此不感到意外，認清形勢說起來簡單其實並不容易，又或者出於某些原因想要再拖一拖。
“源小姐接下來打算怎麼做？”林德問道。
蓮華沉默。
“明白了，接下來就交給我吧。”林德淡然道，“我會解決妖怪作惡事件。”
蓮華驚訝抬頭。
“源家不接受我的主意，不等於我不可以獨自行動。”林德道，“雖然沒有源家的協力有些難辦，但是沒關係。”
“你打算怎麼做？”武誠皺眉道，“就靠我們兩個偽造證據嗎？”
“沒有源家協力，偽造證據是件麻煩事，即使造出來大概也沒用。”林德道，“我會製造比證據更容易製造，也更加有用的東西。”
“是什麼呢？”花音微微歪頭道。
“現在容我保密，你們之後就會知道。”林德笑了笑道。
“我感覺你又想拋棄我！”武誠警覺道。
“說了別用這種不正經的說法。”林德嘆道，“只是正常地分別而已，我要做的事情很危險，一旦暴露就身敗名裂，你不能跟著。”
“你到底想做什麼？”武誠感覺到危險的氣息。
花音和蓮華也都感受到了，面前的狐面少年變得有點深不可測。
“我保證一定會解決事件，所以在我開始行動之前，能先讓我看源家的典藏嗎？”林德向蓮華問道。
”請不要做危險的事情。“蓮華嚴肅道，“您有什麼想法請說出來，不要獨自行動和承擔。”
“一旦說出來，你們就成了同謀。”林德淡淡道。
“我不知道源家是被什麼綁住了手腳，但就在我們說話的現在，下一件妖怪兇案可能就要發生或者已經發生，有人正在死去。”
“源家可以拖延，可受害者呢？他們的家屬呢？”
“即使除開這些受害者不計，這些案件也有可能是更大災難的前奏。”
“我想盡快解決事件是為了源家，但也不僅僅是為了源家。”
“我做好了覺悟，但你們沒有。”
場面陷入寂靜，茶杯冒出的熱氣消逝在空中，窗外光輝黯淡，烏雲仍然沒有消散。
“我不知道兄長到底是怎麼想的，但於我而言，源家的名譽就是斬邪除魔。”蓮華打破沉默道，“我深感自己不成熟，有很多迷茫，但只有拔刀斬向邪魔這一點，我無論何時都有著覺悟！”
“什麼是邪魔呢？”林德問道，“一個神民貴族禍害凡人貧民，按照法律他是無罪，算是邪魔嗎？”
蓮華一愣。
“您有著斬殺邪魔的覺悟，我毫不懷疑這一點，但您的邪魔跟我的邪魔不太一樣，所以您的覺悟跟我的覺悟也不一樣。”林德道。
“我說您沒有覺悟是指您沒有跟我一樣的覺悟，武誠和藤本小姐也是。”
“我會做的事情，你們不會做，甚至可能阻止我。”
“所以我不會說出計劃。”
空氣變得沉重起來，有沉悶的氣息生出，似乎要下起大雨。
武誠看著謙信，明明與這位少年同行這麼久，卻在此時感到了陌生。
武誠確信與謙信成為了朋友，但是謙信的意志在此之上。
那是超越了友情、身份、名利的強悍意志，除了有著同等意志的人物，其他人都不能與之平起平坐！
“如果我一定要您說出計劃呢？”蓮華低聲道。
“你做好與我同謀，或者與我戰鬥的準備了嗎？”林德反問道。
“我……”蓮華想說做好了，但遲遲說不出來。
對方的意志強悍且巨大，彷彿對面坐著的不是一位少年，而是無比高大的岩石巨人！
巨人沒有俯視輕蔑任何人的意思，但他只是存在，就能讓缺乏意志的人感覺到自己的渺小。
武誠終於有點明白了，謙信一直以來的“尊貴感”從何而來。
在親民的表象之下，是超越凡塵俗世的存在！
即使源家的大小姐，在他面前也只能低下高貴的頭顱。
在這過於沉重的時刻，突然有甜美悅耳的聲音抹去了凝重——
“不行哦，不能這麼欺負人，織田先生。”花音微笑道。
她溫柔握住了蓮華的手：“蓮華是個容易鑽牛角尖的，天真可愛的少女，是該好好呵護的寶物。”
“你可不能憑著強大就欺負她，否則弄哭了她怎麼辦？”
“你懂得安慰她嗎？你知道怎麼向哭泣的少女謝罪嗎？你瞭解該怎麼道歉，才能讓她止住淚水嗎？”
林德感受到了壓迫感。
即使有再強的意志，在這樣的一種壓迫感面前也只能暫時放下。
“抱歉，我的表現有點冒犯了。”林德嘆道。
花音好強！
看到巨人低頭，武誠再一次體會到了花音·藤本的強大……不，應該說一物降一物吧。
”花音……”蓮華露出尷尬複雜的神情，想要抽回手，卻被花音緊緊握住。
“我不管你們說什麼難懂的事情，總之你受欺負就不行。”花音微笑道，“我最喜歡小蓮華了~”
出現了，花音大小姐的“最喜歡”攻擊！武誠心裡吶喊。
蓮華臉都紅了，顯得很難為情。
林德感覺這一幕有點糟糕，但還好吧，氣氛確實調節回來了。
“我只想在行動前看一看典藏，如果不行的話，我這就離開。”他說道。
蓮華再看向謙信。
得益於花音的支援，她的壓力減輕很多，沒再把少年感覺成巨人。
但事實並未改變，少年有著強於她的意志以及貫徹這份意志的堅定覺悟，而她尚不能平等坐在他的面前。
可花音也提醒了她，對於強悍之人不是隻有服從或者硬碰的選擇。
“織田先生，我確實沒有您的覺悟，但我很擔心您。”蓮華道。
“雖然我們昨天才認識，但我感覺您像是一位早已熟悉的友人。”
“您想什麼都不說就去做危險的事情，作為朋友，我無法坐視。”
“在您眼裡，我大概不算是朋友，但我這份心意是真誠的，我由衷希望您能夠在意一下，然後再多考慮一下要做的事，不要一意孤行。”
林德：……
源家大小姐竟然學會了使用【愛慾】之法！？武誠看得瞪大了眼睛，感覺震撼。
“我會再考慮考慮。”林德道。
他反省自己是不是殺氣有點太重了，會是因為大蛇詛咒嗎？
“我也會好好思考您說的話。”蓮華微笑道，“您願意跟我說更多嗎？”
林德陷入沉默。
他思考了很多，權衡了各方，最終放棄過多的顧慮，選擇有風險的真誠。
“你想聽，我就說。”他對蓮華說道，然後看向武誠和花音。
“我想知道搭檔到底在想什麼。”武誠認真道。
“感覺會是有意思的話語呢。”花音微笑道。
這兩人都沒有離開的意思。
於是戴著面具的少年開始述說。
窗外雨水落下，漸漸增大，噼裡啪啦，蓋過了人們生存與死亡的聲音。
一個又一個貧民走進雨中，臉上帶著恍惚的笑容，然後溺水，掙扎，扭曲……
有身穿白衣的女人在歌唱，有身穿黑袍的男人在冷笑，有身穿華服的人們在歡言。
消逝的生命轉化成另一種形式，巨大的城池沉浸到更深的尺度，無知的守衛對抗著邪魔的侵蝕。
天色昏暗如夜，但人們仍然能看到彼此，光芒仍然存在。
大雨下了整整一天，然後新的妖怪作惡訊息傳開。
貴族們驚歎這一次受害的人數竟多達上百，齊聲批判奉行的無能，源家的失格。
宴會歌舞聲並未因貧民慘劇而停，作惡的妖怪在高貴人們的談笑中像是遙遠的傳說，他們對此表示了擔憂卻沒有真正的恐懼，好像確信妖怪絕對不敢傷害高貴的血脈。
源家的少女再一次面見兄長，然後雙方吵了起來，最終不歡而散。
忠誠的女侍從擔心著主人，少女卻望向了遠方，身上散發出燃燒一般的氣息。
“主人，請去休息吧……”夏若小聲勸道。
“夏若，告訴我……金澤城是不是其實很糟糕？”蓮華沉聲道。
“啊？”夏若張大了眼睛。
“你在芙蕾雅那邊的見聞，雖然大致上告訴了我，但我當時聽得不夠認真。”蓮華道。
“現在我想要你詳細地跟我說，這一次我會好好地聽，真正地聽。”
“那裡跟金澤城的對比，你作為凡人的想法，你對於貴族的看法……我要你一五一十地，毫無保留地告訴我。”
在天邊落下的【治癒】太陽，其最後的光輝化作一道血紅的光路橫貫天空。
彷彿一柄染血的長刀。