我一把拽住蘇唸的手腕，心中的擔憂如潮水般湧來。窗外的夜色已經很深，路燈投下昏黃的光暈，將她的側臉映照得忽明忽暗。

“你一個人去太危險了。”我緊緊攥著她的手腕，指尖能感受到她的脈搏在跳動，“要不我陪你去醫院？”

蘇念輕輕掙開我的手，轉過身來。她的眼神堅定中帶著一絲焦慮：“你留在這裡更重要，陳虎的情況不能沒人看管。而且米不夠了，你得想辦法。”

我看著她眼底的疲憊，知道她說得對。這種時候兒女情長反而會誤事。可是醫院離這裡有一個多小時車程，山路崎嶇，夜晚更是難行。

“路上小心，有情況立刻打電話。”我鬆開手，聲音有些沙啞。

陳老哥已經找了可靠的人送她，但我依然放心不下。看著蘇唸的背影消失在夜色中，我的心懸了起來。

甩了甩頭，我強迫自己將注意力轉回眼前的事。陳虎躺在床上，面色蒼白，身上蓋著一層薄薄的大米。這是陳老哥想出來的土辦法，暫時能壓制住他體內的邪氣。

我給陳虎換了一次米，但這只是權宜之計。大米越來越少，必須儘快想出其他辦法。

陳老哥端著熱水走進來：“先生，喝點水暖暖身子。這山裡夜裡冷，您彆著涼了。”

“叫我林夏就行。”我接過水杯，溫熱從掌心傳來。突然間，我靈光一閃。

這幾天跟著黑七爺練習符咒，雖然進展不快，不過現在繪製的法印已經可以發揮作用了。黑七爺說過，他教的是最霸道的鎮煞咒法，或許可以一試。

我向陳老哥要了根筷子，端著水杯進了隔壁的臥室，反手鎖上門。房間裡光線昏暗，只有一盞檯燈散發著微弱的光芒。

盤腿坐在床上，我深吸一口氣，強迫自己平靜下來。左手端杯，右手持筷，按照練習時的方法在水面上畫符。筷子尖劃過水面，留下一道若隱若現的痕跡。

“不錯嘛，已經開始觸類旁通了。”

熟悉的聲音突然在腦海中響起，我一驚，差點打翻水杯。抬頭一看，發現黑七爺的尾巴不知何時出現在窗臺上，在月光下泛著青色的光芒。

“別緊張，這不過是我的尾巴罷了，本體在閉關。不過看你能動腦子了，我也就放心了。”說著，那條蛇尾巴就要離開。

“七爺留步！”我連忙喊住它，“實在是走投無路了，還請指點一二。”

我將陳老哥一家的遭遇簡單說了，但黑七爺的尾巴卻是一副興致缺缺的樣子，輕輕擺動著。

“就這點事就讓你愁眉苦臉？我教你的本事足夠應付了。好好想想這些天學了什麼。”蛇尾在窗臺上輕點，“再教你個招魂術的法子。”

它深深看了我一眼：“明白了嗎？”

我恍然大悟：“多謝七爺指點。”

端著香灰水回到陳虎房間，我將水杯放在床頭櫃上。這是最後的手段，現在還不能用。房間裡瀰漫著一股淡淡的黴味，混合著大米的清香。

翻了翻靈器囊，除了些許硃砂外一無所獲。不過這也夠了。我將硃砂用清水調開，小心翼翼地把陳虎背上的米取下，然後用硃砂水輕輕塗抹。

硃砂雖有驅邪之效，但有毒性，只能薄薄刷一層。我的手有些發抖，生怕用力過重傷到陳虎。陳老哥在一旁看著，眼中滿是焦慮。

“林先生，這樣管用嗎？”他的聲音有些顫抖。

我正要回答，手機鈴聲突然響起。是蘇念。

“林夏，那邊怎麼樣？”她的聲音透著疲憊。

“暫時穩定。你那邊呢？”

電話那頭沉默了一下：“我找到醫生了。他說陳老哥弟媳確實懷孕，但車禍不可能導致胎兒消失，除非......”

“除非是人為。”我冷聲接道，握著手機的手不自覺地收緊。

“你說得對。醫生還說，最近半個月，周邊村子裡有好幾個孕婦都出現了類似的情況。”蘇念壓低聲音，“我總覺得不對勁。”

“你先回來吧，外面不安全。”我看了眼窗外越發濃重的夜色。

剛結束通話電話，陳老哥突然一聲驚呼：“林夏，小心！”

我猛地轉身，一股大力扼住了我的喉嚨。陳虎不知何時醒來，雙眼血紅地掐著我的脖子。他的力氣大得驚人，指甲深深陷入我的皮肉。

窒息感瞬間襲來，我拼命掙扎，卻無濟於事。眼前開始發黑，耳邊傳來陳老哥的驚呼聲。他雖想幫忙，但陳虎力大無窮，根本不為所動。

我的視線開始模糊，只能拼命指向桌上的香灰水。陳老哥會意，抄起水杯朝陳虎潑去。大半杯水灌進了他大張的嘴裡。

“嗚......”

陳虎鬆開了手，倒地不停抓撓後背。我劇烈咳嗽著，大口喘氣，喉嚨火辣辣的疼。

陳老哥一把將我拉起：“怎麼辦？這可怎麼辦？”

我強撐著把陳虎扶到床上，香灰水漸漸發揮作用，他的掙扎逐漸平息。房間裡一時只剩下急促的呼吸聲。

“你...你的脖子......”陳老哥突然驚恐地後退兩步。

我疑惑地照向鏡子，瞬間愣住了。脖子兩側，赫然印著兩個漆黑的手印，像是被烙鐵燙過一般。