一個約莫四十多歲的婦人抱著兩個孩子，神情低落。
我和白龍雖然把人找了回來，卻只是失蹤的一部分人。
鎮上消失的其他人，恐怕都已經葬身熊腹。
我嘆了口氣，卻是無可奈何。
見我們態度堅決，老村長只好作罷，但堅持要大擺宴席，為我們接風洗塵，好好感謝一番。
我和白龍推辭不過，只好應下。
夜幕降臨，三河鎮曬穀場上張燈結綵，擺上了十幾桌流水席。
酒過三巡，菜過五味。
老村長端著酒碗，顫巍巍地走到我們身邊。他先是左右看了看，確定沒人注意這邊，才繼續低聲道：“實不相瞞，過幾天，市裡頭要來人，說是要到我們這山林來勘探什麼東西。”
“本來我還一直髮愁，這山裡有妖怪作祟，要是驚擾了市裡的貴人，可怎麼得了。現在好了，黑熊精被除了，我這心頭的大石也算是落了地，到時候也能放心帶他們進山了。”
市裡來人勘探？我有些詫異。
“市裡來勘探什麼，這深山老林的。”
老村長搖了搖頭，臉上帶著一絲茫然和憧憬。
“具體是啥俺們這些山裡人哪清楚，就聽上面傳下來的話，好像是說咱們這一帶的山林風景好，空氣也好，有大老闆看上了，準備投大錢把這附近的山頭都給圈起來，開發成什麼度假村。”
開發度假村，這可不是什麼好主意。
山林被開發，意味著精怪的生存空間將被進一步壓縮。那些潛藏在山中，比黑熊精更強大的存在，到時候會坐視不理麼。
不過我也清楚，這並非是我們這裡幾個人說了算。
送走了熱情似火的村民，我和白龍被安排在村長家一間還算乾淨的廂房裡歇息。
白龍喝了不少酒，沾床就睡，鼾聲如雷。
我卻毫無睡意，坐在窗邊看著窗外漆黑的夜色和遠處影影綽綽的山巒輪廓，心中思緒萬千。
黑熊精已除，按理說三河鎮的危機暫時解除了。
那對被解救的夫妻也被妥善安置，村民們對我倆感恩戴德。
接下來應該繼續循著那白狐的氣息追蹤下去，尋找爺爺的下落了。
打定主意，我便不再多想，盤膝坐在床上開始調息恢復。
與黑熊精一戰，過程算不得多艱難，但最後那一刀對我來說消耗也不小，必須儘快恢復到巔峰狀態，才能應對接下來可能出現的任何變故。
一夜無話。
第二天一早，天剛矇矇亮，我便從入定中醒來，只覺神清氣爽，消耗的官氣已經完全恢復，甚至隱隱還有一絲精進。
凝印境圓滿之後，每一次戰鬥和恢復，似乎都在時刻淬鍊著我的官印和神魂。
白龍還在呼呼大睡，嘴角的位置流下了一絲晶亮的涎水。我搖了搖頭，沒去打擾他，獨自一人來到院子裡，準備再次施展辨氣之術，追蹤白狐的蹤跡。
清晨的山間空氣格外清新，帶著泥土和草木的芬芳。我深吸一口氣，緩緩閉上眼睛，指尖掐訣，丹田內的青玉官印微微震動，一股無形的波動以我為中心擴散開來。
辨氣之術！
絲絲縷縷的氣息被官印捕捉、解析。
空氣中殘留著昨夜酒席的味道，再遠出還有草木的生機，泥土的厚重......
很快，我便捕捉到了那股熟悉的，帶著一絲狡黠和魅惑的白狐妖氣，這氣息雖然很是微弱，卻並未徹底消散，一路朝著更東邊的方向去了。
就在我準備順著這股氣息繼續追蹤下去的時候，眉頭猛地一皺。
除了白狐那若有若無的氣息之外，我還感知到了不少其他妖氣。
這些妖氣非常駁雜，有強有弱，種類各異，它們就像是憑空出現在三河鎮周圍一樣。
細細感知，竟然有十幾股。
而且，這些零散的妖氣，最終都指向了山林深處，與昨天那股強大的妖氣所在方位大致重合。
這是怎麼回事，難道一夜之間，這三河鎮周圍的精怪都冒了出來。
它們想幹什麼？
就在我驚疑不定的時候，院門外忽然傳來一陣急促的腳步聲和慌亂的呼喊聲。
“村長，村長，不好了，出大事了！”是昨天那個對我們很熱情的村民李老四的聲音，他的聲音裡滿是焦急。
老村長披著衣服匆匆從屋裡出來：“老四，大清早的嚷嚷啥，出啥事了？”
“孩子，孩子丟了！”
李老四帶著哭腔喊道。
“我家狗蛋，還有王麻子家的丫蛋，趙老三家的二愣子......好幾個娃兒，早上起來就不見了。”
“什麼？”老村長臉色大變。
我也顧不上追蹤白狐了，立刻推門走了出去，只見院子外面已經圍了不少村民，個個面色焦急，議論紛紛。
“我家栓子也不見了！”
“我家妞妞也沒了，被窩都是涼的。”
“這到底是怎麼回事啊，難道又有妖怪？”恐慌的情緒如同瘟疫般在人群中蔓延開來，昨天才剛剛因為黑熊精被除而歡天喜地，今天一早，鎮上的孩子竟然莫名其妙地失蹤了好幾個。
這突如其來的變故讓所有人都措手不及，見我出來，一個個村民的目光瞬間放在了我的身上。
“大家先別慌。”
我上前一步，村民們看到我，像是找到了主心骨，紛紛圍了上來。
“吳小哥，你可得給我們做主啊。”
“是啊，吳小哥，求求你救救我們的孩子吧！”
“這肯定是妖怪乾的！肯定是！”
我抬手示意大家安靜，目光掃過一張張焦急而恐懼的臉龐，心中已然有了判斷。
難怪一夜之間跑出來這麼妖魔鬼怪，原來是來抱孩子。可是抓這麼多孩子做什麼？難道是我殺了黑熊精引了眾怒？這是專門來示威的？
到底是報復還是另有所圖，暫時還不得而知。
“老村長，失蹤的孩子一共有多少，都是什麼時候發現不見的？”
我看向老村長，後者此時面色慘白。
老村長定了定神，掰著手指頭數道：“李老四家的狗蛋，王麻子家的丫蛋，趙老三家的二愣子，還有劉寡婦家的虎子......一共七個娃兒。
老村長在人群中走了一遭。
“都是早上家裡人叫孩子起床吃飯，才發現人不見了。”