“郡主說笑了，不過是在田壟間看老農用榫卯修水車，胡亂琢磨的玩意兒。“

丹寇郡主又執起夜明珠照向星圖枕，光影交錯間，竟隱約顯出龍紋。

她深深看了眼正在謝恩的沈清，將明珠塞進她手中：“賞你了，本宮就愛看星子沾了人氣兒的模樣。“

“多謝郡主。”說話間沈清特意露出手指凍傷，結痂處還沾著竹篾劃痕。

長公主突然握緊她手腕，衣袖滑落半截，又見她衣著簡樸，甚至有些不合身，眉頭一皺。

又見永寧侯母女一頭的珠寶首飾，自己打扮的光鮮亮麗，嫡女穿著淡雅樸素，簡直不像話！

“馮氏！“長公主猛地拍案，九尾鳳釵振翅欲飛，“永寧侯夫人誥命服上的纏枝牡丹還是蜀繡，你倒讓嫡女穿粗麻。你們侯府難道連件像樣的衣裳都拿不出來嗎？“

案旁的葡萄瑪瑙盞“噹啷“落地，碎成十八瓣血色殘月。

馮夫人臉色一僵，連忙起身賠笑道：“公主恕罪，是妾身疏忽了。清兒剛從鄉下回來，妾身一時沒來得及為她置辦新衣。”

沈清欲言又止道：“公主息怒，是我不喜招搖”

“對對，是清兒簡樸，不喜繁重衣物。”

長公主看見沈清眼底的低眉順眼，冷哼一聲，顯然對馮夫人的解釋並不滿意。

“年輕姑娘，正是愛美的念及，低調節儉是好事，但也不能苛待她！”

她揮了揮手，示意身旁的侍女：“去本宮庫房，挑幾匹江南進貢的蜀錦，還有那套東珠鑲嵌的首飾，再拿一件上好的狐皮披風，一併賞給清兒。”

侍女應聲而去，不多時便捧來了幾匹流光溢彩的雲錦，以及一匣子精緻的首飾。

長公主溫和地對沈清道：“清兒，這雲錦顏色亮麗，我看你很是適合，便賞與你。”

沈清眼中淚光閃爍，盈盈下拜，聲音略帶哽咽：“多謝公主殿下厚愛，清兒受寵若驚。”

長公主滿意地點了點頭，又瞥了一眼馮夫人，淡淡道：“馮夫人，清兒也是侯府的小姐，你們侯府若是連這點體面都不給她，豈不是讓人笑話？”

那些之前對沈清冷嘲熱諷的貴婦小姐們，此刻都面露尷尬，紛紛低下頭，不敢再言語。

馮夫人臉色一陣青一陣白，只得連連點頭稱是，心中卻是又氣又恨。

沈櫻兒更是羨慕沈清得了長公主的青睞，捏緊了手中的帕子，眼中滿是嫉妒與不甘。

心中暗恨：“憑什麼這個鄉下丫頭能得到長公主的賞識！”

顧婉婷咬著牙，心中滿是不甘，卻又無可奈何。而顧長風則是嘴角上揚饒有趣味的看著沈清，眼中的好奇與欣賞愈發濃厚。

丹寇郡主眼中閃過一絲讚賞，笑著對沈清說道：“沈小姐，這般用心的禮物，本宮還是頭一回見。”

沈清微笑著回應：“郡主謬讚，能博公主殿下一笑，便是清兒最大的榮幸。”

沈清知道，不出今日，人人都知道她永寧侯府的嫡小姐回京了，且長公主還對她十分偏愛。

地位如何不好說，名聲肯定響徹京城。

晚宴在眾人的各懷心思中繼續進行，絲竹之聲悠悠揚揚，卻無法掩蓋席間暗湧的波濤。

沈清安靜地坐在自己的位置上，儀態端莊，偶爾抿一口茶，神色平靜。

宴後，賓客們陸續告辭。

沈清隨永寧侯府眾人回府，一路上，馬車內氣氛壓抑得近乎凝固。

馮夫人陰沉著臉，目光時不時地掃向沈清，那眼神裡的怨懟不加掩飾。沈櫻兒則一直別過頭去，不願看沈清一眼，指甲都快掐進了掌心。

回到侯府，馮夫人徑直回了自己的院子，沈櫻兒也匆匆離開，像是多看沈清一眼都覺得難受。

沈清獨自站在庭院中，望著這陌生又略顯清冷的侯府，輕輕嘆了口氣。

第二日清晨，陽光透過雕花窗欞灑在床榻上，沈清早早起身，簡單梳妝後，便打算去侯府的花園走走。

路過迴廊時，卻聽到了馮夫人與沈櫻兒的對話。

“母親，那沈清昨日出盡了風頭，長公主還賞了她那麼多好東西，我實在咽不下這口氣！”沈櫻兒的聲音裡滿是怨憤。

“哼，一個鄉下來的野丫頭，還能翻了天不成？不過是運氣好罷了。”

馮夫人冷笑一聲，“你且放心，母親不會讓她一直得意下去的。”

沈清腳步一頓，心中瞭然，卻也並未聲張，悄然離開了。

在花園中，她遇到了侯府的管家，管家一臉恭敬地說道：“大小姐，老爺請您去書房一趟。”

沈清微微頷首，跟隨著管家來到書房。

永寧侯書房裡的沉水香嫋嫋升騰，將紫檀案上的《齊民要術》洇出暗黃紋路。

沈清跨過門檻時，正看見父親用銀剪挑去燭花，跳動的火光在他眼尾溝壑裡投下深深陰影。

“清兒，昨日之事“犀角鎮紙被推得偏移半寸，永寧侯的聲音混著更漏聲傳來，“倒叫為父看清些事情。“

沈清垂首行萬福禮，髮間木簪在青磚地上投出伶仃的影。

她刻意讓袖口滑落半寸，露出腕間結痂的凍瘡——那是三年前被送往南鄉時，馮氏“特意“準備的單衣留下的印記。

“父親政務繁忙，清兒省得。“

她嗓音裡恰到好處摻了三分哽咽，抬眼時正迎上父親瞳孔微縮的神情。

那捲《齊民要術》扉頁上，還留著生母林氏雋秀的批註。

永寧侯突然劇烈咳嗽起來，翡翠扳指叩在案頭髮出脆響：“東廂房空置許久了，明日著人把林夫人當年的妝奩搬過去。“

他頓了頓，目光掃過女兒粗麻裙裾下隱約的竹編內襯，“顧尚書家的嫡次子“

沈清袖中手指猛然掐進掌心。

鎏金燭臺上突然爆開燈花，映得她睫羽顫動如垂死蝶翼。

“女兒全憑父親做主。“她盈盈下拜時，髮間木簪突然墜地。

噹啷一聲，露出中空管身裡暗藏的銀針，針尖還凝著幽藍的光。

永寧侯搭在扶手上的青筋突地一跳。