毛人風才三十九歲。

當生命即將走到終點的這一刻。

他恍然回首，卻發現自己的一生乏善可陳。

忍了一輩子。

僅有的一次冒險，便是對宋應閣下手。

不曾想，這卻成為他走上末路的催命符。

毛人風站起身子，沒有再求饒。

他知道，宋應閣不可能放過他。

因為同樣的機會，放在他眼前，他也會痛下殺手。

“筆跡、相片、藍錫、存摺。

這些事，你到底是如何做到的？”

毛人風用充滿著怨恨和不解的眼神，盯著宋應閣。

他在獄中，不知周偉瑲之事，否則內心會更加困惑。

宋應閣舉起手槍，指著毛人風的腦袋，道：

“你與紅黨暗通款曲，處長尚能容你。

但勾結日本人，甘心當漢奸。

卻人人得誅之。

你這種狗東西，死不足惜。”

毛人風忿怒道：

“這裡就你我兩個人。

你還要演到什麼時候？

我承認我輸了、敗了。

難道讓我死個明白都不行嗎？”

宋應閣心裡冷笑一聲。

隔壁房間動靜。

他可是聽得一清二楚。

雖看不到具體情形。

但他敢保證，戴笠此刻正戴著耳機，竊聽著二人的談話。

周偉瑲之死，宋應閣自認做得天衣無縫。

但藍錫之事，卻充斥著諸多巧合。

以戴笠的性格，不懷疑就有鬼了。

不過，這只是對事情太過順利，就得以解決的本能懷疑。

他沒有證據，也很難相信藍錫會聽宋應閣的話，甘心赴死。

這種懷疑，究其根本，源於戴笠性格之中的撕裂、矛盾和缺陷。

他並沒有期望從竊聽中發現證據，更多的是想尋求一個心安的理由。

宋應閣道：

“你我雖有私仇。

但念在你與處長是同鄉的份上。

我可以給你幾分鐘的時間。

讓你吃頓斷頭飯，當個飽死鬼。

吃還是不吃？”

毛人風見宋應閣不上當，頓時萬念俱灰，哪裡還有心思吃飯？

有道是，人之將死其言也善。

但這句話，並不是適用於毛人風。

“宋應閣，當初我得以調回金陵。

是你、張貫富和劉剡暗中支援的結果。

你與劉剡表面針鋒相對、水火不容。

但私下卻暗通款曲。

你們如此欺瞞處長。

到底意欲何為？”

這番指責，早在宋應閣的預料之中。

只見他冷笑一聲，不慌不忙道：

“這些若是事實。

你為何等到現在才說？

絞盡腦汁。

就想出這種罪名來攻擊我？

可悲可嘆。

人都快死了。

還在這潑髒水？

也罷，我這就送你上路。”

毛人風自知難逃一死，大聲吼道：

“戴笠！

宋應閣狼子野心。

您若不除掉他。

早晚會死在他手裡。

我便是前車之鑑啊！！！”

宋應閣眼裡閃過一絲不屑。

憑他如今的身份和地位。

就算戴笠真想對他下手，手裡也得有他的把柄，又或是栽贓陷害才行。

況且，僅憑毛人風的三言兩語，戴笠就會聽從嗎？

“砰！”

宋應閣扣動扳機。

子彈從槍膛射出。

正中毛人風眉心。

後者喉嚨發出嗚咽之聲，卻說不出話。

不消兩秒，便瞳孔渙散，沒了生機。

這位未來的“墓碑上將”，就此身亡。

特務處本部裡的許多人，也聽到了槍聲。

但確認槍聲是從審訊室傳出之後，便不再關心，低下頭繼續忙活。

上層的腥風血雨，對他們無關緊要。

該乾的活，還是得幹。

但對於特務處中上層來說。

這聲槍響，意義非凡。

它預示著宋應閣在特務處的地位，牢不可破。

戴笠回到審訊室，瞥了眼躺在一灘血水上的毛人風，略有悸動。

宋應閣將手槍還給戴笠，安慰道：

“處長，還請節哀。

毛人風的結局，都是他咎由自取。

不值得您傷神。”

戴笠接過手槍，嘆息道：

“人死如燈滅。

生前的一切，已不重要。

將他厚葬了吧。”

“是，卑職會為其修墳立碑。”宋應閣回話道。

戴笠想了想，似乎覺得不妥，改口道：

“算了。土葬便是，不必立碑。”

說完，便轉身離開了。

宋應閣喚來沈煒，掏出五十法幣遞給他，道：

“買副棺木，將他葬了。”

“是。卑職這就去辦。”沈煒歡天喜地道。

一副普通的棺材，只要十幾元。

僱幾個苦力，挖坑填土，也用不了幾個錢。

這趟活，他至少能賺一半。

宋應閣最後看了眼地上的屍體，便離開了審訊室。

殺個毛人風，可謂是一波三折。

先是借特務處四一聚會的機會，宋應閣用偽造的信件和偷拍戴笠的相片，栽贓陷害，坐實毛人風紅黨的身份。

這一步，擊碎了戴笠對後者的信任。

後來，又利用藍錫之事，汙衊毛人風與小鬼子勾結，為此宋應閣血虧三萬日元。

這招一出，毛人風已是九死一生。

但為了確保萬無一失，宋應閣又祭出周偉瑲的屍體，並將錢大均拖下水。

把事情上升到戴笠無法掌控的地步。

就算戴笠想保，也保不住。

至此，毛人風必死無疑。

只有宋應閣知道，毛人風之死的意義有多重大。

這為他以後接手軍統，掃清了最大的障礙。

走出審訊室後，宋應閣敏銳地覺察到不一樣的氛圍。

許多人見到他之後，只敢低頭行禮。

偷偷看向他的眼神，已帶著幾分敬畏。

宋應閣來到電訊科，先和陳美麗聊了片刻，而後給洪木拍去個電報。

電文很短。

只有兩個字：如何。

為了斬草除根，毛萬理這個人留不得。

洪木在半個小時後，回了電報：萬事俱備。

宋應閣回報：“立即回京。”

待洪木帶著鐵證回到曹都巷，宋應閣會立即行使督察股副股長的權力，向戴笠稟明原委，將毛萬理下獄治罪。

次日上午，宋應閣打算向戴笠辭行，前往江城之際，一位不速之客的到來，打破了他的計劃。

錢大均乘車大搖大擺地駛入洪公祠，而後下車，一身戎裝站在庭院之中，朝著貼身警衛使了個眼色。

警衛會意，大聲喊道：

“戴處長，委員長有令，請你和特務處本部所有人員，來庭院聽候差遣。”

聲如洪鐘，傳遍了洪公祠。

戴笠此刻正在辦公室，聞聲走到窗邊，往下一瞧，發現是錢大均後，心裡不禁嘀咕了起來。

瞧他這架勢，似乎沒安好心。

他沒有立即下樓，決定再等等看。

特務處的其他人，也被警衛的聲音所驚，朝著庭院走去，準備一探究竟。

不多時，庭院已匯聚許多人。

鄭介民今早便已知曉內情。

此刻，故意上前詢問道：

“錢主任，委員長有何吩咐？”

錢大均清了清嗓子，道：

“不急。你先讓這些人列隊，亂糟糟的成何體統？”

鄭介民當即開始發號施令。

很快，一個還算整齊的佇列出現在庭院。

戴笠這時，仍未出現。

“繼續喊。”錢大均下令道。

聞言，警衛繼續扯著嗓子大喊：

“戴處長，請速速來庭院。”

戴笠避不開，只得下樓。

這時，宋應閣卻在樓梯口攔下了他。

“處長，錢主任來者不善啊。

不如您稍後片刻。

卑職出去探一探他口風？”

戴笠駐足，思考少頃，搖頭道：

“無妨。且下去會一會錢主任，看他葫蘆裡賣的什麼藥。”

在特務處的大本營裡，他不信錢大均敢做什麼出格之事。

兩人快步走到庭院。

離著老遠，戴笠臉上就掛起笑容，提高音量道：

“錢主任，您傷勢如何？

我昨日去醫院探望，才得知您已出院。

後來去到錢公館，又碰上您閉門養傷，不見客人。

如今見到您，我這顆懸著的心，總算放下了一點。

這次您中彈受傷，責任全在特務處。

我在這裡，先給您賠個不是。

不管您是打是罵，我絕無二話。”

錢大均笑眯眯地道：

“戴處長這是說哪裡的話？

特務處為黨國緝拿賊人，是盡忠盡責。

我被誤傷，只是個人時運不濟。

如何怪得了旁人？”

這番話，讓戴笠有些錯愕。

錢大均是什麼人，他還不清楚？

看似性格隨和，與世無爭。

但骨子裡卻錙銖必較，睚眥必報。

怎麼可能這麼大度？

戴笠弄不清狀況，只得謹慎道：

“錢主任心胸寬廣，實在是吾輩楷模。”

錢大均擺了擺手，道：

“戴處長精明能幹，更值得我學習啊。”

說著，突然臉一黑，話鋒一轉，厲聲喝道：

“尤其是欺上瞞下的本事。

整個黨國，也找不出幾人能與你比肩。”

戴笠的臉色頓時僵住了。

被錢大均當著眾多下屬呵斥，他面子有些掛不住了。

剛想開口反駁，但又硬生生止住了。

錢大均沒理由如此猖狂，除非有什麼依仗。

“錢主任，這其中是不是有什麼誤會。不如入內，聽我向您解釋。”

錢大均冷笑一聲，掏出一封信，用受傷的手，艱難抽出其中的紙張，大聲念道：

“委員長手令。

戴笠欺上瞞下，包庇叛徒。

命其褪去上衣，立於眾人前。

由錢大均代我，打其三鞭，以儆效尤。”

唸完手令，錢大均冷聲道：

“戴處長，這手令，你可要檢視一番？”

戴笠一臉不可置信。

接到蔣光頭處死毛人風電報之時，他便意識到特務處內部有人通風報信。

處決完毛人風后，他便透過電報向蔣光頭道明瞭原委。

只說是念在同鄉之情，一時糊塗。

並言明，今日便會趕赴臨安請罪。

蔣光頭沒有回電。

他本以為是預設。

卻不曾想，竟派了錢大均來執行刑罰。

而且如此具有羞辱性。

他接過信，只是一眼，便確認了字跡是蔣光頭的無疑。

懸著的心，算是徹底死了。

“戴處長，別愣著了。

這上衣是你自己脫。

還是我命人幫你脫？”

戴笠面色陰沉得彷彿能滴出水。

真在大庭廣眾之下，褪衣受刑。

那他以後在特務處還有什麼威信可言？

當現場陷入一片死寂之時，宋應閣上前一步，道：

“父債子還。

我與處長雖不是父子。

但我喊他一聲叔父。

也算半個兒子。

我願受此鞭刑。”

說完，宋應閣扔掉外套，褪去上衣，面對眾人而立，準備受刑。

戴笠露出感動之色。

特務處本部這麼多人。

事到臨頭，竟只有宋應閣一人敢挺身而出。

錢大均雖佩服宋應閣重情重義，但卻否定道：

“委員長之命，不可違背。

宋科長，你退到一邊去吧。”

宋應閣堅持道：

“卑職要求致電委員長。

盼委員長念在卑職一片孝心，能網開一面。

為此，卑職願受十鞭。”

錢大均正欲駁回。

魏斯、張貫富等人卻帶頭，喊道：

“懇請委員長網開一面。”

其餘特務處眾人見狀，也跟著喊了起來。

一時間，聲勢浩大。

見此情形，錢大均不驚反喜，心想：

“妙啊。

你們越為戴笠求情。

委員長就責罰的越狠。

好讓你們知曉，這特務處是誰說了算。”

一念至此，錢大均故作為難道：

“如此，我便請示一下委員長吧。”

說著，帶上譯電員和發報員，趕去了審訊室。

不多時，便將電報發去了臨安：

“宋應閣言願替戴笠受刑。

特務處集體懇求委員長網開一面，似有抗令之嫌。”

電報末尾的四個字，是錢大均特意加上。

他相信蔣光頭看了定會怒不可遏。

很快，蔣光頭的回電發來：

鞭戴笠六，鞭宋應閣十，仍有求情者，鞭三十。

錢大均拿著電報，如獲至寶，興沖沖地回到了庭院，當眾宣讀，而後道：

“膽敢不從者，上前一步！”

六鞭子，夠戴笠休息半個月了。

三十鞭子，可輕而易舉把人抽死。

戴笠知道再繼續下去，事情只會越鬧越大，更加收不了場，於是大聲道：

“請錢主任行刑。”

說著，褪去上衣，低頭看著地面。

“錢主任，我先受刑。”宋應閣搶先道。

揮鞭子是個力氣活，加之錢大均右臂有傷，只能左手持鞭。

左手不是他的慣用手，十鞭子抽下去，還剩多少力氣去抽戴笠？

這一點錢大均、戴笠心裡都清楚。

“也罷，便從你開始吧。”

錢大均走到宋應閣身後，左手拿著馬鞭，高高舉起，然後朝著後者的背部，狠狠地抽了下去。

“啪！”

清脆的響聲，在安靜的庭院迴盪。

一鞭過後，宋應閣背部，立即顯出血痕。

感受著背後火辣辣的痛，宋應閣忽然想到：

“加入特務處後，似乎只有周偉瑲和毛人風抽過自己鞭子。

如今這二人，都死了……”