“把這碗‘藥酒’喝了，我就放你回去，如實稟報。”周墨的語氣平淡，卻帶著不容置疑的意味。
最終，那細作還是苦著臉喝下了那碗只是加了些野菜汁的泉水，被“禮送”出境。
葉爾羌汗國的使者沉默了半晌，才開口道：“周首領果然不是常人。汗王有令，若此地真有可取之處，可商議通商互市。”
“通商？”周墨眼睛一亮，“好啊！我們這兒缺鐵器、缺戰馬，糧食和皮毛倒是不缺。”
一場小小的風波，反而促成了一樁意外的交易。
葉爾羌汗國暫時打消了武力奪取的念頭，改為試探性的通商。
周墨用多餘的糧食和獸皮，換來了急需的鐵料和幾匹劣馬。
送走使者，周墨長舒一口氣。
【叮！領地初具規模，聲望遠揚，領地規模達到升級條件。】
【叮！下一階段目標：成功抵禦三次中型規模的敵人襲擊，方可晉升領主府等級。】
周墨看著系統提示，摸了摸下巴。中型襲擊？看來，平靜的日子不會太久了。那黑風煞，估計也快按捺不住了吧？
日子剛安穩沒幾天，尖銳的號角聲就撕`裂了綠洲的寧靜。
“敵襲！！”
瞭望塔上的民兵聲嘶力竭地呼喊，帶著顫音。
周墨正在檢視新換來的鐵料，聞聲猛地抬頭，眉頭緊鎖。黑風煞？動作這麼快？
他幾步衝上一個沙丘，阿木已經帶著幾個護衛趕了過來，神色凝重。
“少爺，西邊，煙塵很大，看樣子人不少！”
周墨眯起眼睛，遠眺片刻，心裡咯噔一下。那滾滾黃沙帶起的陣勢，絕不是黑風煞那幫烏合之眾能搞出來的。旗幟！隱約間，他看到了不同於葉爾羌的狼頭旗。
“是準噶爾的鐵騎！”阿木倒抽一口氣，臉色有些發白，“看這規模，怕不是一支千人隊！”
千人隊！周墨心頭一沉。
這可比黑風煞難纏多了。
準噶爾鐵騎，兇名在外，他們怎麼會突然出現在這裡？難道是上次葉爾羌使者的情報，反而引來了更兇猛的餓狼？
“恐怕是想拿我們這綠洲，當他們西進的跳板。”周墨迅速冷靜下來，“阿木，通知所有人，按計劃行事！”
【叮！檢測到大規模敵襲，緊急任務釋出：守護綠洲！】
【叮！獎勵特殊建築圖紙：沙陣（初級），可藉助地形迷惑敵人，消耗靈泉可強化效果。】
【叮！獎勵特殊建築圖紙：地下避難所（小型），可容納五十人。】
系統的提示音接連響起，總算帶來一絲慰藉。
“沙陣？地下避難所？”周墨迅速消化著資訊，“來得正好！”
他當機立斷：“阿木，立刻組織人手，在綠洲西側入口，按照沙陣圖紙佈置！把所有老弱婦孺都轉移到地下避難所！”
他又轉向另一名親信：“去，把前幾天抽獎得來的那幾個火藥桶，悄悄搬到領主府屋頂，做好引爆準備。記著，那是我們最後的手段。”
“少爺，那靈泉……”阿木有些遲疑，“佈置沙陣，還要強化，恐怕……”
周墨眼神堅定，果斷說道：“捨不得孩子套不著狼！現在不是吝嗇的時候。按我說的做，另外，再鑿開幾處泉眼周圍的地面，引水，製造流沙！”
“明白！”眾人轟然應諾，各自行動起來。
綠洲瞬間忙碌起來，卻亂中有序。婦孺們被迅速帶入剛建好的地下避難所，雖然簡陋，但至少能提供一些庇護。青壯們則在阿木的帶領下，緊張地挖掘、佈置著所謂的“沙陣”。
周墨站在“領主府”——其實就是個大點的沙柳木屋——門前，看著遠處越來越近的煙塵。
很快，黑壓壓的騎兵出現在視野中，馬蹄聲如悶雷滾滾而來。
為首一員將領，身形魁梧，滿臉絡腮鬍，眼神兇悍。
他勒住馬，看著眼前這小小的綠洲，以及門口孤零零站著的周墨，臉上露出一絲輕蔑。
“小子，就是你佔了這塊地方？”那將領用生硬的漢話喝道，“識相的，獻出所有物資和女人，可饒你不死！”
周墨掏了掏耳朵：“口氣倒是不小。只是不知道，你們準噶爾人，見過沙漠裡下暴雨嗎？”
“什麼？”那將領一愣，隨即哈哈大笑，“死到臨頭還敢嘴硬！給我衝！踏平這裡！”
“殺！”上千騎兵怒吼著，如潮水般湧向綠洲。
“放箭！”周墨一揮手。
稀稀拉拉的箭矢從簡陋的工事後射出，對準噶爾騎兵來說，如同搔癢。
“就這點本事？”將領更加不屑。
騎兵們毫無阻礙地衝入了綠洲的範圍。
但很快，他們就發覺不對勁。
天空，毫無預兆地變了顏色。
剛才還晴空萬里，轉眼間，濃厚的烏雲就從天邊滾滾壓來，遮蔽了日頭。
整個綠洲的光線都暗淡下來。
“嗯？”
“這天……要下雨了？”那準噶爾將領下意識抬頭，滿臉的不可思議。
這鬼地方，怎麼說變天就變天？
“將軍！馬蹄子往下陷！根本拔不出來！”
“這鬼沙地！怎麼回事？軟塌塌的，跟爛泥塘一樣！”
先頭衝進去的騎兵，連人帶坐騎，瞬間就被腳下突然塌陷的流沙給吞噬。
他們越是拼命掙扎，身體陷落得越快，絕望的嘶吼被黃沙堵住。
外圍的騎兵想從兩翼包抄，可那些沙丘不知怎的，看著不高，卻怎麼也繞不過去。
眼前景物不斷變幻，好些人跑著跑著就迷失了方向，甚至開始自相沖撞。
這就是周墨佈下的沙陣之威。
那準噶爾將領氣得哇哇大叫：“穩住陣腳！都是些惑人耳目的小伎倆！給老子衝過去，碾碎他們！”
他肺都要氣炸了，這分明是被那小子給耍了！
周墨立在沙丘上，對戰場上的騷亂充耳不聞，只是抬眼望了望天際。
他輕聲自語：“時辰差不多了。”
心念一動，一股龐大的靈泉之力從他體內湧出，無聲無息地灌注進沙陣之中。
沙陣真正的殺招，此刻才被徹底激發！
豆大的雨點毫無徵兆地砸了下來，而且越下越大，轉眼間就變成了瓢潑大雨。
“怎麼可能！？”將領目瞪口呆。
雨水混著沙土，被困在沙陣中的準噶爾騎兵腳下迅速變成了流沙。