路上昨兒負責操辦的那個探目湊來，明明三十出頭了，恭恭敬敬喊道：“宗哥，昨兒飯館老闆只收了半價，另外林爺叔大早就把昨兒收的禮包，存在寧波錢莊了，這是憑證您收好。”
曹耀宗低頭看，那張花紙上赫然寫著六百大洋。
如今普通人家每個月收益也不過十幾個而已。
這筆錢已可謂鉅款。
當然了，這六百大洋裡，包括了曹耀宗之前給的那根黃魚的折價。
林東也在邊上說：“李羅漢送的武財神，回頭也送你那邊去。要不是你，我哪有現在。”
曹耀宗見他真心實意，想到自己的主張，乾脆道：“這樣吧，得空你開個單子給我。”
“什麼單子？”林東有些不解。
曹耀宗道：“把貼心的弟兄名字都寫來。然後這錢呢，你不肯上身，那我也不上身，回頭我去丟波爾先生那邊搞點投資，大家到時候按月弄點菸酒錢怎樣？”
林東還沒說話，周圍已經歡呼起來。
林東聞言也豎起大拇指：“耀宗，大氣。”
曹耀宗哈哈一笑，說：“人在江湖，無非求財。不過呢，我肯輕財聚人是一手，陽奉陰違也有一刀！諸位弟兄你們說是不是啊？”
周圍眾人頓時點頭如搗蒜。
有輕浮點的，甚至順著曹耀宗的話頭，急不可耐表示大家既然跟了林爺叔和曹先生，誰踏馬還去和黃麻子眉來眼去，就該三刀六洞。
邊上的林東見狀心想，也就蔣青峰那等奇人才能教出這樣的徒弟。
仗義輕財等閒一句，就箍住了人心。
等這些訊息傳出去，搞不好黃麻子的手下都會來投靠！
他卻不知道，曹耀宗從頭到尾就沒將黃麻子這種貨色放眼裡，他輕財聚人，實則是在聚“氣”辦事。
說來也巧。
眾人抵達碼頭時，載曹耀宗來上海灘的那艘火輪恰好離港。
江風習習，汽笛聲聲，人聲雜雜。
繁華熱鬧的十六鋪並沒有因為區區一艘火輪的離開變得冷清，曹耀宗卻感覺這是自己，徹底落地滬上的徵兆。
等他收回目光，四周已一片烏煙瘴氣。
他身前不遠，是幾個散出去的包打聽，正逮著個摸包的小賊拳打腳踢。
左邊一個探目在敲煙販的洋菸，右邊幾個探目攔著家女眷，看似查探實則騷擾。
甚至就連林東叔都帶了個人，在邊上的水果攤前，隨手拿著人家賣的黃桃啃著，還抖著腿戲謔的問老實巴交的攤主，昨兒晚上和婆娘來了幾回。
攤主又氣又怕，臉都漲紅了還得賠笑。
曹耀宗心想，瑪德，果然是群草臺班子，不收拾了，等會怎麼借勢？
他便先走到那群家女眷面前，那廝立刻來句：“宗哥，你看他家這個女學生還水靈？”
曹耀宗下意識看了眼躲在那位父親身後的，齊耳發的女孩。
女孩長相確實不錯。
鵝蛋臉淡娥眉，此刻紅著眼眶，彷彿只受驚的小兔。
一個包打聽居然還要拉扯她，被她的母親和姨娘模樣的女子攔著。
彷彿教書先生的父親則滿臉憤慨。
這種做派簡直下三濫到極點！
曹耀宗頓時藉機發作，衝那個包打聽喝道：“都踏馬給我收了，這家人看上去就本本分分，能有什麼問題？”
他一發火，立刻吸引了周圍的注意。
很多旅人停下腳步。
一些十六鋪青皮看見，也圍聚來。
林東第一個趕來，連聲問：“耀宗，怎麼了？”
“十六鋪現在我能說了算？”曹耀宗面色鐵青反問。
林東忙點頭，曹耀宗道：“好。”
環顧四周冷聲道：“先把那小賊提來。”
探目們摸不著頭腦，馬上有人將那個給打的鼻青臉腫小賊先推來。
小賊畏懼的看著曹耀宗。
曹耀宗先問他做了什麼，得知他摸了個老漢的錢，還是老漢帶婆娘來滬上看病的救命錢。
雖然人髒俱獲，幾兩銀子卻落進某個探目囊中。
當然現在他也拿出來了。
曹耀宗接過銀子，看了眼那對可憐的老兩口，對小賊淡淡的道：“江湖不趕絕路人，榮門也有手段高低之分，回去帶個話給你家佛爺，他手下既然沒規矩，老子的板子就往他的頭上打，三日內這事要沒個說法，就別怪我接下來趕絕你們這幫人！滾吧。”
小賊抱頭鼠竄後，曹耀宗將銀子拋給老漢。
老漢千恩萬謝，曹耀宗安撫他幾句，隨即冷冷瞪了將錢上身的那個探目一眼：“咱們名聲不止這麼點，對吧。”
那廝狼狽不堪：“是是是。”臉都漲紅。
但曹耀宗敲打人，也點到為止，話鋒一轉：“不過你抓賊有功，回頭那個幾把佛爺認栽的事情就落你頭上。總不會讓你白辛苦。”
探目忙說不敢。
曹耀宗擺擺手：“行了，我的規矩立了，大家也給我面子，那就請林叔帶咱們去吃豆腐腦吧。”
林東趕緊帶路，一個包打聽還識趣的將水果錢給了攤主。
那個教書先生模樣的男子卻在這時喊住曹耀宗。
他扶了扶黑框眼鏡，感激的問：“請問先生怎麼稱呼？”
本要閃人的曹耀宗停下腳步打量他面相，覺得此人有點眼緣，於是回應道：“曹耀宗，鐘樓巡捕房探目。”順口也問對方姓名。
那人說：“原來是曹探目，鄙人姓章字遠達。”
“見過章先生。”曹耀宗客氣抱拳，章遠達趕緊回禮，說：“剛抵滬上，就遇曹先生幫襯，看來此地利我。”
曹耀宗一愣，樂了：“先生看來也懂命理？”
章遠達頓時驚喜：“莫非曹先生對此也有研究？”
話出口卻覺得不對，因為曹耀宗看起來太年輕了點。
他書生意氣，情緒便流露出來。
曹耀宗不覺得冒犯，反而覺得這個插曲，這個人，有點意思！
便笑道：“那在下得空一定向先生請教。”
章遠達果然書生氣十足，聞言竟認真起來，一板一眼道：“在下這次來滬上，是去商務館做編纂，曹先生要是有空，隨時可以去找我。”
曹耀宗哈哈大笑：“好，得空的話，三日後我去拜訪先生。”
章遠達嚴肅點頭：“行，到時候我請曹先生吃酒！”
既說到這個份上，結了承負，曹耀宗便加了句：“相逢是緣，既為朋友，以後章先生有什麼麻煩，也只管去巡捕房找我就是。”
說完他便對四周未散的青皮，打了個漕幫手勢交代道：“勞煩各位弟兄替我做個見證。三日後，那小賊背後的佛爺沒聲音，就別怪我趕盡殺絕了。另外幫我的朋友章先生喊下車，務必平安送達。”
一直沉默的青皮們轟然答應，明明是群市井之徒卻有些令出如山的感覺。
書呆子目瞪口呆。