感覺淚水快止不住了，下一秒就要奪眶而出。
“欣榮”用力地吸著鼻子，蹙緊眉頭瞪大雙眼，屏氣凝神著，使上渾身的勁兒逼迫自己把眼淚憋回去。
重重地吁了口氣後，她接著道：“晴兒有跟我講的，什麼‘當局者迷’，因為你身在其中，才會一時犯糊塗的。”
“還有那個‘關心則亂’，我都聽進去了，真的，我有試著去說服自己的。”
“可是...才發現好睏難啊，我做不到...”她抬手，五指合攏地揪住覆在左心口上的衣襟。
“要知道我是小燕子呀，個頭小小的、小鼻子小嘴巴的，心眼也不見得會有多大。所以啊...”
她沒辦法像他那般厲害，今天被她幾番刁難，仍能如無事發生一樣。
“而且更奇怪的是，這明明不是我的身體，為什麼我還能感受到錐心刺骨的痛？”
她狀似不解地歪著腦袋，“猶記得當初中箭的那一刻，我以為自己就要死掉了，疼得要命又好害怕。”
“沒想到如今是有過之而無不及的，這種痛楚，逼得我只想一死了之...”
話音剛落，響徹永琪的嘶喊：“不，小燕子，你千萬別衝動。”
“想想疼愛你的皇阿瑪、令妃娘娘，還有紫薇和晴兒她們...”
還有他。
“你若是疼得無處宣洩，可以罵我、打我，任你折騰，我絕無半句怨言的。”
“欣榮”搖著頭，尋思：想什麼呢？她怎會去做傻事呢！但他後面所說的話...
繼而她轉過身，坦言：“我曾有想過的。”
又抿出一抹苦笑：“但怎麼辦啊？你不再是小燕子的永琪了。”
聞言，永琪面色一凝，眨動的眼瞼掩飾不住他的驚慌。
如同犯了罪等待宣判的囚犯，在那一瞬間，他遭受了一記雷擊，狂亂不已的心臟驟停。
好半晌，他艱難地尋回出走的神志，強迫自己去聽她後續的話語：
“其實，說不定老天爺是在眷顧我呢。”
“見我不得愉妃娘娘她們歡心，所以才可憐我，施捨我這次機會。”
“讓我可以名正言順地嫁給你，成為你的嫡福晉。”
雖然是以別人的肉身，欣榮暗自在末尾補充。
“這麼一想，他也不是在懲罰我，不算是薄待我，對吧？”她彎了彎唇，擠出難堪的笑意。
永琪張了張嘴，喉嚨乾澀地發不出聲音，雙唇蠕動著，“小燕子...”
“欣榮”扭過頭，由左至右環視一眼後，再度揚聲：“風兒也唱著，水也歌唱~”
語帶哽咽，斷斷續續地，她挪前一步。
緩緩地，一步接一步地走向永琪。
“綠野茫茫，天蒼蒼~”
然後，她停住了。
心涼涼，淚漣漣...在心底無聲地吟唱著。
“該回宮了，五、阿、哥。”
她一字一頓，聽得永琪身體一僵，怔怔地盯著眼前既陌生又熟悉的面容。
不過是一步之遙，亦是他觸手可及的距離。
可為何...
他像是被點中穴道般地，無法動彈。
剛剛，她喚的不是永琪，而是...
愛新覺羅·永琪，他的姓氏早就註定其尊貴的一生。
而“阿哥”的身份，更是彰顯他的不平凡，以及肩上揹負的期望、責任和使命。
亂作一團麻線的腦海中竄過許多的念頭，由不得他細想就...
僅僅停留片刻，“欣榮”徑直地掠過永琪的身旁。
微揚起的輕風，竟挾帶著徹骨的寒意，凍徹了他的心扉。
可明明正值炎夏，此刻的他正站在烈陽之下。
...
就在“欣榮”走出幾步遠後，她忽而加快腳步，幾近小跑地離開。
直至前方圓點的身影逐漸變得清晰，她匆匆趕往班傑明的跟前。
一雙飽含擔憂的溫柔藍眸掃視著那張蒼白小臉，瞥見泛紅的眼尾和鼻尖，關心之詞欲要出口，被她搶了先：
“斑鳩，不知道下次出宮要等多久？也不曉得，還會不會有這樣的機會？”
尚未平復過來的她帶著微啞的嗓調，“我好懷念策馬奔騰、肆意飛揚的感覺，你能幫我個忙嗎？”
※※※
一炷香過後，遼闊的草原上，班傑明和“欣榮”同騎一匹駿馬。
前者駕馭著馬，保持不疾不徐的速度。
迎面的風吹拂在臉上，那股自在愜意的熟悉感油然而生，令“欣榮”動容。
她要牢牢地記住這種感覺，或許是最後一次了。
“斑鳩，再騎快一點。”“欣榮”高喊懇求道。
得到的自然是不假思索的回應：“好。”
一聲“駕”後，騰飛的馬蹄揚起了陣陣塵土，馳騁而去。
漸漸地，她的視線變得朦朧，淚水像斷了線的珠子滾落而下，貝齒咬住下唇，抑制嗚聲逸出唇畔。
風呼嘯而過，一縷溼意劃過班傑明的下顎。
他摸了摸，感覺到淡淡的溫熱。
頓時瞭然於心，他沒有低頭，亦不語，給她無聲宣洩悲痛的空間。
沿途，“欣榮”的一舉一動盡數落在他的眼底。
面上雖顯露厭惡嫌棄的表情，用計支開永琪後，她的眼珠子卻時不時瞟向四處；
嘴裡吐出狠心冷漠的言語，失手打落永琪遞上的小吃時，她雙手下意識摳弄的小動作...
他都看見了，就在永琪背過身那會兒，她...
真是個刀子嘴豆腐心的小不點。
班傑明垂眸，眼看著她纖弱的雙肩止不住地發顫，耳中隱約飄入她微弱的啜泣聲。
這一刻，他多渴望能將她擁入懷中，緊緊不放開。
然而，不可以。
他必須時刻提醒自己，要以“好哥們”的名義守在她的身邊，不越出友誼的界限。
那是專屬於永琪和小燕子的故事，從始至終，他只能當個“旁觀者”，或者“見證者”。
對她的好，要適度，儘量別讓她有丁點的負擔。
兩人獨處時，他要知情識趣地不去打擾，速速回避。
他樂於付出，不需要她的感激，更不求任何的回應。
甚至，他甘願替兩人波折重重的愛情前路排憂解難，為其保駕護航。
全因，他由衷地希望小燕子可以收穫幸福，便竭盡心力地成全她和她的所愛。
只是，當目睹她默默地哭泣，他的心不由地難過起來。
像是在猶豫，又或是在掙扎，班傑明的臉上閃現複雜的神色。
終於，他加入垂放在身側的左手，兩手同時緊握韁繩，雙臂不著痕跡地抬高，小心翼翼地虛虛摟住了她。
他只敢偷偷地安慰她，了卻藏於內心深處、不該有的奢念。
※※※
如果說，去程的馬車內是山雨欲來的壓抑；
那麼，回程的車廂裡，每一處角落都充斥著死寂。
宛若漆黑無光的夜晚，獨自在無邊無垠的深海上，全身被包裹在失落、消沉的氛圍中。
等到晃悠的馬車停在宮門前之際，天色已暗。
三人一落地，班傑明暗中朝永琪使了個眼色，佯裝匆忙狀：“小燕子，我得趁著熱乎，趕緊把這些吃食送去漱芳齋給紫薇她們，就不送你回去了。”
“好，你快去吧。”“欣榮”頷首微笑，望向邊拎著兩大包路上買回來的小吃，邊倒著走漸行漸遠的高大身影。
待他背過身後，她也跟著旋過腳尖，走往慈寧宮的方向。
隨即，一抹淡黃悄然無聲地跟在後方，直到倩影沒入夜幕中，他遲遲沒有離去。
“欣榮”無精打采地揮手屏退迎上前來伺候的翠兒和珍兒，合上房門便往後靠，身子彷彿是一下子洩了氣的皮球，滑落在地。
她屈起雙膝抱著腿，下巴抵在上方，愣著神。
不知過了多久，她突然想起什麼，終於有了動作，手忙腳亂地從衣袖裡摸出一串糖葫蘆——
恰是先前掉落在腳邊的那串，瞧它慘兮兮的，她索性撿起來收好。
纖指笨拙地撕開裹在外面的糯米紙，“欣榮”張嘴咬下一個。
很快，酸澀的滋味盈滿口腔中，夾雜著絲絲的甜；
還沒來得及等她回味，就在轉瞬間，被強烈的酸意覆蓋掉，最後剩下的，只有滲入牙齦裡的痠疼——
一如她當下心境的寫照。