爾康甫說完，便招來了身旁一道不認同的目光。

紫薇擰起秀眉，臉上罕見顯露出慍色，語帶幾分犀利的反問：

“依你所言，並非全是五阿哥的錯，小燕子也要承擔一份責任，是嗎？”

他聞聲變色，立刻否認：“不，我絕無此意，只是覺得...”

話未竟，柔聲乍起：“那日‘欣榮’大鬧漱芳齋，你我並不在場，無法得知事件的全貌。”

“可在那個當下，面對拖‘小燕子’下水，還害其差點丟了性命的‘欣榮’，她甚至明目張膽地登門。”

“此等行徑於五阿哥看來，等同是叫囂挑釁之舉。”

“你認為，他會給‘欣榮’好臉色看嗎？”

思及此，紫薇深感後悔，事發當天怎就偏巧出了宮。

要知道，欣榮一向不招他們待見的，一進漱芳齋的門，只會淪為眾矢之的。

“況且，大庭廣眾之下，五阿哥尚會顧及官保御史的顏面，給她留有幾分餘地。”

“若是私底下呢？和‘欣榮’單獨會面，你覺得他為了替‘小燕子’出氣，可會嘴下留情？”

縱使沒有親眼所見、親耳所聞，她估摸能想出個大概。

否則，小燕子怎會閉口不提“永琪”，連他的名字也不願聽到。

眼下兩人重逢，她的態度足以說明一切，包括那夜“不為人知的談話”。

今日水落石出，之前發生的一幕幕也被染上凝重的色彩：“你明明清楚，在‘小燕子’臥榻期間，五阿哥有多擔驚受怕、惶恐不安，我們有目共睹。”

“相應地，他對‘欣榮’憎惡厭恨，亦會增添一分，並會隨著‘小燕子’的昏迷不醒與日俱增。”

“更有兩回，若非有你及時阻攔，他巴不得要提劍去慈寧宮手刃‘欣榮’。”

“事關‘小燕子’，且命若懸絲，五阿哥亂了神智失了分寸，是無可厚非的。”

“卻恰恰正因此，被她窺見間隙趁機添鹽加醋，惡意中傷‘欣榮’，藉此教唆我們遠離她。”

“你可還記得，我們回漱芳齋的路上遇見‘欣榮’的情形嗎？”

“一想到那日她緊追不捨，在後頭呼喊著我的名字，而我...”紫薇如鯁在喉地沒了聲音，好半晌才接上話：

“我誤信了讒言，對她不聞不問，不曾回首，馬不停蹄地離開。”

“試想一下，換作我是小燕子，在永琪那邊屢屢碰壁，如今見到好姊妹，以為事情有了轉機，心生雀躍之際，怎知對方竟然避之如蛇蠍...”

纖纖素指揪緊了手帕，骨節泛著不尋常的白，淚眼朦朧，“我便不由地痛心疾首...”

在偌大的皇宮中，當小燕子不再是自己，就連僅存的依靠都失去了。

求助無門、彷徨驚慌...變成一隻孤苦伶仃的小燕子。

“要真論孰是孰非，那我理當有錯，倘若能...”

身側越聽越心顫的爾康出聲止住了她：“紫薇，別再去回想了。”

“當時是我拽著你強行離去，也是我讓你不要回頭看的。”

“即便有錯，也應是我去承擔。”

“對不起，我不該一時心直口快，道出那樣的話。”

是他疏忽了。

紫薇心思細膩，又重情重義。

怕是知曉真相後的她易地處之，把自己代入了小燕子，假設她曾經歷的磨難。

望著那張淚漣漣的小臉，爾康暗斥自己的魯莽：“是我欠缺考慮，你和小燕子情同手足，眼看她遭罪受苦，你自然會難過。”

“然而事已至此，你莫要再攬錯上身了。”

紫薇輕搖螓首，淚珠滑落，“莊子有云：子非魚，焉知魚之樂？”

“同理可得，我們都不是小燕子，未經她的苦，根本做不到感同身受。”

甚者，她體會的痛不及小燕子承受的十分之一。

“對，你所言甚是。”爾康頷首附和，眼尾掃過前方佇立的木頭人，無聲嘆氣：

兄弟，不是我不想幫你，而是...

紫薇的立場已然顯而易見了。

唉~你自求多福吧。

想通的他鄭重其事道：“要不要原諒永琪，決定權只在小燕子手上。”

“這件事我們不摻和，全憑她的主意，可好？”

見她點頭回應，爾康跟著鬆了口氣，繼而勸慰道：“他倆不歡而散，小燕子情緒想必正低落著，恰是需要你陪伴和關懷的時候。”

“暫且將傷心事擱一邊，我們先進去看看她。”

“好。”紫薇揚手抹淚，仰起頭看向爾康，嗓音帶著些微嘶啞：“我臉上可有看出異樣？”

她不想被小燕子瞧見自己的哭相臉。

“再添點笑容，顯得更自然些。”大手摸上她的兩側唇角，朝上微微一勾。

頓時，紫薇破涕為笑：“嗯，走吧。”