科布恩的想法很美好，但他真能等到東部聯軍的到來嗎？

事實上，受困于丹佛高原天氣變化的地形阻礙，東部聯軍的行軍步履顯得十分緩慢，在戰略上根本支撐不了科布恩的自立。

而不久後鯊奎奧擊破菲尼克斯八萬精銳的“喜訊”傳來，則更是令科布恩陷入了兩難的境地。

如果此時宣告自立，那麼他無疑會受到最為致命的兩面夾擊。

可如果錯過了這麼好的機會，他又擔心以後不知道還要等多久才能有自立的機會。

尤其是自己的身世秘密一旦暴露，他在洛城便再無立錐之地了（詳情見後文——萊斯家族的真相）。

那就賭一把吧，總是有人要做帝王的，那個人為什麼不能是我呢？——科布恩留言

他出人意料地向開拓者求和，表明自立的心意，並要與開拓者們聯手攻伐鯊奎奧。

“啊哈哈哈哈，你們看到了嗎，科布恩真是個軟骨頭啊，打不過還想站著死！”怒吼天尊一邊向眾人讀著科布恩卑躬屈辭的書信一邊咆哮著嘲笑道。

“都督，此乃天賜良機，如果我們和金城合兵一處趁鯊奎奧不知情之際迎頭痛擊，西部局勢就在我軍手中了！”作戰剛毅的邦奇-威爾斯如是說道。

“不可，科布恩多狡詐，屢屢敗退竟能安坐城中，可見其城府陰沉，萬一金城臨陣倒戈切斷我軍後路，屆時我軍退又不能退，進又不能進，豈不白白送人頭？”大將薩博尼斯灰頭土臉地勸諫道。

燒橋時他正站在金門大橋最頂端指揮戰事，殊不知陣陣濃煙突然向上直竄，嗆得他差點命喪當場，面上的黑煙竟是怎麼洗也洗不乾淨，至今還殘留著些許痕跡。

“薩博尼斯不愧是巔峰時期單手按爆多路戰神的男人，這番見解聽得我心極爽，不如趁他慫要他命，假裝接受他的投降，實則暗度陳倉偷襲其水軍。”

史密斯在一旁附和道，作為皮蓬派系的一員，他出現在此處略顯尷尬。

“怎麼，皮蓬有辦法偷襲金城水師？若事成，我不介意與皮蓬瓜分金城。”

怒吼天尊來了興趣，戰事如此緊迫，與其內訌，倒不如暫時放下芥蒂，先行擴張領土。

“水師方面交給前攝政王即可，不勞都督費心，若事成，還望您能遵守承諾。”史密斯指著地圖，從衣甲處掏出了早已擬定好的《洛金瓜分協定》。

協定指出雙方先瓜分金城，平定洛金後皮蓬領洛城，再將金城南部還歸怒吼天尊的具體主張，這得到了眾人的一致認可。

唯獨薩博尼斯搖了搖頭，仗還沒打就想著利益分配，這些人怕不是失去了戰爭的理性，想來這場戰役的結果還並不一定能如開拓者們的願。

作為比A星球最具統治力的將軍，薩博尼斯也算是艱難困苦，一路坎坷了。

他曾率領蘇珊娜王國的三十萬大軍渡海與A大陸墨加帝國的二十萬大軍在漢城島交戰，單手按爆了人稱A大陸四大天王之一的大衛-羅賓遜。

這也無意之中幫助了先帝獲得了臣服帝國西南部及墨加的戰略優勢。

後來他因糧草不濟撤軍回國，便與征服北墨加的先帝簽訂了《瓜分墨加條約》，南墨加就一直成為了蘇珊娜帝國的殖民地帶。

再後來蘇珊娜帝國覆滅，南墨加也歸附了喬丹帝國，隸屬歸聖安東尼奧節制。

碲穆鄧便是由此發端，他憑藉著征服南北墨加的赫赫軍功擢升為大將軍，在南夷區域深入人心，化身為一代戰神。

可惜現在的碲穆鄧才剛剛擺脫了輪椅的束縛，他的膝傷困擾如同一個無形的監獄束縛了他的行動能力。

這讓他失去了南出爭霸的最好時機，眼睜睜地看著一生之敵鯊奎奧不斷做大，成為新世紀以來首個步入凌雲堂十哲的軍事家。

而碲穆鄧失去的機會如今正掌握在薩博尼斯的手中，與十餘年前相比，對手同為A大陸四大天王，他不相信身軀肥大的鯊奎奧能比骨骼健壯的羅賓遜強到哪兒去。

他要親手拾回自己往日的榮耀，再一次戰勝A大陸戰神，成為A大陸不可逾越的外陸之光。

“是這裡，就是這裡！我們必須不惜一切代價佔領這裡！”他蔑視眾人的自傲舉措，激動地指著地圖上的關鍵之處——安條克城。

這裡是金城東部重要的陸軍要塞，是從東面進攻金城的的最好橋頭堡，也是能夠施展步兵與騎兵的較開闊地帶。

它的北面與東面水網密佈，利於金城水陸聯合防守。

正所謂彼之要點即我之要點，只要開拓者牢牢掌握了這一區域，局勢就會大為改觀，用來阻擋波特蘭南下的水網恰好成為了狙擊鯊奎奧北上的絕佳地點。

且一旦攻下了安條克，波特蘭還可以從兩個方向夾攻金城，讓勇士們兩側不能兼顧，消耗金城的有生力量，加速金城的防線崩潰。

要想攻佔安條克，需要一支行軍迅速，攻城爆發力強的隊伍以迅雷不及掩耳之勢發動進攻。

縱觀開拓者眾將，能夠完成這一艱鉅任務的貌似唯有人稱”飛鼠“的斯塔德邁爾。

這下可把怒吼天尊犯了難，皆因水師的排程權已經被過渡給了皮蓬本部。

如果攻佔安條克的任務還讓皮蓬派系的人作主，那事成之後自己還能有什麼話語權可言呢？

一種兼顧著妥協的隱秘內訌不知不覺地再次顯現，他當即調整人事，把進攻安條克的軍力一分為三。

他任命剛毅的邦奇-威爾斯大校為主將，斯塔德邁爾少將為偏師，格雷格-安東尼中校為預備隊，層層遞進地穿越金城東北部水網。

科布恩聽聞敵軍調動，氣得凌晨4點都睡不著覺，自立的大好機會就這麼沒了，白給的盟友他們都不要啊。

開拓者虎狼之師窮兇極惡，到頭來他還得趴下來抱著大鯊魚的大腿不放。

他深知金城命脈全靠水師，若安條克失守金城就將再次被迫轉為陸戰。

因此無論如何他都必須制止開拓者們穿越水網以堅守金城，等待大腿的救援。

他派遣善於抄截騷擾的拉里-休斯為主將率領七千水鬼軍加少量步卒埋伏在水網的多個蘆葦蕩處。

並命令金城大校馬紹爾率領五千水師充當步卒入駐安條克城，以抵抗開拓者攻勢。

另外為了保險起見，灣區的海平面亦不能有一絲一毫的懈怠。

賈米森率領的泰坦尼號群艦主力水師24小時遊走在海平面上，時刻觀察著開拓者的軍事動向。

次日，威爾斯大軍浩浩蕩蕩的穿過了費爾菲爾德，忽然聽到了蘆葦叢中有人大叫，便向眾人商議是否繼續前進。

“哼！區區賊兵何足道哉，一把火燒了這蘆葦蕩便可了事！”

斯塔德邁爾一把火點燃了一大片蘆葦蕩，埋伏在此處的水鬼立時便被燒得面目全非，只有一隊不知名的人馬從幽暗之處鑽了出來。

“賊兵何不快快跪下投降！”看著挺直腰板、理直氣壯的賊兵，斯塔德邁爾的心裡很不是滋味。

“非也，此正是我送給諸位將校的大禮，以示我虔誠的喬室之心！”約翰-斯塔克斯從五百水鬼的身後走了出來。

他們出賣了隊友，警報了敵軍，為進軍安條克立了首功，當然要挺胸抬頭，不可能低聲下氣地請求敵人受降，必須抬起高昂的頭顱把富貴賺了。

“投敵之人，也敢大聲說話嗎？”威爾斯有些不理解，厲聲質問道。

“你在說什麼，你懂不懂軍事，我手下的五百水鬼可以為你帶路直取安條克，對你來說有百利而無一害，你卻不給我囂張，這是什麼說法？”斯塔克斯不緊不慢地說道，似乎絲毫不為自己所處的境地而感到不妥。

“金城的豬狗都是這樣跟主人說話的嗎？”斯塔德邁爾暴跳如雷，狠狠地譏諷投敵之輩。

“哈哈哈，連波特蘭的老鼠都敢趾高氣昂，我金城的水鬼何不敢睥睨天下！”五百水鬼齊聲大笑，一時震驚了在場的開拓者們。

“投敵之輩絕不可相信，兄弟們，殺啊！”斯塔德邁爾高舉砍刀，手下個個蓄勢待發。

“慢！他們說的很有道理，既然如此，那就請你們為我們帶路吧，事成之後保證給你們加官進爵。”

威爾斯受命提防著斯塔德邁爾，於是便不假思索地就與其唱起了反調，他要把功勞緊緊地握在手中。

“什麼？你個呆瓜，天底下哪有站著把飯吃了的投敵之輩，這一定是敵軍的誘敵之計！”斯塔德邁爾大呼道。

“夠了，你若不爽，大可引偏師自尋去路，省得分走了我的功勞。”威爾斯頭腦一熱，不高興地說道。

“哼！你們好自為之吧。”一溜煙的功夫，飛鼠就氣鼓鼓地領著偏師不知所終了。

驅逐了內部大敵，收穫了五百水鬼，擊殺了一群敵軍，威爾斯只覺神清氣爽，連走路的姿勢都特別的怡然自得。

在水鬼的指引下，他順利了找到了一個無人看守的小渡口，三萬大軍如同一條長龍一樣搖搖擺擺地登陸了越海的關鍵地帶——冬眠島。

一條寬闊的大道映入開拓者眼簾，據水鬼所言，只要穿過了這條大道，再爬上那麼一天的山路，他們就可以與安條克隔岸相望，而終點之處遍佈著許多渡橋，開拓者們大可一擁而上。

“看，渡橋就在前面了，我看到安條克城了！”穿越在山谷末端的開拓者們歡呼吶喊，一個個急不可耐的登上渡橋，一時間渡橋兩岸人山人海，擁擠異常。

“可以出戰了嗎？”埋伏在山谷周圍的勇士們向主帥拉里-休斯問道。

“不，再等等，還不夠擁擠！”拉里-休斯屏息凝氣，沉穩地說道。

經過一個小時的等待，開拓者們未經交戰就因為渡橋之事弄得隊伍零散軍紀全失，山谷之中迴盪著他們亂哄哄的聲音。

“兄弟們，殺啊！”休斯高聲怒吼，伏兵從四面八方噴湧而出。

走了一天山路的開拓者們早已是身心俱疲，沒想到緊要關頭竟然還有敵軍襲來，現場頓時陷入了完全的混亂。

無數的開拓者被擠落山谷之中，成為了無傘跳傘的先驅者。

“你竟然欺騙我，枉我那麼信任你！”威爾斯指著斯塔克斯的鼻子罵道，臉上呈現出一把鼻涕一把淚的痛苦狀。

“哈哈哈哈，傑瑞說得確實沒錯，你是這天底下最呆的呆瓜，能一戰乾死三萬開拓者，我死也值了！”

斯塔克斯做好了覺悟，最後一次使出了伶牙利嘴的本事，準備光榮犧牲。

“我要讓你生不如死！”威爾斯殘忍地將他的五肢全部打斷，命令士卒把他吊在山谷之中隨風搖擺，自生自滅。

“哈哈哈，我斯塔克斯偷坤摸狗之輩，幸得八伯爵賞識，今日能留名青史，死亦無憾了！”

說完此話，他自豪的笑了笑，依依不捨地朝金城的方向瞥了一眼，眷戀地昏死過去。

“悔不聽飛鼠之言！”威爾斯長嘆一聲，下令全軍拋棄已經渡過了對岸的夥伴，為了減少傷亡，能走幾個是幾個啊！

對岸的開拓者看到主帥灰溜溜地逃走了，軍心更是土崩瓦解，幾乎是不帶遲疑地就繳械投了降。

拉里-休斯一戰用數千水鬼擊殺了同等兵力的開拓者，並俘眾1萬，立下了一件大功。

然而此時在安條克另一端的1萬飛鼠軍卻以極高的機動力在三日之內穿越了水鬼軍看守薄弱的麥當勞島地帶。

此處十分險峻，以至於連休斯這等戰鬥嗅覺敏感之人都會下意識的認為敵軍不可能在這麼短的時間穿過這裡。

但斯塔德邁爾做到了，他克服了開拓者獸醫賜予他的致命性打擊！

他採用了腹式呼吸法突破了心肺極限能力，以史無前例的速度率領前指揮部三日行軍兩百里，最終拖著跟在身後的一班散兵遊勇直抵布倫特伍德平原，進逼安條克城下。

“金城啊，請接受西北狂野者們的蹂躪吧！”就在斯塔德邁爾侵攻安條克之時，波特蘭誓師大會完美結束。

來自西雅圖的五萬野戰弓弩手成功融入到了開拓者們的隊伍，這讓西北聯軍逐漸形成了無解的進攻陣容。

如狼似虎的軍隊得到了如虎添翼式的相助，金城之勢岌岌可危，金城本部命懸一線。

但正是在如此危急的時刻，即將抵達金城的狂鯊重鋒軍卻異常決絕地置金城安危於不顧，它們的行軍方向陡然一轉直撲薩城，不知道鯊奎奧作何考量。

現在金城所能依靠的，便只有由賈米森率領的泰坦尼刻號群艦了。