小魚換了件淡灰色的袍，再拿黑巾裹住披肩發。出門時她還刻意叮囑，讓玉暄別急著給楊逸回話，因為她還沒想好該如何答應嫁給他。

其實這也沒什麼好想的，兩情相悅，何必拐彎抹角？

玉暄明白阿姐的心思。父王、母后都過世了，阿姐空有一個公主的名頭，如今這鳳凰還不如落地的雞，阿姐沒嫁妝，連件喜袍也拿不出來，她面上不說，心裡定是在意，更何況她曾經還跟過宋灝……

玉暄眉頭擰緊，稚嫩的臉上浮出幾分不屬於這年紀的深沉。他不自覺地轉起指上的甲套，凝神思忖：

若是他們的國還在該有多好，天底下的男兒隨便挑，嫁妝珠寶要多少有多少，父王、母后定會拿七色絲編織嫁衣，再有寶馬香車，風風光光地將阿姐嫁出去，而如今她喜歡一個人都要思量半天。

若他們的國還在該多好。

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入了府，小魚在花廳等了半晌，終於見到人來。孟青下步緩慢，臉色灰白，他穿著褐色長袍，削瘦的身子似門板，風吹就會動。

小魚見他請安，頗為恭敬。

孟青拱手回禮，隨後抬手請座。

“姑娘身子不適，還讓你特意跑一趟，孟某人在此先賠罪。”說著孟青又施一禮，客氣得分生。

每次看到他，小魚總會想起藍若，他們有幾分相像，都是飽讀詩書、氣質溫文之人，只是藍若會幫她，而孟青絕對不會，他來找她，必定不是善事。

小魚收回思緒莞爾道：“孟先生客氣了，有話不妨直言。”

孟青勾起唇角，笑得有些刻意。

“其實也不算要緊事，一來是想問姑娘‘飛火流星’是否還有餘圖；二來是想找姑娘聊聊別的事。”

嘴上說不算要緊事，可說出來的話聽著都要緊。或許書生都這般，嘴上說的和心裡想的總不是一回事。

小魚輕笑，回道：“‘飛火流星’的圖樣我全都給了，至於別的事孟先生也就別繞彎了。”

她的笑裡外三分假，就和孟青的客氣一樣。

除了公務，他們無私交，彼此不待見，能心平氣和的共飲一壺茶，也算件不容易的事。

孟青看著小魚，第一次認真的看。他都忘了她當初的可憐樣，而見到那雙眼便又記得了。楊逸單純，輕而易舉著了她的道，而他看得清她人皮下的妖型，對她頗為不屑。

孟青不是顯山露水之人，再怎麼厭惡，都是彬彬有禮，他問：“剛才王爺來兵庫，為飛火流星大發雷霆。我們按圖樣做得分毫不差，但總覺得缺少些什麼，姑娘可否略點一二？”

小魚聽後不語，嘴角淡角更是捉摸不透。飛火流星是藍若所繪，其實她並不知道圖樣中是否有少了什麼。藍若這個人，脾性難測，說不定繪圖時，他就成了邪物，有意推她一把。

“孟先生，你這般說難道不信我？”

小魚的語氣比底氣足，孟青從她眼裡找不到半絲心虛，她看起人來直勾勾的，大膽得近乎挑逗。

“不敢。”孟青拱手垂眸，“姑娘說什麼就是什麼，我想你比我在行。不過有一件我比姑娘明白，不知姑娘可否靜心聽孟某囉嗦？”

“我洗耳恭聽。”

孟青斂了笑，神色肅然，然後給小魚說了個故事。

“從前林子裡有三隻老虎，兩隻勤快一隻懶，豺狼野豹都笑那隻懶老虎，說‘你呀你，懶成這樣遲早餓死’，懶老虎不搭理，依舊打盹曬太陽，等另外兩隻老虎回來送給他吃。”

“日子久了，他的爪子鈍了，身子也肥了，連喘氣都費勁，然後它們又笑他‘瞧啊，這隻老虎不能動，咱們別怕他。’說完，豺狼野豹就從他眼皮子底下走過去，然而第一天，少了一隻、第二天，少了一隻、第三天，豺狼野豹都不見了。另外兩隻老虎回來時，覺得奇怪就問‘豺狼呢？’懶老虎仍不搭理，其中一隻見他越來越沒威風，就想以後不必給他送食了，他每天少給一點，每天少給一點……到最後，他也不見了。你知道他們去哪兒了嗎？”

孟青笑得突兀，白牙森森。

“他們都在懶老虎的肚子裡呢，他爪子鈍了，身子肥了，可是牙還尖著，只是沒露出來罷了，他肚子餓了，連自家人都會吃。”

“你就是那隻被吃掉的老虎？”小魚彎起眼眸，笑得無邪。

孟青煞有介事地搖了搖頭。

“不對，我是救他的那隻，可救得了第一次，不一定救得了第二次。”

小魚沉默不語，她沒見過胖老虎露牙，只見過鈍掉的爪子。

孟青又道：“那隻小老虎可笨著，聽了狐狸的話就想著造反。他也不想想，老虎怎麼能和狐狸在一塊兒？更何況狐狸的話不能信。”

小魚聽後眉頭微動，她每句話都是真心的，從沒想過騙他。而孟青不會信，他見識過她的狡猾，明白她的城府，楊逸怎能敵得地這妖？

孟青聽不到小魚回話，只好一字一頓嚴聲告知：“他們家只有他這棵獨苗，你別去害他。”

什麼時候喜歡成了害人了？小魚覺得好笑，忍俊不禁。她兩掌拍上桌子，猛撐起身，怒顏一轉又成了妖媚的笑。

“孟先生真會說故事，可惜我不愛聽。”

“不愛聽也得聽。”話落，孟青將一封書信擱到案上，上書楊父之名，下有楊逸之印。

“這信我沒幫他寄，我也不能寄。其父四十才得子，為他花去不少心血，你可明白其中後果？”

先是忠後是孝，忠孝二字便能將人壓得死死，誰能鬥得過天道倫常？

小魚啞然。終於拿捏到她一絲軟肋，孟青像是鬆了口氣。

“若你真的喜歡他、為他好，就離他遠些吧。姑娘可是從王府中出來的人，沒人能招惹。”

孟青誠心忠告，在意楊逸安危前程。小魚明白得很，可心中不甘逼得她無法低頭，她倔強地撐著半絲尊嚴，極輕蔑地哼笑一聲。

“孟先生，我累了。不陪你多聊，告辭。”

話落，她徑直離去。孟青沒見她懊喪，也沒見她悲憤，最後那一抹笑像是謎，令他不知所措。

離府之後，小魚又疲憊了幾分，她反覆咀嚼孟青的話，想要挑出反駁的地方卻敗下陣來。

孟青說得巧妙至極，每句話隱意其深，他打心眼裡看不起她，可是言行之間又顯得那般得體。她被他的話困住了，因為她是宋灝的阿五、周國的公主，而不是楊逸的小魚。她骯髒、狡詐，配不上單純憨直的他。

想到此處，小魚難過萬分，胃中突然翻湧，她忍不住嘔了下。玉暄出門正好撞見，以為她是病了，不禁關切問道：“阿姐，沒事吧？”

小魚拍撫胸口，笑著搖頭，輕描淡寫化去眉間悲色。

玉暄不信，不禁抱怨：“他們催得這麼般緊，莫非逼死人不成？”

小魚沒聽明白，不由問他：“誰來催過？”

玉暄抿起嘴，猶豫半晌才道：“王爺那邊來人了，說是圖樣給的不對。請你過去。”

小魚心裡一沉，隨即無奈輕笑。

“今天什麼日子？真是奇怪了。”

話音剛落，就有人請阿五入府，這牆似生了眼，她一到宋灝就知道了。阿五過了好一會兒方才出來。她略施粉黛掩住蒼白麵色，還特意換了身絳紫立領胡服，把自已包得死緊。

入王府時近晌午，入廳就見一桌美酒佳餚，像是有意候在那處。婢僕垂首侍立，模樣莊重。阿五往兩側看去，心想：眾目睽睽的，他應該還要這張臉。

阿五謝過引路小廝朝內走去。她如團火，燃得妖豔，宋灝側身恰巧看見。四目交錯，恍若昔日，只是那雙漂亮清眸沒了笑意，冷冷垂下。

阿五施禮，恭敬端莊。

宋灝抬手，輕聲道：“免了，我們這麼熟，你還客氣什麼。”

這話聽來大方，似乎還帶了弦外之音。語畢，他看向阿五，半眯的眸子似笑非笑。阿五也看著他，明眸如鏡，將他嬉皮冷冷地彈了回去。

“殿下找我過來，可是商議圖樣之事？”

她開門見山，不講情分。宋灝不答，張嘴就扯到別它。

“還未用飯？正好，坐下一塊兒吃。”

他請她入席，舉手投足彬彬有禮。見慣他倨傲，這倒讓阿五有些不自在，她猶豫半晌，之後還是給了幾分他臉面。

宋灝親手為她斟酒，細長手指持起玉壺，不疾不緩傾下幾分。

阿五盯著緩淌出壺口的瓊漿出了神，上次共飲好像是一年多前的事了，她忍不住朝他看去，還是那張臉，微挑的長眼七分妖三分邪。

宋灝頓了手勢，鳳眸瞥向她的眼，阿五沒回避，依然直勾勾地看著。宋灝彎起眸，邪氣地笑問：“我的臉有這般好看？”

他似得意挑眉，阿五微微一笑。

他敬酒，阿五不肯碰杯。

宋灝道：“你不會在怕我在酒裡做手腳？那我先乾為敬。”

說著，他端起玉盞仰頭飲下，而後倒杯示盡。

阿五依舊不碰，只道：“殿下說圖樣不對，請問哪處圖樣？”

她就是個木頭，木訥生硬，張嘴咬不動，嚼還磕牙。宋灝擰眉，想當初的阿五水靈可人，如今還是這張臉，人卻不如從前。

宋灝放下玉盞起身，走到屏風旁停了步，側身見她沒跟來便招了下手。阿五思忖，起身上前，隨他身後入了側廳。