卷首

《大吳會典?都察院志》載：“都察院掌監察百官，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司。凡政事得失、軍民利病，皆得直言無隱。”

德佑二十八年冬，京師都察院衙門前的青石板路上，忽多了一塊丈高青石。石身光潔，無雕無飾，唯正面刻 “謝青天” 三個大字，筆力遒勁如松，入石三分，卻無落款。百姓傳言，此石乃江南蘇州、湖廣武昌、陝西西安等地百姓自發運來，選石於太湖之濱，鑿石於秦嶺之麓，歷時三月，跋涉三千里，途經八省，沿途百姓爭相推車、獻糧，只為感念左都御史謝淵五年來的清正 —— 自德佑二十年任左都御史，謝淵革除都察院積弊十七項，彈劾貪腐官吏九十二人，平反冤獄三十五起，江南鹽稅案、湖廣糧倉案、陝西土司案皆由其徹查，涉案者上至藩王親信，下至縣丞小吏，無一徇私。

時人謂之 “清風石”，民謠傳唱：“石立都察前，清風滿長安；謝公持鐵筆，貪官夜難眠。” 德佑二十八年臘月廿三，德佑帝蕭桓微服至都察院，見謝淵正率御史躬身擦拭石上積雪，石縫間未留半分塵泥。蕭桓笑問：“五年鐵面，彈劾無數，何以得此民心？” 謝淵直身行禮，答曰：“臣無他能，唯守‘規矩’二字。國法如石，需常拭方不蒙塵；民心如鏡，需清正方映清明。臣不過是執國法之筆，拭民心之鏡，清風自在民心，非臣之功。” 蕭桓頷首，當日回宮即賜 “風紀匡時” 金匾，懸于都察院大堂。

邊塵暗度雁門關，烽火遙連銅柱山。

滿殿朱紫皆請戰，一袍青簡獨言艱。

君心未決敲龍案，臣意難平叩聖顏。

莫嘆朝堂多激辯，安危系此寸心間。

德佑二十九年九月十二，秋霜初降，京師紫宸殿的琉璃瓦上覆了層薄白，像蒙了層霜雪的玉璧。殿外的銅鶴香爐裡，龍涎香嫋嫋升騰，卻驅不散滿殿的凝重 —— 御案上堆疊的邊報，已高過三寸，最上面那份來自大同總兵周毅的急報，硃筆批的 “急報” 二字洇透了紙背，紅得刺眼。

寅時三刻，通政司少監跌跌撞撞衝進養心殿，手裡舉著八百里加急的塘報：“陛下！北元騎兵破雲州三寨，守將陣亡；南越水師圍欽州港，漁船盡被擄走！” 彼時德佑帝蕭桓剛披衣坐起，接過塘報的手微微發顫。雲州距大同僅百里，欽州港是南疆門戶，戰火已燒到了家門口。

辰時整，紫宸殿鐘鳴三響，文武百官按品級列班，靴底踏過漢白玉階的聲響整齊劃一，卻掩不住衣袍下的躁動。蕭桓升座時，目光掃過殿中群臣，見兵部尚書李肅的朝服領口微敞，顯然是一路急奔而來；幾位武將出身的勳貴，腰間玉帶系得匆忙，鬢角還沾著晨霜 —— 他們昨夜必是聚在一處，早議好了說辭。

“諸位愛卿，北境、南疆急報接踵而至，” 蕭桓的聲音透過殿中的藻井迴盪，帶著未散的沙啞，“北元破雲州，南越圍欽州，卿等有何良策？”

話音未落，兵部尚書李肅已出列，撩袍跪地。他年過五旬，兩鬢斑白，卻聲如洪鐘：“陛下！北元新汗孛羅帖木兒剛立，部落離心，正是虛弱之時；南越國王陳日煃剛平內亂，兵力虛耗，不堪一擊！此時舉兵，一鼓可破，若遷延觀望，待其根基穩固，再想除患，難上加難！”

話音剛落，翊麾將軍、忻城伯趙武緊隨出列，鐵甲碰撞聲在殿中格外清脆：“李尚書所言極是！臣願領兵五千，直搗北元王庭；南疆可遣威遠伯李穆，他熟習百越地形，定能蕩平欽州之圍！” 他身後幾位武將紛紛附和，“請陛下下旨，揚我國威！” 聲浪此起彼伏，幾乎要掀翻殿頂的描金穹頂。

蕭桓指尖無意識地叩著御案，案上的邊報他已看了整夜。周毅在大同的奏報裡寫：“北元騎兵甲冑鮮明，糧草充足，不似新汗初立之弱”；廣西副總兵林策的塘報提：“南越水師戰船皆為新造，火炮精良，恐有備而來”。可李肅說 “北元虛弱”“南越強弩之末”，與邊報所言，竟全然相悖。

他看向階下的宗室親王，蜀王蕭恪捋著花白的鬍鬚，慢悠悠道：“陛下登基二十七載，仁厚待民，然蠻夷畏威不懷德。今戰火已起，若不示以兵威，恐四夷皆起輕慢之心，損我大吳天威。” 幾位親王紛紛點頭，連素來主和的幾位親貴都皺眉道：“蜀王所言有理，當戰。”

滿殿幾乎一片請戰之聲，朱紫官袍在晨光中晃動，像一片湧動的浪潮。蕭桓心裡卻躁得慌，像揣了團亂麻。他想起元興帝蕭珏當年五徵漠北，雖拓地千里，卻耗空了國庫，終致永熙初年流民四起；想起先太子蕭震臨終前握著他的手說 “治國如行船，急則易覆”，那時他才十二歲，卻記了一輩子。

“陛下，” 一個沉穩的聲音突然響起，穿透了請戰的喧囂，“臣有本奏。”

蕭桓抬眼，見左都御史謝淵從文官列中走出。他穿著件半舊的青色素面朝袍，腰束烏角帶，在滿朝朱紫金緋中，像一竿翠竹立在繁花裡。謝淵年過四十，面容清癯，眼角有細紋，卻目光如炬，捧著一卷奏摺，緩步走到殿中，躬身行禮：“陛下，臣連夜草就《邊事十憂折》，懇請陛下御覽。”

李肅眉頭立刻皺起。謝淵自德佑二十年任左都御史，以剛直聞名，三年前查鎮刑司私放死囚案，連魏庸的門生都敢彈劾，是出了名的 “認理不認人”。此刻他出來奏事，必是要唱反調。

“謝御史，” 李肅搶先開口，語氣帶著幾分不耐，“邊烽已燃，雲州三寨百姓遭屠戮，欽州港漁戶被擄走，此時不議出兵救民，反倒說‘憂’，莫非是要等賊寇打到京師不成？”

謝淵沒看李肅，只垂眸對蕭桓道：“陛下，臣非不救民，實因救民需先慮萬全。邊烽雖急，六師不宜輕出 —— 臣有十憂，皆關乎國本，不敢不奏。”

“哦？” 蕭桓示意內侍接過奏摺，“你且說說，第一憂是什麼？”

謝淵朗聲道：“第一憂，糧草轉運之難。北疆大同至京師，需經居庸、宣府三關，山路崎嶇，秋霜後積雪封道，十萬石糧草運抵前線，耗損恐過半；南疆欽州至梧州，需溯江而上，瘴氣正盛，運糧士卒易染疫病，往年每運萬石糧，死者十之二三。今邊報言北元囤糧漠南，南越儲糧諒山，我軍若輕出，糧草未到，軍心先亂。”

戶部尚書王佐聞言，忍不住出列附議：“謝御史所言不虛。戶部現存糧僅八十萬石，京師禁軍及京營月需五萬石，若調十萬兵出征，北疆月需糧三萬石，南疆月需兩萬石，再加轉運耗損，恐支撐不過半年。若秋冬無大熟，來春必致饑饉。”

李肅冷笑道：“王尚書過慮了！北元、南越皆遊牧漁獵之國，不事耕種，糧草豈能久支？我軍只要速戰速決，取敵之糧補己用，何愁糧草不足？”

“李尚書此言差矣。” 謝淵轉向李肅，目光平靜卻銳利，“北元雖不耕，卻劫掠邊民儲糧，雲州三寨被破後，其糧倉已囤糧五千石；南越近海，漁鹽之利豐厚，諒山堡儲糧萬石，皆有據可查。反觀我軍，邊鎮存糧如大同僅餘三萬石，憑祥不足兩萬石，若速戰不成，反被敵困，糧草斷絕之日，便是軍潰之時。”

殿中稍靜，幾位文官開始交頭接耳。蜀王蕭恪輕咳一聲：“謝御史未免太過謹慎。我大吳自神武皇帝開國，元興帝五徵漠北，哪次不是糧草隨行？今國力雖不如元興年間，然對付北元南越，尚有餘力。”

“蜀王殿下有所不知。” 謝淵語氣恭敬卻堅持，“神武皇帝徵漠北，先備糧三年；元興帝五徵，每戰前必遣御史巡查糧道。今邊報急如星火，若倉促調糧，難保無剋扣、遲滯之弊 —— 前日元興帝實錄載，永樂十二年徵瓦剌，因運糧官私扣糧草，致前鋒軍三日無食，大敗而歸。臣不敢讓今日重蹈覆轍。”

他引經據典，語氣不卑不亢，李肅一時語塞。蕭桓翻看手中的《邊事十憂折》，第一憂後附著詳細的糧道圖，標註著北疆 “居庸關至大同需七日，遇雪則延五日”，南疆 “梧州至欽州需十日，瘴河區易翻船”，墨跡工整，顯是連夜核查而成。

“第二憂呢？” 蕭桓追問，指尖在 “糧道耗損三成” 字樣上輕叩。

“第二憂，邊軍戰力之虛。” 謝淵聲音愈發沉凝，“大同鎮原額兵三萬，去歲調延綏防秋五千，至今未還；現存兵兩萬五千，老弱病殘佔三成，新募之卒未習騎射，拉弓不過五石。臣前日出巡宣府，見守兵甲冑多鏽蝕，火器十中三壞。北元騎兵皆為百戰之卒，我若調京營補充，京師空虛，恐生內患。”

忻城伯趙武按捺不住，厲聲反駁：“謝御史危言聳聽！大同鎮兵皆是邊地健兒，常年與北元周旋，豈能是‘未習騎射’之輩？京營神樞營五千騎，皆是百戰精銳，調之北疆，必能破敵！”

“趙將軍，” 謝淵轉頭看他，目光掃過他腰間的玉帶，“神樞營確是精銳，然京營總兵力不過五萬，守京師需三萬，可調之兵僅兩萬。北疆調五千，南疆再調五千，餘兵不足萬，若鎮刑司或詔獄署有異動 ——” 他話未說完，殿中已起了一陣騷動。

鎮刑司是皇帝親設的特務機構，由司禮監掌印太監提督，直接對皇帝負責，權勢滔天；詔獄署專理欽案，手段酷烈。近年鎮刑司太監魏忠與魏庸勾結，屢幹朝政，朝臣多有忌憚。謝淵提及京營空虛恐生內患，正是點出這層隱憂。

蕭桓的臉色沉了沉。上月玄夜衛指揮使密報，魏忠私調鎮刑司番役三百，屯於京郊莊園，不知意欲何為。若此時京營空虛，確是隱患。

“第三憂，敵情虛實難辨。” 謝淵繼續奏道，“邊報言北元新汗根基未穩，然據大同諜者回報，北元太師也先已掌兵權，部落首領皆受其節制；言南越內亂方歇，然廣西土司趙世榮密報，南越輔國將軍陳日熞已平定內亂，兵力增至三萬。更可疑者，北元破雲州在九月初五，南越圍欽州在九月初七，相隔兩日，似有呼應。臣恐邊報所言‘敵弱’，是誘我輕出之餌。”

這話如一盆冷水，澆在請戰的熱浪上。左都御史掌監察，都察院轄十三道御史，巡按各地，諜報向來精準。謝淵說 “敵情虛實難辨”，絕非空穴來風。

李肅強辯道：“就算二寇有呼應，不過是烏合之眾！北元畏我大吳天威久矣，南越更是我朝藩屬，此戰必勝，何懼之有？”

“必勝？” 謝淵微微抬眼，目光如刀，“李尚書可知，永樂十二年，元興帝徵瓦剌，初戰告捷，因輕追敵，致大軍困於忽蘭忽失溫，損兵三萬；永熙三年，徵南越，因輕信‘敵內亂’諜報，孤軍深入，副將陣亡，糧草盡失。前事不忘，後事之師，豈能因‘必勝’二字，置數萬將士性命於不顧？”

他聲音不高，卻字字千鈞。元興帝徵瓦剌之敗、永熙帝徵南越之損，皆是大吳朝堂不願提及的隱痛，謝淵此刻重提，滿殿鴉雀無聲。

蕭桓握著奏摺的手指微微收緊。謝淵的《邊事十憂折》，每一條都戳在要害上：糧草、兵力、敵情、內患…… 樁樁件件，都是他心裡 “躁得慌” 的緣由。

“謝御史，” 一位素以溫和聞名的閣老開口，帶著幾分勸誡，“你所言皆有理，然邊民正遭屠戮，若不出兵，何以安民心？何以對天下？”

“閣老大人，” 謝淵躬身道，“安民心不在輕出，而在‘守禦有方，救民有策’。臣請陛下先下三令：一令大同總兵周毅加固城防，調宣府兵五千援大同，阻北元南下；二令廣西副總兵林策死守欽州，調廣東兵三千援南疆，解欽州之圍；三令戶部速運糧草至邊鎮，工部趕造火器甲冑，補足邊軍之缺。待糧草備足、敵情查清、京營穩固，再議出征不遲。”

這是畏敵怯戰！” 李肅怒聲道，“等你備足糧草，雲州、欽州早已失守，邊民屍骨無存！”

“李尚書！” 謝淵的聲音陡然提高，青袍下的身子微微顫抖，卻不是怕，是怒，“臣若畏敵，三年前不會闖鎮刑司詔獄救張萬成；若怯戰，不會彈劾魏庸門生！臣憂的是‘輕出則敗，敗則國危’！漢武帝因馬邑之謀輕出，致匈奴長驅四十載；唐太宗因急於滅高句麗，耗空國庫，晚年民生凋敝。我大吳自神武皇帝開國，經永熙、元興諸帝勵精圖治，才有今日國泰民安，豈能因一時之怒，毀於一旦？”

他越說越激動，袍袖翻飛：“雲州三寨之仇要報，欽州漁戶之恨要雪，但報恨雪仇需有萬全之策！若十萬大軍輕出，敗則賊寇更驕，邊民更苦；勝亦耗損國力，難以為繼。臣請陛下暫息雷霆之怒，聽臣十憂，再做決斷！”

說完，他 “撲通” 一聲跪下，將奏摺高舉過頂：“臣願以左都御史之職擔保，若依臣策，先守後戰，三月內必能解雲州、欽州之圍；若輕出致敗，臣請領死罪！”

殿中徹底安靜了。謝淵的聲音還在殿中迴盪，帶著金石般的堅定。滿朝文武看著跪在地上的青袍身影，有的面露欽佩，有的神色複雜，有的則滿眼怨懟。

蕭桓望著謝淵，想起他三年前查張萬成案，面對鎮刑司的威脅，寸步不讓；想起他改革都察院，讓積案如山的冤獄得以昭雪；想起百姓送他 “清風石”，刻 “謝青天” 三字 —— 這是個心裡裝著百姓和江山的人，絕非空談誤國之輩。

御案上的邊報還在散發著油墨味，雲州三寨的慘狀、欽州港的哭聲彷彿就在眼前。可謝淵的十憂，樁樁件件都紮在要害上：糧草、兵力、敵情、內患…… 哪一條考慮不周，都可能萬劫不復。

“陛下，” 李肅見蕭桓的目光從謝淵身上移開，掃過殿中群臣。李肅的臉漲得通紅，手按在腰間的玉帶扣上，指節發白；忻城伯趙武眉頭擰成疙瘩，不住地跺腳；戶部尚書王佐低頭沉思，手指無意識地摩挲著朝珠；幾位親王交頭接耳，蜀王蕭恪的臉色陰晴不定 —— 顯然，謝淵的話已讓他們動搖。

“李尚書，” 蕭桓緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“謝御史所言‘糧草轉運之難’‘敵情虛實難辨’，你可有應對之策？”

李肅一怔，隨即躬身道：“陛下，糧草可令戶部加徵秋糧，漕運改陸運，日夜兼程；敵情可遣玄夜衛精銳深入敵營，查實虛實。

臣請陛下相信邊軍戰力，只要聖旨一下，將士必能奮勇殺敵！”

“加徵秋糧？” 謝淵立刻反駁，“德佑二十七年南澇北旱，百姓本就困苦，今秋剛收新糧，若再加徵，恐激起民變。前日元興帝實錄載，永樂十三年加徵邊糧，山東流民起事，耗兵三萬才平定，此殷鑑不遠。” 他轉向蕭桓，“陛下，民為邦本，本固邦寧。若因加徵糧草失了民心，即便勝了邊戰，國本亦危。”

王佐連忙附和：“謝御史所言極是。戶部去年已免南直隸、浙江稅糧三成，今若加徵，恐難推行。且漕運改陸運，需徵調民夫十萬，誤了秋收，明年糧產更減，惡性迴圈，得不償失。”

李肅一時語塞，轉而看向武將列：“諸位將軍，北元南越不過跳樑小醜，我大吳鐵騎豈會懼之？”

忻城伯趙武出列道：“陛下，臣願立軍令狀！領神樞營五千騎赴北疆，一月內必破漠南敵營，若不成，甘受軍法！” 幾位武將紛紛附和：“臣等願同立軍令狀！”

謝淵看著他們，嘆了口氣：“諸位將軍忠勇可嘉，然軍令狀不是戲言。漠南多戈壁，北元熟悉地形，若設伏兵，我軍深入則易陷重圍。永樂二十一年，元興帝徵北元，丘福將軍輕敵冒進，率千騎追擊，全軍覆沒，此血教訓，豈能忘卻？”

丘福之敗是大吳軍事史上的恥辱，當年丘福因急功近利，不聽勸阻，致十萬大軍損折過半，元興帝震怒，自此對北元用兵愈發謹慎。謝淵重提此事，武將們的氣勢頓時弱了幾分。

蕭桓的指尖在御案上輕輕叩著，心裡的天平漸漸傾斜。謝淵的每一條憂慮，都有史實佐證，有資料支撐，絕非空泛的 “畏戰”；而李肅等人的請戰，雖有忠勇之心，卻多憑血氣，少了周全考量。

“謝御史，” 蕭桓問道，“你說有‘十憂’，除了糧草、兵力、敵情，還有哪七憂？”

謝淵朗聲奏道：“第四憂，將帥人選難擇。北疆需熟蒙古習性之將，南疆需知百越地形之帥，然邊鎮總兵多有調動，大同總兵周毅雖勇，卻欠缺全域性之謀；廣西副總兵林策雖穩，卻兵力不足。若調京營勳貴，恐水土不服，指揮失當。神樞營總兵張巒雖出身將門，然久居京師，未歷邊戰，若遣北疆，恐難應變。”

“第五憂，土司離心之險。南疆土司雖受朝廷節制，然南越許以‘分地之利’，廣西儂氏、雲南孟養部皆有觀望之意。上月儂氏土司儂智高遣使入諒山，與陳日熞密談三日，雖未叛，然貢賦已遲繳半月。若我軍輕出失利，土司恐倒戈相向，腹背受敵。”

“第六憂，幣藏空虛之困。近年黃河治理耗銀三百萬兩，賑災用銀二百萬兩，國庫餘銀不足五百萬。出兵十萬，僅糧餉、軍械、賞銀便需耗銀百萬，若戰事遷延，恐需加徵賦稅，動搖國本。永熙年間徵安南，耗銀五百萬，致江南鹽稅加徵三成，民怨沸騰，此非盛世之象。”

“第七憂，冬防將至之迫。北疆十月飛雪，邊軍冬衣、炭火尚未備足，大同總兵周毅奏‘現存冬衣僅萬套，不足半數’。若此時開戰，將士寒凍作戰，非凍死即凍傷，何以言勝？往年十一月後，北疆戰事皆停，蓋因天寒難行，今若違時出兵，實違天時。”

“第八憂，鎮刑司干政之患。鎮刑司太監魏忠與魏庸勾結，屢插邊事。上月大同糧道受阻，查系鎮刑司番役私扣糧草倒賣，臣彈劾三次，皆被壓下。若京營空虛，魏忠恐藉機攬權，干預軍務，前明永樂年間宦官干政誤國之禍，不可不防。”

“第九憂，諜報傳遞之滯。北疆至京師千里，快馬需五日；南疆至京師萬里，驛馬需十日。若戰事急變，軍情傳遞滯後，遠水難救近火。元興帝徵瓦剌時，忽蘭忽失溫之戰，前鋒急報遲三日送達，致援軍錯失時機，此教訓當記。”

“第十憂，勝後安置之難。即便僥倖破敵，北元退回漠北，南越縮回境南，我軍亦難常駐。北疆漠南多荒漠，駐軍需年年轉運糧草，耗損巨大；南疆諒山多瘴癘，久駐則士卒多病。永熙帝棄安南，正因此地‘守之無益，棄之無損’，今若輕取再棄，反損天威。”

十條憂慮，條條切中要害，從將帥到土司，從國庫到冬防，從內患到善後，環環相扣，將輕出之弊剖析得淋漓盡致。殿中靜得能聽見香爐裡香灰落下的聲音，連最主戰的忻城伯趙武，也垂下了頭。

蕭桓看著御案上的《邊事十憂折》，墨跡猶新，顯然是連夜寫就。每一頁都密密麻麻，標註著資料、引著史實，甚至附了邊鎮兵力、糧草的明細賬冊 —— 謝淵為了這道奏摺，必是徹夜未眠。他想起先皇永熙帝蕭睿的教誨：“治國如弈棋，一步錯，滿盤輸。邊事尤甚，寧緩勿急，寧慎勿輕。” 當年永熙帝面對安南叛亂，力排眾議，先遣使安撫，再練兵備糧，三年後才出兵，終獲全勝，正是 “慎戰” 的典範。

“李尚書，” 蕭桓的聲音打破了沉默，“謝御史所言十憂，你可有逐條應對之策？”

李肅張了張嘴，卻發現自己一條也答不上來。謝淵的十憂，涉及糧草、兵力、敵情、內患等方方面面，非一日之功可解，豈是倉促之間能應對的？他臉色漲得發紫，卻不得不承認，謝淵的每一條都在理，若再強辯，反倒顯得自己不顧國本。

“陛下，” 謝淵再次叩首，額頭抵著冰涼的金磚，聲音卻愈發堅定，“臣非反對出兵，實反對‘輕出’。邊民遭難，臣心如刀割，然救民需先保軍，保軍需先安國。臣請陛下依臣三策：一、命兵部會同玄夜衛，嚴查北元、南越真實兵力，五日內向陛下回報；二、令戶部即刻調撥糧草五萬石、冬衣兩萬套，運抵大同、憑祥，先解邊軍燃眉之急；三、暫調宣府兵五千援大同，廣東兵三千援欽州，加固城防，待查清敵情、補足糧草，再議出征。”

王佐立刻附和：“臣願領戶部，三日內科派糧草，五日內啟運，絕不延誤！查大同倉現存糧三萬石，憑祥倉一萬八千石，加撥五萬石後，可支一月，足夠支撐至查清敵情。”

兵部侍郎周倫也道：“臣願協查敵情，玄夜衛已遣十名精銳諜者，分赴漠南、諒山，五日必能回報真實兵力、營壘分佈，絕不敢虛報。”

蕭桓點點頭，目光掃過殿中。蜀王蕭恪見風向已變，捋著鬍鬚道：“謝御史之策穩妥，既解邊軍燃眉，又不冒進，陛下可納之。” 幾位親王紛紛附和，連之前請戰的幾位武將，也垂下了頭，預設了謝淵的主張。

蕭桓看向李肅，語氣緩和了些：“李尚書，邊事緊急，然‘欲速則不達’。謝御史之策，先固防，再查敵，後出兵，合乎兵法‘知己知彼，百戰不殆’之理，你以為如何？”

李肅嘴唇動了動，終是躬身道：“陛下聖明，臣遵旨。臣願協查敵情，督辦糧草轉運，絕不敢因私廢公。”

蕭桓長舒一口氣，指尖終於停住叩擊御案。晨光透過殿門的朱漆欞格，在金磚地上投下斑駁的光影，照得謝淵青袍上的褶皺都清晰可見。他知道，這場廷議的勝負已分，雖未出兵，卻守住了最關鍵的一步 —— 不冒進，不盲動。

“准奏。” 蕭桓拿起硃筆，在《邊事十憂折》上批道：“依謝淵所奏，兵部、戶部即刻行事，五日後續議。” 寫完，將奏摺遞給內侍，朗聲道：“傳旨：左都御史謝淵協兵部、戶部，核查邊軍實情，督辦糧草轉運，凡涉邊事，皆可節制相關衙門；玄夜衛指揮使領諜者，五日核心實北元、南越兵力、營壘、糧草，不得延誤；宣府總兵楊洪，即刻調兵五千援大同，聽周毅節制；廣東總兵韓觀，調兵三千援欽州，聽林策節制；戶部即刻調撥糧草五萬石、冬衣兩萬套，分運大同、憑祥，王佐親督，十月初一前需到。”

遵旨！” 謝淵、王佐、周倫、楊洪、韓觀等人齊聲應道，聲音洪亮，震得殿中香爐裡的香菸都晃了晃。

謝淵起身時，後背的朝袍已被汗水浸溼，膝蓋因久跪而發麻，卻挺直了脊樑。他目光平靜地掃過殿中，李肅避開了他的視線，忻城伯趙武面色悻悻，蜀王蕭恪微微頷首，蕭桓的目光落在他身上，帶著一絲讚許。他知道，這只是第一步，主戰與守禦的爭論遠未結束，五日後續議，才是真正的考驗，但至少，暫時避免了倉促出兵的危局。

李肅看著謝淵的背影，心裡五味雜陳。他並非不知糧草之難、敵情之險，只是邊烽太急，邊民太苦，他盼著速戰速決，卻忽略了周全。謝淵的十憂，像一面鏡子，照出了自己的急躁，也照出了朝堂的隱憂。

蕭桓看著階下的群臣，心裡的躁亂漸漸平息。秋風吹過殿角的銅鈴，發出清脆的聲響，像在為這場艱難的決策伴奏。他知道，邊烽仍在燃燒，北元的鐵騎還在大同城外徘徊，南越的戰船還在欽州港遊弋，但只要守住 “謹慎” 二字，君臣一心，總能找到破局之法。

“退朝。” 蕭桓起身，龍袍的下襬掃過御案，帶起一陣微風，吹得案上的邊報輕輕翻動，露出周毅奏報裡的一句話：“邊軍雖苦，願守待援，不敢輕戰。”

卷尾

《大吳史?謝淵傳》載：“淵字玄楨，德佑二十年拜左都御史，在職五年，以‘清、慎、勤’為綱。清則拒賄金三萬兩，卻贈糧千石與寒士；慎則核案必親至，平反湖廣‘趙氏滅門案’時，冒雪查訪三月，終得真兇；勤則每日寅時入衙，亥時方歸，都察院案卷積塵為之一掃。

德佑二十八年冬，百姓獻‘清風石’於衙前，無落款，蓋隱其名，唯寄民心。帝觀石時，淵言‘清風在法不在人’，帝深嘉之，賜‘風紀匡時’匾，淵懸於大堂，曰：‘此匾當歸都察院諸御史，非一人之榮。’

及德佑二十九年邊烽起，廷議主戰者眾，淵獨持《邊事十憂折》，歷數輕出之弊，引史據典，力主‘先守後戰’，帝納其言，終免倉促之失。時人評曰：‘謝公之勇，不在披甲戰陣，而在犯顏直諫；其功，不在拓土開疆，而在安國保民。’

論曰：都察院為風紀之司，御史為天子耳目，非清正敢言者不能任。謝淵以一身清風，化朝堂濁氣，以十憂忠言，定邊事緩急，所謂‘國家柱石’，莫過於此。後世觀‘清風石’者，皆知大吳吏治之清明，自淵始盛。”

後世史官評曰：“自古直臣多招怨，清官難久任，然謝淵在職五年，彈劾者畏其法，百姓敬其德，天子信其忠，何也？蓋因其心在國，不在身；其志在民，不在名。清風石立，非立謝淵，而立國法之威、民心之向也。”

（廷議暫歇。謝淵回都察院後，即刻調十三道御史分赴邊鎮核查；王佐在戶部連夜科派糧草，驛馬已備；玄夜衛諜者換上胡服、越裝，悄然出京。五日後的紫宸殿，將迎來更激烈的交鋒，而漠南的風、南疆的瘴，已在等待大吳的決斷……）