卷首語

《左傳?昭公四年》曰："仁人不黨，讒人罔極。" 謝淵既觸貪腐核心，便如芒刺在背，招來了明槍暗箭。屈原《離騷》言 "寧溘死以流亡兮，餘不忍為此態也"，正合此心 —— 當清吏身處險象，是退而自保，還是知難而進？且看他如何在典籍室縱火、巷陌伏擊中，以赤子之勇破局，以家學之智求生。

寧溘死以流亡兮，餘不忍為此態也

永熙二年八月初五，申時三刻，工部典籍室突然騰起濃煙。謝淵剛踏入二門，便見火舌從窗欞竄出，噼裡啪啦的爆裂聲中，夾雜著賬冊燃燒的脆響。他猛地想起昨夜才核對完的《永樂十七年物料賬》，那本記著越國弩箭埋藏地點的關鍵證物，此刻正躺在火場中央。

"快救火！" 他推開試圖阻攔的皂隸，衝進火海。煙燻得人睜不開眼，謝淵憑藉記憶摸到第三架書櫃，卻發現《修繕志》所在的夾層早已空空如也 —— 有人比他更早動手。火借風勢，房梁發出不堪重負的呻吟，他抓起半卷未燃盡的殘頁，被氣浪掀翻在青磚上。

"謝大人！" 雜役老周冒死將他拖出，典籍室的匾額 "金匱石室" 應聲墜落，砸在他方才躺過的地方。謝淵盯著殘頁上的 "弩箭三千"，忽然想起父親舊案中 "越人借修繕藏兵器" 的記載，原來早在二十年前，這個陰謀便已埋下。

當夜，謝淵在謝府沐浴，發現背部被木樑砸出的淤青，竟與父親當年的舊傷位置相同。母親柳氏捧著金瘡藥落淚："你父親當年也是這樣，被人縱火燒了查案的賬冊......" 話未說完，窗外傳來瓦片輕響，三支弩箭破窗而入，擦著他的髮梢釘在廊柱上。

他吹滅燭火，藉著月光看清弩箭尾羽 —— 正是越國的紋飾。父親的聲音在耳邊響起："若遇尾羽帶山紋的弩箭，必是越州死士。" 謝淵摸到枕下的青銅鎮紙，那是母親暗藏機關的防身利器，當年父親正是用此物擊碎過刺客的頭骨。

卯時初，太學博士陸凱翻牆而入，衣襬還沾著露水："典籍室走水時，太府寺的人正在後巷搬運木箱，箱角露出的正是越國錦緞。" 他展開一幅佈防圖，"王崇年調了五百府兵入駐工地，名義上是護修，實則......"

"實則是轉移弩箭。" 謝淵指著殘頁上的焦痕，"李大人宴席上提到的地基木箱，裡面裝的不是建材，是越國的連弩。他們怕我查到此節，所以先燒賬冊，再派死士。" 他忽然想起白日在火場見到的皂隸，腰間銀魚牌刻著極小的 "王" 字 —— 正是王崇年的私兵標記。

未時三刻，謝淵喬裝成運水工，混入工地。地基處的工匠們正被府兵驅趕，新挖出的木箱整齊排列，鐵鎖上的火漆印顯示著 "越州製造"。他剛要接近，肩頭突然被人按住，回頭竟是陸凱的書童："公子，後巷有工匠要見你，說是知道弩箭下落......"

行至僻靜處，那人突然抽出短刀，刀刃泛著藍汪汪的毒光。謝淵早有防備，側身閃過，鎮紙擊中對方手腕："說！是誰派你來的？" 刺客咬碎口中毒囊，倒地前只來得及吐出 "太府寺" 三字。

是夜，謝淵在《吳律?賊盜篇》中查到："諸造蓄禁兵器者，絞。" 他對照父親遺留的《吳越兵器譜》，發現工地木箱中的連弩，正是越國最新式的 "穿雲弩"，射程可達百步，與《越絕書》記載的 "勁弩之士，重於千金" 完全吻合。

"大人，西華門傳來訊息！" 老周渾身是血地闖入，"府兵以 ' 查奸細 ' 為名，活埋了三個知曉弩箭一事的工匠......" 話未說完，院外傳來馬蹄聲，二十餘騎黑衣人將謝府團團圍住，為首者正是太府寺卿王崇年的親衛。

謝淵望著院牆上的寒梅，忽然想起父親在獄中刻在牆壁上的句子："寒梅豈懼風雪壓，自有清香破霧來。" 他將重要賬冊藏入母親準備的夾層，那是當年父親設計的機關，外人絕難發現。

"謝淵！你私藏禁書，意圖不軌，奉詔拿問！" 親衛統領踢開院門。謝淵從容整冠，袖中緊攥著染血的殘頁 —— 那是他冒死從刺客身上撕下的太府寺調令，上面的簽押時間，正是典籍室走水的時刻。

陸凱的快馬在雨夜中疾馳，懷中揣著謝淵託付的弩箭殘件。他知道，此刻的吳都，一場顛覆即將到來：王崇年借 "護修" 之名調兵，實則為越國先頭部隊開啟城門；李大人的珊瑚筆架毒計，不過是這場陰謀的冰山一角。而謝淵，這個屢屢壞他們好事的少年清吏，此刻正被帶入太府寺的地牢，等待他的，是比典籍室大火更可怕的刑訊。

片尾

險象環生的謝淵，在縱火、刺殺、誣陷中，反而拼湊出了越國入侵的完整計劃。弩箭的型號、調令的時間、活埋工匠的慘狀，種種證據指向一個令人窒息的真相：太府寺早已淪為越國內應，借工部修繕之名，行顛覆之實。他不知道，自己被帶入的地牢，正是父親遭受酷刑的地方；他更不知道，王崇年正與越國使者密談，約定在西華門修繕完畢之日，裡應外合攻破皇城。當謝淵在牢中用指甲刻下 "穿雲弩三千，藏於西華門地基" 時，陸凱正帶著證據衝向皇宮，而吳宣宗的案頭，正擺著越州邊境的加急軍報 —— 十萬越軍，已叩響吳都的大門。

（本集完）