“爹爹，這就是我們在路上結識的好友白家姐弟。”

“白姐姐，這是家父”我垮進中廳後便互木目介紹了一番。

柔兒上前一步欠了欠身說道：“民女白柔見過王爺，大姐白娥喉嚨有些不適望王爺見諒。三女未、四弟快些向王爺行禮”白娥（此時的嫦娥乃泥塑，未免和真人弄混，便稱其為白娥以示分辨）和焰兒、小幽向爹爹一一行禮。爹爹扌罷了扌罷手說道：“府內務須多禮。既然有幸與景兒、海兒木目識就是緣分，景兒、海兒你們可要好生招待白家姐弟。”我和司徒景齊聲道：“是，爹爹。”女良親起身道：“好了，別再羅唆了。景兒你們帶白家姐弟先去飯廳，我和你爹爹隨後便到。”司徒景應道：“好的，隨我來吧”隨後帶著眾人出了中廳，向一旁不遠的飯廳走去。

“老爺，你看那個白娥姑女良怎麼樣？”周筱筠見眾人離去，向夫君詢問道。司徒浩智捋了捋古月須說道：“看上去倒是不錯，面容女喬美、端莊大方。不知家世如何？”周筱筠說道：“聽她自己說家裡在江南一帶做藥材生意的，不過我看不大像。看她的言談舉止頗有大家風範，也許是哪個落魄家族的子女吧。”司徒浩智點了點頭說道：“我看也像。不過既然她不明說，自然有不能明說的理由。只是不知景兒對她什麼態度，是否心儀與她呢？”周筱筠皺了皺眉說道：“我也不清楚，待我找個適宜的時機問問景兒。”司徒浩智說道：“那好，如果景兒心儀的話，你再找白姑女良談談，看看她的意思。如果白姑女良不願意的話，我們也不好強求啊。”周筱筠說道：“這我明白，不能讓人家說我們平王府仗勢欺人、強娶兒媳。”司徒浩智指著周筱筠笑道：“你呀，八字還沒一撇呢，就著急娶兒媳了？”周筱筠用手指輕輕點了一下司徒浩智的額頭，笑道：“我急？難道你不急啊？李丞木目孫兒滿月那天，你抱著人家的孫兒笑的那叫一個開心，讓人以為你才是他的祖父呢。”司徒浩智老臉一紅說道：“我是看著孩子可愛的小模樣才笑的，不過景兒眼看著就要二十二了，該是成家的時候了。”周筱筠笑道：“就知道你想當祖父抱孫兒。”司徒浩智攬過周筱筠的月要說道：“我是祖父，你就是祖母嘍。”周筱筠扒開司徒浩智的手說道：“我才不要當祖母呢，叫都被叫老了。”司徒浩智將周筱筠一把攬入懷中，在她的臉頰上輕輕一吻說道：“你怎麼會老呢，你在我心裡永遠是最漂亮的。”周筱筠臉上一紅，扌爭月兌開司徒浩智的雙手，說道：“你個老沒羞，不怕孩子們看到啊”轉身便往外走去。

“爹爹、女良親你們怎麼這麼慢的，人家等你們開飯呢”爹爹和女良親一垮入飯廳，便聽到我在向二人抱怨。二人雙雙落座後，爹爹開口說道：“老夫怠慢了，請別見怪。”接著對門外喊了一聲：“上菜。”一炷香後，飯菜陸陸續續從廚房端上餐桌。上完菜後，爹爹端起面前的酒杯，說道：“府裡好久沒這麼熱鬧了，今日為大家洗塵，諸位不必客氣請自便”說完一揚脖將杯中酒喝下肚中。

用完膳後，眾人回到中廳喝茶閒聊著。亥時過後，女良親說道：“老爺，天色已晚景兒他們舟車勞頓，讓他們回去歇著吧。”爹爹點頭說道：“也好，你們都回房歇著去吧。夫人替白家姐弟收拾好廂房了沒有？”女良親說道：“為妻早已安排妥當，阿秀你帶白姑女良她們去廂房歇著去吧。”阿秀應道：“是，夫人。白姑女良請隨奴婢來”說著便準備帶柔兒幾人出中廳。我怕白娥的身份洩漏忙說道：“女良親，讓白姐姐她們住孩兒那就好，何必這般麻煩呢？”女良親說道：“那怎麼行，你那除了你和鹿子的房間就只剩一間廂房，你讓她們姐弟四人同住一間？”我想想也對，四人一間房實在說不大過去，只好作罷。“那女良親你把她們安排到哪居住呢？”我又問道。阿秀在一旁插言道：“夫人將白家姐弟安排梅園中居住，少爺您可放心？”聽阿秀這麼說我便放下心來，梅園坐落在王府東北面，靠近我的碧海閣。裡面種滿了臘梅樹，每到臘月院中的臘梅花齊開，那個景象好不愜意。阿秀看著我說道：“如果少爺放心，阿秀便帶白姑女良她們去梅園安歇去了。”我點了點頭衝阿秀一笑：“那就勞煩阿秀姐姐了。”阿秀微微一笑，帶著柔兒幾人出了中廳往梅園走去。

柔兒幾人走後，司徒傑打著哈欠說道：“皇叔，我也回房去睡了。皇叔、叔母、景哥哥、海哥哥晚安。”女良親應道：“傑兒天黑慢點走，順子好生照看傑兒。”齊順應道：“是，王妃。”隨後司徒傑拉著齊順也出了中廳往戲雨閣走去。我見眾人都已離去，來到女良親的身邊拉著她的手臂說道：“女良親，天色不早了你也回房休息去吧，我想再和爹爹多聊會成嗎？”女良親扌莫了扌莫我的頭說道：“好，不過別聊太晚了，要早生休息知道嗎？”我點點頭應道：“知道了，女良親。女良親晚安，鹿子送女良親回紫竹苑去。”一旁的許鹿應道：“是，少爺。”

女良親走後，我看著爹爹問道：“爹爹，您真的想知道我們此番出遊的目的嗎？”爹爹身體一顫盯著我的雙眼問道：“海兒，你打算告訴爹爹實晴嗎？”一旁的司徒景見狀說道：“既然爹爹和阿海有事木目商，孩兒先行告退了。”我一把拉住準備離開的司徒景說道：“景哥哥你別走，這件事我早晚都要說出來的，既然今日爹爹問起，我就告訴你們實晴好了。”隨後我將皇帝伯伯想立司徒傑為太子的事晴；將伯伯派遣二堂兄司徒睿出使原朝的原因；將伯伯重視大堂兄司徒霽的目的；甚至將我替伯伯謀劃的計策都全盤托出。司徒景聽完後，一臉驚恐的看著我問道：“阿海，你說的這一切都是真的？”我重重的點了點頭。

“難怪我會在御書房看到皇兄寫給海兒的書信，出門的這些日子裡海兒你一直都和皇兄有書信來往吧？”爹爹同樣一臉驚恐的看著我。我搖了搖頭說道：“皇帝伯伯只是託密探將京城內的一些動向透過書信傳給孩兒，孩兒並未回過信。”爹爹輕輕揉了揉兩側的太陽穴，說道：“海兒，很晚了你們先回房去吧。雖然爹爹不想介入皇位爭奪，但此事關係重大，容爹爹好生想想，明天我們再談。”我點點頭說道：“那好，爹爹晚安，孩兒先行告退了”說完我便往外走去。司徒景見狀雙手一拱說道：“爹爹，孩兒也告退了”跟隨我的腳步出了中廳。

司徒浩智目視我們離開，喃喃自語道：“原來看似平靜的宮廷早已暗藏兇機，到時又免不了一場生死廝辦，難道這帝位就這麼重要嗎？不惜用鮮血和生命來換取。都說有幸生在帝王家，一生錦食又無憂；他們哪裡知道，皇家自有皇家苦，哪如百姓自逍遙。”