年終宴會，所有教師和學生齊聚一堂，等待著鄧布利多宣佈今年的學院杯歸屬。四個學院的分差十分懸殊，斯萊特林毫無疑問即將獲得連續第八年的學院杯冠軍。

斯萊特林長桌邊，除了一部分新來的低年級學生為這個頒獎時刻激動，大部分高年級學生都在竊竊私語，他們正討論著昨天發生的另一件事。

斯萊特林人總是對政治有著超乎尋常的關注。因為魔法部的一舉一動與他們家族的利益有著千絲萬縷的關係。

西奧多搶在其他人前面坐在了德拉科旁邊，看得出來他有話想說。

德拉科已經猜到了西奧多想說些什麼。“是真的。”德拉科搶先開口確認道。

“梅林啊。”西奧多輕輕感嘆。“阿茲卡班相關的傳言已經很久了。但這群傲羅未免也太大膽了。”

“發生了什麼？”佈雷司聽到了他們的談話，扭過頭來問道，顯然他並不像其他斯萊特林一樣訊息靈通。但他發現了今天許多同學的表情不像平時那樣輕鬆自如。

“魔法部部長福吉，昨天被傲羅辦公室主任斯克林傑、已經退休的傲羅瘋眼漢穆迪公開指責了一番——說是辱罵也不為過。因為一個很嚴重的指控。”西奧多回答。

“為什麼？”佈雷司好奇地揚起了眉毛，他還在焦慮地等待自己的期末考試成績——他僅僅在考前一天借哈利的筆記（其實是珀西的）看了一眼，也不明白魔法部部長捱罵跟自己有什麼關係。

“傲羅們看了阿茲卡班監獄的年終盤點報告——有一組死亡資料很異常，他們認為同一層監獄的犯人全部同一時間死亡這件事太過蹊蹺——你知道囚犯大多都是半死不活，攝魂怪並不會真正殺死很多人。”德拉科還記得盧修斯跟自己說的話。“福吉應該很早就知道了這些人的死亡——但他什麼都沒有做。”

“所以？”佈雷司追問道。

“傲羅們非常懷疑阿茲卡班管理人員幫助這一層的食死徒們越獄了，或者有黑魔王的內應——時間過去太久，阿茲卡班也沒有辦法拿出這些人的屍骨證明並非越獄。”德拉科回答。“傲羅們認為這些食死徒都是他們冒著生命危險抓回來的，但魔法部疏於管理——”

“你知道斯克林傑和瘋眼漢穆迪都疑神疑鬼的。”西奧多評價道。

“越獄了！”佈雷司嚇了一大跳，聲音大了起來。這使周圍的一大群人都看向斯萊特林的方向。高年級斯萊特林人臉上都是一副瞭然的表情。

佈雷司小心翼翼地躲著周圍的目光，他感到害怕起來。“那怎麼辦？我們學些防身咒語？還是躲在家裡不要出門？阿茲卡班已經關不住囚犯了？”

西奧多一臉無語。不動聲色地點了點幾個斯萊特林高年級學生，“他們的父母還在阿茲卡班待著呢——關得好好的——那可是攝魂怪！梅林啊！”

“大部分人比較關心這麼大的指控會不會影響福吉。福吉如果下臺可不是好事。”德拉科嘆了口氣。

“可是他如果連監獄都管不好，不是應該下臺嗎？”佈雷司問。

“越獄未必是真的。但如果福吉下臺，那新魔法部部長很有可能就是傲羅辦公室主任斯克林傑——他的威望很高。”西奧多回答，“斯克林傑痛恨所有黑巫師、食死徒和疑似與黑魔王走得近的家族。”

“斯克林傑和瘋眼漢穆迪。”佈雷司也對這兩個名字有所耳聞，可能是某個追捕黑巫師的新聞給他留下了這個印象。

“瘋眼漢穆迪用不可饒恕咒殺過很多食死徒，可能一半的阿茲卡班的囚犯都是他抓的——所以他退休後很有餘威。”德拉科補充道。“斯克林傑還和禁止濫用麻瓜物品司的人走得很近——那個紅頭髮一家子。如果上臺，他會第一時間授權傲羅衝進我們家檢查的——”

格蘭芬多桌旁的羅恩狠狠打了一個噴嚏。

佈雷司這才懂了斯萊特林長桌邊這股奇怪的氣氛從哪裡來。大部分和黑魔王走得近的家族都在斯萊特林。相比之下，一個傲羅出身的新部長的恐慌大大沖淡了即將獲得學院杯的喜悅。

“據說傲羅在逼著福吉釋出通緝令，組建新的傲羅隊伍，以確認這些宣告死亡的食死徒的蹤跡。”西奧多悄悄說道。“如果是真的包庇越獄，那福吉可能要引咎辭職。”

教師長桌邊，被委任臨時教師的傲羅德力士臉色也有些微妙，他的臨時代課任務即將結束，但新的任務看起來也馬上要來了。

鄧布利多清了清嗓子，正在大聲宣告各個學院的分數，斯萊特林比第二名高了一百多分。禮堂還是保持著往年綠色和銀色的裝飾，主席臺上出現了畫著斯萊特林蛇紋樣的巨大的綠色橫幅。

斯萊特林長桌邊只出現了禮貌剋制的掌聲和極其微弱的喜悅的歡呼聲。

“我想大部分純血家族都會用盡一切辦法幫助福吉留在部長位置上的。”德拉科心不在焉地擺弄著叉子。

盧修斯是這麼說的，雖然福吉有時愚蠢得可笑，但也比傲羅這群硬骨頭要好。傲羅連死都不怕，沒有什麼能夠誘惑他們。

“好吧。”佈雷司開始為他同學院的朋友們祈禱。“那一層犯人中有很危險的人嗎？”佈雷司還是有些惴惴不安。

鄧布利多已經笑眯眯地宣佈宴會開始，禮堂在一瞬間變得亂哄哄起來。

“有嗎？”西奧多似乎被這個問題問住了。能被關進阿茲卡班的人每個人手下都有不明不白的血債，沒有誰是無辜的，但很難判斷有誰是最危險的那個。有關食死徒的故事多多少少還是能在巫師家庭裡流傳。

“哦——”西奧多甚至沒有來得及開始享用宴會的美食，他的腦海裡出現了一個名字，“那個殺了一整條街，甚至不惜背叛自己多年的好友的那個——我想在數量上他可能不是最多，但是是現場最慘烈的。”

德拉科飛快地和西奧多對視了一眼，他知道西奧多指的是誰了。

“小天狼星·布萊克。”西奧多拿起了叉子，“我覺得是他。他還哈哈大笑呢。”