“要不是陸頭兒，咱們說不定此刻都已經爛在鐵門關下的泥巴地裡了！”
“是啊是啊，來，陸頭兒，敬你一罈！”
大口喝酒，大口吃肉，大聲拍馬屁。
要說是張三兒那牙尖嘴利的人，陸雲川倒覺得不奇怪，可胡大勇竟也跟著說起了奉承話。
“你們是不是有事要跟我說？”陸雲川挑眉問道。
眾山寨骨幹，你看看我，我看看你，最後還是胡大勇道：
“不愧是陸頭兒，啥事兒都能察覺到。”
他頓了頓，才說道：“陸頭兒，你說如今咱是寨子啥都有了，是不是該進行下一步了？”
“是呀是呀，自古以來，強者為尊，縱觀前朝歷史，出身寒微的帝王不在少數……”
“陸頭兒這麼有才幹，兄弟們也都服你，何不……效仿前朝自封個鎮北侯，西北王什麼的？”
“陸頭兒若要稱王了，我嘛，嘿嘿，高低能混個將軍……”
原來是這個打算啊。
其實他們想的也沒錯，有鴻鵠之志者，怎可能一輩子窩在山頭？
受命於天，既壽永昌，馳騁天下，一統江山，應該是每個男人的終極夢想了。
“目前還沒有那個資本呢。”
陸雲川搖頭笑道：“我若現在自封稱王，咱們寨子可就真危險了。”
“為何啊？”胡大勇撓頭。
“左有蠻國，右有大昭，此刻建立政權，豈非將自己立於夾縫之中？”
陸雲川分析道：“到時候，蠻國要來打咱們，大昭也要來剿咱們，兩面夾擊之下，我們豈能安寧？
再者，如今我們只有兩個山頭，許多物資都不能生產，一次兩次尚可用智謀應付，可時間久了，如何消耗得起？
咱們當過兵的都知道，蠻國與大昭動輒便是軍隊幾十萬，我們才不過四千人爾，實在差得太遠了。”
“好吧，我們也就是說說而已，說說而已……”
胡大勇等人低下了頭，臉上多少帶著遺憾。
“兄弟們放心，你們所期望的，亦是我想要的，那一天遲早會來，卻不急於當下。”
陸雲川笑著提起酒罈，“來來來，喝酒喝酒。”
“那陸頭兒，如今黑雲寨與黑水澗都已被咱們吃掉，下一個目標是不是就是黑虎崖了啊？”胡大勇問道。
陸雲川搖頭說道：“不，我們與黑虎崖雖同在陰山一脈，但我們在南，他們在北，隔了將近一百里山路；
況且黑虎崖是西北最大的山寨，絕非黑雲寨與黑水澗可比，咱們一時半會兒動不了它；
眼下我採取的是‘遠交近攻’策略，先就近打理好自己的地盤兒，等根基穩固了，拳頭夠硬了，再向外擴張。”
兵器，甲冑，人口，馬匹，弩箭，火器，攻城器具，再怎麼加快趕製，也是需要時間的。
再加上冬天大雪紛飛，山川河流盡數冰封，搞不了什麼大動作。
諺語云：“春生秋殺，夏盛冬藏。”
冬天就應該躲起來，將自己養得胖一些，這樣來年開春才能有氣力幹活兒。
“當家的！當家的！”
忽然，門外傳來一陣急切的呼喊。
“何事慌慌張張！”胡大勇拉開門問道。
門外站著個小嘍囉，司職巡山小先鋒，名字叫做劉馬。
“方才小的正巡山呢，中途撿了個……呃，穿甲冑的兵卒，身上還插著一面黃旗，小的拿捏不準身份，便將他帶回了山寨，趕緊找當家的與諸位堂主稟告。”
劉馬將事情經過簡述了一遍。
穿甲冑的兵卒，會是逃兵麼？
邊關戰火一直不熄，有逃兵流落山林也不奇怪。
“那兵卒在哪兒？”
“不敢往山寨裡帶，就在外堂裡放著呢，我們發現他時，傷痕累累的，沒剩幾口氣兒了。”
“走，過去看看。”
眾人輾轉外堂。
一名黑甲士卒，昏迷躺在堂中，其甲冑上血跡斑斑，滿臉都乾涸的血跡，胸口與肩膀各有創傷，手指被凍得烏黑髮紫。
“陸頭兒，這是……鐵門關戍邊營的甲冑！”
胡大勇一眼辨認出來，他輕輕扶起士卒，將他翻了個側面，只見士卒背後還插著一面黃色令旗：
“這兄弟是傳令兵……玄黃軍旗，十萬火急！”
“快，取凝血散，拿一壺燒酒，”陸雲川當即招呼。
“原來是自家兄弟啊……”
眾人都圍了上去，包括陸雲川在內，都是鐵門關戍邊軍營的。
“這兄弟可真慘，身上有七八刀呢，致命的都有三處……”
胡大勇緊緊抱著士卒，哪怕素不相識，也是出自同一個戰壕。
陸雲川也脫下身上的外套，裹在士卒身上為其保暖。
從他身上的刀口來看，一定經過一場血戰才殺出重圍，這人絕對不是孬種。
“燒酒來了。”
王寶端過來一碗熱騰騰的燒酒。
陸雲川捏著士卒的嘴，輕輕為他灌了下去。
燒酒濃烈，很快便暖了身子，士卒蒼白臉色稍稍有了些回暖。
“兄弟？兄弟……”
胡大勇輕輕搖晃呼喚。
許是命不該絕，士卒緩緩睜開了眼睛，“這裡是……”
眾人一時不知該如何作答，也都流露出愧疚之色，是啊，當初他們本該隨著鐵門關一同戰死，後來卻成了逃兵……
“這裡是白頂山，我是原鐵門關火器營百夫長，陸雲川。”
此時此刻，根本不需要遮遮掩掩。
“原來是……同袍兄弟，咳咳……”
“不急不急，這裡很安全，你慢些說話。”
“我……我是驍騎營百夫長宋康！
昨夜蠻國狼兵突襲龍口關，我軍死戰！
張守備見大勢已去，連棄三關而逃！
狼兵勢如破竹，已攻破最後一關，此刻正翻山越嶺朝涼州殺來！
我與驍騎營兄弟殺出重圍，欲趕回涼州報信，卻遭狼兵追殺，為了躲避，我鑽入山林……咳咳！迷失了方向……”
宋康緊緊握住陸雲川的手，“兄弟！附近通哪個官府，你……你快快幫我去報信，狼兵就要，就要……”
話還未說完，再度昏死了過去。
陸雲川趕緊探了探他的脈搏，雖很微弱，但還在跳動，能救！
“快，抬他回屋療傷！”
“是！”
兩名嘍囉抬走宋康。
“媽的，又是張守備這王八蛋！當初咱們鐵門關沒守住，就是因為他倒賣了火油！如今又棄守放狼兵過關！”
“陸頭兒，眼下咱們該怎麼辦？”