五千官兵，全軍覆滅，且還死了個五品五官統制。
喚作任何一個官員，頭頂上的烏紗帽都難以保全。
這個局面對於黃傑而言，幾乎已經無法挽回。
在得知慘敗訊息時，黃傑當場便暈了過去，當日便被馬車送回了涼州，從此一病不起。
三日後。
黃府。
“老爺啊，你可千萬有事啊……”
“爹，你說句話啊……”
一屋子黃家人，大妻小妾，全圍在病床邊，哭哭啼啼。
黃傑已沒了當時的意氣，短短三日不到，便已蒼老了十歲，臉色又黑又黃，看樣子命不久矣。
“行了，都出去，二弟他還沒死呢！”
一名身材臃腫，穿著富貴的中年男人，與一名儒衫青年走進臥房。
黃家之主，涼州首富，黃廖；以及其子，黃鵬飛。
抹眼淚的家眷全被趕了出去。
“大哥，你來了……”黃傑欲起身。
黃廖坐在床邊，將他摁了回去，“二弟不必多禮，經略府那邊為兄已經花錢運作了，訊息暫時不會那麼快傳到京師的。”
黃傑搖頭嘆氣，“張守備被殺，還可將他吃空餉的罪狀抖出來相抵，可……可我這五千官兵，一去不回，放到哪兒都是掉腦袋的重罪……兄長，弟命休矣啊！”
“二叔，小侄若無破局，便絕不會與父親來見你了。”
黃鵬飛自信拍了拍手掌，衝著門外呼喊了聲：“王舵主，進來吧。”
一名身披黑色大氅，長相粗狂的中年人，大步走進了臥房。
“這人是……”黃傑起身打量。
“原黑水澗舵主，王天魁！”
王天魁俯身自報家門。
黃傑眼神極其複雜，他好歹是涼州通判，雖說在西北這地方，官匪之間不清不楚，可明目張膽來房中相見，實在是不太妥當。
“大哥，賢侄，你們這是為何啊？”
“叔父，洗脫罪名最好的辦法，便是功過相抵，白頂山咱暫時雖奈何不了他，何不從白水澗下手？”
黃鵬飛自信指了指王天魁，“王舵主曾是黑水澗之首，對黑河流域甚為熟悉，若能與他合作，拿下白水澗，豈不是大功一件？”
“二弟，我與王舵主是老朋友了，咱家許多漕運生意，都是靠王舵主幫忙呢。”
黃廖說輕哼道：“自打黑水澗便成了白水澗，咱傢俬鹽的生意便徹底中止了，我對那幫新水匪，也是深惡痛絕！”
王天魁抱拳說道：“黃大人，白頂山那廝，火併黑雲寨，吞併黑水澗，已然引起了綠林界不滿，他現在可以說是全匪通敵！
再說，張統治為何會在白頂山大敗？就是因為白水澗這幫人劫持了木炭等物資！
你若能助我重新掌權水道，我保證黃家生意如初進行，到那時我們再水陸並進，一同找白頂山那廝復仇！”
黃傑臉上恢復了些許氣色，可還是憂愁：“涼州本部兵馬已全部敗光，戍邊軍隊我又無權指揮，如何能助你啊？”
“哎，這個二弟放心，”黃廖擺手笑道：“我黃家別的不多，就是錢多人脈廣，與孔家莊，李家莊這些大莊子交情甚密，花些銀子，找他們僱一批莊客，再抓些兵丁鄉勇，豈不又是一股力量？
“對啊，再配上王舵主對水道的熟悉，奪回黑河控制權，輕而易舉。”
“果真！”
黃傑瞬間來了精神，原本起身都不困難的他，直接從床上跳了下來。
王天魁自通道：“不僅如此，我還憑藉關係，去黑虎崖借調了一批嘍囉，白頂山那廝，已蹦躂不了多久了。”
“王舵主，真是雪中送炭啊！”
黃傑緊緊握住王天魁的手，“若王舵主能替我攢得這一功，我保證今後你黑水澗今後在涼州風生水起！”
什麼叫官匪勾結？
這才叫官匪勾結！
……
“阿嚏！”
陸雲川躺在交椅上，重重打了兩個噴嚏。
“肯定又是哪個孫子在背後罵我了……”
陸雲川揉了揉發癢的鼻子。
“寨主，呂堂主求見，董堂主在外求見。”
“讓他們直接進來便是。”
“是。”
不一會兒，呂鐵與董大，各自帶著堂內下屬，推著各自的“發明”來到匪寨。
“當家的，這是我結合蠻兵護甲與官兵護甲，打造出來了重型甲冑，您看看如何？”
呂鐵指了指身旁躺在木樁上的黑色甲冑，從頭盔到靴子，從外甲到內襯，還沒穿上人身便已霸氣側漏，這要是將士著甲而立，還不得帥出天際？
陸雲川上前檢視了一番，質地堅硬，造型俊秀，威武霸氣，比正史上的“明光鎧甲”也不遑多讓了。
“好，好，好……”
沒什麼詞彙可以形容，就一個字：好！
“當家的，你再看看我這個，重型連弩！”
董大指了指身旁丈許寬的床弩，不論是弩身還是弩箭，都要比先前從黑雲寨繳獲的重弩還要敦實許多，
“雖然這套連弩，是徐先生給的圖紙，確實我親手製造出來的，不僅如此，我還在弩箭上加裝了火藥巢；
有效射程可達八百步，五百步內，再堅硬的防具亦可穿甲而過！”
“董堂主，你這話，帶刺兒啊！”
呂鐵聽完不樂意了，“你當著我的面，說任何防具都能穿過，豈不是說我的重甲不行？”
“呂兄弟別話裡挑刺嘛，我只是闡述事實而已……”
“你敢不敢，用你的弩來射的甲，看是我防得住你，還是你射得穿我？”
“比就比！”
一個是打造防具的，一個是打造弩箭，好像天生就是對頭。
“好了好了，二位別爭了，都是自家兄弟穿，自家兄弟用，何必比較個高低呢？”
陸雲川趕忙笑著打圓場。
事實上，他很喜歡看到這種場面，有競爭才有進步，這證明山寨裡的武器裝備越來越好了。
有了重甲，便可以打造精銳騎兵；有了連弩，便可打造遠端部隊。
眼下吃掉了涼州四千兵馬，寨子上整體軍事水平又拉到了一個新高度。
嗯……等明年開春，是可以考慮攻城略地了。
“二位堂主之發明，深得我心……可是咱這寨子裡，除了酒肉之外，金銀財寶也花不出去，姑娘呢，好像也有些欠缺……我實在想不通該如何賞賜你們了。”
有功就得賞，這是必須的。
“當家的哪裡話，為寨子做貢獻，是咱們該做的！”
“這次只是人穿的甲冑，下回我再打一套馬甲出來！”
“我再去改良幾臺投石機，爭取咱以後炸藥能拋得更遠！”
還是那個字：
好！
“寨主，寨主不好啦……”
一名青衣嘍囉急忙跑進大堂。
他這個服飾，是白水澗的統一著裝。
若是小事，張三兒會以飛鴿傳書，會有嘍囉親自上山稟報……
陸雲川眉頭一皺，白水澗可能出事了。