微風輕輕拂開窗欞，散入一絲冬日凜然的氣息。夜裡的靜水是沉寂的，偶有幾個巡邏弟子路過，打著燈籠，暗淡的微光擾不亂其餘弟子的睡眠。

瀾先生站在桌前研究全國佈防圖，時不時用墨筆圈出幾個點。燭火搖曳，後面的牆壁倒映出她的影子，顯得格外高大，保護著她的本體。她心結難解，身子本就不好，不得不一手掩著口唇輕咳，唯恐擾了別人安寧。

窗欞吱呀一聲，像是被風推開了。瀾先生抬頭看去，並沒有什麼異常；她輕輕把窗戶關好了，輕聲道：“師姐，這麼晚了還過來？”

她轉頭的同時，海姬從陰影處顯出半張臉。

瀾先生沒有感到任何意外。她溫柔一笑，挪了把凳子過來：“師姐坐。”

海姬從陰影處慢慢走出來。

“朱珏還不肯解了你的禁足？要師姐去給他一點教訓麼？”

瀾先生沒有接茬，只是上下打量她一番：“師姐，此次過來，怎麼還戴面紗？”

海姬沒說話，只是把面紗摘下了。她的左側臉頰盤踞著青紫色的毒紋，有些已經爬上她的額角和眼眶。瀾先生大驚，臉上沒顯多少，一向沉穩的手卻微微顫抖。

“師姐，你中的是何毒，這般可怖？”

海姬平靜回答：“不過是序侑當年留給我的仙人醉罷了。你知道我今日來是為了什麼？”

瀾先生摸著椅背坐在海姬面前。海姬取出一顆藥，當著瀾先生的面嚥下，她臉頰邊可怕的毒紋便迅速褪去。

“在來你這裡之前，我喝下了一罈毒酒。這壇酒裡的毒素會遍及我體內的每一滴鮮血，唯有吃下配套的丹藥才可抑制住毒性爆發；否則，當即暴斃。”

“我不理解……”瀾先生的整個心都揪起來，“師姐，你為什麼要這麼做？你要拿命去救助前線？”

海姬的臉色略微暗淡：“我有我的戰場。我已然與平國將軍魯彪約定，過幾日會面於萬涵山莊中堂。前一天我會託人將信物交給你，你收到後就別嘗試來救我了。”

“師姐！”瀾先生緊緊握住她的手，“我使你重傷，已經是極大的過錯；怎可讓你再去與他們同歸於盡？！你若是去了，叫我以後怎麼無愧地活下去！”

海姬反而是淡然了：“你那一刀就當是還了上次刺傷你胳膊那回吧。我已是不中用的人了，要是最後能殺個將軍，倒也不算白活這五十餘載。行了，別吵鬧了，你還不知道你師姐的脾性？”

瀾先生收拾好自已的情緒，重新回到冷靜的狀態：“今日師姐來，不止要說這些吧。”

“是。”海姬開門見山，“今日，我本想把妄海之事和盤托出，不過想必你也知道個大概了？”

瀾先生勾唇笑道：“不若讓我想想？”

“你說。”

“妄海里所謂‘海娥的寶藏’是萬涵山莊財產所有。我雖不是沿海居民，但海娥的傳說確實存在，這點毋庸置疑。”

“而師姐，不過是借用海娥的傳說增添神秘色彩，一開始只是為了殺新皇黨的人，報你自已的仇；但在第九批時，你意外發現了曾經是你手下的尋寶劉。尋寶劉當時定是背叛了萬涵山莊，所以師姐才會如此痛恨他，以至於後來即便親自下手也要殺了他，對吧？”

“說得不錯。”海姬臉色如窗外的世界一般寒冷，“這個賊狗才吃裡扒外，當時不惜一切代價裝瘋賣傻，實際是偷取了梁州佈防圖，好趁著下一批尋寶隊開船之際，以前輩名義上船；又可以假裝怕鬼，正當擁有守衛，從而使自已人身安全得到保障。”

“因為曾經見過那帶毒的水母，又親眼見到被蟄的同伴的慘狀，所以等到了寶藏的所謂埋藏地，他就可以假死脫身。這片海域距離最近的陸地僅有二里，完全可以遠離我們的視線，偽造自已已經沉入海底死亡的假象。”

“一點不錯。當時我殺了他也是怕他知道了水母的底細，更怕他真的帶著佈防圖遠走平國。我雖怨恨新皇一黨，但大是大非我還是分得清的。說起來……你是怎麼知道這水母有門道的？”

“能散發珍珠色光芒的水母，至少我們梁國先前並沒有什麼記載，夜也從未見過這樣的品種，我定是要好好研究一下的。師姐不如說說，這批水母是從哪裡來的？”

海姬的臉有一點點抽搐。

“原是玄夜的長老研究出的水母，蔣無命將其一併偷去平國，在清風聖殿裡培育出極大一批，送到黑市上，專用於暗殺。”

“正因如此，儘管梁、平在和平期間互通有無，這種殺人的利器，平國也不會妄然公之於眾。至於玄夜，當時玄夜六代掌門下令銷燬一切有關於毒物的資料，這水母也自然被一併抹去了。這就是我們不知道這水母的原因。”

瀾先生轉而提了一個問題：“我記得玄夜本就是製毒的吧，當時為何要將這些資料全部銷燬？”

海姬回憶片刻，回答：“當時正是蔣無命鼎盛時期，在玄夜頗有作為。玄夜掌門發現他擁有製毒的天賦，其實是很支援他進行研製的。但與此同時，玄夜掌門也發現蔣無命的性格不佳，很睚眥必報，手段陰險狠毒，便時刻防備。”

“誰知後來蔣家被誅，連帶著蔣無命也被捲入。玄夜掌門心知蔣無命很有可能利用毒物進行報復，那是弒君之罪，不僅他自已，連整個玄夜都有可能陪葬，於是果斷將其逐出師門，並燒燬所有毒物資料。”

“本待蔣無命被誅殺後，這些資料就可以重新由製毒弟子整理出來，但不久這些製毒弟子無一例外全部喪命，連帶玄夜掌門也一同暴斃，之前的這些毒物資料就再也無法復原了。除了一些基礎毒物被保留下來，其餘的統統被銷燬，因此現在玄夜所依託的毒物，沒有前幾代那樣可怖。這些都是我的師姨後來告訴我的。”

“當時竟發生了這樣的往事。既然沒了資料，蔣無命還能研究出這種水母，可見其製毒天份。”

“正是如此。”

“既然是毒，那必然有解藥。我想起妄海那一次，明明我們的船邊也出現了同樣的水母，船工們也爭先恐後跳下去，卻無一人因此中毒身亡。想必宋公子的香囊裡裝的就是抑制水母釋放毒素的藥吧？”

海姬點頭：“我無法保證你的安全，索性留他們一命。”

她旋即冷笑：“可惜有些人，把錢看得比命都重要。”

“另外還有一點。”瀾先生從容接話，“你知道我一向謹慎，不會輕易上當，因此在前期準備階段故意露出破綻，讓我懷疑你此次航行會對新皇黨的江鑫下手，從而一起上船保護江鑫，這之後你好尋找機會把我帶走。之後我們在地宮見面，你也提出讓我離朝堂遠一點。”

“你那時候已經知道朱雍被替代，不希望我因此白白犧牲。當局者迷旁觀者清，我每日所關注的事情太多，而這個‘朱雍’又不怎麼出現，你料想我不會起疑心，所以做了這麼個善意的提醒，只可惜我當時沒甚聽懂，是我愚笨了。”

瀾先生話鋒一轉：“讓我們回到尋寶劉這個話題吧。我現在唯一想不通的是，尋寶劉這張佈防圖究竟是誰要求他偷的，是平國那邊的人麼？”

海姬冷笑一聲。

“是方寧。”

“竟然是他……”瀾先生微蹙，“原來他八年之前就已經規劃好了這一切，只等時機成熟，逃出梁國。一旦到了平國，那就是放虎歸山。”

“不過現在你知道他在哪兒嗎？”海姬冷笑道，“我估計此刻他已經得到平國的保護，玩一出‘楚材晉用’，想辦法帶兵反過來收拾我們了吧。”

“事實上已經……”瀾先生嘆了口氣，捏了捏睛明穴，“此次鄴州之戰，我的孩子們看到他了。他似乎是這次的指揮官。”

“物以類聚人以群分。這樣的人為這樣的朝廷效力，不足為奇。他們的好日子要到頭了。”

瀾先生微微抬起疲憊的頭：“師姐，你說如果我上戰場，局勢會不會好一點。”

海姬神情立刻嚴肅起來：“你敢！上次你身啟兩次，已經是玩命的舉措；你身子沒養好，還敢去戰場送死？”

“我只是不想這樣碌碌無為。前線戰士浴血奮戰，而我卻在這裡談笑風生，像什麼樣子。至少……”

“沒什麼可至少的。這個話題打這兒停止。”海姬站起身，“我該走了，你也不看看時間。”

海姬說罷開啟窗戶，向上一蹬，輕巧停在窗戶邊，回頭目光炯炯。

“你我再會，阿瀾。珍重自已。我走了。”

“師姐。”瀾先生起身，“阿瀾送師姐一程。”

海姬只是永訣般地看她一眼，似要把她的面容刻在心裡。

“今日說了不少話，早些休息吧。”

她只撂下這一句。瀾先生將窗欞拉開一些，眼看她頂著寒風沿屋簷跳遠，微微咳嗽兩聲，嚥下一口心頭血。

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兩日後，瀾先生便透過沂源閣收到了煙桿。