江淨荷氣喘吁吁地推開房門，牢牢地將門鎖住，這才背靠著門，大口大口地喘息。

待平復過來，她進了洗漱室。只見鏡子裡頭的自己，衣襟破爛，若不是自己揪著，都遮不住裡頭的被那人捏紅的肌膚。而她面如桃花，雙唇紅腫，狼狽至極中似乎又有一種從未有過的嬌媚如水。

她方才是又驚又怕又怒，但此刻回了房，一個待在靜匿無人的空間裡，她撫摸過被赫連靖元吻得腫痛的唇和被他揉捏過的肌膚，心裡卻有一種很奇怪的感覺。似乎被赫連靖元如此無禮地欺負，也並不是一件極壞的事。她甚至隱隱歡喜。

她在江府，處處被江淨薔壓一頭。他日婚配，有什麼也是江淨薔挑剩了方會輪到她。就拿這次與赫連家的聯姻來說，就算不是江淨薇，也萬萬輪不到她，只會便宜江淨薔而已。所以她對大姐江淨薇嫁入江家，她反而更能接受。

這並不是她有多喜歡這個大姐。因為一直與江淨薔暗中為敵，所以她便把所有與江淨薔的敵對方友善以對，這裡頭便有大姐江淨薇。只是覺得敵人的敵人就是自己的朋友，說不準哪一日便能聯手對付江淨薔。再一來，是因為大姐江淨薇從不得寵，在江府猶如不存在一般，吃穿用度比她還差許多。對於一個不是對手的人，江淨荷是從來不會多去在意的。

再說了，她娘從小就教導她，逢人見面三分笑，但逢人說話卻只能說三分留七分，要麼忍要麼動，但凡有動靜，就打蛇打三寸，切莫手下留情。所以她對人從來都是笑臉相迎，不像江淨薔那般飛揚跋扈不可一世。正因如此，也才有了這一次陪嫁的機會。

她以前覺得她們江家在江南已經是權傾一方了，但到了北地方知，這世上是人外有人天外有天。這赫連家的權勢排場是他們江家萬萬不及的。怪不得小報上經常會有人發表評論說，日後這個國家的指望都在赫連家。

赫連靖元雖然長相一般，但卻是赫連家二少，進過大學，受過良好教育。且母親二姨太更是掌了赫連家的庫房鑰匙多年。

雖然赫連靖風是嫡出，但赫連靖元兄弟二人在赫連家也不容小覷。他日，赫連靖雷繼承赫連督軍的地位也不是不可能之事。

若是真到那一日，赫連靖元便是北地之王，亦是北地南部西部江南四方割據中最有權勢之人。

她是不是應該抓住這個機會？但赫連靖元是有婚約的。怕是不久後便會成親。如此一來，到時候她要以什麼身份留在赫連府邸？她可不能再像她娘那般一輩子做妾。

可如果回江府，等待她的又會是什麼好未來呢？多半要被父親盲婚啞嫁，搞不好還會嫁給父親那些粗鄙的得力手下，以作鞏固權位之用。

那個晚上，江淨荷輾轉不休，徹夜無眠。

第二天，江淨荷便推說身子不舒服，在房裡休息。

午後醒來，江淨荷進了洗漱室梳洗。

江淨荷忽然在自己的梳妝鏡前停住了腳步。有一個絲絨大盒子正靜靜地躺在上頭。她上前，緩緩開啟了盒子。

光華閃爍耀人眼。從小長在江南江府，江淨荷自然知道這套名貴首飾價值不菲。她看了許久，拿了起來，掛在脖子上。只見鏡子裡頭的那個人，胸口處彷彿戴著滿天空的星子，璀璨晶瑩。

她又帶上了同款的耳環和戒指。這是她帶過最昂貴精美的首飾。

江淨荷激動地欣賞了許久。而後，她在絲絨盒子裡發現了一張道歉條：淨荷小姐，這份首飾代表我的歉意。希望你收下。署名是赫連靖元。

江淨荷發了整整一個下午的呆。

隔了一日，兩人又在園子裡遇見了。赫連靖元一靠近，江淨荷只覺得面紅耳赤，呼吸困難，連眼神往哪裡擺也不知道。

赫連靖雷從她身畔停駐了腳步。她聽到他壓低了聲音，說了一句：“淨荷小姐，實在是對不住。那晚我喝高了。所以做了混賬之事。”

接下來一段時間，她房內總不時地出現各式禮物，裡頭伴有赫連靖元的各種紙條。

如：淨荷小姐，今日我路過洋行，發覺這條珍珠鏈子適合你帶，請你收下。

或者：淨荷小姐，今日有人送禮給我，是宮廷裡出來的一碧璽手鍊，是以前皇后娘娘戴過的，你面板白，戴著定好看。

赫連靖元送的禮物都精巧不凡，價值貴重，江淨荷在江府根本沒有機會戴出來。只好每天在自己房間裡撫摸欣賞。

沒多久後，赫連靖元在紙條裡漸漸放肆了起來，比如會說：我下午去洋行的時候，發現這款香水味道很好，像是你身上的味道。

兩人總是不時相遇，赫連靖元不動聲色地望著她。那黑深的眼底，有些東西一覽無餘。

江淨荷自然知道自己差得並不差。在江家三姐妹中，每個人的容貌都各有特色，她並不落下風。

但如赫連靖元這般赤裸裸毫不掩飾望著她的人，卻是從未有過的。