塵封舊影藏幽秘，一步驚心步步疑。

夾縫微響風鶴唳，未知門後是生機？

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那一聲輕微至極的“咔噠”，在死寂的密室中卻不啻於驚雷炸響。

沈青臨和阮白釉的身體瞬間繃緊，如同被無形的絲線驟然勒住，連呼吸都停滯了半秒。所有的感官在這一刻被無限放大，耳膜嗡鳴著捕捉著任何可能的後續聲響，面板感受到空氣中塵埃落下的微末觸感，以及那從身後夾層入口處瀰漫而來的、幾乎凝成實質的冰冷惡意。

“誰？！”

沈青臨低喝一聲，聲音因過度緊繃而顯得有些沙啞。他猛地轉身，手中的強光手電如同一柄利劍，撕裂黑暗，直刺向那個狹窄、幽深的通道入口。

光柱所及之處，只有斑駁的牆壁，剝落的牆皮，以及更深處那濃得化不開的黑暗。那裡空無一物，寂靜得可怕。方才那聲“咔噠”，彷彿只是兩人極度緊張下產生的幻聽。

然而，他們都清楚地聽到了。那不是錯覺。

阮白釉的心臟狂跳著，幾乎要撞碎胸骨。她下意識地抓住了沈青臨的手臂，指尖冰涼，微微顫抖。恐懼像無數細小的冰針，刺穿著她的神經末梢。那個在石階上方窺視他們的存在，那個讓他們一路追尋至此的神秘陰影，終究還是跟來了嗎？

他們現在的位置，是這個廢棄建築深處，一個隱藏在牆壁破口後的密室。唯一的入口，就是身後那個狹窄的通道。如果那裡被堵住，他們就成了甕中之鱉。

“別慌。”沈青臨感覺到手臂上傳來的顫抖，反手輕輕握了握阮白釉的手，試圖傳遞一絲鎮定。他的目光銳利如鷹隼，緊緊鎖定著通道入口，同時側耳傾聽。

幾秒鐘的死寂，每一秒都像一個世紀般漫長。

除了他們自己沉重的心跳和壓抑的呼吸聲，再無其他聲響。

“是……是石子掉落嗎？或者……老鼠？”阮白釉的聲音帶著一絲不易察覺的顫音，試圖尋找一個合理的解釋來驅散心中那令人窒息的恐懼。

沈青臨沒有立刻回答。他的眉頭緊鎖，眼神在入口的黑暗和周圍的環境中快速逡巡。這地方荒廢已久，結構不穩，有碎石掉落或者小動物活動都很正常。但剛才那聲音，清脆、短促，更像是某種機關被觸動，或者……是腳步聲踩到了什麼東西？

他不敢掉以輕心。那個在墓地石階上方的身影，絕非善類。對方既然能悄無聲息地跟到這裡，其目的和能力都難以估量。

“也許。”沈青臨的聲音低沉而冷靜，“但我們不能冒險。這裡不能久留。”

他的目光再次投向那扇緊閉的古舊木門。現在，這扇門不僅僅是通往未知秘密的入口，更可能是他們唯一的生路。

“櫃子裡的東西……”阮白釉的目光掠過那個玻璃櫃，裡面塵封的照片，特別是那張兩個女人合影和月白旗袍的背影，像是磁石一樣吸引著她的注意力。這些線索太重要了，直接關係到詛咒的源頭和“旗袍標本”案。就這麼放棄，她實在不甘心。

“我知道。”沈青臨的眼神同樣複雜，他何嘗不想立刻砸開櫃子，將裡面的秘密一探究竟？但身後的威脅如同懸頂之劍，隨時可能落下。“先找到安全的出路，或者確認威脅的來源。否則，就算拿到線索，我們也可能無法活著帶出去。”

求知慾和求生欲在此刻激烈交鋒。最終，求生的本能佔據了上風。真相固然重要，但前提是他們得有命去揭開它。

兩人交換了一個眼神，達成了共識。阮白釉鬆開了緊抓著沈青臨手臂的手，深吸一口氣，努力平復狂跳的心。她的目光變得堅定起來，恐懼依舊存在，但已經被強烈的求生意志和探尋真相的決心壓制下去。

沈青臨不再猶豫，他將手電光束從入口處移開，轉向那扇古舊的木門，同時保持著對身後方向的高度警惕。他緩步上前，腳步放得極輕，儘量不發出任何聲音。

這扇木門比他們想象的更加厚重。門板是某種深色的硬木，歷經歲月侵蝕，表面佈滿了細密的裂紋和劃痕，卻依舊堅固。門上雕刻著繁複的圖案，並非常見的吉祥紋樣，而是一些扭曲、抽象的線條，隱約構成某種奇異的花卉或藤蔓，纏繞交織，透著一股難以言喻的詭異美感。阮白釉仔細辨認著，心中隱隱覺得這些圖案的風格，似乎與骨瓷茶具底部以及女屍肋骨上的鳳凰火紋，在某種神秘的層面上有所呼應。

門上沒有明顯的鎖孔，只有一個造型古樸的黃銅把手，上面覆蓋著一層暗綠色的銅鏽。

沈青臨伸出手，指尖觸碰到冰冷的銅把手，一股寒意順著面板蔓延開來。他停頓了一下，側耳傾聽門後的動靜。

一片死寂。

他緩緩轉動把手。出乎意料，門並沒有鎖死。隨著一聲低沉而悠長的“吱呀”聲，在寂靜的密室中顯得格外刺耳，木門被緩緩拉開了一條縫隙。

一股比密室中更加陰冷、潮溼的氣息，夾雜著濃郁的泥土腥味和某種難以形容的、彷彿腐朽植物的淡香，從門縫中湧了出來，撲面而來。

沈青臨和阮白釉同時屏住了呼吸，手電的光芒立刻透過門縫射了進去。

門後並非他們預想中的另一個房間，而是一條狹窄、向下傾斜的通道。通道兩側似乎是粗糙的岩石或夯土牆壁，溼漉漉的，泛著水光。光線向下延伸，沒入更深的黑暗之中，看不到盡頭。

這扇門，竟然通往地下！

這個發現讓兩人都吃了一驚。這座廢棄的建築，難道下面還隱藏著更深的結構？是防空洞？還是……某種不為人知的地窖或密道？

那股奇異的淡香，若有若無，鑽入鼻腔，讓阮白釉微微皺起了眉。她對香料和植物頗有研究，但這股味道很陌生，帶著一種不祥的甜膩感。

沈青臨將門徹底拉開，光束掃視著通道入口附近。地面是粗糙的石階，同樣溼滑，覆蓋著一層薄薄的青苔。牆角堆積著一些腐爛的木頭和雜物，看起來像是很久沒有人來過了。

“走嗎？”阮白釉輕聲問道，聲音中帶著一絲不確定。眼前的通道幽深未知，充滿了不確定性，但相較於留在可能被堵截的密室裡，似乎是唯一的選擇。

沈青臨沒有立刻回答。他蹲下身，仔細檢查著通道入口的地面。他的手指拂過溼滑的石階，忽然，他的動作停頓了一下。

在靠近門軸的一個不起眼的角落，光線下，他發現了幾道不太明顯的、新鮮的劃痕。像是……有什麼重物被拖拽過留下的痕跡。而且，在劃痕旁邊，他還捻起了一小片極其細微的、暗紅色的結晶狀物質，幾乎和泥土混在一起。

他將那微小的結晶湊到鼻尖，一股極其微弱的鐵鏽味混雜著之前的異香傳來。

是血跡嗎？乾涸已久的血跡？

這個發現讓他的心猛地一沉。這條通往地下的密道，最近有人使用過！而且，可能還發生了什麼不好的事情。

他站起身，臉色凝重地看向阮白釉，用眼神示意她看地上的痕跡。

阮白釉順著他的目光看去，也注意到了那些不尋常的劃痕和那幾乎難以察覺的暗紅痕跡。她的臉色瞬間變得更加蒼白。

恐懼再次攫住了她。如果說之前的“咔噠”聲只是讓他們懷疑被跟蹤，那麼眼前的痕跡，則幾乎證實了這裡不久前確實有“人”活動過，而且很可能與暴力有關。

是那個神秘的跟蹤者？還是……與“旗袍標本”案相關的兇手？或者，兩者本就是一體？

“我們……還要下去嗎？”阮白釉的聲音更加艱澀。

沈青臨的目光深邃。下去，可能意味著踏入一個精心佈置的陷阱，或者直面兇險。但不下去，留在密室裡，同樣是坐以待斃，而且身後的威脅並未解除。

他看了一眼那扇敞開的木門，又回頭望了一眼那個黑暗的夾層入口。權衡利弊，似乎只有前進一條路可選。至少，這條通道提供了一個離開密室的機會，並且，這條通道本身，或許就隱藏著他們想要尋找的答案。

“走。”沈青臨的聲音斬釘截鐵，不容置疑。“跟緊我，注意腳下，隨時準備應變。”

他率先邁步，踏上了通往地下的石階。手電的光芒在前方搖曳，驅散著濃稠的黑暗，但也讓前方的未知顯得更加深邃可怖。

阮白釉緊緊跟在他身後，一隻手下意識地握住了隨身攜帶的防身噴霧，另一隻手則緊貼著沈青臨的後背，彷彿這樣能汲取一些勇氣。

通道狹窄，僅容一人通行。石階陡峭而溼滑，每一步都需要格外小心。空氣越來越潮溼，泥土和腐殖質的氣味也愈發濃重，那股奇異的淡香也似乎更清晰了一些。

手電光掃過兩側的牆壁，粗糙的岩石上佈滿了水漬和苔蘚，偶爾能看到一些模糊的刻痕，不像是天然形成，但具體是什麼卻難以辨認。

他們向下走了大約十幾米，通道開始變得平緩，但依舊是向下傾斜。腳下的石階變成了相對平整的泥土地面，踩上去軟綿綿的，還帶著些許粘稠感。

就在這時，走在前面的沈青臨突然停下了腳步。

“怎麼了？”阮白釉緊張地問道，心提到了嗓子眼。

沈青臨沒有說話，只是將手電的光束向下照射，定格在他們前方的地面上。

藉著光芒，阮白釉看到，在前方不遠處的泥地上，散落著幾樣東西。

那似乎是一小截斷裂的枯樹枝，幾片顏色異常鮮豔、形狀奇特的乾枯花瓣，還有一個……一個巴掌大小的、用深色木頭雕刻而成的小巧人偶。

那人偶的雕工十分粗糙，五官模糊，四肢不成比例，但它的身上，卻用紅色的顏料，歪歪扭扭地畫著一個奇異的符號。

那個符號……

阮白釉的瞳孔驟然收縮！

雖然模糊不清，但她還是一眼認了出來！那個符號，與威廉·卡文迪什日記中描繪的某個與詛咒儀式相關的圖案，驚人地相似！

而更讓她感到毛骨悚然的是，那木頭人偶的胸口位置，赫然插著一根細長的、鏽跡斑斑的鐵釘！

冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂，阮白釉只覺得渾身血液都彷彿要凝固了。

枯枝、異花、木偶、鐵釘、神秘符號……這些東西散落在通往地下的陰暗密道中，散發著不祥而詭異的氣息。

這裡……難道是某種詛咒儀式的現場？

或者，是儀式的遺留物？

強烈的視覺衝擊和心理暗示，讓兩人都感到一陣強烈的不適。他們似乎正一步步踏入某個黑暗儀式的核心地帶，而這條通道，通往的或許並非生路，而是更深沉的絕望和恐怖。

沈青臨緩緩蹲下身，沒有直接觸碰那些東西，而是用手電仔細照射著那個人偶和周圍的地面。他注意到，人偶旁邊的泥土似乎有被翻動過的痕跡。

他的目光銳利，掃過人偶身上的每一個細節，最終停留在那根貫穿胸口的鐵釘上。釘子周圍的木頭上，似乎沁出了一點點暗沉的顏色，像是……被什麼液體浸染過。

就在這時，一陣極其微弱，卻清晰可辨的“沙沙”聲，伴隨著一股更加濃郁的異香，從通道更深處的黑暗中傳了過來。

那聲音很輕，像是……有什麼東西在地上爬行？