石壁幽影訴前塵，銅盒微啟秘辛聞。

古咒纏絲尋舊主，夜霧沉沉鎖孤魂。

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那陣突如其來的陰風彷彿只是一個警告，來得快，去得也急。風聲止歇，樹影恢復了靜止，但那股無形的壓力卻並未消散，反而如同凝固的膠質，沉甸甸地壓在每個人的心頭。空氣中瀰漫的奇異香氣混合著淡淡的血腥味，如同毒蛇的信子，不斷撩撥著緊繃的神經。

阮白釉的呼吸依然急促，手電的光束因為手腕的輕微顫抖而在斑駁的石壁上跳躍不定。他的目光緊緊鎖住沈青臨手中的那個古舊金屬小盒，彷彿那不是一個死物，而是一隻蟄伏的毒蠍，隨時可能暴起傷人。“沈……沈哥，我們……”他的聲音帶著餘悸，喉嚨發乾，“這東西，太詭異了。”

沈青臨緩緩鬆開了緊握盒子的手指，但並未將其放下，而是小心翼翼地將它託在掌心。他的臉色在手電的映照下顯得有些蒼白，但眼神卻異常銳利，如同鷹隼般掃視著周圍每一寸黑暗的角落。“我知道。”他低沉的聲音打破了令人窒息的寂靜，“但我們已經進來了，阮白釉。現在退縮，沒有任何意義。”

他頓了頓，目光重新落回手中的盒子上，綠色的銅鏽掩蓋不住其下精密的雕刻，那個螺旋眼睛的符號在光線下似乎微微轉動了一下，透著一股邪異的生命力。“這個盒子，還有這裡的壁畫，都指向同一個源頭。威廉家族，那套骨瓷茶具，還有那個所謂的詛咒……答案，很可能就在這裡，或者，就在這個盒子裡。”

他的語氣冷靜得近乎冷酷，但阮白釉能感覺到他緊繃的身體和蓄勢待發的姿態。恐懼依舊盤踞在心頭，但沈青臨的鎮定像一劑強心針，讓他稍微平復了一些。“那……我們現在怎麼辦？開啟它？”阮白釉看著那個盒子，既好奇又畏懼。

沈青臨搖了搖頭，將盒子小心地放進一個證物袋裡，然後貼身收好。“不急。在不清楚開啟它會引發什麼之前，我們先徹底檢查一下這個地方。”他抬起頭，用手電的光柱掃向遺蹟深處，“這些銘文和壁畫，或許能告訴我們更多資訊。”

阮白釉定了定神，也強迫自己將注意力從那個不祥的盒子上移開。他深吸了一口混雜著異香和塵土的空氣，重新舉起手電，跟上沈青臨的腳步，開始更仔細地探查這片被遺忘的廢墟。

這片遺蹟的規模比他們最初看到的要大。中央的祭祀石臺只是核心區域，四周還散落著一些倒塌的石柱和殘破的牆垣，依稀可以看出當年建築的輪廓。石壁上的雕刻不僅僅是他們之前看到的祭祀場景，還有一些更抽象的符號和圖案，以及一些模糊不清的文字。

這些文字並非現代任何一種已知的語言，筆畫扭曲，結構奇特，像是某種早已失傳的古代銘文。它們深深地鐫刻在堅硬的岩石上，歷經風雨侵蝕，許多地方已經模糊不清，辨認起來極為困難。

“這些文字……”阮白釉湊近一面儲存相對完好的石壁，用戴著手套的手指輕輕拂去上面的灰塵，“我好像在哪裡見過類似的符號，但想不起來了。不是甲骨文，也不是任何一種已知的西方古文字……”他的眉頭緊鎖，眼中充滿了困惑和專注。作為古董鑑定師，他對各種古文字和符號都有涉獵，但這眼前的銘文卻超出了他的知識範疇。

沈青臨也走了過來，他的觀察角度更為實際。“注意看這些銘文的排列方式，還有它們和壁畫的對應關係。”他用手電的光束指引著，“你看這裡，這組文字旁邊，畫的是那個螺旋眼睛符號和一群圍繞著火焰跳舞的人形。而在另一邊，這組文字對應的是一個類似容器的圖案，很像……我們找到的那個茶壺。”

他的發現讓阮白釉精神一振。“對！有關聯！這些銘文很可能就是記錄壁畫內容的文字說明！”他興奮起來，暫時忘記了恐懼，全身心投入到解讀的挑戰中，“如果能破譯這些文字，我們就能知道當年這裡到底發生了什麼！”

兩人分頭行動，一個負責清理石壁，辨認模糊的字跡，另一個則負責記錄和比對，試圖從那些扭曲的筆畫中找出規律。手電的光束在黑暗中交錯，如同兩柄探索未知的利劍。時間在寂靜中流逝，只有他們偶爾的低語和石壁上灰塵簌簌落下的聲音。

這是一個極其枯燥且耗費心神的過程。那些銘文彷彿帶著某種魔力，看得久了，會讓人頭暈目眩，心生煩躁。阮白釉揉了揉發脹的太陽穴，強迫自己集中精神。他將拓印下來的符號與自己記憶中的各種古代文明符號庫進行比對，試圖找到一絲線索。

“這個符號……”阮白釉指著拓片上的一個反覆出現的字元，“它的結構，有點像古代西亞楔形文字的變體，但又融合了一些……更原始的圖騰元素。你看這個部分，像不像一條盤繞的蛇？”

沈青臨湊過來看了看，又對比了石壁上的原文。“有可能。蛇在很多古代文明中都象徵著神秘、重生或者……危險。”他的手指劃過另一個符號，“而這個，看起來像一隻眼睛，但瞳孔是螺旋狀的……就是我們一直看到的那個符號。”

他們嘗試將這些零碎的解讀拼接起來。進展異常緩慢，許多文字徹底無法辨認，只能根據上下文和對應的壁畫進行猜測。但隨著時間的推移，一些關鍵的資訊碎片開始浮出水面。

“……威廉……家族……”阮白釉艱難地辨認出幾個相對清晰的字元組合，它們反覆出現在提到祭祀活動的段落旁邊。“這裡提到了威廉家族！果然和他們有關！”

沈青臨的目光變得更加凝重。“繼續看下去。”

接下來的解讀更加困難，但他們還是拼湊出了一些驚人的資訊。這些銘文，以一種晦澀而古老的語言，記載了一場由威廉家族主導的、極其秘密的儀式。

“……以……血為引……融……器之魂……”阮白釉的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，他指著一段描述祭祀過程的文字，“這裡說，他們用某種……血液作為媒介，將一種‘力量’或者‘靈魂’，與‘器物’融合在一起。”

沈青臨的心猛地一沉。“器物……是指那套骨瓷茶具嗎？”

“很可能！”阮白釉點頭，“你看後面的描述，‘……世代……相傳……血脈……束縛……’這似乎是在說，這個儀式是為了讓某種東西能夠透過血脈代代相傳，並且形成一種束縛……詛咒！”

詛咒！這兩個字如同驚雷，在寂靜的遺蹟中炸響。之前的種種猜測，在這些古老銘文的印證下，變得無比清晰和 terrifying。威廉家族，並非僅僅是這套茶具的擁有者，他們是詛咒的製造者和傳承者！他們利用某種未知的、邪異的力量，透過一場血腥的儀式，將詛咒與骨瓷茶具繫結，再透過血脈進行傳遞。

“他們的目的……是為了控制這種力量，還是被這種力量所控制？”沈青臨低聲自語，眼神深邃。他想起了那具穿著旗袍的女屍，想起了茶具滲出的暗紅色液體，想起了那與血液樣本中驚人一致的未知基因序列。一切都串聯起來了，形成一個跨越近百年，陰森而龐大的詛咒網路。

“控制……傳承……”阮白釉反覆咀嚼著這幾個字，臉色越來越白，“這太瘋狂了……他們到底想做什麼？”

“或許是為了永生，或許是為了力量，或許……是為了更黑暗的東西。”沈青臨的目光掃過石壁上那些扭曲狂亂的人形，“但無論如何，他們成功了。這個詛咒，確實存在，並且流傳了下來。”

兩人沉默了片刻，都在消化這個令人震驚的發現。遺蹟中的空氣似乎更加冰冷粘稠，那些壁畫上模糊的人影彷彿活了過來，在黑暗中無聲地舞動，嘲笑著闖入者的無知。

“等等，這裡還有……”阮白釉忽然指著銘文的末尾部分，那裡有一段文字被刻在了一個相對隱蔽的角落，字跡也更加潦草，彷彿是後來補充上去的。“這段話……好像提到了……一個人？”

沈青臨立刻湊了過去。這段文字的破損更加嚴重，很多字元幾乎無法辨認。他們花費了比之前更長的時間，反覆推敲，結合上下文，才勉強解讀出大概的意思。

“……鎖……已鑄……然……一線生機……存……於……守秘……人……”阮白釉一字一頓地念著，額頭上滲出了細密的汗珠，“……執……鑰……者……方……可……解……縛……”

“守秘人？執鑰者？”沈青臨重複著這幾個關鍵詞，眼中閃過一絲精光，“銘文的意思是，雖然詛咒已經形成，但並非全無破解之法？解開詛咒的關鍵，掌握在一個被稱為‘守秘人’或者‘執鑰者’的人手中？”

“應該是這個意思！”阮白釉肯定地點頭，“銘文說，只有找到這個人，才能解開束縛，也就是……破除詛咒！”

這個發現無疑是一個巨大的突破！在揭示了詛咒的起源和部分真相之後，銘文竟然還指明瞭破解的方向！雖然“守秘人”或“執鑰者”的身份依然是個謎，但這至少給了他們一個明確的目標。

“這個‘守秘人’會是誰？”阮白釉思索著，“是威廉家族的後人？還是某個知道內情的旁觀者？銘文上有沒有提到更多關於這個人的資訊？”

沈青臨仔細檢查著那段文字的每一個角落，甚至用手電的側光去尋找可能存在的更細微的刻痕。“沒有了。關於這個人的描述，就只有‘守秘人’或‘執鑰者’這兩個稱謂，沒有姓名，沒有性別，沒有任何具體的指向。”

線索似乎在這裡中斷了。他們知道了詛咒的來源，知道了威廉家族的陰謀，也知道了存在一個掌握著關鍵秘密的人，但這個人是誰，在哪裡，卻毫無頭緒。

“會不會……和那個盒子有關？”阮白釉的目光不由自主地飄向沈青臨貼身收藏證物袋的位置。那個神秘的金屬小盒，會不會就藏著關於“守秘人”的線索？

沈青臨沒有立刻回答。他站直身體，再次環顧這片陰森的遺蹟。石壁上的銘文，中央的祭臺，空氣中揮之不去的異香和血腥味，還有那個被他暫時封存的盒子……這一切都像是一盤精心佈置的棋局，而他們，只是剛剛摸到棋盤邊緣的闖入者。

“有可能。”良久，沈青臨才緩緩開口，“但現在我們對這個盒子一無所知，貿然開啟風險太大。當務之急，是先從已知的資訊入手。”

他看向阮白釉：“威廉家族。既然詛咒與他們息息相關，那麼這個‘守秘人’，極有可能也和他們有關。我們需要回去，重新梳理所有關於威廉家族的線索，特別是他們在霧港市活動的歷史，以及……他們的後裔。”

阮白釉點了點頭，沈青臨的分析很有道理。雖然很想立刻知道那個盒子裡藏著什麼秘密，但理智告訴他，循序漸進才是最穩妥的方法。“好。我們把這裡的銘文和壁畫都詳細記錄下來，然後就離開這裡。”

他們拿出相機和繪圖工具，開始仔細地拍攝和拓印石壁上的所有圖案和文字。每一個細節都不放過，生怕遺漏了任何可能隱藏著關鍵資訊的角落。這個過程漫長而細緻，兩人配合默契，專注於手頭的工作，暫時將內心的恐懼和不安壓下。

就在他們即將完成記錄，準備離開的時候，阮白釉的手電無意中掃過祭臺底部的一個角落。那裡似乎有一個不起眼的刻痕，不同於石壁上那些古老的銘文，這個刻痕看起來……更新一些，而且形狀很奇怪。

“咦？這是什麼？”他好奇地走過去，蹲下身仔細檢視。

那是一個很小的標記，大約只有指甲蓋大小，刻痕很淺，不仔細看很容易忽略。它既不像文字，也不像他們之前看到的任何符號，更像是一個……家族徽章的簡化圖案？圖案的主體像是一面盾牌，上面交叉著兩把奇特的工具，一把像是解剖刀，另一把……則像是一支羽毛筆？

沈青臨也走了過來，看到那個標記，他的瞳孔猛地收縮了一下。這個標記……他似乎在哪裡見過，但一時又想不起來。

“這個標記……”阮白釉也覺得有些眼熟，他努力在腦海中搜尋著，“好像……不是威廉家族的徽章……”

就在這時，沈青臨的腦海中一道靈光閃過！他想起來了！這個標記，他在整理多年前的一些懸案卷宗時，曾經在一個與非法文物交易有關的案件證物上看到過！那個案件牽扯到霧港市一個隱秘的、以修復和偽造古董聞名的地下組織！

而那個組織的代號，或者說，那個組織核心人物的外號，就叫做……

“羽蛇。”沈青臨幾乎是脫口而出，聲音帶著一絲難以置信的驚異。

羽毛筆和解剖刀（蛇形刀）？羽蛇？這個標記，難道與那個神秘的地下組織有關？為什麼會出現在這個與威廉家族詛咒息息相關的古老遺蹟裡？難道那個所謂的“守秘人”，或者說“執鑰者”，與這個組織有關？

新的線索如同投入湖面的石子，再次激起層層漣漪。原本以為找到方向的調查，似乎又被引入了一個更深的迷宮。這個隱藏在霧港市陰影中的“羽蛇”，又將在這場跨越百年的詛咒謎案中，扮演什麼樣的角色？

夜色依舊深沉，遺蹟中的寒意彷彿更甚。沈青臨和阮白釉對視一眼，都從對方眼中看到了凝重和一絲……新的興奮。

棋局，遠比他們想象的更加複雜。而他們，才剛剛找到另一枚關鍵的棋子。