始祖站在眾人身前，看著如待宰羔羊的人群驚恐不安，一時之間，似乎勾動了內心的虐性。
始祖那本就猩紅如血的雙眸似是染上一層薄薄的血霧。
令其有些心神盪漾，微微迷離。
始祖如最初那般，抬起手指了指年輕人和最初被略微留意的少女，示意二人來到自己身旁。
當動作落下後，無形中形成了兩個真空地帶，為首年輕人與少女被眾人所排斥。
不過，因年輕人年歲較高，身形高大，倒是無人敢暗動手腳。
只是少女一方，不知從何而來的一隻手，重重的撞在少女背上。
“前車之鑑”一出。
此刻，人性的罪惡被無限放大，面對強權時的懦弱一掃而空，未被選中的人以蠻橫的姿態將少女推了出來。
“方夢，還不快出去！”
因為害怕方夢不作妥協，更有甚者，拿起了因恐懼而掉落的長劍。
如此眾志成城的模樣，反倒成了排擠同族的手段。
二人忐忑不安，卻不敢有半分猶豫，前有猛虎，後有“惡狼”。
更何況，眼前之人，連三長老都無法抗衡，他們身為弱者，又何來能夠決定自己的命運。
不要說什麼“三十年河東，三十年河西”。
連當下的命運都無法掌握，怎麼來高談闊論將來的事情？
兩人惶恐不安，邁著小步向始祖走來。
未被選中的人則是心中暗暗鬆了一口氣，但死亡的陰影仍在他們心中久久不能散去。
方夢手中長劍被死死緊握，感受著後背的刺痛，內心中頗為苦澀。
自己不過因為本家在家族中地位低下，就如此不受待見。
歷練之時都要拉幫結派來孤立排斥自己。
如今大難當前，更是恨不得自己早點死去，好散發餘光，免其災禍。
方夢眼眸中滿是不甘，神色中閃過一抹決然。
待到離始祖一步之遙時，猛得揮劍砍在始祖臂膀，本以為得鮮血淋漓，卻不曾想，頃刻之間，長劍猶如砍在巨石之上應聲斷裂。
另一名被選中的為首年輕人驚得倒退數步，生怕始祖發怒，連帶著他一起弄死。
看著方夢驚恐中帶著堅毅的眼神，始祖嘴角上揚。
寬大的手抓住少女脖頸，將攬至身旁，露出銳利尖齒咬在方夢脖頸處。
方夢頓時身體抽搐，血液如岩漿般沸騰，口中虎牙化作尖齒，眼眸也由黑色逐漸轉為紅眸。
伴隨著方夢鮮血流入體內，如先前吸收方莽血液時的那般快感再度湧上心頭。
只是與方莽相比，方夢的血液中少了些令人琢磨不透的東西。
待始祖尖齒離開方夢脖頸後，方夢死死掙扎，在始祖眼裡卻反而像一隻無法撼動大樹的蜉蝣，在做莫名的垂死掙扎。
弱者終究是弱者，在絕對的強大面前，不選擇以卑躬屈膝的姿態，來換取迂迴的境況，從而為將來做謀劃。
反而奮起反擊、以死明志，不可謂不可笑也。
始祖將方夢甩在地上，用戲謔的神態看著方夢，命令道。
“殺了他們！”
方夢頓時身形一顫，緩緩拿起地上斷劍，在驚恐中向昔日的族人砍去。
方夢終究只是一個十來歲的少女，縱使曾經眾人排擠自己，現在更是施以暴力將自己趕走。
可殺人一事，對於方夢來說還是過於殘忍，無法接受的事情。
似乎是始祖有意為之，除了方夢外，一股無形的威壓令所有人都無法動彈。
只見方夢舉著斷劍，身體無比僵硬，一步步朝人群靠近，來到那位年齡最小的女孩身前。
恐懼籠罩女孩心頭，癱坐在地，滿臉淚水哭喊道。
“方夢姐姐別殺我！別殺我！我還不想死…不想死...”
方夢淚眼婆娑、眼眸中再也沒有了最初的堅毅，握劍雙手顫抖著不受控制緩緩抬起。
方夢口中顫顫道“不要…不要...不是我要殺你，快停下！快停下來...”
利刃舉過女孩頭頂，在方夢的一聲聲喝止與女孩的哭泣聲中，猛然落下。
利刃位於女孩髮梢分毫處，瞬間定止，心神力竭，女孩在過度驚嚇中昏死過去。
始祖解開方夢束縛，再度勾了勾手指，示意其過來。
此刻，方夢心中再也不敢有絲毫違逆，低下頭向始祖走來。
幾滴晶瑩的淚珠順著清秀的臉頰，滴落在黃土紛飛的土地上。
那股無法抑制的恐懼感深深紮根在方夢的內心深處，直至歲月的消逝……
始祖側過頭指了指倒退數步的年輕人，年輕人如遭雷擊，先前的一幕幕如走馬燈火在腦中揮之不去。
立刻丟掉手中長劍，向始祖跑快步而來。尚未等始祖開口便已顫抖著匍匐在始祖腳下。
始祖淡淡一笑，想起了舊世界上的一句真理“識時務者為俊傑”。
或謀大業或爭小利者，忍卑屈膝，可謀之。
在年輕人的頭頂之上，始祖緩緩伸出一隻手，拇指尖刺劃過食指血肉，一滴暗紅的血液滴在年輕人的頭上。
血液沸騰，氣息翻滾。
年輕人周身熾熱，痛苦地躺在地上打滾，口中更是嘶吼不斷。
漸漸地、手指變的尖銳無比，嘴裡牙齒也異常尖利，瞳孔由黑色變成腥紅。
見兩人的變化，不清楚的人以為方夢與年輕人並無差異。
可在深知血族階位的人來看，年輕人的氣勢不過是一階位的吸血鬼而已，而方夢的氣勢則是接近貴族的存在……
不一會，那年輕人適應了痛苦，緩緩的起身，幾個呼吸的時間，周身的灼燒感完全消失。
感受著自己全身上下充滿力量，年輕人對著空氣輕輕一拳，空氣猶如被帶動，響起一陣破空聲。
看著自己的雙手，身體裡的變化毋庸置疑，自己的實力亦是更上一層樓。
年輕人連忙再度跪在始祖面前：“感謝大人的恩賜，我一定不會忘記您的大恩大德。”
始祖意念微動，年輕人的頭被緩緩抬起，始祖伸出手指橫掃人群而過，最終張開手掌，只露出五指之數。
不等年輕人理解其中意味，便已負手向仍動彈不得的老頭走去。
年輕人細細思考始祖動作的內涵，片刻，目光一顫，汗水在其兩頰緩緩落下，滴落在早已滿是塵土的白色衣袍上。
隨即眼中閃過一絲狠厲，心中暗暗。
“族弟族妹要怪就怪你們生不逢時，黃泉路上去恨那個異人吧。”
年輕人雙指並起，輕轉一挑。
“脈技—流風飛劍”
手中長劍幻化出數道劍氣，在眾人鬆懈之際，從身後迅速貫穿。
本仍尚存的十數位同族，在年輕人的一擊之下，不多不少恰剩五人。
一時間殘存下來的人，抱著身邊或親或友的屍首，聲淚俱下。
“你個宗族叛徒，幫異人殺自己族人，奸子、內賊...”
昔日共處屋簷之下的同族，面對生與死的考驗時，是否可以舍小命而謀大義。
面對此等問題，對於領隊年輕人而言，終究是選擇了於自己有利的一方。
他並非沒有幻想過如同方莽一樣，為護同族拼死反擊，直到最後一刻，仍欲燃盡最後燭光，彰顯大義。
可隱藏在內心深處的膽怯之種已然被恐懼澆灌，開始不斷髮芽。
內心的懦弱卻總是在幻想，幻想著以臣服的方式來換取謀逆的時機，似乎以為臥薪嚐膽，終可成。
殊不知，內心深處早已埋下了恐懼與屈服的孽根，一日生根發芽，終生活在始祖的陰影下。
領隊年輕人看著昔日對自己畢恭畢敬的後輩，如今以更甚於異人的怒意，死死凝視著自己，似乎一切的過錯都是自己。
心中不知是心虛還是恐懼，手中長劍微微顫抖，再度緩緩向殘存五人走去。
雖知可能違抗了始祖的指示，但內心深處根植於靈魂的重宗思想使他無法面對眾人的眼神。
或千刀萬剮
或刨心挖腹
怨恨至極！！
方夢手握長刀擋在眾人身前，怒道。
“方長歌，夠了，那個人不是已經示意留五個人嗎？你還想幹嘛！殺光自己的族人你才樂意嗎？”
方長歌一手抓住自己的面門，極力掩飾從眼眶中滑落的淚水。
一時之間，竟不知是該慶幸苟且偷生後喜悅，還是滅殺族人的痛苦。
方長歌聽見那刺耳的呵斥，憤怒與愧疚湧上心頭，雙目在這一瞬，竟如兩赤紅血洞，猛地看向方夢，大聲駁斥。
“少在這裡冠冕堂皇，你承受不了的罪孽我替你扛了，別在這裡得了便宜還裝聖人。”
一時之間，方夢一愣，俏首垂了下去，自覺握劍的手再也使不上勁。
方夢何嘗不知，今天始祖在場，眾人必然沒有善始善終，而本該由她來殺的人，最後卻在始祖的指示下被方長歌殺死。
這一結果，倒也正印證了方長歌的話。
雖然方長歌有謀私保全之心，但這又何嘗不是最本初的人性？
人為了活著有錯嗎？
其實並沒有，只是方式不同罷了……
方夢知道，這裡除始祖外，每一個人都沒有錯，他們只是為了可以活下去而生存。
他們不過是一群在學堂裡瞭解妖獸，第一次來嘗試獵殺的初生牛犢。
而眼前這一切禍患的根源是那個白髮紅眸的人。
正是因為他，以使人臣服的威懾來操控人心，根源在他，如今怨恨卻在我們這群受害者中四起。
方夢滿懷殺意的眼睛微微看向始祖。
而始祖恰如感應到了這道視線，緩緩回過頭來，嘴角上揚，彷彿對方夢心中所想之事心照不宣。
猛然間，方夢猛的一抖，以驚駭的神態看向始祖，只聽方夢腦海緩緩想起。
“不錯，身為如此年輕的人類，卻能僅憑這些便分析出本祖意圖，智謀可鑑，不枉本祖恩賜你貴族身份。”
方夢正想開口詢問，喉間卻如哽咽難下，發不出一絲聲音。
正當少女思索緣由時，始祖的聲音再次回徹方夢腦海。
“你速與那方長歌將剩下五人一併抓起來，隨本祖離去。”
始祖走向方莽老頭，見其早已在威壓之下失血過多昏迷，大手一揮，數道血氣匯成血幕蠶繭將方莽裹起。
血翼一張，振翅便向山洞處飛去。
方夢與方長歌二人則將五人捆綁一併御劍跟在始祖身後.…..
良久，黃昏時分，斜陽潑灑大地，橫倒在大地上的大樹樹梢透出嫩葉，在陽光下透著金黃。
一支百餘人的隊伍浩浩蕩蕩向這片破敗的土地飛來。
為首者兩鬢斑白，墨色髮梢間夾雜縷縷濁白，消瘦臉頰略顯病態，眉宇間卻隱隱淡顯不怒自威。
來者正是方家家主——方世朝。
方世朝環視一圈戰場，轉過身來向身後三人命令道。
“方尋柯，方傑，方清仞，你們三人個家事各帶一支隊伍，方尋柯負責將此地的族人屍首帶回宗族祠堂，方清仞則查明此地有無可疑之處，最後方傑你負責以此地為中央向外百里內探查有無可疑之人。”
三人異口同聲回應一聲，正要動身而去，方世朝又補充道。
“方傑，你負責探查，記得告訴族人發現可疑之人不可輕舉妄動，逞一時之勇，稍作記號立即返回稟報。”
方傑一愣，立刻明白其中緣由。
如今身為家老的方莽都不知所蹤，此等狀況，足以說明敵手實力之強勁，貿然行動必然會出事。
“我一定會約束好族人！”
“你們三人去吧。”
方世朝吩咐妥當閉上眼，感受著若有若無的脈氣，自言自語道“看來，來晚的不是一時半刻。”
方世朝轉過頭，看向一名白髮斑斑的老者，開口問道“知叔，依你看此處有什麼發現嗎？”
被稱作知叔老者輕捋白鬚，不目四周，反而閉上雙眼，方世朝卻無惱怒，在其身側靜靜等候。
片刻，老者眉頭微皺，心中滿是疑惑。
“此行雖晚至，但仍能感受到此地戰鬥的脈氣，但怪就怪在，此處繁多的殘留脈氣中，只有一股方莽的脈氣最盛。
此處破敗不堪，肯定有一場惡鬥，但為何沒有另一股強盛的脈氣？”
聞言，方世朝細細斟酌，忽然想到什麼，臉色有些陰沉，手不由自主的緊緊握起，自語道。
“難不成是能隱氣的上四地支的強者遊經此地心生煩悶，為解煩拿我族人開刀？”
老者聞言，輕輕拍在方世朝肩上，說道。
“我看未必，上四地支強者固然可以隱氣，但以方莽中四地支辰五脈的脈氣水平，人家還未必需要隱氣。”
“況且以上四地支實力，方莽拿什麼抵抗這麼久？估計一擊便已飲恨。”
老者一邊說著，眼眸卻再度閉起，只見百米之上突現數丈大小的巨眼，由繁星匯聚而成，凝視四方。
觀察一段時間後，又補充道。
“這周邊數百里內只有兩處地方發現了我族屍體。”
“兩處之間相隔數十里，偏遠那處的族人屍體全是內傷，並且周圍也沒有戰鬥的痕跡。”
“而此處殘存屍首不是被斬首就是被利劍貫穿，此地也被破壞至此，依我看...”
片刻，見老者遲遲不回應，方世朝另一側身材矮小卻硬朗壯碩的老頭不耐煩地催促。
“你個方知裝什麼深沉，快點說啊！”
方世朝沉聲和解。
“欲速則不達，罡叔還請先不要急，如今事已至此，並非一味著急便能解決當下問題，方叔主修智脈，對精神的消耗自然比一般脈技大。”
雖家主年齡與他們這些年過半百的老頭相比，仍有數十年的年歲差距，但無論是治理宗族還是個人實力謀略，都是歷代家主中出類拔萃的存在。
方罡撓了撓頭，自覺理虧，略顯歉意道。
“家主說的是，但老三現在下落不明，連個屍首都沒留下，我這也是擔心老三，說不定老三還活著，正等著我們營救…...”
方知此時附合道“這也正是我對此次問題的斟酌之處，依我看方莽他們還沒死。”
“他們？”方罡疑惑道
方知輕捋白鬚。
“我來之前確認過，包括方莽在內一共有三十二人前來歷練，但我透過星眼卻只看到了二十四具屍體。”
“其他的人要麼逃向其他的方向，要麼被人抓走。”
“如若他們逃走了，方莽以受傷之軀同時還帶著一眾族人，必然不會向著妖獸地帶深入，但也存在被衝散的可能。”
方罡反問道。
“那現在該怎麼辦？”
方知看了看方罡，又將目光直直放在方世朝臉上，沉吟片刻，開口道。
“此事疑惑之處頗多，不僅要考慮非此地之人作怪，還可能是其他宗族為了打壓我們，在背地裡給我們設套，當下情況不明瞭，只能夠從長計議了。”
方罡怒道“說得輕巧，從長計議，等計議好了，老三的骨頭都不知道埋哪裡去了。”
方世朝微微沉思，沉聲道。
“就依方叔所言從長計議，不過，殺了我們宗族數十條人命，而且全部都是我族的新生一輩，此事必須要嚴查。”
方世朝看向方罡，“罡叔，你負責暗中調查此事，但一切以大局為重，不要因為此事而導致宗族蒙受損害。”
方罡聞言，怒氣漸漸散去，回道“老夫領命，我一定會徹查此事。”
方世朝聞言點了點頭，緩緩看向遠方。
方世朝深知，身為一族之長，必須平衡宗族內的不同選擇。
若薄此厚彼，宗族內部必然會出現不和的聲音，長久以往，勢必會導致宗族內耗，被他人有機可乘。
為了宗族的未來，即使犧牲一部分人也未嘗不可，但身為統籌一族的上位者，雖有棄子之心，卻不可流露出棄子之意。
畢竟人心向背，則千夫所指。