第四章

正月初七，宣恩縣下了新年第一場大雪。陳江裹著警用棉大衣，站在“聚友棋牌室”門口，透過結霜的玻璃，看見幾個男人正圍坐在火爐旁搓麻將。牌桌上堆著零散的鈔票，牆角的垃圾桶裡塞滿了煙盒和空酒瓶，空氣中瀰漫著劣質香菸和腳臭混合的味道。

“周梅？哦，那不就是鄭某嘛！”洗牌的瘦子抬頭，菸灰落在麻將牌上，“她哪是什麼正經女人，跟有婦之夫搞在一起，還把人家老婆砍了。”他突然壓低聲音，“聽說她死得很慘，被人燒成灰了？”

陳江沒接話，掏出鄭某的照片：“你確定她就是鄭某？”

“化成灰都認得！”瘦子吐了口痰，“去年夏天她天天來這兒打牌，欠了我兩千塊沒還呢。有次張某來抓她，兩人在門口打起來，她抄起板凳砸破了張某的頭，血流得跟殺豬似的。”

另一個戴毛線帽的男人插話說：“這女的賭紅了眼，連親兒子的學費都拿來押。張某也不是啥好東西，自己老婆孩子不管，跟她一起租房子開小賣店，聽說還拿家裡的錢還賭債。”

陳江記錄下這些資訊，目光掃過牆上的“禁止賭博”標語。離開棋牌室時，瘦子突然喊住他：“警察同志，要是找到鄭某，別忘了讓她還我錢！”陳江回頭，看見牌桌上的男人們鬨笑起來，火爐裡的木柴噼啪作響，揚起一陣灰煙。

雪越下越大，陳江驅車來到張某家。破舊的土坯房前，楊某正揹著竹簍餵雞，三個孩子縮在屋簷下，最小的那個穿著露腳趾的棉鞋，凍得直哆嗦。

“又來問張某的事？”楊某擦了擦手，眼神空洞，“我早當他死了。去年9月鄭某砍我那天，他躲在穀倉裡不敢出來，等警察來了才裝模作樣跑出來。”她撩起頭髮，疤痕在雪光下泛著青白，“住院時我就想明白了，這種男人，靠不住。”

“張某12月回家後，有沒有說過鄭某的下落？”陳江問。

楊某冷笑：“他回家那天醉醺醺的，渾身都是汽油味，我問他去哪了，他說‘辦大事’。後來我在他外套裡發現張加油票，日期是12月6號，就在鷹嘴崖附近的加油站。”她頓了頓，“還有，他床頭櫃裡的安眠藥不見了，我猜是給鄭某買的，那女人以前總說失眠。”

陳江心中一動：安眠藥、汽油、鷹嘴崖，這些線索逐漸拼成一幅可怕的圖景。他正要繼續追問，楊某突然指向遠處：“看，那就是他躲的穀倉，現在還鎖著，不知道藏了什麼見不得人的東西。”

穀倉的木門上掛著一把生鏽的鐵鎖，積雪在門縫處堆成一道稜。陳江戴上手套，用力推開房門，一股黴味撲面而來。藉著手機燈光，他看見牆角有個汽油桶，底部殘留著褐色液體，旁邊散落著幾條麻繩，其中一條麻繩上粘著幾根棕色長髮。

“隊長，快看這個！”小王從穀倉角落撿起一本破舊的賬本，封面寫著“張某賭債記錄”，2015年12月5日那頁用紅筆圈著“”，旁邊寫著“鄭某代還”。

離開張家時，陳江回頭望去，楊某正給孩子們分紅薯，最小的孩子咬了一口，嘴角沾上橘紅色的薯泥。這個被賭博和婚外情撕裂的家庭，就像這冰天雪地裡的破屋，搖搖欲墜。

正月初九，陽光明媚。陳江穿著電力公司的工作服，揹著工具包，跟著維修車駛進高羅鎮。張某家的煙囪正冒青煙，透過窗戶，能看見他坐在桌前喝酒，面前擺著一盤花生米。

“張師傅，鎮上線路檢修，需要檢查你家電錶。”陳江敲了敲門，語氣輕鬆。

張某開啟門，眯起眼打量他們：“大過年的還檢修？”

“沒辦法，領導安排。”陳江笑著晃了晃工具包，“很快就好。”

張某轉身時，陳江給身後的小王使了個眼色。兩人跟進屋裡，陳江假裝檢查電錶，目光掃過廚房——水缸旁邊，赫然放著一個印有“93號汽油”字樣的塑膠桶，桶口還沾著褐色汙漬。

“這桶是用來幹嘛的？”陳江伸手觸碰桶身。

張某臉色一變，伸手來搶：“裝飼料的，你們別亂碰！”

就在這時，小王突然掀開沙發上的棉襖，露出一把帶鞘的匕首，刀柄上纏著紅色布條，正是鄭某朋友圈照片裡的那把。

“張某，你涉嫌故意殺人，現在要對你實施逮捕。”陳江亮出警官證，語氣冰冷。

張某瞬間繃緊身體，卻又很快放鬆下來，甚至扯出一絲笑：“警察同志，飯可以亂吃，話不能亂講。”他坐在椅子上，端起酒杯一飲而盡，“證據呢？”

陳江示意小王開啟執法記錄儀，然後從包裡掏出鄭某的照片，緩緩放在桌上。就在照片展開的瞬間，張某的瞳孔猛地收縮，握著酒杯的手指關節發白，酒液順著杯壁滴在褲腿上，洇出一片深色。

“12月6日，你和鄭某乘坐計程車到鷹嘴崖，”陳江逼近他，“你騙她說是來談分手，實則早就準備好汽油和安眠藥。你給她喝了摻安眠藥的水，等她昏迷後用圍巾勒死她，然後焚屍滅跡——我說得對嗎？”

張某沉默良久，突然仰頭大笑：“想象力真豐富！有證據嗎？”

“證據？”陳江從口袋裡拿出塑膠袋，裡面裝著從穀倉找到的麻繩和頭髮，“這些正在做dna比對，還有加油站的監控，顯示你當天購買了5升汽油。最重要的是——”他指了指張某的右手虎口，“鄭某反抗時抓的傷痕，應該還沒完全消退吧？”

張某的笑容凝固了，伸手想去遮蓋虎口，卻又無力地放下。窗外，不知誰家放起了鞭炮，噼裡啪啦的聲響中，陳江聽見張某輕聲說：“她逼得太緊了，說不離婚就殺我孩子……”

戴上手銬的那一刻，張某忽然哭了起來，眼淚混著酒液，從下巴滴落在地面的積雪上，很快凍成冰晶。陳江想起楊某說的“賭鬼投胎”，突然覺得這四個字形容張某再合適不過——他賭的不是牌局，而是別人的人生，最終把自己也賠了進去。